第一章 焚寶（二）

這年，麥子剛開始割的時候，老天爺真幫忙，後來就不行了，說搗蛋就搗起了蛋，一會晴一會陰，一會陰一會晴的，弄得人提心弔膽。

待麥子割到第七天的時候，老天就更不講究了，一下子下起了雨。天剛霧露的時候，打頭趟子的人怕雨淋著麥子，想把割下來的麥子碼上蓋起來，劉財主看看天，搖了搖頭，命令帶頭趟子的人不要管那割下來的麥子，要他繼續干並在他耳朵上耳語了幾聲，打頭趟子的人點了一下頭，彎腰又割了起來。長工們和短工們一看，誰也不想別的了，就拚命似的跟著幹了起來。不知道是老天爺被東家的決策感動了，還是被長工、短工的拚命精神感動了，始終不使勁下大雨點子。長工和短工們拼了兩個多時辰，地里的麥子被全部割完，大家將麥子全部碼好之後，大雨點子才拼了命的澆了下來。這時候，不管誰家割完割不完麥子都得往回走了。沒割完麥子的人家，大都抱著僥倖的心理，想老天是能很快就晴的。誰知，這雨下起來沒完沒了了，一連下了四五天，還是滴滴答答地下著。別說下了四五天，就是連續下三天，麥子也不撐啊。你想想，麥子都熟焦了頭，那能在水裡連續泡。三天以後，不管割完割不完的麥子都生了緑芽。

與劉大大財主家挨地邊的尤大戶，當年也是很牛逼的。

那年，他家裡也種了兩頃麥子，顧得長工和短工與劉大財主家顧得人數一樣多，在割麥的時候也都拼了命的干，可是，那麥子硬是沒割完，剩下的得有小半頃。損失不要說了，沒割完的小麥，爛得一粒不剩。事後，尤大戶埋怨這個埋怨那個，分析這原因分析那原因，忙乎了幾天，什麼頭緒也沒找出來。結果他怕難看，就找了一個替死鬼，把氣都撒在了帶頭趟子的大領頭上。

大領叫王世元，五大三粗的個子，生就一副幹活的好身板，方圓幾里沒有人不知道他能幹的。他已經在尤大戶家裡幹了有三個年頭。每年尤大戶給他三塊大洋，十斗糧食。原本尤大戶不想辭退他，只是想叫他當個墊腳石，順坡下馿罷了。哪成想他是一個士可殺不可辱的角兒，一聽東家說小麥沒割完是他的事，當即就跳了起來，與尤大戶據理力爭。兩個人吵完架，他手一擺，說我不幹了。第二天，果真他不去了。

劉大財主聽到風聲，趕緊地叫王根生把王世元帶到了他那裡，報酬從優，享受大領的待遇。喜得他合不攏嘴。

尤大戶一聽王世元被劉大財主挖走，心裡疼得了不得，直埋怨自己這事做得草率。那天哪該扣他一塊大洋和兩斗糧食。哪怕說上兩句好話，他也不可能走啊！真是圖了面子，丟了裡子，像王世元這樣的大領真不好找啊。可是再後悔還有什麼用呢！

那天，打完場、曬好糧、進完倉，劉大財主望著滿滿幾屋子的小麥，擼著八字鬍樂了。一樂他的小麥獲得了大豐收；二樂他的智商比別人高；三樂他的預見性比別人強。今年，光小麥這一項，他就能比別人多賺很多錢。這回，他大方極了，在開長工、短工會的時候，膜膜蒸得特別大，肥豬肉買的特別多，酒上的特別好，滿村子都瀰漫在香氣之中。

這天，饞貓的孩子流著口水，吆三喊四的都聚集到了劉大財主的家門口，嘻皮笑臉地要喜饃饃吃，引得劉大財主越發地高興起來。一會兒，他摸摸這孩子的頭，一會兒，他又摸摸那孩子的臉。他仰著笑臉囑咐賬房先生，凡是來的孩子，每人兩個饃饃一碗肉。

賬房先生哪敢怠慢，立馬把話傳給廚房，乒乓二五，廚子又多熬了一鍋，這才滿足了孩子。那天，孩子們真是解了饞，個個吃得油光嘴亮。在會上，劉大財主也一改往昔熊人的態度，凈揀入耳順心的話說：「今年，老天不幫忙人幫忙。大家幹活忙得連屁都不敢放，沒有一個藏奸耍滑的，要不是大家拚命，麥子非得像別人一樣爛了不行。」說完，兩拳相報，向大家作了一個揖。翻來覆去的，每個人都被他表揚了三遍，那些長工、短工們服氣極了，個個被誇得心花怒放，心裡甜絲絲的往外冒著蜜。最後他又說：「今天的肉盡吃，酒盡喝，飯盡飽。」大家一聽又歡呼起來，紛紛拿起筷子要吃肉。可是，他還是不叫大家吃。此時，大家又納悶了起來，你瞅瞅我，我瞅瞅你，不知道東家葫蘆里到底賣得是什麼葯？有的端起來的酒杯又放了下去，有的拿起來的筷子又擱在了桌子上，兩眼瞪得老大，看著東家。

劉大財主看了一圈大家，笑笑，說：「我不是不叫大家吃，我還有一個問題想提交給大家討論。說完，又賣起了關子。

這時，長工和短工們沒有人吱聲，大眼瞪小眼地看著他，等著東家提問題。

間隔一小會，劉大財主說：「除了我剛才講的原因外，今年小麥割得快還有什麼因素？」

大家一聽這話，提起來的心又放了下去，覺得這不是什麼大問題。

劉大財主圓圓的臉又笑開了：「大家吃吧，酒喝到二八盅上，再回答問題，回答對了的有獎。好了，現在開始喝酒。「說完，他走到主桌，端起酒杯一下子喝乾了一杯酒，接著將杯子翻了過來。大家看著東家誠心誠意地敬酒，也都齊刷刷地站起來，端起酒杯將酒一氣喝乾。

酒過三巡，大家嫌小酒杯不過癮，都紛紛地換上了大窰碗。劉大財主看著，笑喝喝地一點也不生氣，跟著也換上了大窰碗。場面之熱烈，態度之真誠，真是應了那句大口吃肉大口喝酒的話了。他看著大家已喝到了二八盅，於是就站起身來，開始提問：「那位夥計，回答我剛才提出來的問題。」說完，他看著一百多號人。

這時，一個叫牛二的長工將酒碗放下，站了起來，用褂子大襟擦擦嘴，說：「帶頭趟子的大領割得快，我們跟著割得也快，所以，今年的麥子沒有爛。」說完，看看挨邊桌的大領。

大領往嘴裡叨一塊肉，齷忸齷忸的吃起來，什麼表情都沒有。

劉大財主搖搖頭，說：「不對。」

牛二用手摸了摸頭，不好意思地坐了下去。

「誰再回答？」劉大財主繼續啟發。

半天，沒有人回答，恐怕像牛二一樣回答不對丑得慌。

「答不對也不要緊。」劉大財主寬慰著大家：「我是光獎不罰，真的不罰。」

這時，一個叫大柱的人站了起來，瓮聲瓮氣地說：「是東家抓得緊，我們沒歇歇的原因。」說完，兩眼看著東家。劉大財主被他說得有點不好意思，大家哄的一下又笑了。

「不要緊不要緊，說錯也沒關係。」劉財主趕緊地拉撇：「這回，誰再說？」

沉默，連咀嚼地聲音都沒有了。大家你望望我，我望望你都不吱聲了。劉大財主還是笑著，他看了一圈大家，點名道姓的說：「王根生，你說說吧！這回，我們沒有爛場，是怎麼回事？」

大領王根生聽到點名，站起了車舳個，兩眼一眨，道：「除了大家賣力外，我覺得鐮刀好是一個重要原因。」說完，兩眼直瞅著東家。眼神好像是問東家，我說得到底對不對。

劉大財主一聽樂了，打心眼裡高興，兩手拍得啪啪響，連連贊道：「根生說得對，說得對啊！除了大家賣力之外，今年的鐮刀買得好也是一個重要原因。」他說到這裡，用眼瞟了一下賬房先生。心話，你們都別逞能，要不是我買得鐮刀好，麥子能割得這麼快！

賬房先生回看一眼東家，不好意思起來，趕緊地將目光轉到了一邊。

「誰說磨刀不誤砍柴工？大家翻過頭想想，我們今年割麥的時候，一天磨過幾次鐮刀？」劉大財主又問。

下面有人說：「割一畝麥，只磨一次鐮刀。」

「這就對了，一天就磨一次鐮刀。大家好好地

想一想，如果一天磨兩次、三次鐮刀呢？」他說到這裡，看看大家又繼續說:「所以說，買鐮刀就要買好的鐮刀，要買就買馬家的鐮刀。今後這要當做一個經驗記住嘍！雖說馬家的鐮刀貴一點，但是，它好用呀！」

聽到這裡，賬房先生的頭像秤鉤一樣彎到了褲襠里。

「下面，我要獎勵王根生，一是他大領當得好，能幹。二是他今天問題回答得好。獎勵他金殼子四個。」劉大財主說完，帶頭鼓起了掌。大家也跟著鼓起了掌。賬房先生拿來了四個金克子，交給了東家，東家又交給了王根生。喜得他合不籠嘴。

望著大領王根生領獎，王世元坐不住了。他苦辛著臉，心裡非常難受。真是人比人氣死人啊！同樣是大領，人家王根生能領獎，自己就不能領獎。不光不能領獎，還被扣了一塊大洋和兩斗糧食。不行，我得找他個王八蛋去。吃完飯，王世元借著酒勁就到了尤大戶的家裡。

這時，尤大戶正在家裡喝茶。一看王世元來了，就警覺地直起腰，問：「你怎麼又來了？

王世元的鼻子哼了一下，說：「我來是問你要大洋和糧食的。」

「什麼？那天，我不是給你說清楚了嗎？因為你的大領沒幹好，所以給你扣掉了。尤大戶對壺嘴喝了一口茶說。

「我告訴你，你扣的一點道理都沒有。」王世元生氣地說：「你別啊不出屎，怨茅廁。」

「什麼？我看你長膽了。」

「我不是長膽了，我是拿到證據了，今年，你的麥子之所以割得慢，是你買得鐮刀不行。」

「何以見得？」

「不信，你問問劉大財主去。」

尤大戶聽到這裡，兩隻小眼一骨碌，心想，這小子肯定聽說什麼了。他故意套他的話：「你是聽劉大財主說得？」

「我的話只說一遍，你到底給不給我你扣的大洋和糧食？」王世元兩手攥起了皮錘。

俗話說光貴不吃眼前虧。尤大戶的兩隻小眼又轉了兩圈，撲哧一下子笑了，說：「世元，你生什麼氣呢！我這就給，這就給。」說完，令人去給王世元拿大洋和糧食。

王世元走了之後，尤大戶想了開來。雖然今天一塊大洋和兩斗糧食沒有了，但是，王世元這小子提供的事太重要了。怪不得劉大財主今年的小麥割得這麼快，原來秘密在這裡。不行，哪天得去他那裡探探虛實。知己知皮，才能百戰百勝嗎！

這天，他沒有大事了，就提上兩瓶酒，來到了劉大財主的家裡。兩個人見面寒暄了一陣之後，尤大戶開門見山地問：「老弟，你今年麥子割得那樣快，使得是什麼法術啊？我今天是特意來拜訪你的，想請教請教。」

劉大財主喝了一口茶，洋洋得意起來。他很想表現表現自己，但是一想不行，種地的秘訣不能隨便示人，於是就慢條斯里地打起了哈哈：「大哥，哪有什麼法術啊，也不過手下幾個人能幹罷了。」說完，用眼瞟了一下尤大戶。

尤大戶知道他是賣關子，就急將起來：「你除了人能幹之外，還有一點小秘密？」

「哪有什麼小秘密？」劉大戶笑笑，又看了一眼他，道：「大哥，你可別聽他們亂說。」這時，尤大戶的臉一本，不高興起來：「我可是聽你的長工說的。」

「那個長工？」他問。

尤大戶看了他一眼，道：「我是聽王世元說的。」

劉大財主一聽，兩隻大眼骨碌骨碌地轉了起來，一會說：「串皮腔，簡直是串皮腔，你別聽他的。他剛從你那過來，是蒙你呢！」

「蒙我！他敢蒙我？」

「不蒙你，才怪唻！」劉大財主看了一眼尤大戶，說：「大哥，喝茶，喝茶。」

尤大戶端起茶碗又放到了桌子上，在心裡狠狠地罵了一句：「滑頭，真是少有的滑頭。」

接著兩個人就不談這事了，相互打起了咪咪羊。

尤大戶這天從劉大財主家裡出來，真是懊惱壞了，心裡話，白搭了兩瓶好酒，連一句實話都沒問出來。但是，他沒有甘心，花了兩塊大洋，高低從劉大財主的賬房先生那裡掏出了秘密。

隔了兩天的時間，尤大戶故意走在賬房先生回家的路上。太陽快要落山的時候，兩個人碰了面，先前賬房先生不願說這事。待尤大戶給了他兩塊大洋之後，他一五一十地都說了。從那，尤大戶在麥季買鐮刀的時候，就不買別人的鐮刀了，不管貴賤，只買馬家的用了。也就是從那時候開始，他家的麥子割得也不比劉大財主家的慢了。

劉家和尤家的事，馬家根本不知道。但是，事情往往就是這樣，越你不經意辦的事就有可能辦好。什麼是有心栽花花不發，無心插柳柳成蔭？這就是。如若老天不下雨，麥子不爛，劉家和尤家就不可能知道誰家的鐮刀好誰家的鐮刀孬，這就是機遇。說到底，是劉大財主和尤大戶兩家幫助馬家做了廣告。實質上是老天爺幫助馬家做了廣告。從此，馬家的鐮刀風霏東西南北，小有名氣了起來，做得鐮刀一年比一年多。

這些歷史故事，馬繼成從小就聽大人講，聽得耳朵都長了繭子。他想，老祖宗真不簡單，那名氣硬是一把鐮刀一把鐮刀賣出去換回來的，也是馬家一代人一代人打拚出來的。可以說那名氣一直輝煌了幾百年，在方圓幾百公里內屬於翹首。那個時候，要汽車沒汽車要拖拉機沒拖拉機，全憑著兩隻手推著車子這集趕那集，沒有拼勁和韌勁那行嗎？馬繼成走著想著，越想越為老祖宗驕傲，越想越為老祖宗自豪。可能是心情的問題，他的腳步開始輕飄飄地起來。

這時，一輛汽車拉著鐮刀又開了過來，車上的貨還是滿滿的。於是，他的心情又沉重了起來。接著他的雙腿像是誰給灌了鉛似的也跟著沉重了起來，不像剛才哪樣輕盈了。他像怕人似的，從這條路上又走上了另一條小路，腳步慢慢地邁著。

一塊小石頭，差一點把他絆倒。他身子一晃，一下子又想到了眼下的市場。如今，這鐮刀是不是也像小石頭一樣，絆得他邁不開步？四五年了，他的廠子從表面上看還是風風光光的，一百多號人跟著他起早睡晚像回事似的，可是內里情況呢？誰不當家誰不知道柴米貴，月月的工資都是借來發的。老娘怕開不出工資難看，月月不到發工資的時間就開始催。實在沒有法的時候，他就給他娘說，娘，咱可別再打腫臉充胖子了，趁早散夥吧，早散夥早好。可他娘倒好，就對他說，再等等，再等等，也許等個一年半載的就好了。實際上他清楚，越等是會越壞事的。因為人的本性是好吃懶做，吃想吃好的，做想做輕快的。現在遍地是聯合收割機了，誰還願意在哪彎腰撅腚用鐮刀割麥呢？對了，娘再管，再疼兒子也不會跟兒子一輩子的。哪怕娘一時想不通，也不能再猶豫了。馬繼成走著走著，兩手攥起了皮錘，拿定了自己的主意。

一陣和煦的東南風颳了過來，麥子成熟前特有的香氣鑽進了他的鼻子里，他出橫了兩下鼻子聞了聞，那麥味真香，阿嚏！阿嚏！馬繼成一連打了兩個阿嚏。