第一章 太爺爺的故事
瀚海闌干百丈冰，愁雲慘淡萬里凝；
茫茫東海波連天，天邊大月盪屍溟。
民國初年，夜。
渤海灣外延的海面上，一艘漁船靜悄悄的停在月色之下，船上兩個人手中拿著一長串蜈蚣似的東西在逐寸檢查，艙中另有個半大少年在祭拜上香，面前的神位上毅然供著太玄水精黑靈尊神、太玄火精赤靈尊神、小張太子、五大神龍、四海龍王這幾位聖佛仙神。這少年眉頭緊鎖，眼中更是顯露出一種與年紀極不相符的成熟與深邃。
那艙外兩人手中之物名曰竹蜈蚣，乃是由一截截的竹子拼湊而成的，兩節之間被厚厚的膠質包裹連接，非但可以靈活扭動且還不漏氣，是撈海匠下水丈海最必不可少的裝備之一。
檢查完之後，其中一個絡腮鬍子將那竹蜈蚣下端掛上個極重的鐵塊做墜子，依次將它放入海中；精瘦青年則在那竹蜈蚣的另一個綁上個鼓風的風箱，等那竹蜈蚣全部下水之後抓住鼓風把手用力一壓，頓時看見水中騰騰升起了大個大個的水泡，咕嚕嚕湧出了海面。
「成了，」那絡腮鬍子看看這水泡子的大小，點點頭朝裡面叫道：「三兒，把東西拿出來吧。」隨著他那聲喊，船艙中那半大小子手中拿著兩個重重的布包鑽了出來，絡腮鬍子伸手去接的時候他卻明顯縮了一下，猶豫著開口：「爹，你、你真的要去丈這方盤子？」
丈海人有諸多忌諱，譬如說『海底』要叫做『盤子』，『海面』要叫做『蓋子』，撈出的玉石之類統稱『青頭』，金銀錢財統稱『黃頭』，古玩雜件叫『亂板兒』，銅鐵器皿叫做『黑板兒』，另外還有腐屍叫做『肉葫蘆』，骷髏叫做『肉銷子』等等，極為繁雜，在海上說話中都嚴守著這規矩。
「有什麼法子呢？」絡腮鬍子苦笑一聲：「我們家裡所有的錢都拿來置辦了這次的東西，若是不丈些東西回去，你娘的病根本沒法子醫治…」他勉強擠出個笑臉來：「三兒，爹丈了這麼多年的盤子，你難道還不相信我的本事么？」
「是啊，弟弟你就放心吧，」旁邊那精瘦男子也笑著勸道：「我跟爹都丈了三四回了，熟得很，哪會有什麼事兒？」
雖然他們這般勸說，可是那三兒卻明顯的不放心：「爹，二哥，雖然你們已經丈過很多次了，但這次的情形你們又不是不知道——昨天爹你『起浪眼』的時候一共卷了十二個吹風璇兒，我可是看見了的！」
「那又如何？」絡腮鬍子道：「三兒，當年我們祖上可是連二十二個璇兒的盤子都丈過，還不是…」「但是爺爺說的那次是三家一起行事吧，這我可記得！」三兒反唇辯道：「倒斗四分，丈海三家，只有八字歸一才能保得丈海息觴無憂，這可是爹你教過我的——我家單單隻有浪、沙二字決，旁的根本不知，這、這又如何保得爹爹哥哥你們平安啊？」
「你說這事兒我不是不知道，而是沒有任何的法子，」絡腮鬍子長長的嘆了口氣：「我也想學著祖上的法子，找齊我們行、擇、法三家傳人一起丈海，可是這幾年兵荒馬亂的他們早已失去了聯繫，我又如何找得到？」
「那、那爹你就不能學著以前的法子，只丈那四相四破、五驚九險十三惡之外的盤子么？」三兒激動中聲調也抬高了幾分：「幹嘛非要來丈這勞什子的地界，去闖這十二個吹風璇兒？」
絡腮鬍子還未開口回答，反而那精瘦男子率先責備起來：「弟弟，你怎麼這般對爹說話，難道那天在醫院的時候你不在么？那西洋醫生可是說了，娘的癆病只能送到英吉利才能治好，而我們要是想要能去英吉利治病，就得幫他把這元船丈了，找出船里那套八咫映日鏡，不然斷不會幫我們的…」
「但是爹不是也說了么，未必找得到！」
「不錯，確實是未必找得到！」那絡腮鬍子看看天色已到了入水的時間，也不再耽擱了，當即伸手搭在兩個孩兒頭上肩上，「但這畢竟是元朝東征倭寇的大船，雖然戰敗撤退回來，可那內中攜帶的寶貝也斷然不少。我們若是找不到那西洋醫生要的鏡子，那麼丈些別的寶貝也成，到時候或許可以另外找人送我們去英吉利，大不了多花費些銀錢…」
絡腮鬍子這句話也許是心中真實想法，也許只是搪塞三兒之言，但他話語中那決心是早已下定了的，不等三兒再次開口他已決然道：「勿要多說了，爹已經決定了！這趟丈海盤子的行程就算千難萬難，我也得試上一試！」此話出口，轉眼便看得了三兒那眼中的黯然神傷，不由得心中感觸下又嘆了口氣，「傻孩子，又有什麼好擔心的呢？你還記得書上所教的東西吧？只要你能在蓋子上守好這豆燈火陣，那就能保得我們在盤子中平安——記住，有什麼事情就把這漂著的菜油瓮子給我戳翻，點燃龍火灑下白茆沙，幫助我們回來。」
「這些我都記得。」三兒低聲應一句，緊跟著像是想起了什麼似的把脖子上那串項鏈取下，想要給精瘦男子戴上：「哥，這項鏈交給你，你要是不戴上我就不准你下海。」
看著弟弟那堅定的眼神，哥哥終於把項鏈戴在了脖子上，但是誰也沒有注意到，就在他穿上魚甲之前，又偷偷把那項鏈摸了出來塞進了三兒的口袋裡。
在聽完了絡腮鬍子的解釋之後，三兒這才把兩個包裹遞了過去，兩人立刻一人一個把那包裹打開，取出裡面一件好似漁網的衣服——這是撈海匠的鯊皮服，關鍵部位都是用糅制過的鯊魚皮所制，然後再用魚絲連接，使得它牢牢包裹在撈海匠的身上，既能借鯊魚的煞氣來驅趕某些兇殘的魚類，又不會因為太過臃腫而妨害游泳，實乃丈海至寶。
半個小時之後，兩人這才把鯊皮服穿戴完畢，然後三人一起開始了布置這下水之前的諸多種種準備…
三兒從船艙中取出一筐雞蛋，依次用筷子在上面戳上個指頭大小的窟窿，然後把蛋清蛋白倒入海中，后將那殼兒殼放在一旁；精瘦男子接著便取這蛋殼注入少許菜油，插根三寸三分的燈芯點燃，放入海中，不多片刻那海面上便飄飄蕩蕩布滿了許多的蛋殼豆火，將這船整個包裹其中。
絡腮鬍子也未閑著，他從那船艙中取出了八個大瓮，裡面全都裝了半瓮子的菜油，每瓮放入三根棉線燈芯，然後點燃放到海上，那瓮子緊緊靠著船身但不漂開，等到那八瓮全部入水，絡腮鬍子取出個紅布綴黃線的口袋，從裡面抓出大把的香灰朝著半空中一撒，一面撒著，口中還一面念念有詞好似禱祭一般——隨著他手中香灰灑落，那瓮上燈火立刻轉成了個青綠之色，噼噼啪啪爆裂燃了開來！
跟著，那瓮子立刻自己個兒漂了開去，在海面上構成了個大大的圓圈。說也奇怪，這圓圈一出之後，那些小的蛋殼燈火立刻就悠悠蕩蕩漂進了圈中，火頭也隨之變作了青綠之色，一併在海面上構成了個赫然之極的青綠火焰圈子。
「行了。」絡腮鬍子眼中一動，立刻與精瘦男子一併把船板上放著的東西掛在身上，圓乎乎的羊肚皮囊、蠟封著的竹筒、荷葉包裹、魚絲油果等等，然後右腳上各自套上片紅布，手中握把分水叉，悄無聲息的沒入了海中。
「爹，哥，你們當心些！」三兒止不住搶到了船邊，朝著即將入水的兩人急促叮囑道，二人則是朝他笑笑揮手，一轉身已經順著那竹蜈蚣潛入了海面之下。
三兒見得兩人入水，也不敢耽擱，立刻便從那船艙中搬出一大筐子的石灰備好，然後自己坐在了那鼓風箱子的旁邊，按照『三輕一重』的順序開始鼓風，海面上跟著便不斷冒起了有序的水泡。
這混了藥粉的石灰，便是他爹爹口中所稱的白茆沙。
那水泡子有時完整，有時候則零落散亂，三兒知道那是自己爹爹和哥哥在水中借著竹蜈蚣的水泡換氣，也就知道了他們安然。他一面看著那水泡子變化的大小，一面留意著海面上那瓮子和蛋殼燈火的變化，那些燈火始終冒著青綠色的火焰靜靜燃燒，並沒有任何的異常。
約莫過了大半個時辰，海面上忽然有了些許變化，一個羊肚皮囊驟然從水底翻了出來飄在海面上，三兒心中一喜，立刻就轉身取了個綁著繩子的籃子，在籃中放入個石塊將它垂入水中。
按理說，這羊肚皮囊浮上水面便是收海的意思，表明水中的丈海人已經找到了沉船，並且開始收穫其中的寶物，而三兒此刻放下籃子便是將那些東西取出水面——可就在幾乎同一時候，三兒莫名其妙的感到了一股毛骨悚然的冷氣從身後吹來，整個人驟然打了個冷戰！
他猛然抬頭，這才看見天上一輪明月不知何時居然已經變成了赤紅之色。
「糟、糟糕！」三兒猛然站起，朝著四面八方的海面上望去，就在目力所及的地方，有個巨大的黑影在海面之下朝著此處迅捷無比的沖了過來，猶如一柄水中射出的利箭！
他頓時心中大驚，手忙腳亂的把那筐石灰搬到船舷邊朝海中傾倒，一面倒還一面撕心裂肺的嘶叫：「出來啊，出來啊！哥、爹，你們出來啊！」
石灰入水立刻在水中激起了一片慘白，然後悠悠蕩蕩將整個一片海面渲染，三兒知道這東西下水能夠抵擋一些海中的大魚陰怪，可是那黑影似乎太過巨大了，他根本不知道這石灰能不能將其阻攔，自己的爹爹哥哥又能不能逃出升天！
眼看那黑影已經靠近了這油瓮燈火，猛然激起一抹水花之後便潛入了海底，三兒再也顧不上那許多了，他猛然一躍入水，然後嘩啦啦遊動著衝到了那油瓮旁邊將其掀翻，菜油立刻浮在了水面，被那燈芯整個兒引燃一片海水！
三兒毫不耽擱的從水下朝著另一個油瓮而去，繼續掀翻點燃，如此很快便在海面上燃起了一大片的龍火——三兒能做的都已經做了，此刻他再也不知道自己還能做什麼！
他潛在水下朝著那海底望去，下面黑乎乎一片什麼也看不見，既不知道爹爹和哥哥有沒有見到自己灑下的白茆沙藏起，也不知道他們的情況，心中焦急之下顧不得這摻雜了白茆沙的海水刺眼，只是一個勁兒朝著下面竭力望去…
猛然之間，海底似乎有個東西呼啦啦漂了上來，三兒一見也顧不得爹爹不准他潛水的吩咐，趕著便是一甩腳沖了過去，搶到手中一看居然是個慘白無比的斷手，那手早已泡得漲了，不知在水中已經多少時日。
見不是自己爹爹哥哥，那三兒心中頓時寬了些，將那斷手一扔正想再看，忽然眼前一黑，整個一片巨大的黑影把他籠罩在了其中，三兒心中驚愕之下慌忙轉身，卻看見個磨盤大的眼睛在自己身邊睜開，那慘白無比的眸子盯著自己，竟然一動不動…
三兒驚恐之下只覺得全身都已硬了，整個嘴也不知怎地就張了開，那海水嘩嘩的灌進了肺里，五臟六腑都像是被火焰炙燒起來，他奮力蹬腿想要浮出水面，卻只感覺雙腳像是綁了鉛塊般的沉重，一絲一毫都動彈不得！
此刻他神智已經開始模糊，耳朵也開始嗡嗡響了起來，他下意識的朝著腳下一看，有個斷了一隻手的慘白屍體抓著自己的雙腳，抬著臉，對自己露出個猙獰無比的笑容。
隨後，一片黑暗出現在了三兒眼中…