第七章

「現在最要緊的是吃藥養好身子，其他的事，小姐您就暫時不必掛心了。」

「所以沒有，是吧？」伍冬鴛堅持要得到答案。

「這……」巧蓮心虛的支支吾吾，最後也只能無奈的點頭。

果然，伍冬鴛罾罾一笑，雖說去照顧歐陽延徹是她心甘情願，因此受了寒也是她自找的，但她還是忍不住盼望，歐陽延徹會透露出些許關心，就算只是派個人來詢問狀況也好，這樣她就心滿意足了。

但沒有，什麼都沒有，他果真狠心絕情呀，連半點希望都不肯給她，要她徹底絕望。

她再度苦笑，慢慢喝下了葯，苦澀的葯汁從嘴入喉，一路苦到底，還真符合她此刻的心境。

口苦，心更苦呀，口中的苦澀過一會兒就能淡去，但她心中的苦，卻不知何時才能消散……

歐陽延徹對伍冬鴛不聞不問的態度始終不變，他對她的排拒之堅決，終於讓她慢慢明白何謂現實，也慢慢明白不是任何事情都會照著自己的心意發展。

但她都已經嫁過來了，哪裡還有反悔的餘地？面對一而再的冷落，即使心已漸漸受了傷，她還是選擇將這些挫折吞下，繼續等待著一絲可能。

好幾個月過去，她的處境沒有任何改變，為他而學的書畫也毫無用武之地，無論她做什麼，永遠得不到他半點回應，就像投入井內的石子，一路沈到底。

該怎麼辦才好？她原本的熱情已被殘酷的現實慢慢澆熄，陷入了茫然無措的境地。難道她真得認了命，一輩子只守著謹王妃這個虛名，與他有名無實的走下去？這種結果絕不是她想要的，但現在的她沒得選擇，只能接受……

正逢十五，伍冬鴛帶著丫鬟們到寧姑娘廟上香，就算嫁了人，她還是不改上香祈福的習慣，正好也能順道出王府解解悶。

她跪在大殿前，雙手合十，瞧著神案上的寧姑娘塑像，心中忍不住問，難道真的沒有改變現狀的辦法？還是……這一切其實都是老天爺刻意給她的教訓，誰教她不聽勸阻？

強摘的瓜不甜，你，將來好自為之。

她苦笑，寧姑娘的警告言猶在耳，之前她不信，現在她卻是不得不信，只不過現在才認清事實，似乎已經太晚了……

「寧姑娘，求求您告訴我，我還有什麼路可走，好嗎？」她低聲哀求著，多麼希望能得到幫助，好突破此刻的困境。

只可惜，無論伍冬鴛跪了多久，寧姑娘皆無所回應，似乎已經打定主意不管這件事。

枯等多時，她大嘆了口氣，沮喪起身，準備打道回府。

然而她才剛踏出大殿，卻有一道熟悉的身影迎面而來，擋住她的去路，她訝異的瞧著他。「勁保哥，你怎麼也到這兒來了？」

來人正是與她交情頗深的周勁保，她著實想不到會在這大多是女人家的寧姑娘廟前遇見他。他相貌堂堂，年少時便隨著父親學習經商，閱歷頗多，雖年紀尚輕，商賈之氣已相當顯著。

他的表情起初有些凝重，之後才揚起一抹淺笑，溫聲說道：「冬鴛，許久未見，你看起來清瘦不少。」

「真的嗎？」伍冬鴛摸摸有些消瘦的臉龐，同樣回以一笑。「或許是剛嫁入謹王府，很多事情需要重新摸索，耗費心神，才會瘦了些。」

周勁保知道她沒說真話，也不拆穿她，轉而詢問：「你急著回去嗎？！咱們倆好久沒見面了，若是可以，我想與你再多聊聊。」

伍冬鴛心想，反正她早回去、晚回去都沒有太大差別，歐陽延徹也不會在意，點了點頭，打算和他敘敘舊。

她要丫鬟們先到馬車那兒候著，別打擾他們談話，雨人就在廟宇前庭旁的一棵大梅樹下佇足，互聊近況。

周勁保看她略顯憔悴，忍不住心疼，試探一問：「謹王爺對你可好？」

「呃？」伍冬鴛心一虛，趕緊笑答：「當然好，多謝關心。」

「冬鴛，現在只有你我兩人，你還需要說違心之語嗎？若他真的對你好，你看來絕不會如此黯然神傷。」周勁保還是揭穿了她的謊言。

他喜歡她多年，這些年來對她的好，明眼人都看得出來，他甚至還曾經請父親探詢兩家聯姻的機會，只可惜伍伯父說她玩心太重，還不適合嫁人，他也只能繼續等待。

結果沒想到，原來伍伯父是另有安排，準備讓她高嫁去了，他一度無法接受這件事，要不是爹爹勸阻，叫他看開些，他早就衝去伍家理論了。

他很不甘心，如果對方不是皇親國戚，這門親事他未必會輸，他相信自己對伍冬鴛的情意絕不會比其他人少，他才是最有資格成為她丈夫的人。

他一直無法死心，連她成親后，他還是注意著她的消息、打聽她在謹王府的情況，他很清楚，她一嫁入謹王府就被冷落，歐陽延徹對她根本不聞不問、漠不關心，甚至當她不存在！

他想要珍惜的女人，歐陽延徹卻棄若敝屣，他怎能再忍下這口氣？所以才會趁著伍冬鴛出府參拜的機會，不顧一切的來這裡見她一面。

「勁保哥，你應該是誤會了什麼吧？我在謹王府里真的過得很好。」伍冬鴛還是不願承認。

她雖然心裡有苦，但家醜不好外揚，而且她不想讓其他人太過擔心，也不想對外人吐苦水，對於周勁保的好意，她只能心領了。

「冬鴛，別以為我是個傻子，看不出你現在根本就在強顏歡笑。」

一向樂觀天真的她，在過去何曾出現過這般愁容？這一點都不像她！她可知道，見她變成這副模樣他有多心痛？

她為了顧全大局而委曲求全，歐陽延徹卻對她不屑一顧，在他看來，實在是太可惡、太不可原諒了！

對上周勁保滿是關懷的眼神，伍冬鴛終於無法繼續偽裝，表情瞬間黯淡下來，不再試圖粉飾太平。

「勁保哥，多謝你的關心，但我既已入了王府大門，是好是壞我都該自己承擔，你不必太過擔憂，我會自己看著辦的。」她無奈一笑，真心感謝周勁保。

即使他幫不上忙，但她出嫁后他還願意關心她，對她來說，已經非常欣慰了。

「你能怎麼辦？」

「這……」伍冬鴛頓時語塞。

「你是拿他沒轍的，他可是王爺，怎是一般人能對付的？」周勁保眼中閃過一抹銳利之色，似在算計些什麼。

伍冬鴛被他的眼神嚇了一跳，這讓她想起一段兒時的記憶。當時她跟著哥哥與周勁保到外頭玩，被其他孩子欺負，沒想到事後周勁保竟教訓了那孩子一頓，雖然她不曾親眼見到，但聽說那孩子哭得很慘。

他對她好，有時卻好得太過、也保護得太過，讓她有些無法招架，所以一直以來她只把他當哥哥看待，無法萌生出更進一步的男女之情。

「勁保哥，你在想什麼？你想做什麼？」伍冬鴛心感不妙，就怕舊事重演，他會為了替她出一口氣而衝動行事，惹出不必要的紛爭。

「冬鴛，沒事的。」周勁保收起銳利神色，笑容和藹的拍拍她肩膀。

「聽我的勸，別再委屈自己了，那種眼高於頂的傲慢傢伙不值得你如此付出。」

伍冬鴛微蹙著柳眉，就是覺得不對勁，但周勁保不願意說，她也無法得知他心裡到底在想些什麼。

【第四章意外之劫】

伍冬鴛與周勁保沒有交談太久便各自離去，回到謹王府後，她繼續過著寂寞的日子，人前強打精神，看似堅強，但每當夜深人靜獨處時，她總是感到旁徨無助。

她忍不住會想，當年拒絕了周家提親，主動向爹爹說想嫁給歐陽延徹的舉動真的錯了嗎？但如今已不能重來，她只能走一步算一步了。

轉眼間，伍士全的五十大壽即將到來，身為女兒的伍冬鴛，當然要儘儘孝道，好好的準備一份賀禮，回伍府替爹爹賀壽。

她暫時將心思放在尋找賀禮上頭，好不容易尋到一組名家製作的紫砂壺茶具，這位名家已逝世多年，留下的茶具不多，價值不菲，且鮮少有人願意割愛，對喜愛蒐集茶具的收藏家來說，可說是無價逸品，她爹爹酷愛蒐集珍稀茶種、茶具，她知道這個禮物他一定會喜歡。

但大壽當日伍府一定賀客盈門，若僅有她一人回去，身為女婿的歐陽延徹卻沒有出現，其他賓客見了肯定會說話的。就算他們倆在府內不相往來，有名無實，但出了王府大門，該演的戲還是得演一演，好為彼此保留些臉面，是吧？

不過她無法確定歐陽延徹心裡是怎麼想的，是否願意與她一同回去賀壽，猶豫再三后，她決定主動去見他，問清楚他的意思，這樣最直接乾脆。