第十七章

雪白的紙上，黑色墨跡蒼勁有力，龍飛鳳舞，只簡單寫上兩行信息——

事發突然，無暇知會，勿怪。

此去必無恙，勿念。

反覆看著這兩行字，謝孟芝蒼白的小臉終於恢復血色。

是她多心了，依尉遲淳的能耐，他絕對能夠毫髮無傷的歸來，瞧瞧他對這場戰役多有信心，甚至已先行在信中發下豪語「此行必無恙」。

他可是以一擋百的修羅將軍，她應該對他更有信心才對。

「謝姑娘，大人可有交代什麼？」李總管在旁邊眼巴巴地等著。

謝孟芝收起字條，面帶微笑的道：「將軍要我們大伙兒都別為他擔心。」

「大人當真這麼說？想不到大人臨上戰場之際，還沒忘記我們這些奴僕。」李總管眼中泛起淚光，一臉欣慰。

蓉兒憋著笑，忍不住調侃，「李總管，你多想了吧，我猜，大人是要謝姑娘別為他擔心，姑娘心地寬厚，肯定把將軍的話當成是給大伙兒的。」

謝孟芝臉兒赧紅，趕緊解釋，「不是這樣的……」

李總管掏了一把辛酸淚，說：「沒關係，至少大人現在還會捎信回來，過去啊，將軍一接到聖命，一入軍營就沒消沒息，畢竟府里也沒個家眷等著，大人一上戰場就像是不要命似的，怕是也因為心中毫無牽挂，眼下有了謝姑娘，大人肯定會學著愛惜自己。」

「總管說得是，一切都多虧了有謝姑娘。」蓉兒頻頻點頭。

謝孟芝被這一席話弄得困窘不已，可一看見手中緊握的信條，心中不由得泛起絲絲的甜蜜。

是啊，至少他在匆忙之際，沒忘了她，還懂得捎來這封信安她的心。

「十桌的紅燒咕嚕肉、翠玉炒蛋，八桌的干燒三鮮、八珍扣翅、剁椒魚頭……」

嬌脆的嗓音一響起，一品天香樓的大伙兒無不露出欣慰的神情，齊刷刷的望著那道嬌小卻無比利落的身影。

是的，就在幾天前，謝孟芝回到了一品天香樓。

由於尉遲淳不在將軍府，她這個掌杓也就閑了下來，而她的個性，是越閑越慌，岡此她一點也不想讓自己閑著，是以她決定在尉遲淳出外打仗的時間，暫時回到酒樓工作。

她不在的日子，一品天香樓的生意仍是一樣好，小武等人可都是她一手磨起來，雖然只是二廚，不過酒樓的菜式他們均已學得熟爛，怕是閉著眼睛都能燒出來，氣味也是經過她不下數百次的試驗，才被認可。

「一聽到頭兒回酒樓，這幾天生意又好翻了，可見頭兒對我們酒樓的聲譽有多麼重要。」小武邊切菜邊叨念。

「我這不是回來了嗎？」謝孟芝好笑的瞋他一眼。

「要不是那個尉遲淳去打仗，你也不會捨得回來。」小武酸溜溜地說。

聞言，謝孟芝兩頰悄悄漲紅，手中的鐵杓還滑了一下，不過幸好沒人發現。

小武又說：「你一心只惦記著尉遲淳娘親的那些食譜，連酒樓生意都顧不上了，我最了解頭兒的個性，為了那些食譜，就算要在將軍府耗上十年，你也肯定願意。」

呼，幸好小武說的是食譜，而不是尉遲淳，否則她還真不知道該怎麼跟這些情同家人的弟兄交代。

謝孟芝心虛的打哈哈，「是啊是啊，我就是為了那些食譜，才會待下來。」

「不過，頭兒你在將軍府待了這麼久，尉遲淳都沒找過你麻煩嗎？」

「沒有沒有，尉遲淳對我可好了。」她忍不住想幫尉遲淳說好話。

殊不知，她這番話一出，旋即引來所有人齊目怒瞪。

他們一看謝孟芝面泛薄紅，一提起尉遲淳，神情有異，眼神亦透出幾分小女人的羞澀，當下就知事情壞了。

他們千防萬防，想不到最終事情仍是走到這一步，傻子都瞧得出來，他們的頭兒跟尉遲淳有內情，霎時，眾人的面色沮喪。

只可惜，謝孟芝一徑的心虛，沒發覺其它人的異狀，待心緒稍微平穩后，她正經的問道：「對了，我不在的這段日子，酒樓可有發生什麼事？」

一見她轉頭問，小武藏起了澀然的表情，只能裝作若無其事的回答，「自從上回尉遲淳趕跑了汪承帆后，京城裡就四處流傳尉遲淳是咱們酒樓的靠山，誰還敢來此滋事。」

想起那一段，謝孟芝嘴角翹起，笑容可甜了，這反應看在所有人眼中，無疑又是一記無情的重擊。

心痛啊！他們守得好好的頭兒，居然就這麼被半路殺出來的程咬金捷足先登！

眾人有志一同的露出捶心肝的痛苦表情。

「不過倒是有件事挺妙的。」剛送完菜的小段站在出菜口外說道。

他負責跑堂，較有機會與客人接觸，自然也比較清楚前頭的狀況。

「什麼事？」謝孟芝不解地問。

「前一陣子有一行人來用膳，他們雖然穿著大周國的衣式，可交談時我聽見那聲調，一聽就知道是來自雁沙國。」

「來經商的唄。」謝孟芝不以為意。「自從璟王召集京城的皇商，大開官民合作的方便之道，並且廣泛與大周交好的周邊鄰國互通有無，這些商人不就經常出出入入，有什麼好奇怪的？」

小段搔了搔臉。「話是這樣說沒錯，不過……」

「孟芝！出事了！」驀地，薛明明火燒火燎的衝進了廚房，氣喘吁吁地拉住她。

謝孟芝愣了一下才道：「出了什麼事？瞧你急成這樣。」

「聽說……」薛明明緩了一口氣，才趕緊往下說：「剛才我聽見有一桌人在閑聊，才發現他們是兵部的文書官員，他們在聊前線戰事，也不知他們是打哪兒弄來的小道消息，居然說尉遲淳不慎受了傷。」

謝孟芝的水眸倏地瞪大，手中的鐵杓鬆脫，重重落到地上，發出哐當一聲。

「那些人還幸災樂禍的有說有笑，說什麼上回尉遲淳贏了勝仗，不過是僥倖好運，這一次沒這麼走運，肯定會輸得很慘。」薛明明義憤填膺地嚷著，放眼酒樓上上下下，只有她最清楚謝孟芝與尉遲淳之間的事，她當謝孟芝是親姊妹，親姊妹的事便是她的事。

「不可能。」謝孟芝臉色瞬間刷白，但還是強裝鎮定的回道。

「什麼不可能啊？你人又不在戰場上，怎麼會知道事情究竟是什麼樣兒！」

「尉遲淳的身手那麼好，不可能受傷的。」她猛搖頭，腳下卻一陣虛浮。

老天爺，千萬別這樣對待尉遲淳，像他這樣的人，絕對不能戰死沙場，那對他或對她來說，都太不公平了。

「那是戰場啊，可不是練武場，什麼事都有可能。」薛明明激動地說。

謝孟芝臉上已找不著一絲血色，她身子發軟的踉蹌了下。

「頭兒！」小武等人趕緊上前扶住她。

「我沒事……」她抬起手輕揮，眼神卻茫然無緒。

只要一想起那夜在丁香閣，兩人在月色滿盈下，互相坦白對彼此的心意，一切才剛豁然開朗，一轉眼他人卻已經在遠方戰場上，生死未卜。

不行！她不能在這種時候軟弱，她可不是一般人，怎麼說她都經歷過幾次生死關頭。

想當初一穿越來此，她渾身是血的躺在破廟裡，一睜眼就得強迫自己適應這個奇異的時空，還得努力救活這具不屬於自己的新身體，那時的她都沒空哭哭啼啼了，更何況是現在。

她要去找他！

驀地，這個強烈的念頭閃過腦海，宛如當頭棒喝，鎮住了謝孟芝亂成一團的心神，將她從一片茫然中拉回來，她雙目猛地睜亮，臉色雖然仍是慘白，可神情已不再恍惚失神。

「孟芝，你可有想到什麼好法子？」薛明明心疼地問。

「明明你夠了！尉遲淳人在戰場上，又關我們頭兒什麼事？他受傷又如何？怎麼說他也是個一品將軍，平時坐擁朝廷俸祿，過著奢侈的生活，這種時候總該為大周國付出血汗。」

小武那伙人氣得跟薛明明吵了起來，他們什麼都能忍，可一見到謝孟芝這樣魂不守舍，彷佛遭受重大打擊似的模樣，他們可是心疼得不得了。

「小武，你們不懂，尉遲淳對孟芝來說，已經不像從前那樣……」

「我管他是什麼樣，總之，他的事關我們這些升斗小民什麼事？你少拿這些事來煩頭兒！」

就當眾人吵得不可開交之時，謝孟芝忽然撿起地上的鐵杓，重重的往木桌一敲，登時，所有人閉緊了嘴巴，忐忑不安的瞅著她。

「你們都別吵了。」謝孟芝已恢復平日的冷靜，水眸炯炯有神地環視眾人一圈。

「孟芝……」

「頭兒……」