卷四 朝堂 560 最後一局
?就在楚昊然楚昊宇兩兄弟暗自傷感時候，已有消息送到天刺影子的案頭。被高大樹木籠罩的庭院內，一青衣人與錦袍人相對而坐，清冷的燭光下，清晰映照出青衣人的面龐。
青衣人俊秀的臉龐因歲月滄桑有些清瘦，雙眉斜插入鬢卻早沒了年少的傲氣反而帶著一絲憂鬱，鷹目間也因無盡歲月而變得隨和，使他看去有種不願過問世事的疲憊和傷感，乾淨整齊的臉龐，筆挺傲然的身軀，看去猶若享盡人世間富貴繁華現在心如死灰的王侯貴族。至於錦袍人雖看不清相貌，然一頭銀色白髮，可知年歲不小，身形雖消瘦，靜坐中卻帶著一種威勢，想來是身居高位。
望著錦袍老者，青衣人張口說道：「孫太后熬不下去了。」說不清道不明的嘆息聲中，青衣人出口解釋道：「剛從宮裡得到的消息，今晚太后咳嗽不停，最後更是咳出血來，數位御醫盡數入宮為太后診治，李思翰也被請了進去，該只剩最後一口氣了。」
錦袍老者並沒有立即介面，沉默片刻張口說道：「年前，聖上封楚昊宇為兵馬大元帥，看似遂了我們的意，可嘆我們還是沒能猜透聖上的深意，還真是一步好棋。」
稍稍思索了下，青衣人猛然想到什麼眉頭皺起，張口問道：「你是說……」
在青衣人的注視下，錦袍老者輕點了點頭，道：「聖上此局，分明是要化被動為主動，所缺不過時機，原本老夫以為會是在漠北大捷后，現在看來，太后的病危，正是絕好時機。」說到這裡稍頓，錦袍老者口中發出一聲冷哼，接著又道：「朝廷正欲對漠北用兵，三萬神武尉，一萬玄甲衛齊聚京城，此時此刻，若是聖上身體有恙，你說，七王爺會如何抉擇？」
頓時，青衣人幽寂的眼中閃過一道寒芒，沉聲說道：「楚昊然這是在逼我們出來，逼楚昊宇表態？」
錦袍老者再次點點頭，接著又道：「聖上早就察覺到我們的圖謀，不然何意讓七王爺掌控偌大權力？只是自古人心難測，聖上想將一切都掌控在手中，而非取決與七王爺一時決斷。七王爺手中有天衛和玄甲衛這兩大利器，又貴為大元帥執掌虎符能夠調動大軍，要是再過幾年，七王爺便能夠完全掌控三軍，哼，軍中巡察使，不正是為了揪出我們安插在軍中的暗子？聖上大才，如何肯允許事情脫離他的掌控，萬萬不會允許七王爺真正掌控三軍，不會將命運交給他人。所以，現在正是時候。」
青衣人雖不再朝堂，可朝堂上發生的任何事情都瞞不過他，對皇上楚昊然了解異常，知道錦袍人所說不差，思索片刻盯著錦袍老者問道：「你是想火中取栗？」
似笑非笑的輕哼了聲，錦袍老者張口說道：「這本就是我們最後的機會，要是錯過，我們兩個可還有下個十年去布局？聖上已經出招，根本不慮我們不出手，不過鹿死誰手，現在還為時尚早。」
望著錦袍老者從容又傲然的神情，青衣人突然笑了起來，張口說道：「也好，這最後一局，就看誰技高一籌。」話到最後，青衣人的聲音已小了下去，與錦袍老者商定良久后各自離去。
清晨，當陽光刺透黑暗照在大地，富麗堂皇的皇宮更是被染成金色，只是今日，忙碌不休的宮女內侍一個個都將腳步壓到最低，臉上更是有著忍不住的憂色。莫說他們這些在皇宮內身份最低的宮女太監，就是平日高高在上的嬪妃，一個個也乖乖閉著嘴巴不敢開口，聖上楚昊然的怒火，根本不是她們所能承受的。
隨著時間的推移，得到消息的皇子、王公大臣也紛紛趕到慈寧宮，武王楚昊儼，英王楚昊淵，樂王楚昊燦，太子楚元博，二皇子楚元逸，三皇子楚元晟等等一眾龍子龍孫皆安靜的肅立一側，至於大臣有中書令陳柏寒，門下郎中侯知白，宰相沈澶，還有幾名白髮蒼蒼平日難得一見的老臣，都是官居一品的朝廷重臣。一時間慈寧宮是人滿為患，然少有人敢言語，一個個小心翼翼的望著太后寢宮。
寢宮內，楚昊然、楚昊宇這兩兄弟已坐了半個晚上，突然間察覺到太後手指微動，兩人立即睜大雙眼盯著母后。在兩人的注視下，太後娘娘終睜開了眼睛，而入眼便看到這兩兄弟關切的眼神，太後娘娘似想起了什麼，不無嘆息的說道：「你們都來了。」
簡簡單單一句話，卻聽得楚昊宇鼻頭一酸，脫口叫道：「母后？」
楚昊然心頭也是五味陳雜，可畢竟做了多年的皇帝心性堅定，擠出一個笑容說道：「母后，你總算是醒了，兒臣已命人熬了稀粥，這就送來。」
聽到聖上的話，侍候太后多年的小順子躬身退了下去，只是剛才寢宮就被圍了起來，眾人紛紛上前詢問太後娘娘的病情。
抓住楚昊然的手掌，太後娘娘張口說道：「扶娘親起來。」
握著母后冰涼的手掌，楚昊然心底也為之一涼，而看太后欲下榻，急忙說道：「母后，你千萬莫動，躺著就好，有什麼事儘管吩咐。」
從最初的傷感回過神來，楚昊宇揮手按住母后，道：「母后，外面天冷，你還是躺著，躺著舒服。」
輕搖搖頭，太后自嘲似的笑道：「娘親這一躺，怕就再起不來了，趁著現在還能動彈，最後再給你們兄弟求個平安。」
聽太后如此說來，楚昊然、楚昊宇都沉默下去，小心翼翼的扶著太後走到觀音大士像前，看太後娘娘點燃三支松香插入香爐。滿臉虔誠的盯著觀音大士，太後娘娘跪了下去，雙手合十開始默念佛經，只是約莫一盞茶功夫，太後娘娘瘦弱的身軀便有些顫抖，跪在一側的楚昊宇趕忙將母后扶住，張口說道：「母后，你身體要緊，明日再念吧？」
聽到楚昊宇的話，太後娘娘一句阿彌陀佛睜開了眼睛，望著楚昊宇關切的臉龐張口說道：「好了，扶娘親坐下，還真有些累了。」
端坐在蒲團上，太後娘娘望著楚昊然兩兄弟眼中充滿慈祥，緩聲說道：「這些年你們兄弟忙碌不休，娘親已經習慣了每日禮佛為你們求平安，要是一日不做，便覺得心裡空拉拉的少了什麼。」
望著太后，楚昊然介面說道：「母后，孩兒們都已長大，理該報答你老人家，只是每日為俗事所困沒能多陪陪你，兒臣有愧。」
捏捏楚昊然的手掌，太后輕笑道：「昊然，千萬別這麼說，偌大個天下壓在你肩膀上，你就當以天下為重。這些年，看你將天下搭理的井井有條，娘親打心眼裡高興，還有小七，這些年也辛苦你了。」
坐在太後身側，楚昊宇神思一動，故作調皮的說道：「還是母后最心痛小七。」
確如楚昊宇所料，太后和大哥楚昊然還真被他給逗笑了。盯著楚昊宇，太後娘娘眼中有著深深的溺愛，緩聲說道：「你個小調皮，就知道逗娘親開心，不過看見你小子，娘親心裡就高興，就開心，尤其是看你們兄弟齊心協力，娘親這心裡啊，比吃了蜜還甜，老身生了兩個好兒子啊！」
盯著母后，楚昊宇插口說道：「錯，是三個。」
「對、對。」連叫了兩個對，太后突然問道：「老三呢，怎麼不見他過來？」也不等楚昊然回答，太後娘娘突然想到什麼臉上露出一個恍然大悟的神情，接著又道：「對了，娘親想起來了，老三前兩天出京了，出京前還特意找娘親告辭，陪娘親說了半天話，也真難為他了。」
望著太后，楚昊然張口說道：「母后，老三出京沒幾日，兒臣已加急傳他回宮，用不了幾日老三就能回來。」
太後娘娘自然知道楚昊然命老三楚昊鉉回來做什麼，忍不住張口發出一聲嘆息，道：「過的真快，眨眼都七十好幾，滿頭白髮，不過，娘親真捨不得你們兄弟啊！」話到最後，太后揮手將楚昊宇給攬入懷中，昏花的雙眼更是留下兩行熱淚。
看到母后眼中的淚水，楚昊然突然覺得鼻頭一酸，心裡澀澀的有種想流淚的感覺，而這感覺，上次是在先帝楚天楓辭世時候。心底一聲嘆息，楚昊然心裡嘆道，還真夠快的了，眨眼就是十幾年啊！心裡難受，楚昊然硬收起所有情緒，笑道：「母后，兒臣也捨不得你，你就留下來，多陪陪我們兄弟。」
「對。」介面的是楚昊宇，張口說道：「母后，你不是每日禮佛為我們兄弟求平安，所以我們兄弟一個個都平平安安。剛才小七也求觀音大士了，求母后你長命百歲，想來觀音大士有靈，一定能夠聽到。」話到最後，楚昊宇深深握住母后的手掌，似想永遠拉住母后的手掌，想將自己的武道修為、將自己的生命輸入母后體內，來延續她的生命。
感受著楚昊宇那種深深的依戀，太后心底又是一陣忍不住的嘆息，張口想要安慰這兩兄弟，可話到嘴邊卻化作咳嗽聲，看的楚昊然兩兄弟臉色大變，同時驚呼道：「母后？」
接連咳嗽了數聲，太後娘娘才平靜下來，張口說道：「沒事、沒事……」話不曾說完，太后卻是又咳嗽起來，看的楚昊然臉色一緊，高呼道：「傳太醫。」