第十五章

少女名喚穆雪霖，是穆宰相的掌上明珠，而穆氏是皇后聶氏的遠房表親，兩個氏族關係一向交好。

據說，皇后似乎有意擇定穆雪霖當太子妃，只是太子那邊頗有意見，因此遲遲沒有下文。

尉遲淳不著痕迹的掃過皇后左右，才發現今晚這場宮宴，太子並未出現。

「將軍，您沒聽見雪霖在跟您說話嗎？」穆雪霖不堪被冷落，好生委屈地噘嘴。

作為大周國宰相的千金，大周皇后又是她的表姨，沒人能像她一樣，經常出入皇宮，宮人們見到她也得敬畏三分，更別說她極有可能是未來的太子妃，那些懂得看風向的宮人自然不會傻到得罪了她。

穆雪霖趾高氣揚的瞟了一圈宴席，看著那些位子還排在她之後的貴族女子，臉上不禁揚起得意的笑，等到確實接收到數十道又羨又妒的眼神后，她才驕傲地將注意力轉回到身旁的尉遲淳上。

雖然她也清楚，她爹與皇后都希望她能成為太子妃，以便日後鞏固氏族的勢力，可偏偏她與太子有諸多不合，是以她對此事不免心生動搖。

特別是先前大周出兵攻打晉國，當尉遲淳領兵凱旋歸來，皇上龍心大悅，大肆舉國歡慶，並在宮中連續擺宴三夜時，她在皇后的邀請下也出席了宮宴，當她見到身披戰甲、貌若謫仙的尉遲淳在眾星拱月下現身，她瞧得兩眼發怔，魂都被勾了。

她沒想過尉遲淳居然如此年輕俊美，與世人說他是修羅將軍的外號一點也搭不上。

後來，她又見到尉遲淳深受聖寵，就連身為宰相的爹爹也對他多有忌諱，不敢輕易得罪，她便想，要是當不成太子妃，或許當個將軍夫人也未嘗不是件好事，反正那太子弱不禁風，一天到晚只會坐在東宮裡與太傅議政，哪裡比得上尉遲淳這樣霸氣的真男人。

思及此，穆雪霖凝瞅著尉遲淳的目光，多了幾分迷戀。

尉遲淳淡淡睨她一眼。「本將軍與穆小姐素無交情，不知該說些什麼。」

從未在任何人面前吃過癟，穆雪霖頓時面露窘態。

「雪霖，你怎麼會坐到那兒去？」適巧，皇后聶氏察覺了他們這方氣氛不對，娥眉微蹙的出了聲。

穆雪霖暗暗一驚，卻面不改色的說：「回娘娘的話，雪霖也不清楚，是宮人領著我坐這兒的。」

「胡塗。」皇后斥了一聲，旋即讓宮人重新幫穆雪霖安排位子。

不管怎麼說，穆雪霖尚未出閣，而尉遲淳也還未娶妻，兩人總不好坐在一塊兒，若說有意湊合兩人也就罷了，可穆雪霖是皇后相中的太子妃人選，自然不可能讓這兩人有傳出閑話的事發生。

尉遲淳冷眼看著穆雪霖起身換座，連句應酬的場面話都沒說。

穆雪霖低垂著臉，眼巴巴地瞅了那個英挺的人影一眼，心中懊惱不已。

不多時，尉遲淳身旁被安排了其它年輕的貴族，而對座則是坐了一位文靜端莊的妙齡少女。

今晚受邀出席這場宮宴的，多是皇后的親族，尉遲淳可不傻，自然明白皇后是想拉攏他，趁這個機會將皇后親族中未出閣的女子，帶到他面前，就盼著能有一位能被他看上眼。

尉遲氏是皇室表親，假使日後娶了皇後娘家的親族，對於日後太子上位，自然是有益無害，畢竟眼下他可是統掌大周國所有兵馬的大將軍。

歷來皇帝對於他這樣的武官，不是多有忌諱，處處設法牽制，那便是極力拉攏，皇后深謀遠慮，已經開始在為太子鋪路，也難怪近來不斷召他進宮用膳，待他也格外親厚。

皇后察覺他不曾動過筷子，不由得問：「尉遲將軍可是吃不慣宮中的膳食？」

尉遲淳不卑不亢地答道：「啟稟皇後娘娘，微臣只吃得慣將軍府中的口味。」

皇後知他性子，也沒動怒，只是笑了笑。「看來將軍府請了好廚子，好得讓尉遲將軍連御膳都沒興趣。」

他眼露幾分自豪，笑道，「承娘娘的話，確實是如此。」

今晚他不在府里，那個躲了他好幾日的丫頭，不曉得又窩在廚房裡忙些什麼，思及此，眼前的山珍海味看上去，更讓他倒盡胃口，手中的宮釀也失了氣味。

「啟稟娘娘，微臣府上還有事，請恕微臣先行告退。」意念一動，尉遲淳即刻起身，向皇后抱拳告退。

皇后一時大愣，竟然來不及反應。

「請娘娘恕罪，微臣先行一步。」語罷，不等皇后回神，尉遲淳便起身離開，無人敢上前阻撓。

【第六章】

用過晚膳后，謝孟芝回到丁香閣，坐在前院的石凳上，一旁石桌上還擱了一碟蓮藕糯米糕。

自從知道尉遲淳喜吃甜食，她幾乎天天都會做甜的點心，再讓蓉兒幫她送到他那兒。

結果每回做甜食試氣味，嘗著嘗著，她也嘗成了習慣，跟著一起喜歡起這些甜膩膩的精緻點心。

都說吃甜食能讓人心情變好，但為何她今晚吃了這麼多，胸口還是這麼鬱悶，像是有塊大石壓在心頭上，都快喘不過氣來。

她也弄不明白，她何必因為尉遲淳會瞧不起她而感到沮喪難受，打從一開始那個男人就仗恃著是將軍，態度強硬的要她來將軍府掌杓，她應該早就清楚他是個重視身分地位的人。

尉遲氏雖然曾經衰微過，好歹仍是大周國立國以來的百年氏族，是標準的貴族世家，他當然會瞧不起她這個什麼都不是的廚子。

謝孟芝抬起頭望著綴滿星光的夜空，無精打採的嘟囔道：「老天爺啊，你讓我穿越過來，怎麼就不能讓我當個公主什麼的？」

唉，想這些也無濟於事，無非是庸人自擾，他又沒表示過什麼，不過親了她兩口，這樣就算得上是喜歡嗎？要是被別人知道他們連八字都還沒一撇，她就為了彼此地位懸殊的事煩心，肯定會被笑掉大牙。

謝孟芝又嘆了口氣，一手托著下巴，一手摸向石桌，想抓過一塊糕餅甜甜嘴，看能不能讓壞透的心情好上一些，不料，她的手忽然摸上了一道溫熱的物體，她嚇了一跳，連忙轉頭看。

與此同時，她的手讓一隻大手給握住，尉遲淳就站在石桌旁，頂著頭上的月光，俊美逼人的笑睇著她。

她一驚，趕緊站起身，急著想抽回手，卻被他緊緊握住，怎麼也不肯放。

「你怎麼會……」這時候他應該還在宮中才對。

「剛才我聽見你在嘆氣，出了什麼事？」

他兩眼灼灼的凝視著她，害她一時不知該怎麼回答才好，過了一會兒才猛搖頭道：「沒、沒事。」可她心虛極了，一對上他那雙火焰似的目光，旋即紅著臉垂下眼，不敢與他對視。

「謝孟芝，你都躲了我兩天，還想繼續躲下去嗎？」尉遲淳索性將話說白。

「蛤？」她難掩驚愕，沒想到他居然察覺了。

「你老實說，你剛才究竟為了什麼嘆氣？」他眉頭一皺，眼看就要發怒。

「……還不是因為你。」

他挑高眉梢，甚是不解。「我怎麼了？我幾時欺負你了？」

他這麼一說，反倒讓謝孟芝氣不打從一處來，她豎起秀眉，小嘴微扁，眼底泛起了一層薄薄的水光。「都是你！那天為何無緣無故親我？你當我是什麼了，你以為我是任人搓扁捏圓的軟柿子嗎？尉遲淳，告訴你，你最好別再招惹……」

她警告的話還未說完，霍地整個人被他一把扯進懷裡。

她訝然，又惱又驚的臉兒才剛抬起，旋即被他低下頭封住了沾著糖粉的小嘴。

這一回，是貨真價實的吻。

她能感覺到他的舌掃過了齒列，彷佛在品嘗甜糕似的，當下她整個人都懵了。

尉遲淳的雙臂一收，將她抱得更緊，她幾乎都能聽見他胸口底下，那強勁跳動的心跳聲。

一吻方休，他才輕輕拉開她，望著她一臉發怔失神的傻樣，忍不住調笑道，「原來你是為了這種事煩惱嘆氣，那麼何不幹脆直接來問我更快？」他撫著她未抹脂粉的臉頰，那觸感當真好極了，像是最上乘的綾羅絲緞。

他低沉的笑聲驚醒了謝孟芝，她當場秀容一垮，忒委屈地舉起粉拳重重捶他一下。「尉遲淳，你既然瞧不起我，又為什麼要一而再再而三的親我？」

聞言，換他撤下笑臉，怒氣沖沖的咆哮，「是哪個該死的混帳在你面前胡說八道？！本將軍幾時瞧不起你？」

「沒人跟我胡說八道，是我自己想的。」別人怕死了這個修羅將軍的怒火，她謝孟芝可不怕，立刻反嗆，「你從一開始就拿將軍的身分來壓我，還強將我綁來將軍府，你哪時尊重過我？你分明就是打從心底瞧不起我！」