第三百三十一章 駭人聽聞的災難

信王趕緊用手指捅捅朱由誠的腰眼，示意他趕緊向天啟皇帝謝恩。

朱由誠如夢初醒，跪下身來，謝過天啟皇帝。

待朱由誠平身後，天啟皇帝嘆道：「誠弟，我以為你能一直保持本心，做一個誠實可靠小郎君。想不到半年未見，你也開始變得油滑起來。」

天啟皇帝的話很重，朱由誠不由跪了下去，道：「臣弟不敢被皇上如此評價。自從七歲得見神宗顯皇帝天顏之後，我的本心就是保皇衛明，對萬曆老皇爺如此，對天啟皇上您也是如此。西南亂起，我跨越千山，橫渡萬水，歷經苦戰，終於不負皇上期望，平定叛亂。皇上，我的本心始終如一。」

「起來，起來。」天啟皇帝展顏笑道，「今天是我們一家人說說體己話，史官沒有跟在身邊，無須如此多禮。今天的話無論對錯，都是出得你口，入得我耳，再沒有第三個人聽見。」

信王站在一邊閑閑地說道：「誰說沒有，還有我在身邊呢。」

「得了，你和誠弟根本就是穿一條褲子好吧。把你們二人綁起來，你們是一個人，把你們二人分開來，你們還是一個人。」天啟皇帝打趣地說道。

現場的氣氛頓時活躍起來，信王藉機問道：「皇帝哥哥為什麼說誠哥哥變得油滑起來？我覺得誠哥哥還和原來一樣啊——最多變帥了一點點。」

天啟皇帝笑道：「你的誠哥哥報國之心未變，不過比原來稍懂權謀機變之術。

「我知道西南平叛全是他一個人的功勞，和朱燮元的關係不大。朱燮元，我太了解他了，他雖然是個能臣，卻比較穩重。斷不可能在一兩個月之內就把安邦彥和奢崇明兩賊拿下，更不可能對下屬將軍進行試探，他沒那魄力。

「但昨天，誠弟卻把功勞推在朕、檢弟和朱燮元身上。這樣，如果百官還要質疑戰果，就相當於質疑朕、檢弟和朱燮元。朕和信王不算。朱燮元可是萬曆年間的老進士了，朝中有不少好友，得罪他並不是件特別明智的事情。」

「這是好事呀，那皇帝哥哥為什麼還要批評他？看，剛才都把他嚇得跪下來了。」信王問道。

「因為誠弟把功勞推給了朕，而天底下最不需要功勞的就是朕。朕在萬萬人之上，再多的功勞能得到什麼封賞？誰又敢給朕封賞？

「誠弟想避難，把朕拉出來當擋箭牌，可以。反正是一家人，不過總得事先打個招呼吧。可是誠弟一個招呼都沒有打，讓朕措手不及。

「昨天聽到誠弟這麼說，朕的臉都臊紅了。若真有功，朕不推辭。可是無功硬說有功，朕還真沒有這麼厚的臉皮。」

天啟皇帝雖然是向信王解釋，但句句都是說給朱由誠聽的。

朱由誠插口道：「皇上雖然在萬萬人之上，但悠悠眾口就是對皇上最好的封賞。昔年太祖高皇帝、成祖文皇帝。他們的文治武功被人歌頌至今，不就是最好的褒獎嗎？」

聽到兩位先祖的廟號。天啟皇帝肅然起敬，道：「重現先祖的榮光，固然是朕之所願，可是借誠弟之光，朕內心有愧。誠弟弟，你實話實話。你把功勞推在我身上，究竟有什麼目的？我知道你並非鑽營之小人，推讓功勞必有深意。」

朱由誠嘆了口氣，說道：「今天我說的話可能有點駭人聽聞，你們信嗎？」

「信。信。」天啟皇帝和信王兩個人的頭點得像小雞啄米。

「還有，我的話可能事關大明的國運，無論發生什麼情況，你們都不能傳出去。」

「不會，不會。」信王頭搖得像撥浪鼓一樣。

天啟皇帝卻笑了，道：「誠弟可真會說話，這麼一說，倒把朕的好奇心吊起來了。說吧，我就不信，你推功之舉還會關係到國運。」

朱由誠屏退左右，嚴肅地說道：「臣弟並非開玩笑。我查閱最近幾年的天氣情況，得出一個可怕的結論，就是大明今後二十年，天災不斷。先旱后澇，隨著旱災，隔年會伴生嚴重的蝗災，到處民不聊生，饑民四起……」

天啟皇帝渾身顫抖，厲聲呵叱道：「誠弟，不要危言聳聽！」

朱由誠苦笑道：「我倒希望我是錯的，可是災難之象已經顯現。

「皇上，如今冬天北方奇冷，連不結凍的海面都凍住了，把覺華島和大陸連成一片，這就是災難的象徵之一。

「還有，皇上想想，這幾年，哪一年沒有幾個省或旱或澇？救災的糧車是一車一車地往災區運糧。

「我派魏良卿去陝西收購女子，準備配發給錦衣衛的將士，讓他們沒有後顧之憂。皇上，您知道陝西的女子有多便宜嗎？三百文錢就可以買到一個黃花閨女，僅僅相當於一只肥雞的價格。

「不是陝西人不愛自己的兒女，而是實在養不起。與其讓她在家裡活活餓死，不如讓她自找生路。」

信王顫聲問道：「災難總有結束的時候，已經連續幾年倒霉了，就不興過幾年轉轉運，來個風調雨順的時候？」

「有轉運的時候，不過那是在十幾年之後。」

天啟皇帝見朱由誠說得鄭重，不敢等閑視之。

他來回踱了幾步，喃喃地說道：「難道是朕不修德義，激怒上天，降下天罰？」

朱由誠安慰道：「《漢書?食貨志》載：『堯、禹有九年之水，湯有七年之旱。』堯、禹、湯可是那些士大夫言必稱賢，行必隨之的上古明君。他們尚且遇到如此重大的災難，何況現在呢。」

天啟皇帝垂頭喪氣地說道：「現在大明內憂外患，如果再加上災荒連連……難道是天要滅我大明？」

突然他像想起了什麼，急忙拉住朱由誠的手，說道：「誠弟，你是太祖高皇帝派來輔佐大明的，你一定有辦法。」

朱由誠握住天啟皇帝的手，像要是給他力量一般。

他斬釘截鐵地說道：「只要有我三寸氣在，大明亡不了。皇上難道沒有發現我一直都在為迎接連年的災荒而做努力嗎？」

天啟皇帝搖搖頭，道：「我覺得你是個戰爭狂人，時時刻刻在為戰爭做準備。迎接災荒？還真沒看出來。」

信王也跟著大點其頭。

朱由誠嘆道：「想不到我這麼個絕世好男兒在你們哥倆的眼中竟然如此不堪。」

信王大模大樣地勸道：「不為良相，便為良將。誠哥哥已經做到了良將，成不成為良相，那倒兩可。」

朱由誠道：「記得我曾經誘｜惑皇上發明四輪馬車嗎？四輪馬車載重量大，車速快，實在是運輸糧草的不二利器。

「還有我首先修築的高速馬路是從北京通往陝西。陝西荒涼，江南繁華，如果為了追求利益，我應當修建從北京到江南的高速馬路。為什麼先修建那條馬路呢？就因為陝西可能是重災區。

「當然，我想不到效益如此之好，眾勛爵紛紛入股，幾條馬路幹線已經初具規模，陸路運糧已經不成問題。

「水路加上陸路，雙管齊下，救災糧草可以迅速抵達災區，有效降低大明人員的傷亡，提高大明政府的向心力。

「況且，大明現在與三皇五帝之時不可同日而語。

「現在大明幅員遼闊，沒有一片雲彩能遮住整個大明，同樣，沒有一個災難都覆蓋整個大明。

「大明有些地方有災難，有些地方卻是連年豐收。只要調劑得當，餓殍遍地的情形根本不會發生。」

天啟皇帝放心地一笑，道：「不聲不響，誠弟做得好大的事。有了誠弟，是檢弟之幸，也是朕之幸，更是大明之幸。」

信王補上一句：「同時也是建奴之不幸，所有叛逆之大不幸！」(未完待續。。)

...