第四章 縣城風雲（三）
?劉備兄弟二個出了北門，發足狂奔，足足跑了一柱香時間，見得身後沒有追兵。方才把懸在嗓子口的一顆心放回肚子里。兄弟二個跑得一身臭汗，頭上臉上黃撲撲全是塵土。鬆了一口氣之後，便覺全身疲憊不堪，口乾舌噪，當下便往路邊草叢中一倒。你瞅瞅我，我瞅瞅你，樂不可吱的大笑起來。
笑過之後，劉恪皺著小臉，愁道：「五哥，這次得罪了花太歲，如何是好？」
劉備歪頭看著劉恪樂道：「老十一，不是說不怕么？怎麼，架打完了，知道怕了？晚啦！」
劉恪憂心忡忡：「五哥，我可不是怕花太歲。只是我聽說花太歲在城裡混了十數年，朋黨甚眾。我、我怕給家裡惹禍。」說到這裡，聲音便不由自主的低了下去，眼中一片茫然。
劉備邊揉捏酸痛的臂膀邊慢聲安慰自家堂弟：「十一弟，你想得太多啦。他花太歲不好惹，我們樓桑劉家又是好惹的？花太歲那班狐朋狗友，都是些見利忘義的小人罷了。他要是敢不識趣，必讓他吃不了兜著走。再說了，為了個毛四，花二還不至於興師動眾。頂多是今日跑了我們兄弟倆，面子上過不去罷了。日子久了這事就淡了。你就放心罷。」安慰完劉恪，劉備心中卻是發狠，花二，你今日辱我，這事沒完！
劉恪聽完，臉上馬上陰轉晴，開心道：「那五哥，今天我們打架，家裡大人便不會知道了，對嗎？」
劉備噗的一聲，笑道：「十一弟，我看你不是怕花太歲，也不是怕替家裡惹禍。你是怕被叔父知道了，吃叔父一頓打罷？」
看見劉恪不好意思的把小腦袋垂下，便又嘆道：「唉，不行，今天這事回去之後還是得向家裡大人如實稟告。」
劉恪急急抬頭問道：「五哥，為何？」
劉備道：「世上哪有不透風的牆。這事遲早得傳到家裡大人的耳里。咱們如何瞞得下來？主動交待還好，畢竟咱倆佔了個理字，可要是等到大人們知道了再來找咱倆，那可就完了。少不得屁股開花。」
劉恪自動腦補著父親對著自己磨拳擦掌的，當下不由心中一驚，道：「五哥，那怎麼辦？」
劉備沒好氣的道：「怎麼辦？回去后照實了講，然後交給大人們去處理。哎，我說你拉著個臉幹嘛，又沒打敗仗？」
劉恪喃喃道：「苦也……要被父親大人一頓好打！」
劉備卻是覺得更苦：「你只是一頓打，皮肉受苦罷了。我要是被我娘知道我又打架，還不知道要氣成什麼樣呢。可憐我娘身體又弱……」
話沒說完，卻是想起幫自家老娘抓的補藥，連忙往懷裡一摸，發現就只剩下一包。其它有一包打架的時候當作暗器扔了，還有幾包卻是不知去向。再一摸，錢也沒了。今天獵了頭鹿，換的錢除了抓了幾付葯，買了幾個餅，再扔給篾匠一串。零散的三銖錢，全不見了。劉備心知是打鬥或者逃竄的時候丟失了，不由心中暗嘆倒霉。今天起個大早算是白忙活了。
此時日上中天，夏日炎炎，大地上熱氣騰騰。兄弟二個找個蔭涼處歇息，又等力氣漸漸恢復。便一前一後，往樓桑村而去。
行不多時，便遠遠見得前方有一片桑林，一條小溪繞村而過。淡淡幾縷青煙在桑林上空盤旋。轉個彎，便見得一排石牆，兩座望樓。樓桑村到了。劉備劉恪兄弟對望一眼，硬著頭皮往村子里走去。
小溪自東而西，在南面山腳繞了個圈。北山腳下，分散著一排排的屋舍。青瓦白牆，錯落有致。劉備家在村口，前些年替父看病，治喪，花錢如流水。田產轉讓得差不多了之後，也就只剩下這宅子了。在村口劉備也不管劉恪死活，隨口吩咐兩句，便愁眉苦臉的往自家院子走去。一邊走一邊心裡想著如何回復母親。
劉備輕輕推開小院竹門，探頭看看院里沒人，長吁一口氣。躡手躡腳正想回房收拾收拾。左邊屋子裡傳來柔弱的聲音：「外面可是我兒回來了？」
劉備聞言，苦著臉走了過去，在門外躬身一禮，道：「孩兒給娘親請安了。」那柔弱的聲音明顯歡快了些：「進來罷。」
劉備推開門，房內一榻一櫃，便別無它物。一位婦人正坐於榻上，一臉病容。多年的磨難與病痛，讓四十歲不到的她顯得格外蒼老。只有一雙黑漆漆的眼眸，還一如當年般明亮。
劉氏見得雄健的兒子進來，心中歡喜，放下手中針線活，問道：「我兒，一去便是半晝，可用過飯了？」
劉備忙忙回答：「娘，已經吃過了，和十一弟一塊吃的。」卻一直站在門口，不敢太靠前。怕自家老娘看出自己身上的不妥。誰曾想劉氏又接著說道：「我兒上前來，娘幫你改了件衣裳，來取去試試看合不合身。」
劉備暗叫苦也，卻不敢怠慢，忙上前幾步，只想取了衣裳回房去。剛近得榻前，便聽得咦的一聲，然後劉氏嚴厲的聲音響起：「髮鬢散亂，滿臉黃塵，衣衫不整！好，好，好個逆子，又出去惹禍了是也不是？」
劉備聽得母親冰冷的聲音，知道母親已經動怒，當下一聲不吭，默默跪於榻前，低聲道：「娘，孩兒錯了！」
劉氏冷哼一聲，道：「說罷，又是誰不長眼，惹了你劉大俠？」
劉備不敢隱瞞，忙把涿縣之事細細道來。當然，其中誇大毛四等人之惡，宣揚己身之功是避免不了的。
劉氏聽了氣極，罵道：「你這孽障！專替我劉家招禍！那花二毛四這等惡人，豈是你等小兒輩能惹的？真真是苦也！」
劉氏罵了一陣，見自家兒子跪伏於地，可憐兮兮，不禁又是心疼，又想起早早過世的夫君，自己歷年的辛苦。頓時柔腸百轉，悲從中來：「我兒啊，你從小沒了父親，為娘辛辛苦苦把你拉扯到如今，不指望著你光宗耀祖，只願你能一世平安。可誰曾想我劉家耕讀傳家，你父祖也曾出仕州郡，到如今卻偏偏出了你這個好勇鬥狠之徒哇？」
劉氏放聲大哭：「可憐你父只剩你這一點血脈，倘若你有個閃失，叫為娘死後如何見你劉家列祖列宗？如何面對你父？逆子啊逆子，你是要氣死娘親不成？」
劉備看著自家娘親淚涕泗流，已經嚇得呆住了。想告訴母親沒想象中那麼可怕，那花太歲也未必會為了個毛二大動干戈，再說了，樓桑劉家那麼多條漢子，叔父更是個名聲在外的好漢，可不是吃素的。又怕過度刺激自家老娘，想了想，沒敢吱聲。
劉氏哭了一陣，收住悲聲，拭了拭眼淚，看著榻前跪著的兒子，嘆氣道：「果真是兒大不由娘。你先跪在這，我去你叔父那一趟。」說罷，起身徑自出門去了。
劉備回頭見得自家老娘走了，忙長吁一口氣，爬了起來。今天一大清早就爬山打獵，然後進城歇不了一會，又打了一架，然後又是逃跑。到得家時已是又累又餓。剛才跪了一小會膝蓋已是酸痛難忍。
劉備面向房門盤腿而坐，這樣，劉氏若回來，他便可立即知曉，並迅速裝回乖孩子重新跪好。
樓桑劉家，戶丁過千人，雖為族親，也各有遠近。往日里與劉備家往來最密者，有二人。一是劉備親叔劉子敬；一是族叔劉元起。劉子敬即劉恪之父，族中排行第三，劉備稱為三叔的便是。方才，劉氏便是往劉子敬家裡去討對策去了。
劉子敬家，劉恪直挺挺跪在一棵歪脖子樹下，他視線的前方，他老父老娘，還有他妹妹劉細娘，一家三口正在吃飯。細娘抱著碗，笑眯眯的大聲吧嘰，故意吃得津津有味，把劉恪是氣得怒火中燒。
劉子敬夾了塊肉，瞟了一眼劉恪，道：「長本事了啊，翅膀硬了，都鬧到縣城去了。這麼愛打架，精力很旺盛嘛。那就好好給老子跪著。」
劉恪犟聲道：「我沒錯！」
劉子敬把筷子一拍，怒道：「還知道犟嘴了？反了天了啊？」
劉恪母親把碗放下，輕輕一拉劉子敬，道：「當家的，消消氣。恪兒也沒說錯，他和備兒又沒主動惹事。要我看，就算了罷。可不能餓著孩子。」
劉子敬又吃了塊肉，嚼了幾下咽了下去，道：「婦道人家知道個甚？哼，今天這事不能慣，不然他都能翻了天！」
頓了頓，劉子敬又看著劉恪罵道：「混帳東西！老子讓你跟著你哥，是讓你去打架的嗎？好傢夥，還二個打十幾個，花二這等潑皮是輕易好招惹的？嗯？給老子跪著好好反省！」
劉恪心中無限委屈，是花二毛四先惹事的好不好，再說了，打架也是五哥先動的手。不過他可不敢說出來。
劉恪他娘親在旁邊可就看不過去了，劉恪可是她的心頭肉：「當家的，這事呀可不能怨恪兒，得怨你。這有什麼樣子的父親就有什麼樣的兒子，你惹事生非的本事，可比恪兒強多…………」
劉恭見得自家婆娘又有嘮叨不停的架式，忙咳了幾聲，粗聲道：「行了行了，讓這臭小子再跪會便起來吃飯！」又扒了幾口飯，方把碗放下，見得劉恪眉弄眼的，心中一陣火大，把環眼一瞪，正要開罵，卻聽見院門響了，打開一看，卻是自家寡嫂，劉備的母親來了。忙迎了進來。
劉恭只覺今天諸事不順，剛才婆娘嘮叨個沒完，現在自家嫂嫂又抹著眼淚把他數說一通。說劉弘托他照看劉備，不是讓他教劉備逞勇鬥狠的，萬一有個閃失，他如何對得起地下的劉弘云云。把個劉恭弄得頭大如斗，又偏偏還只能幹瞪眼不能生氣。
好說歹說，把嫂嫂給勸走，劉恭這才鬆了一口氣。胸悶得緊，卻又無處發泄，便只好把這賬給記在花太歲等人的頭上了。此乃后話，暫且不提。