第十二章

「謝姑娘，您能留在將軍府，這對將軍府上上下下的人來說，真是天大的好事，您放心，日後您要有什麼事，儘管跟我說。」語罷，李總管喊來了幾名丫鬟，吩咐她們去打掃丁香閣。

「謝姑娘日後就在丁香閣住下吧。」李總管笑得和藹可親。

謝孟芝渾身都起疙瘩了。「這不好吧……我是來將軍府掌杓的……」

「謝姑娘怎麼會只是來掌杓的，剛才您也瞧見了，大人對您可是千般愛惜。」

「蛤！」她覺得腦袋一陣發暈，看來李總管是誤會了她與尉遲淳的關係，這、這都什麼跟什麼呀！哎，都怪那個尉遲淳！

一想起剛才那個擁抱，謝孟芝捂著發燙的雙頰，掩下了眼眸，盡顯小女人羞態的兀自生起悶氣。

真正在將軍府住下之後，謝孟芝才總算見識到所謂修羅將軍的真義。

「混帳，茶都涼了，還端上來做什麼？滾！」

「該死的東西！本將軍的衣里怎會有花露香味？本將軍可不是娘兒們！」

只要聽見吼聲，即可知道某人又在發火，而且將軍府里的下人似乎也都司空見慣，雖然眾人在伺候時，多是戰戰兢兢的，不過私底下倒也沒聽見下人說起尉遲淳的不是。

謝孟芝對此納悶不已，於是趁著不必下廚的閑暇，她假意想揉些麵糰做甜食，讓一些手勁較大的嬤嬤過來幫忙，順便套話——

「王嬤嬤，我聽蓉兒說，你在將軍府已經待了近三十年。」

謝孟芝抓了把麵粉，往桌上一撒，再將麵糰揉開，一旁還有位嬤嬤幫著，兩人輪流換手。

由於將軍府上下近百餘口人，主子的灶與下人們的灶可是隔開的，廚房也是個別闢開的，主子自有專用的廚房，大多數的富貴人家都是如此。

但在謝孟芝眼中，她才不分高低，只要有人喜歡她的手藝，她就不吝於分享。

是以，才短短住下幾日，她已經與將軍府大多數的下人熟絡起來，有些人早就聽說她響亮的名氣，對於她一手神乎其技的廚藝，自然也是垂涎得很。

因此謝孟芝不必下廚伺候尉遲淳的胃口時，便會做些點心以饗眾人，順便攏絡攏絡，畢竟她這也是人在屋檐下，總要多巴結著點。

「是哩，老奴從十初歲就被買進將軍府，從前是伺候夫人的。」

「夫人？」謝孟芝停下手邊動作，美目閃著水潑光芒。

「你好像對夫人很感興趣？」王嬤嬤畢竟閱人無數，自然瞧得出來。

「王嬤嬤說的夫人，可是尉遲將軍的娘親？」

「正是。」王嬤嬤笑著點頭。

「那位夫人是不是很懂得吃食？」

「原來你也知道。夫人賢慧多能，由於過去曾有刺客想在老爺的膳食里下毒，夫人引以為戒，此後老爺與少爺的膳食都不假他人之手，再加上，夫人對於吃食格外有研究，哪怕是府里擺宴，她一人坐鎮也絕無問題。」

謝孟芝露出神往不已的表情，恨不能親眼目睹尉遲夫人的下廚風采。

王嬤嬤似被勾起了往事，甚為緬懷的又續道：「夫人還在世的時候，少爺也是只願意吃夫人親手做的膳食，有一段日子，尉遲氏衰微了，府前車馬稀，少爺那時年紀雖小，卻也飽嘗了仕族子弟的白眼冷落，少爺可說是受盡了委屈。」

謝孟芝一怔，她還真不曉得，原來那個脾氣像爆竹似的尉遲淳，竟然也有受委屈的時候，老天，她完全無法想象他被人瞧低的情形。

莫名地，她的胸口揪緊，替那個小小年紀的尉遲淳感到心疼。

「少爺是夫人一手教養起來的，夫人還在的時候，少爺的性情並不像現下這麼火爆衝動，夫人總是教誨少爺待人接物都得忍，都得讓，然而尉遲氏一衰微，老爺夫人也受了不少貴族的氣，少爺看在眼裡，脾氣就漸漸變得乖戾，等到老爺與夫人相繼去世之後，少爺就成了現在這模樣。」

聽到這兒，謝孟芝已紅了眼眶。

「少爺就是想替老爺跟夫人出一口氣，才會日日鍛煉自己，努力壯大尉遲氏，讓尉遲氏重振往日的聲威，不再讓那些人小瞧。」王嬤嬤想了想，嘆了口氣又說：「只是可憐了少爺，這麼多年來，就他一個人苦撐著，如今他了遂心愿重振家門，一路走來也是很不容易。」

「尉遲將軍一定很想念夫人吧？」

「那是肯定的。將軍過去最聽夫人的話，現在將軍會對吃食這麼挑剔，有時寧願餓著肚子，也不願吃下不合他口味的膳食，多半也是因為，他總在用膳的時候，想起過去夫人費盡心思為他與老爺打點膳食。」

難怪……那晚在他的寢房，一看見她拿起他娘親筆留下的食譜時，他會那麼生氣，謝孟芝心下惻然，鼻頭居然也泛著几絲酸。

忽然之間，她對他火爆的壞脾氣，以及動不動就怒目相向的乖戾性情，不再像先前那樣排斥了，取而代之的是理解之後的心疼。

許是見她一臉五味雜陳，王嬤嬤又說：「其實你別看將軍脾氣壞，就以為他品性也壞，府里上下或許大伙兒都極怕將軍，但大伙兒也明白，將軍心地正直良善，過去府里有老奴僕生了重病，將軍還特地吩咐大夫去把脈開藥，府里有僕人家中遭逢喪事，將軍也會吩咐賬房給上喪葬費，聽說軍營里也一樣，只要是一路追隨將軍的兵將受傷生病，將軍都會親自去探視，絕不會敷衍了事。」

「原來尉遲淳是這樣的人呀……」謝孟芝聽了頓覺胸中暖暖的。

原來尉遲淳是這麼好的一個人，看來是她錯怪他了。

於是那個下午，謝孟芝揉起麵糰特別帶勁，還一口氣做了數十樣甜食，有甜麵餅、甜酥乳酪餅、薄脆糖蜜糕、山楂桂花糕、蓮藕紫米糕、杏仁甜湯等。

每一樣做工精細，味道更是細膩一絕，就連曾經嘗過尉遲夫人手藝的王嬤嬤也讚不絕口，認為她的手藝更勝夫人一籌。

「對了，看你做了這麼多甜食，我這才想起來，過去夫人也愛極了這些甜嘴的小點心，時不時就會做上一些。」

一聽王嬤嬤這麼說，謝孟芝雙眼一亮，臉兒興奮地泛紅。

她想的果然沒錯！

於是這會兒她更是信心滿滿，讓李總管遣來伺候她的蓉兒，一同端著這些精緻的點心來到了尉遲淳的書房。

尉遲淳不必上軍營操練時，通常都在書房鑽研撰寫兵書，要不就是在後院的練武場鍛煉，經過這段時日的相處，謝孟芝對他的起居作息已掌握得一清二楚。

謝孟芝空出手來推開書房的門，繞過了一個大插屏，進到裡邊就看見尉遲淳坐在書案前，大手執著狼毫筆，奮筆疾書。

兩旁的書櫥排滿了各類書冊，不僅僅只限於兵書類，舉凡天文地理，或是聖賢詩書，樣樣都囊括了。

也是進到將軍府後，她才發現尉遲淳並非只是個懂武的粗人，他飽讀詩書，可說是文韜武略樣樣精通，對於數字也是靈光得很。

正因為他如此聰慧多智，才能領將帶兵打戰，畢竟上了戰場，光是推演戰事，以及拿捏糧草養兵之事，對一個將軍來說，已是極煩憂的事，只要考慮周詳，事事周全方能打贏一場仗。

謝孟芝示意蓉兒放下托盤，然後她才清清嗓音說：「將軍，我做了一些點心，還煮了點甜湯，你若是不討厭的話，就嘗一些吧。」

尉遲淳書寫的大手一頓，他皺著眉抬眼，貌似嫌惡地掃了那些精緻甜點幾眼。

「那些是女人家吃的東西，本將軍怎可能會碰，還不快點拿走！」

謝孟芝忍住笑，轉身吩咐蓉兒，「這裡我來就好，你先出去吧。」

待書房裡只剩下他們兩人時，她才抿著笑，將手中的托盤擱上書案。

尉遲淳見狀，眉頭一豎，俊臉無端又聚滿了怒氣，眼看就要對她發難，她卻先他一步出聲，「這裡只有我和將軍，將軍就甭再跟自己過不去了。」

「你在胡扯什麼？」他發惱的斥道。

她笑了笑，那笑容之甜，堪堪比得上滿桌子的甜食，瞪得他胸口一抽。

這丫頭曉不曉得，她那樣笑，根本是在勾引男人！該死！他可不希望見到她也對其他人這樣笑。

謝孟芝直直勾瞅著他，促狹道：「將軍，你其實很喜歡吃甜膩膩的小點心吧？」

尉遲淳一震，那張作勢欲發怒的俊臉，登時慢慢地變了，耳根子甚至還浮上可疑的潮紅。

【第五章】

該死，她是怎麼發現的？！

尉遲淳瞪著那張不知死活的笑臉，握住筆桿的大手一個收緊，都快將粗實的狼毫筆折斷。