第一章

【第一章】

東方已出現魚肚白，黑夜將盡，清晨的曙光即將照射在這片仍被黑幕覆蓋的大地上。

空蕩蕩的街上未見早起的人走動，到處都靜悄悄的。位在揚州城最繁華的地帶，送走大批的客人之後的「花影樓」好不容易恢復了寧靜，在此刻，大部分的人皆已入睡。花姑娘、揚州四大名ji中的「百合」水柔，還有其它的ji女們，她們早就帶著一晚的疲累進入夢鄉。

可是，這個夜並不像往常那般是在寧靜中結束，在清晨的第一道曙光還沒照到花影樓之前，花影樓已陷入火海。

沒有人知道這火是打哪兒冒出來的。在這寂靜的夜，只見到火焰迅速的將花影樓重重包圍，叫聲、吼聲、尖叫聲以及吶喊聲不斷，花影樓裡面一直有人逃了出來，而外面則是圍滿了趕來救火還有看熱鬧的人，這揚州城最大的ji院就在大家的注視下，讓不斷竄出的火舌給吞噬，火勢愈燒愈猛烈，花影樓原來的模樣也逐漸的變了，在火光中一點一滴失去了它往日華麗的模樣。

轟隆！轟隆！

一道又一道的巨雷為這場午後的雷陣雨揭開序幕，頃刻間，無數的雨珠落在地面上。

一雙嬌小的腳吃力的在濕黏的泥地上跑著，是個年輕的女孩子。一滴滴的雨水自她姣好白皙的臉上落下，渾身早已濕透。

她全身上下唯一沒淋到雨的大概就是她抱在懷中、用一塊布包得好好的竹籃了。竹籃里裝的是她每晚熬夜所繡的一雙雙繡花鞋，這繡花鞋可是要賣的，她人淋濕沒關係，繡花鞋可不能淋濕，要是淋濕了就賈不到錢，沒有錢，她就要餓肚子了！

走過泥路，繞過一條又一條的小巷子，她終於回到自己的家。

說是家，其實只不過是間破舊的小屋，屋子簡陋不說，連大門早就破損不堪得合不上了。前些日子比較冷，那冷風就毫不留情的自縫隙鑽了進去，吹得整間屋子颼颼作響，她冷得根本沒有辦法睡覺；若風勢再大一點的話，說不定這房子早就讓風給吹倒了。

不過，好歹這也算是個能遮風避雨的地方，她知道自己已經不能挑剔什麼了；以她目前這種狀況，能有個棲身之處，算是老天爺厚待她了，她應該要惜福才對。

她就這麼一身濕的推開這扇永遠都關不緊的門，坐在裡面的廖大娘一見到她連忙迎了上來，急嚷道：「哎呀，水柔啊，怎麼淋成這樣呢？你應該找個地方先躲雨的。」

沒錯，這個淋成落湯雞的姑娘正是昔日揚州四大名ji之一的水柔。自從花影樓付之一炬后，她和花姑娘就讓好心的廖大娘給收留，廖大娘把這棟沒人要的破房子給她們住，她們已經在此借住有一個月的時間。

「大娘，我沒想那麼多，只想著不要讓繡花鞋淋到雨。」顧不得自己全身上下還在滴著水，水柔小心地打開竹籃子，看到沒有任何一雙繡花鞋有沾到水的痕迹，她心中的大石這才放了下來。

「你呀，自己的身子要緊，這身外之物哪比得上自己的身子重要呢？」

廖大娘看水柔這樣，真的是好心疼，她找了塊乾淨的布擦拭水柔濕答答的頭髮，「趕快進屋裡去換件衣服，免得染上風寒。」

「大娘，你待我真好。」水柔抓著廖大娘的手，感動的說。

「你待那位花姑娘才真的好呢！」廖大娘感慨的說︰「你和她非親非故的，要是換成別人早就把她丟下一走了之了，哪像你不但每天辛苦工作賺錢養她，還把她照顧得無微不至，現在像你這樣善良的人已經少之又少啰！」

廖大娘不知道眼前這個女子曾是名滿揚州城的名ji「百合」。如果不是在一個月前，水柔帶著病懨懨的花姑娘流落到她家門口，她也不會認識她們、並收留她們。她本來以為她們是母女，所以水柔才會對花姑娘這麼的照顧；後來知道水柔不是花姑娘的女兒，她就更敬佩水柔了。能這樣費盡心力照顧和自己完全沒有血緣關係的人，這不是一般人做得到的。

聽廖大娘提到花姑娘，水柔急忙問道：「對了，大娘，花姑娘今天還好吧？」

廖大娘嘆口氣道：「唉，還不是老樣子！她已經睡了，待會兒你進去小聲點，別吵到她。」

「常常麻煩你幫我照顧花姑娘，我真的不知道該怎麼感激你才好。」廖大娘真的是她和花姑娘的大恩人，她不但讓她們在此住了，還在她工作的時候幫她照顧花姑娘。

有時候命運就是這麼奇妙，一場火災讓水柔失去了一切，卻又在她走投無路時，出現了廖大娘這麼一位大好人來幫助她。

沒有人知道自己下一刻會遭遇到什麼，是好事，是壞事，全是老天爺的安排，所以她並不怨天尤人；既然老天爺要把花影樓燒了，她相信老天這樣的安排一定有祂的道理。花影樓燒就燒了，只是……苦了花姑娘。

「你這孩子就是這麼客氣。」廖大娘慈愛的看著水柔，這麼一個美麗又善良的女孩，教人不喜歡也難。

「還好你的花姑娘也不鬧事，不像有的瘋子會罵人還會打人，她頂多是喃喃自語而已，沒有危險性也沒有攻擊性，我照顧她比照顧小孩還輕鬆，一點都不費力。」

水柔垂下長長的睫毛，低聲的說：「花姑娘她不是瘋子，她只是承受不了打擊才會這樣……」就算全世界的人都當花姑娘是瘋子，在水柔心中，花姑娘還是那個能言善道、熱心助人的花姑娘。

廖大娘沒想到水柔會難過，連忙說：「水柔啊，我說花姑娘是瘋子沒有惡意的，我是……」

「大娘，我知道。」水柔微笑地看著她，「我不會怪你，花姑娘她也不會怪你的。」

「那就好。」廖大娘也露出微笑，「那你趕快把濕衣服脫下吧，我也該回去煮飯了。」

「大娘慢走！」

送廖大娘出門后，水柔輕輕的推開唯一一間寢房的門。

她輕盈的身軀緩緩的來到床邊，看著花姑娘似在做著好夢的沉睡容顏，她忘了自己身上還穿著濕衣裳，拿了把椅子，就在床邊生了下來。

也許，花姑娘只有在夢中才能找到真正的快樂吧！也只有在夢中，花姑娘才能忘卻那場毀了她一切的無情大火。

沒有人知道火是怎麼來的。

那晚，當水柔被嘈雜的聲音給驚醒時，她才發現自己置身在火海中。她慌了、亂了，一心只想要逃離火場，什麼都沒有拿就跑出來了。

大家都和她一樣，全部的家當都和花影樓一起葬身在火海中。花影樓沒了，在花影樓工作的人都跑了，只除了她，還有花姑娘。

半生的心血就這麼付之一炬，花姑娘隔天就病了，她連續發了三天三夜的高燒，當她醒過來時，就成了現在這副模樣。

人人都當花姑娘是瘋子，但是水柔知道她不是的；花姑娘沒有瘋，她只是為了逃避殘酷的現實而讓自己變成他人眼中的瘋子。她大半的時間都躲在自己的世界中，偶爾，她會想起自己是花姑娘，也認得出水柔，然後她就會吵著要水柔帶她回花影樓。

每次水柔都要哄她說等一下就帶她回花影樓，花姑娘才會安靜下來，不過花姑娘睡過一覺之後就會把這件事忘了，然後又躲回她的世界去，拒絕讓任何人走進。

這一個月來，水柔就是這麼辛苦的照顧花姑娘。她和花姑娘皆身無分文，她只能靠自己的一雙巧手做繡花鞋，然後拿到外面販賣，賺取銀兩維持生計。

縱使日子過得很艱苦，她還是努力地賺錢存錢，看能不能找個比較好的大夫來給花姑娘看看。當所有人都拋棄花姑娘時，她還是堅持留在花姑娘身邊，因為對她來說，花姑娘是她的救命恩人。

她是個沒人要的小孤女，當她有記憶開始，她就是別人家的養女了。一直到十二歲被賣到花影樓之前，她所過的日子只能用一個「慘」字來形容。在她的記憶中，她很少有吃飽的時候，不過鞭子倒是沒少挨過，稍微做錯事就得受皮肉之苦，每天都有忙不完的事要做，現在回想起來，她不知道小小年紀的她是怎樣捱過那段日子的。

被沒有良心的養母賣到花影樓之後，十二歲的她以為自己只是從一個火坑跳到另一個火坑罷了，悲慘的日子還是會持續下去。沒想到花姑娘看上了她清純可人的模樣，待她極好，在四朵花中，她是最早進花影樓，卻是最晚接客的，不單是因為她的年紀最小，更是因為花姑娘知道她生性膽小害羞，為了讓她早日進入狀況而花了不少時間和心力在她身上。