卷四 朝堂 566 長夜漫漫
?太後娘娘去世，聖上楚昊然身為孝子整整為太後娘娘守靈七天，奏摺擠壓了厚厚一堆，也虧得中書令陳柏寒和中書侍郎周褚已然整理歸類，將要急的、重要的挑了出來，可即便如此，楚昊然也批閱到深夜。看聖上楚昊然又批閱一封奏摺，陳柏寒張口說道：「陛下，要急的摺子都批閱完畢，已經子時，陛下您勞累一天該歇息了，身體要緊，餘下奏摺，明日再批閱也無妨。」
順著陳柏寒的話，伺候在一側的小永子介面說道：「聖上，陳大人所言甚是，您已有數日不曾好好歇息，龍體要緊！」
放下奏章，楚昊然忍不住打了個哈欠，道：「聽你們這麼一說，朕還真有些困了，餘下的，明日再說吧。陳卿，你年歲不小，也早些歇息吧，朕可想著陳老你多陪朕幾年了。」
望著聖上楚昊然，陳柏寒呵呵笑了聲，道：「陛下放心好了，能夠跟隨聖上這等明君開創千古盛世，乃是老臣三生有幸，怎麼著也要多堅持幾年。」
楚昊然頓被陳柏寒逗笑了，笑道：「都說家有一老如有一寶，能夠每日看到陳老，朕甚感欣慰啊！」話到最後，楚昊然不由想到了自己剛剛去世的母后，臉上的笑容逐漸散去，最後更是發出一聲輕嘆。
陳柏寒似猜到了聖上楚昊然心中所想，躬身拜道：「陛下，時候不早，你早些歇息，明日還要早朝呢！」
楚昊然守靈這幾日根本無心朝堂，根本不要說早朝了，明日確實還有一堆事要處理呢。又是一聲輕嘆，楚昊然起身說道：「朕知道了，陳老，周卿，去吧！」
目送聖上楚昊然離去，陳柏寒和周褚才直起身子，只是看陳柏寒眼中露出一抹異色，周褚張口問道：「大人，想什麼呢，這麼入神？」
陳柏寒是楚昊宇的岳丈，周褚是楚昊宇的心腹謀士，因為這層關係，兩人關係不錯。輕搖搖頭，陳柏寒張口說道：「神武尉，玄甲衛，原本五日前就該出征，怕明日早朝，賀將軍就會提起出征，又得忙碌了。」
兵乃大事，周褚頗為贊同的點點頭，隨即又笑道：「咱們每日都夠忙了。陳大人，時候不早，你也早些回府休息吧。」
陳柏寒點了點頭，自顧一笑，道：「老了老了，還真有些卷了，比不得你們年輕人，周侍郎以後多擔待些，陛下批閱這這奏摺，你交給謝通使，明早一定要發出去，老夫就先告辭了。」走到大殿門口，陳柏寒突然停住腳步，轉身對周褚說道：「周侍郎，孝王殿下至真至孝，太後娘娘新喪，心中難免傷痛，你抽空勸勸他，他小子對你還算信服。」
望著陳柏寒，周褚微微躬身說道：「大人放心，周褚記下了，明日便前往孝王府。」
點點頭，陳柏寒也沒有再說什麼，轉身離開大殿，而望著陳柏寒遠去的背影，周褚幽寂的眼中似在思索什麼，只是很快就回過神來，整理聖上楚昊然已經批閱過的奏摺。
周褚返回陶然居已是夜半，然而看到肅立門口的李牧，心底不由怔了下，猜測楚昊宇的來意。心思轉個不停，周褚卻是沖李牧笑道：「李將軍來了，七公子來多久了？」
望著周褚，李牧抱拳說道：「見過周先生。王爺吃過晚飯就來了，似乎心情不佳，一個人在陶然亭坐到現在。」
周褚輕點了點頭，緩步走向陶然亭。獨坐涼亭內，楚昊宇消瘦的身軀有些落寞，眼中更是露出難掩的傷感、無奈，桌上還擺了一壺酒，有一口沒一口的喝著。看到楚昊宇的神情，周褚輕嘆了口氣，在楚昊宇對面坐下后自飲了一杯酒，道：「燒刀子，莫非公子又想漠北了？」
楚昊宇點點頭，灌下一杯烈酒才張口說道：「是啊，真懷念那段時間，只是那段時日，似乎是本王心情最糟的時候，周兄，你說奇怪不奇怪？」
與楚昊宇對視片刻，周褚張口答道：「那段苦難，正是公子蛻變的過程，有何奇怪？」
思索片刻，楚昊宇重重點了點頭，隨即又露出一抹苦笑，道：「現在，又到本公子抉擇時候了。周兄，說實話，本王突然後悔你進中書省了，一入江湖身不由己啊！」
周褚乃是真正的大才之輩，何況這些年替楚昊宇分析天衛得來的各種情報，對局勢了解異常，楚昊宇一句話便聽出許多。沉默片刻，周褚一語雙關的說道：「很多事情，是躲不掉的。」
楚昊宇明白周褚話中話，思索片刻發出一聲輕嘆，道：「或許吧，大哥一直忙到現在？」
周褚輕點點頭，道：「這些天堆積了大量奏摺，夠忙一段時間了，何況大軍出征在即。」話到此處，看楚昊宇幽寂的眼中猛然亮起兩道光芒，周褚頗有些疑惑的問道：「怎麼？」
盯著周褚，楚昊宇張口問道：「可是賀將軍上奏摺請求出征？」
周褚與楚昊宇相交多年，立即猜到了他話中的意思，搖頭說道：「賀將軍並沒有上書，怕明日早朝就要提及此事。」
楚昊宇並沒有立即回答，沉默良久發出一聲幽幽嘆息，頗有些疲憊的說道：「期望吧。」
看楚昊宇不願多言，周褚也就不再開口，默默陪楚昊宇喝著悶酒。不知過了多久，楚昊宇突然開了口，問道：「周兄，若真有那麼一日，你如何選擇？」
周褚知道楚昊宇在問什麼，只是聽他如此直接，臉色微變了下。很快，周褚便回過神來，沉聲說道：「周某相信七公子。」
周褚雖沒有明說，然楚昊宇何嘗聽不出他話中的意思。輕搖搖頭，楚昊宇起身說道：「不早了，周兄早些安歇，告辭。」說完后，楚昊宇直接離去，留下周褚望著酒杯發獃。沉默良久，周褚端起酒杯一飲而盡，自語道：「真懷念啊！」
離開陶然居，楚昊宇既不想回王府，又不知去什麼地方，是漫無目的的走在大街上，突然想到什麼張口說道：「飄渺閣。」
因為林慶元是天刺逆賊且身份不低，楚昊宇下令血衛包圍飄渺閣，至今都不曾散去，這座京城最大的煙花之地再沒了往昔的人聲鼎沸反倒死寂一片。當楚昊宇的馬車停下，鷹衛李世信立即迎了上來，躬身拜道：「卑職見過公子。」
楚昊宇並沒有走下馬車，直接問道：「怎麼樣？」
李世信知道楚昊宇問的什麼，立即答道：「啟稟公子，林慶元為人孤僻，與飄渺閣眾人並無深交，而且林慶元謹慎異常，並未留下能夠追查的線索，這兩日卑職搜遍京城，也沒能找到他的蹤跡。卑職無能，請公子責罰。」
楚昊宇似猜到了這個結果，張口說道：「無妨，已經露出尾巴，不愁抓不到他，有消息立即來報。李統領，母后新喪，本王就不留了，這幾日密切注意京城。」
「卑職恭送王爺。」在李世信的拜喝聲中，馬車緩緩駛起，嘀嗒嘀嗒的馬蹄聲甚是清脆，在這幽寂的夜裡傳出甚遠。
離開飄渺閣，孫侯小心翼翼的駕駛馬車行駛在街道上，楚昊宇不曾吩咐去處，他就只能漫無目的的走著。
端坐在馬車內，楚昊宇雙目閉起看似閉門養神，然五指不時跳動輕輕敲擊著膝蓋，可知他腦海轉個不停。自太后離世，楚昊宇突然發現很多事情，或許，他早就察覺只是還抱有希望，認為自己能夠解決，只是這刻，他突然意識到自己錯了，人心難測。
閉目沉思間，楚昊宇心思突然一動，道：「出城，蓮花山莊。」
蓮花，出淤泥而不染，且蓮花亦讀憐花，正是楚昊宇為憐玉和蘇青青所建的別院。蓮花山莊並不大，然亭台水榭小橋流水看去極為雅緻，猶若其人。已經丑時，眾人早就睡去，蓮花山莊一片安靜，走在院中，楚昊宇也將腳步放到最低，不過以他的武道修為，若他不願意，怕誰也無法察覺他的到來。
楚昊宇前來蓮花山莊並非為了憐玉或者蘇青青，而是走到愛子楚亦凡的房間。楚亦凡年歲雖不大，卻是繼承了楚昊宇和憐玉兩人的優點，唇紅齒白劍眉星目，相貌極為俊美，微微撅起的嘴角掛著一抹微笑，似做了個美夢。盯了愛子楚亦凡片刻，楚昊宇肅然的臉龐終於緩開，嘴角有笑容浮現，在床邊坐了下去，而此刻，楚亦凡睜開了眼睛。
楚亦凡一雙眼睛明亮有神，看到床邊多了一個人本還有些意外，可看清來人後大喜，忍不住笑道：「爹爹，你來了？」說話間，楚亦凡更是要坐起來，卻是被楚昊宇按住，笑道：「天冷，莫要凍著，爹爹來看看你。」
楚亦凡極為聽話，乖乖躺在被窩裡，只是兩手探了出來，握著楚昊宇的手掌說道：「爹爹，亦凡聽說了，你千萬別難過。」
感受著愛子楚亦凡手掌間的溫度，楚昊宇臉上寫滿慈祥，摸摸楚亦凡的小腦袋說道：「有小凡你這句話，爹爹也就知足了。」說到這裡稍頓，楚昊宇轉口問道：「小凡，你是不是見過舅舅？」
聽聞舅舅兩字，楚亦凡眼中有過一絲慌張，似乎心事被察覺有些心虛。見此，楚昊宇接著又道：「沒事，爹爹在前些日子見過舅舅，所以才會知道。」
楚亦凡終究太小還不諧世事，再加上看楚昊宇神色慈祥沒有任何不高興，才張口說道：「去年夏天，也是在夜裡，小凡房間突然多了陌生人，說是舅舅，給小凡說了好多話，只是很多小凡都聽不懂，後來舅舅說這是秘密，不能告訴任何人，包括爹爹和娘親，男子漢大丈夫要信守承諾，小凡才沒有告訴爹爹。」
輕笑了聲，楚昊宇點頭說道：「小凡是男子漢大丈夫，爹爹高興，只是舅舅告訴爹爹說，留了樣東西在這裡？」
楚昊宇只是在詐楚亦凡，不想楚亦凡愣了片刻從被窩跳了起來，道：「爹爹等著，小凡這就去拿。」
望著愛子楚亦凡的背影，楚昊宇眼中猛然閃過一道光芒，還真被他賭對了，謝東麟果然留了東西在這裡，會是什麼呢？