第十六章
水鈴鈺不再關注安北王妃的事，興匆匆的話鋒一轉，問道：「那皇上對你破獲了這樁孩童失蹤的案子，可有什麼獎賞？」
古蘭熙笑道：「皇上記了我一功，參與此案之人也統統升了一級，另外賞下了一千兩的銀子，我已讓刑師爺平分下去。說起來這事還多虧了你，若非是陪你去找張大陶，我也不會意外破了此案。」他接著拿出一面白玉刻成的平安玉牌給她。
「我沒什麼好送你的，這是我特地去挑選的，讓你戴在身上保平安。」
她收下那方刻著吉祥圖騰的玉牌，玉牌約莫兩指大小。「那天是古大哥好意說要陪我過去，全賴古大哥細心機警，這才找到那些被擄的孩童，我是一點忙也沒幫上，怎麼好意思還讓你破費。」嘴巴是這般說，但她手裡拿著的那面玉牌可沒有一點要歸還給他的意思，這是他第一次送她東西，她越看越喜歡，甚至視其為訂情信物，接著她似是想起什麼，也從衣袖裡掏出了一枚指環，直接拉過他的手擱到他掌心裡。「喏，這是我自個兒畫的小玩意，讓鈴菱幫我造出來，不值多少錢，你收著吧。」這是她給他的訂情物。
他握住那枚用金銀鑲嵌打造的指環，心頭一陣熱燙，脫口而出，「鈴鈺，你願不願意……」
「什麼？」隱隱感覺他似是想說什麼很重要的事，水鈴鈺認真的看著他。
「願不願意……」古蘭熙又打住了話。
她有些著急的催促，「古大哥有話就直說呀，怎麼吞吞吐吐的？」
「我是想……你若是不嫌棄我……願不願意……」他一頓之後，終於鼓起勇氣道：「嫁給我？」話音方落，他清俊的臉龐馬上漲得紅通通的。
水鈴鈺喜出望外的呆愣了一瞬，接著便迫不及待的點頭答應，「我願意、我願意。」
剛來到門口的刑白恰好聽見兩人所言，忍不住大笑著朝兩人賀喜，「屬下在這裡先恭喜大人和水姑娘了。」見自家大人終於求親，他忍不住為他們感到高興。
水鈴鈺羞紅了臉，但對這第一個向他們道喜之人，仍落落大方的表達謝意，「多謝刑師爺。」
古蘭熙沒料想到她會一口便答應了，方才一頭熱的向她求了親，這會兒卻不免有些手足無措，她願意嫁他，他自是萬分高興，可在想到家中的嫡母和妹妹時，他又不由得擔心起來。
他看向刑白道：「刑師爺，我還有些事想同鈴鈺說。」
刑白立刻會意的道：「那屬下晚點再過來。」說完，便先行退了出去。
待刑白一走，古蘭熙的表情突然變得極為慎重。「鈴鈺，有件事我想先告訴你，若是你覺得不妥，方才的求親就當做沒發生過。」
「什麼事？」他這般鄭重，讓她也不由得提起了心。
「我乃是庶子，家中有嫡母和妹妹，舍妹你也見過，她性情驕縱，不好相與，至於嫡母，因為我幼年曾不小心衝撞了她，致使她流產，為這事，這些年來她一直無法諒解於我，對我總是諸多埋怨，若是你嫁給我，怕她會因我之事而遷怒於你，因此這樁婚事，還望你再多加考慮。」為了讓她有個底，他將過往之事坦承相告。
這件事水鈴鈺先前已從英嫂那裡聽過，這次親耳聽到他說，她心疼又不舍，毫不猶豫的脆聲答道：「不用再考慮了，你放心，我不怕。」日後嫁給了她，她不會再容許任人隨意怠慢欺辱他。
見她仍不後悔，古蘭熙很感動，但卻忍不住再勸道：「你莫要衝動，這事還是回去想清楚。」
古家只剩下他這個兒子，他是不可能對嫡母和妹妹置之不理，她們倆是他撇不開的責任，可他不捨得讓她也跟著他受她們所累。
她無比堅定的望著他，非常慎重的道：「我想得很清楚，我今生想嫁的人只有你，你的事就是我的事，以後有什麼困難，我都會與你一起承擔、面對。」
聞言，古蘭熙胸口激烈的動震著，那雙炯然的黑眸熠熠發亮，他覺得這番話是他今生所聽過最動人的話，從胸腔處那裡瀰漫開來的一股熱氣一路沿著咽喉而上，令他動容得幾乎發不出聲音來，好半晌，他才緩緩啟口，「今生能遇得你，是我此生最大的幸事。」
水鈴鈺又羞又喜的握住他的手。「是你的幸事，也是我的。」
他是她親自尋覓到的如意郎君，如今能得償所願，她眼裡和臉上歡喜之情滿溢而出，她興奮得再也忍不住，主動投向他的懷抱，牢牢的以兩手圈抱住他。
他攬住投懷送抱的佳人，心頭的喜悅快漲破胸膛，如同那日所作的春夢，他情難自禁的覆上她的唇，生澀而深情的吻住她。
此時此刻他深覺自個兒是受上天眷顧的寵兒，才能教他遇上她這樣的好姑娘，他無比的感恩上蒼，他將傾盡所有的情意來回報她對他的青睞。
水鈴鈺整個人既柔得要化成水，又熱得彷佛要燃燒起來，與他纏綿擁吻著，那股酥酥麻麻的歡愉感從她頭頂蔓延到腳趾，她未飲而醉，熱切的回應著他，想到眼前這人將是她今後要共度一生之人，她心花怒放，全身上下包含每一寸肌膚、每一根頭髮，都散發出無比的歡悅。
這夜，古蘭熙踩著輕盈的步履回到府邸。
他已向水鈴鈺求親，這事就得告知嫡母，無論他如何不喜，但在名義上她總是他的母親，婚姻大事不能不稟告她。
來到她跟前，他先請了安，還未說明來意，就聽母親出聲道——
「蘭熙，你來得正好，我剛好也有事要找你。你舅父的六十大壽快到了，你進京一趟，向他拜壽，他會順道替你安排去賀國公府拜會之事，你這兩日就啟程。」
她口中所稱的舅父是她的大哥，並非是古蘭熙的親舅。
古蘭熙不禁皺起眉頭。「孩兒今日過來，正好也有一件事想稟告母親，是關於孩兒的婚事，孩兒不過只是庶子出身，不敢妄圖高攀賀國公之女，且孩兒已有了一個中意的姑娘，打算迎娶她進門。」
古夫人不悅的質問道：「那姑娘是何方人氏？是出身自什麼門第？」
他簡單冋道：「她只是一般尋常的姑娘，父母倶已雙亡，姓水，今年十八歲，在城南坊市開了間首飾鋪。」
「這樣的出身豈能配得上咱們古家，你若真中意她，只可納她為妾，要娶她為正妻，我是萬不會同意。」古夫人輕鄙的斥道，接著語氣一緩，「雖然你是庶子，但也不用妄自菲薄，賀國公選婿重的是真才實幹，出身倒在其次，先前你擔任京兆尹時，賀國公便很賞識你，這回你破獲了那孩童失蹤的案子，聽說皇上還為此在朝上誇了你幾句，你這趟前去，說不得能入他的眼，成為他的乘龍快婿。」
古蘭熙不改初衷，沉聲拒絕，「孩兒已心有所屬，非鈴鈺莫娶，無意攀附這門親事，還望母親見諒。」
見他竟敢違逆她的話，她怒斥，「我不管你是否心有所屬，無論如何你得給我娶賀國公的女兒，你若不娶她，就休想領你中意的那個姑娘進咱們古家的門。」
他垂下眼，語氣堅決的道：「孩兒才疏學淺，自問配不上賀國公之女，還望母親莫再強求。」
「配不配得上，賀國公說了算，總之你這趟非給我上京不可，你舅父好不容易給你牽好了這條線，我絕不容許你連試都不試便放棄。」古夫人震怒的站起身，毫無轉圜餘地的命令。
古蘭熙沉默了一會兒，躬身道：「成親是孩兒的事，還望母親莫要強求。」
啪的一聲，古夫人臉色猙獰的抬手掮了他一巴掌。「你這是不把我這個母親看在眼裡了，是不是？！自古兒女婚事向來就是由父母作主，除非我死了，否則你休想娶那姑娘進門，就算你不是我親生的，我仍是你的嫡母，你必須聽我的。」末了，她再說了句重話，「這是你欠我的，也是你欠古家的，當年你害死我腹中的孩兒，令古家的爵位無嫡子可承繼，被剝奪了去，如今你就有責任重振古家的聲譽。」
她這頂大帽子當頭扣下來，令古蘭熙從頭寒到了腳，他感覺不到挨的那巴掌的疼痛，整個人從裡到外幾乎都要冷得凍結了。
他無法再面對嫡母，漠著臉離去。
他緊握著拳頭，胸口彷佛被萬針扎著。
都二十年了，他竟還要為幼年時無心之失，背負上甩不掉的譴責和怨恨，連他想娶心愛的女子都辦不到。