第二十五回 歲月消磨嗟白髮 心思多少為金釵
金逐流「哎喲」一聲叫道：「好、好厲害的毒藥。」身軀晃了兩晃，就似一根木頭似地倒下去了！
陳光照又驚又怒，叫道：「霞姑娘，你出來，我死也要死得明白！」此時陳光照亦已覺得頭昏目眩，他強自一振精神，「砰」的一聲，推開那兩扇屏風。
忽聽得一聲陰惻惻地冷笑，屏風後面陡然跳出一個人來。這剎那間，陳光照幾乎驚得呆了，跳出來的這人不是他的霞姑，竟是個雞皮鶴髮的老婦。
陳光照呆了一呆，失聲叫道：「奶娘，是你！」那老婦人冷笑道：「誰是你的奶娘？嘿，你這臭小子居然還不死心，癩蛤蟆想吃天鵝肉么？」陳光照叫道：「我知道我配不上你家小姐，但這次是霞姑叫我來的，我一定要親自問她！」
那老婦人看了金逐流一眼，見金逐流躺在船上，一動也不能動，不由喜出望外，心裡想道：「聽說史白都和文道庄都曾敗在他的手裡，我只道這小子十分了得，卻原來是個銀樣蠟槍頭，連陳光照都比不上。」
這老婦人以為金逐流已經中毒身亡，當下更無忌憚，伸出鳥爪般的十隻指頭，一步一步的向陳光照逼近，「嘿，嘿，嘿」地冷笑道：「是我叫你來的！我不假冒小姐騙你，你這小子怎會上我的當？現在你該明白了吧，是我來代替小姐打發你，免得小姐受你糾纏！」
陳光照想要抵抗，手腳已是不聽使喚，眼見這老婦人的指爪堪堪就要抓到他的頂門，金逐流忽地一躍而起，縱聲笑道：「你這毒藥雖然厲害，要想害我，卻還不能！原物奉還！」中指一翹，一條水線從他指尖射出。原來金逐流假裝暈倒，暗地裡如在默運玄功，把喝下去的毒茶從指端逼出來，噴出來的水線還是熱騰騰的。
老婆婆這一驚非同小可，她識得毒茶的厲害，身上雖有解藥也不能讓它射著眼睛，百忙中連忙使個「鐵板橋」的身法，腰向後彎，雙手按著船板，身形伊似一座板橋，水線從她面門上方射過。這麼一來，她當然也是無暇再抓陳光照的了。金逐流一躍而上，先把陳光照拉過一邊，塞給他一顆藥丸，說道：「這是碧靈丹，快快服下。」
這老婆婆也委實了得，金逐流只是慢了一慢，她已一個筋斗翻轉來，喝道：「好小子膽敢戲耍老娘！」十指齊伸，發出爆豆似的聲響，指甲突然暴長几寸，就像十把小刀，向金逐流插下。原來她練的是「鳥爪功」，指甲可以當作兵器使用，平時可以捲起來的。
金逐流一個「盤龍繞步」，避招還招。他的天羅步法雖然精妙，但在小船之中卻是施展不開，饒是他閃避得快，只聽得「嗤」的一聲，衣裳已是給那老婆婆撕去了一幅。老婆婆得理不饒人，左臂一彎，長指甲側面划來，幾乎觸及金逐流的喉嚨，金逐流聞得一股淡淡的腥味。
金逐流大怒道：「好，你仗著毒爪害人，我把你的爪子廢了！」拼著受她抓傷，左掌石掌，猛擊過去，儼如鐵斧開山，巨錘鑿石，那老婆婆這才識得他的厲害，嚇得慌了。
金逐流喝了毒茶，還可以安然無事，那老婆婆心想縱使自己的毒指甲抓傷了他，也未必就能要了他的性命。若給他打了一拳，可不是當耍的。這老婆婆年輕的時候，本來也是個武林著名的女魔頭，但現在年紀大了，精力已衰，卻是不敢和金逐流硬拼了。
船中能有多大地方？不過片刻，只聽得乒乒乓乓的一陣響，屏風推倒，船艙的板壁一塊塊裂開。那老婆婆在金逐流拳風掌勢的籠罩之下，已是沒有迴旋的餘地！
「碧靈丹」是用天山雪蓮加上其他珍貴的藥物炮製的，雖然不是那杯毒茶的對症解藥，也有抗毒之功。陳光照吞下了碧靈丹之後，胸中煩悶之感大大減輕，精神稍振。
那兩個小丫鬟幾曾見過這樣厲害的陣仗，嚇得抖抖索索的躺在後艙的角落。陳光照懷著滿腹疑團，走過去正要向她們盤問，那兩個小丫鬟只道陳光照是要來抓她們，慌忙叫道：「不關我們的事！」陳光照道：「我只要問你們幾句話。」那老婆婆搶著喝道：「誰敢多嘴，我不把你撕開八片才怪！」積威之下，那兩個丫鬟雖然知道這個老婆婆打不過金逐流，也還是給她嚇得不敢出聲。但她們又怕陳光照抓著她們逼供，左右為難，不約而同的雙雙躍下湖中。
金逐流怒道：「你是泥菩薩過江，自身難保，居然還敢逞威風！」雙掌斜飛，直欺到那老婆婆的身前，「嗤」的一聲，把那老婆婆的衣裳撕破，連緊身的棉祆都扯了下來！老婆婆一掌遮胸，叫道：「臭小子，你、你好無禮！」金逐流笑道：「你這麼大把年紀，難道還怕我調戲你不成。嘿，嘿，我不過以其人之道還治其人之身而已。今晚是怎麼回事，你快說實話，否則還有厲害的給你嘗呢！」
金逐流口中說話，手底毫不放鬆，把那老婆婆逼得狼狽不堪。陳光照心中不忍，叫道：「她是霞姑娘的奶媽，金兄，請你手下留情！」
話猶未了，只見那老婆婆突然似著了定身法似的，作著向前攻擊的攻勢，雙手卻是停在空中，不能動彈了。
金逐流喝道：「把解藥給我指出來，我看在陳大哥的份上，可以饒你。」
那老婆婆給金逐流點了麻穴，身子不能動彈，但還可以說話，說道：「你不給我解穴，我怎麼可以拿解藥給你？」
金逐流笑道：「你聽清楚沒有，我是叫你指出解藥，不是叫你拿出解藥。你身上的東西我早已拿過來了。」說罷，雙袖一抖，好像變戲法似的，嘩啦啦的抖出了一堆物事，有銅錢，有碎銀、有幾個瓶子，還有兩個小小的粉盒。陳光照睜大了眼睛，金逐流笑道：「沒奈何做一次偷兒，陳大哥你莫見笑。」原來金逐流就是在剛才撕毀那老婆婆外衣的時候，做了手腳將她帖身收藏的東西，全部扒過來的。
當下金逐流把瓶子和粉盒排列在老婆婆面前，說道：「哪一樣是解藥，如何用法？你說出來就行。」
那老婆婆眼珠一轉，說道：「這些都是毒藥。」金逐流道：「解藥呢？」老婆婆道：「解藥沒有帶來。你放了我，我回去拿給你。」金逐流怔了一怔，說道：「我不相信，這裡一定有一樣是解藥。」老婆婆道：「我亂說不打緊，但只怕害了陳相公。」
陳光照道：「好，你帶我去見霞姑娘吧。」金逐流道：「這老妖婦善會騙人，陳大哥，你可不能就信她的鬼話，待我先給她一點厲害嘗嘗。」陳光照終是不忍，攔住金逐流道：「你已經點了她的穴道，她這一大把年紀，也夠她受的了，何必再把她難為？」
陳光照一片好心，攔住金逐流，不料那老婆婆忽地磔磔怪笑，金逐流叫道：「不好！」說時遲，那時快，金逐流剛剛把陳光照推過一邊。那老婆婆已是飛出衣裙邊角，把瓶子盒子，全都掃了落水，只聽「卜通」一聲，人也跳下去了。
原來金逐流剛才是用獨門手法點了這老婆婆的穴道的，他以為用了獨門的點穴手法已是足以制伏這個老婆婆，所以並沒有施展重手。這也是為陳光照給她求情的緣故，金逐流恐怕用了重手法，這老婆婆禁受不起。
殊不知這老婆婆雖然是年老體衰，但內功的造詣，卻並不在金逐流之下。邪派中有一種逆行經脈的功夫，能解任何一家的點穴，剛才這老婆婆故意東拉西扯，為的就正是要混得足夠的時間來施展這種邪派奇功。
一念慈悲，變生意外。金逐流無暇攻敵，先搶解藥，跟著就跳下水去。他是在海島長大的，水性當然不錯。
大明湖雖然不似海中的波濤洶湧，但也並非死水一池。余逐流潛下水底，好不容易才找著一隻盒子，其它的東西卻不知給水流衝到什麼地方去了。
金逐流浮上水面換氣，只見那老婆婆已經浮到對岸，那兩個小鬟則早已上了岸了。金逐流心裡想道：「不知這盒子里是不是解藥，倘若不是的話，可還得去找那老妖婆算帳。」
金逐流剛才和那老婆婆在船上一場惡鬥，船艙板壁已經給他們毀了十之七八，四面通風。湖上的風雖然不大，但因無人把舵而又四面通風，這隻畫船在湖中心給吹得團團亂轉。金逐流記掛著陳光照，在水中找尋失物既是希望渺茫，也就只好先上船了。
陳光照看見金逐流一副落盪雞的樣子，好生過意不去，說道：「金兄，辛苦你了。死生有命，找不著解藥，也就算了。你叫丐幫的人送我回家，我的爹爹也許可以救我。」說話之時，已是有點上氣不接下氣的模樣。
金逐流道：「你靜坐運功吧，不要忙著說話，我找到了一隻盒子，就不知是不是解藥。」
金逐流打開那隻盒子一看，不覺「咦」的一聲叫了出來。陳光照忍不住問道：「裡面是什麼東西？」金逐流拿出一對龍眼核般大小的夜明珠，陳光照笑道：「霞姑這個奶娘私房倒是不少。」
金逐流道：「這對明珠不足為奇，明珠壓著的卻是一紙生辰八字。」
陳光照道：「誰的生辰八字，給我看看。」
金逐流遲疑了半晌，說道：「決不是你那位霞姑的生辰八字，你不看也罷。」
陳光照道：「你怎麼知道不是？」
金逐流道：「這個人是丙寅年出生的，算起來今年已經有三十五歲了。你那位霞姑的年紀想來總是和你差不多吧，決不會有三十五歲。」
陳光照心裡有點疑惑，心道：「我看有什麼打緊？」金逐流好似知道他的心思，笑道：「你不必疑惑，我是想你專心運功御毒。既然這個盒子里裝的是個啞謎，這個啞謎只有抓著那個老妖婆才能揭開，咱們就無須多費心思了。」
陳光照一想不錯，今晚之事整個就是啞謎，難以索解的地方太多了。「但願我能夠活得到見著霞姑，讓我知道真相。」陳光照心想。這麼一想，他也就安下心來運功了。
金逐流為什麼不讓這張八字給陳光照看呢。這裡面有個原因，因為這是一張「合婚」之用的男方的八字，男方不是別人，正是六合幫的幫主史白都。
命書上寫得分明是乾造揚州史白都。後面詳列生辰八字，流年批語。史白都這張八字在這老婆婆的身上發現，當然是托她作媒的了。金逐流心裡想道：「這老妖婆是陳大哥那位霞姑的奶娘。哎呀，不好，女方恐怕就是那幕霞姑了。老妖婆是為她的小姐做媒。怪不得她要害陳大哥了。這事暫時可不能讓陳大哥知道：「
金逐流掌舵划船，他是在大風大浪中駕船慣了的，使出了看家本領，小舟疾如奔馬的向前駛去。不消多久，已是到了對岸。
金逐流扶陳光照上了岸，暗自思忖：「這老妖婆元氣已傷，諒她也走得不遠。」當下凝神靜氣，聽一聽附近有沒有腳步聲。忽覺身旁的一棵柳樹，樹葉無風自落。
金逐流喝道：「你躲不了啦，出來！」話猶未了，只聽得「呼」的一聲，一根碗口般粗大的鐵杖已是向著金逐流劈頭打下。
金逐流拔劍出鞘，一招「舉火撩天」，將鐵杖撥開，定睛看時，只見從柳樹後面出來向他偷襲的這個人，卻不是那個老婆婆，而是曹家的那個護院彭巨嶗。
彭巨嶗撮唇一嘯，柳樹叢中。伏兵齊出，黑壓壓的也不知有多少人。彭巨嶗哈哈笑道：「天堂有路你不走，地獄無門你偏進來。姓金的小子，看你還跑得到哪裡去？」
金逐流嘻笑道：「你是我手下敗將，也敢逞能？」口中說話，唰唰唰的連環三劍，殺得彭巨嶗手忙腳亂。
彭巨嶗是少林派的嫡傳弟子，功力不在金逐流之下，但卻應付不了金逐流的快劍。金逐流以閃電般的劍法逼退了彭巨嶗，說道：「陳大哥，你緊跟著我！」一招「夜戰八方」劍光四面展開，立即帶了陳光照從缺口衝出。
忽地一條藤蛇棒斜刺打來，勁風外面。金逐流反手一劍，使出了「橫雲斷鋒」的招數削去。這一招若是給他削實，足可以削斷那人的棒，但那人卻也是十分溜滑，藤蛇棒往外一掛，倏地已變為「斜掛單鞭」，反砸金逐流的劍柄。
棒長劍短，眼看金逐流就要吃虧，幸而金逐流的劍法已到收發隨心的境界，當下一領劍鋒，招數未老，便即圈回，一招「長河落日」，青鋼劍劃了一道圓弧，登的『反客為主』不但破了那人的招數，而且反削他的膝蓋。
就在此時，人叢中又跳出一個人來，人還未到，手中的鏈子錘先打出來。鏈子錘可打到一丈開外，只聽得「鐺」的一聲，金逐流的長劍竟然給他磕開，濺起了一蓬火花。金逐流雖然並未吃虧，也不由得心頭一凜：「曹家走了一個連城虎，卻添了這兩個能人，倒是不可輕敵了！」
這兩個人正是彭巨嶗替曹家找來，頂替連城虎的缺的。使藤蛇棒的那個漢子名叫田峻。使鏈子錘的名叫魏倚，兩個都是江湖上的獨腳大盜，不久之前，才合夥作了一件大案，他們之所以願意投靠曹家，一來是卻不過彭巨嶗的情面，二來也因為「大樹底下好遮陰」，藉曹家避避風頭。
那老婆婆和曹家是串通好的，由她將金、陳二人騙到湖中，暗中下毒，還怕萬一毒他們不死，又叫曹家的人埋伏岸上。滿以為他們中毒之後，即使逃到岸上，也是無力抵抗的了，哪知金逐流會使正邪合一的內功，把毒茶從指尖射出來，本身竟然沒有中毒。一上岸來，先殺退了彭巨嶗，田峻和魏倚也是一個照面就險些吃了他的大虧。田、魏二人是黑道上早已成名的人物，平生罕遇對手，初時他們還不滿於彭巨嶗的興師動眾，覺得他過份緊張。如今吃了金逐流的虧，這才暗暗心驚。
但這兩人畢竟都是江湖大盜出身，兇悍慣了的，雖然心裡吃驚，卻仍然不甘罷手。魏倚用鏈子錘磕開了金逐流的長劍，田峻馬上又撲上來。
金逐流大怒，正擬施展殺手，各個擊破，忽聽得背後一呼呼風響，彭巨嶗的鐵杖又已打了到來。
少杯寺真傳的伏魔杖法剛猛無比，金逐流若以一對一，可以用快劍將他剋制，但如今在田、魏二人夾攻之下，以一敵三，可就有點難於應付了。
激戰中田峻一招「藤蛇纏樹」，攔腰劈打。藤蛇棒是硬中帶軟的兵器，給它纏上了可也不是當耍的，金逐流一個「大彎腰，斜插柳」俯身進劍，避過了藤蛇棒，撥開了鏈子錘，長劍一拍，「鐺」的一聲，又把彭巨嶗的鐵杖按了下去。
金逐流一招三式，破解三種不同的兵器攻擊，確是用得妙到毫顛。可是他也畢竟是只有兩隻手，分身乏術，力敵三大高手之時，對陳光照可就有點照顧不周了。
陳光照掏出冰魄神彈，喝聲「打！」攻上來的三個壯漢給冰彈打著，奇寒透骨，渾身發抖，金逐流轉過身來，一個掃堂腿，把這三條大漢踢出數丈開外。
但陳光照是中了毒，功力已經大大臧弱，他用了冰魄神撣，自己也禁不著寒冷，雖還不致暈倒，也打了幾個噴嚏。
田魏看出便宜，數招之後。得到一個機會，繞到金逐流背後，喝道：「好小子，躺下吧！」藤蛇棒霍地向陳光照下三路來一個「盤打」。
陳光照只好拔出「冰魄寒光劍」招架，「鐺」的一聲！寒光劍脫手飛出。田峻大喜，舉棒就打。
眼看這一棒打了下來，陳光照就是不死，也得重傷，田峻忽然打了個冷戰，手腕微微一抖，這一棒就打歪了。原來他的膝蛇棒接觸了冰魄寒光劍，奇寒之氣，傳入地的掌心，此時方始發作。
金逐流手急眼快，一個「黃鶴沖霄」，身形平地拔起，把冰魄寒光劍接到手中，說道：「大哥，借你的劍一用。」雙劍霍霍展開，方圓數丈之內部在冷氣寒光籠罩之下。殺得彭巨嶗等人近不了身。
可是彭、田、魏三人也都是江湖上的一流腳色，雖然冷得皮膚起栗，也還禁受得起，近不了身，依然苦纏不退。
曹家的家丁插不進手，遠遠的圍住他們。彭巨嶗喝道：「放箭射那姓陳的小子！」陳光照跟在金逐流的背後，極力支撐，搖搖欲墜，已是有點支撐不住，跟不上金逐流的腳步。曹家的家丁有數十名之多，亂箭齊發，都是向著陳光照急射。彭巨嶗等人在三丈開外，不怕亂箭誤傷。
金逐流喝道：「暗箭傷人，算哪門子好漢！」彭巨嶗冷笑道：「誰叫你敬酒不吃吃罰酒。你怕傷了貴友，那就乖乖的把劍給我拋了。我們的弓箭不射手無寸鐵之人。」言下之意，即是要金逐流繳械投降。
金逐流怒道：「要我扔劍也行，你把人頭來換！」跳將起來，衣袖一揮，盪開亂箭，人在半空，唰的就是一劍朝著彭巨嶗刺下去。
彭巨嶗身軀一矮，雙手執著鐵杖的兩頭，鐵杖一舉，接了金逐流的一劍，火星蓬飛之中，彭巨嶗只覺頭皮陣陣酸麻。說時遲，那時快，田峻的藤蛇棒，魏倚的鏈子錘雙雙打到，金遂流本來是要想以閃電的手法，一擊成功的，一擊不中，只好趕忙又退回去保護陳光照。
彭巨嶗嚇出一身冷汗，脫險之後，大怒喝道：「好小子，居然想要我的吃飯傢伙！好，且看是誰活得成誰活不成？」三人首尾照應，逐步推進。金逐流必須全神照顧陳光照，為他撥開亂箭，寒光劍的威力自是施展不開，圈子越縮越小。
正在萬分吃緊之際，忽聽得一片吆喝之聲：「打狗呀！打狗呀！」轉眼之間，只見一大群叫化子從山上下來，把曹家的家丁反包圍起來了。
彭巨嶗又驚又怒，喝道：「王舵主，我與你們井水不犯河水，你這是來幹什麼？」王泰笑道：「我們不是說得清清楚楚了么？叫化子天生就是要打惡狗！除非那隻狗不咬人了，我們才會放他過去！嘿，哩，彭大護院，你懂了么？你要我們打呢還是不打，現在就只是看你的了！」
王泰一發話，曹家的家丁嚇得連忙收了弓箭。原來豪門鷹犬，最怕的就是碰上丐幫的人。丐幫是江湖上第一大幫，官府的勢力也壓不倒他們。二來叫化子一無所有，衙門裡的公差一向把丐幫弟子比喻作「糞坑裡的石頭」，又臭又硬，又榨不出油水，碰上他們，只有倒楣，決無便宜。
彭巨嶗面色鐵青，儘管心中氣惱，卻是不敢發作，心想：「這群叫化子難纏得緊，好漢不吃眼前之虧。於是只好揮手說了一個「走」字，轉眼間一大群豪奴走得乾乾淨淨。化字拍掌笑道：「痛快，痛快！狗兒都捲起尾巴逃啦！」
王泰看了看陳光照的面色，吃驚道：「這位朋友似乎是中了毒？」金逐流道：「正是。客店我們不便回去了，王舵主，這次可是不得不打擾你啦。」王泰道：「我正是來接你們的，可惜還是來遲了一步。」
叫化子人多做事快，不消片刻，已是斬下柳枝編成擔架，抬起了陳光照就走。王泰道：「金少俠，我和你說兒句話。」金逐流放慢了腳步，王泰走到他的身邊，悄悄說道：「你這位朋友是……」金逐流道：「他名叫陳光照，他的父親你一定知道的，就是……」話未說完，王泰已是連忙問道：「可就是蘇州陳大俠陳天宇的公子么？」原來王泰見了那把冰魄寒光劍，已是猜到了陳光照的來歷。
王泰得到證實之後，頓足嘆道：「糟了，糟了！」金逐流道：「怎麼糟了？」王泰道：「你這位朋友是給天魔教下的毒，恐怕活不過十二個時辰，我不知曹家竟收羅有天魔教的人，早知如此，剛才我也不放他們走了。」
金逐流道：「這麼說，我是來不及將他送回家醫治的了。」王泰道：「當然不能，只有在此地想法。」金逐流道：「我有天山雪蓮炮製的碧靈丹，雖然不是對症解藥，總還可以拖一兩天，在這兩天之內，我設法把解藥取來。」王泰道：「你已經知道下毒的是什麼人么？」金逐流道：「是一個老婆婆，但她的來歷我還不很清楚。」
金逐流暗自思量：「這老妖婆多半是躲在曹家。即使不在，我只要捉住了曹家的人，也可以問出她的下落。」
回到丐幫分舵，金逐流請王泰撥出一間靜室，把陳光照扶進去。金逐流以上乘內功替他推血過宮，可惜陳光照本身的功力配合不上，毒氣不能完全發散出來，但也好了一些。全逐流再讓他服了一顆碧靈丹，陳光照蒼白的臉上漸漸恢復了幾分血色。
金逐流說道：「陳大哥，不是我好打聽別人私事，但我要找那老妖婆算帳，卻是不能不知道她的來歷。你和你那位霞姑是怎樣結識的？你可知道她的奶娘是天魔教的嗎？」
陳光照吃了一驚道：「什麼，她的奶娘竟是天魔教的遺孽么。」
金逐流道：「王泰看出你是給天魔教下的毒，他見多識廣，二十年前，也是和天魔教打過交道的，想必不會看錯。」
陳光照道：「我只知道霞姑的奶娘姓賀，我們叫她做賀大媽。在此之前，我還不知道她會武功呢。」
金逐流道：「天魔教雖是邪教，卻也不是無惡不作的邪教。厲大哥的母親就是當年天魔教的教主，她也早已改邪歸正了。可惜咱們不知厲大哥到了揚州沒有，否則把他找來，一定可以給你解毒。」又說：「天魔教當然並非全是壞人，不過這個老妖婆的手段卻是可鄙可恨！」
陳光照嘆口氣道：「想不到這賀大媽是天魔教的人，又是如此工於心計，這就怪不得了！」
金逐流道，「什麼怪不得？」
陳光照道：「怪不得三年前霞姑要與我斷絕往來，敢情都是為了她這個奶娘的緣故。」
當下陳光照說出他與霞姑相識的經過，那時陳光照剛剛出道，有一次路過人煙稀少的亂石荒原，碰上幾個賊人尾隨一個少女，不住口地說些不三不四的風言風語，說他們是調戲嗎他們卻又只是動口而不動手，但若說他們是相識的嗎卻又不像。因為那女子甚是端莊，而且一直沒有理睬他們。
陳光照摸不清那兒個人的路道，不過看他們那副下流的樣子，也是忍不住心中有氣，於是就跑過去干涉，斥責他們不該調戲良家婦女。結果當然是大打一場，那幾個賊人給陳光照殺得頭破血流，大敗而逃，陳光照也中了其中一人的毒鏢。
陳光照支持不住，顧不得和那女子說話，只能叫她快走。不料那女子忽地將他按住，說道：『你別動，我給你解毒療傷。」她取出一支銀針，手法非常熟練，替陳光照刺了幾處相關的穴道笑道：『這點毒算不了什麼，不用吃藥，我看也可以好了。』陳光照知道有一種針灸療毒的法門，但從沒見過，這一次卻是親身經受了。
陳光照好生詫異，說道：「你會療毒，想必也會武功，為何你忍受得那些賊人的調戲？」
那女子道：「我不是怕這幾個小賊，只因他們是六合幫的人，我不想和六合幫結下冤讎。但你既然出了手，我也就顧不了那許多了。說老實話，如果你剛才不出手懲戒他們，等到今晚，我也會用我自己的法子結果他們的。」她沒有說出是什麼「法子」，但陳光照也可以猜想得到，她多半是要暗中下毒，這才能夠神不知鬼不覺地殺了他們。
陳光照暗暗道了一聲「慚愧」，這才知那女子雖然比他年輕，卻是比他老練得多。
陳光照講了這件事情之後，說道：「我和霞姑就是這樣相識的。霞姑的性情甚是溫柔，一點也不像邪派中人。我常常覺得奇怪，為何像她這樣一個好女子，卻學得邪惡的使毒功夫，如今我始明白了，敢情她的使毒功夫，就是她的奶娘教的。」
金逐流道：「你可知道她的家世？」
陳光照道：「她姓石，自幼父母雙亡。她是奶娘撫養成人的。她有個堂叔名叫石谷風，在黑道上也有點名氣，但在她父母雙亡之後，就很少來往了，金兄，你覺得她的家世如何？是不定有點特別？」
金逐流笑道：「我的姬伯伯就是一個小偷，我不會看輕綠林出身的。所以我並不覺得她的家世有什麼『特別」。就只怕她說的不盡屬實。」
陳光照嘆口氣道：「可惜我爹爹的想法和你並不一樣。」
余逐流道：「伯父不許你和她談婚論娶？」
陳光熙道：「我爹爹一來嫌她出身不正；二來又說她來歷不明。爹爹認為一個年輕的女子擅於使毒，多半不會是好人家的女子。還是少惹為妙。」
原來陳光照的父親陳天宇是貴家公子出身，雖然到了他這一代已經不再為官，變成了純粹的武林人物，但門第之見還是不能盡除，故此陳天宇可以和綠林中人交朋友，卻不願意有個來歷不明的媳婦。
金逐流道：「只要你們是真心相愛，你又的確相信得過她不是壞人的話，可以為你作保，說服伯父答允你們的婚事。」
陳光照道：「我當然信得過霞姑是個好人。我也曾向爹爹說過，我說霞姑雖然擅於使毒，我卻從未見她害過好人。毒藥就像刀劍一樣，都是可以用來殺人的。在好人手裡拿來殺壞人，那又有何不可？」
金逐流道：「你說得不錯，那麼伯父之見如何？」
陳光照道：「爹爹拗不過我，他答應待他調查清楚了霞姑的家世之後，可以考慮為我求婚。我知道爹爹只是為了疼我的緣故，對這頭婚事，他其實還是很不滿的。」
金逐流答道：「你爹爹肯讓步，那已經是很不錯的了。我也不用再多說啦。」
陳光照道：「打破了一重障礙還有一重。起初我以為只要爹爹答應了，霞姑那邊想來是應該沒有問題的。」說至此處，陳光照見金逐流微笑的看著他，臉上一紅，接下去低聲說道：「這不是我自作多情，雖然她沒有明白說過，但心裡也是感覺得到的，我知道她，她也真心愛我。」金逐流道：「那麼她後來為什麼又拒絕你呢？」
陳光照道：「我討得爹爹的口風之後，就跑去找霞姑商量。以前我和她總是在外向相見的，這次還是第一次到她家裡找她。」
金逐流道：「她知不知道你是來向她求婚？」
陳光照道：「我心裡喜歡她，她當然是會知道的，不過，我那次到來，如是大大出她意料之外！」
金逐流道：「為什麼？」
陳光照道：「因為她從來沒有請過我到她家裡，她的住址還是我輾轉打聽出來的，不過這只是我當時的想法，現在想來，她當時的大感驚詫，恐怕還不僅僅是因為我突如其來的緣故。」
金逐流道：「可是為了她的奶娘不喜歡你？」
陳光照道：「本來我一直沒有想到這一層的，但經過了今晚之事，我猜想恐怕也只是為了這個緣故了。要不然她不會那樣的。」
金逐流道：「她怎麼樣？」
陳光照道：「我本以為她父母早已故，雖然有個堂兄，又從無來往，婚姻大事，應該可以自己作主，哪知我到了她的家裡，剛剛想要向她說來意，她聽出了一點口風，面色都變了，她連忙亂以他語，又一再示意叫我不要再說下去。」
金逐流道：「你見著了她的奶娘沒有？」
陳光照道：「見著了。正當我要說到『正文！的時候，她的奶娘就出來見我的。」
金逐流道：「這老妖婆怎麼說？」
陳光照道：「當時她倒是和和氣氣的，倒茶給我喝，向我問長問短。一面又誇耀她自己的功勞，說小姐是她一手撫養大的，她沒兒沒女，這一生就只有依靠小姐了。其實這些話她不用說，我也早已知道：「
金逐流道：「後來怎樣？」
陳光照道：「她嘮嘮叨叨的說個不休，我更沒有機會與霞姑談論我們的事情了。我只道老人家是難免有嘮叨的毛病，心中雖是十分厭煩，看在霞姑的份上，也唯有忍耐。沒有多久，霞姑端茶送客了。」
金逐流道：「那麼，你一直沒機會和她說？那又怎會知道她要與你斷絕？」
陳光照道：「她端茶送客，找當然是大不高興。大約是我的面色給她的奶娘看了出來，於是她道：『陳公子遠道而來，你也該送一送他。』唉，當時我還以為她有心給我一個機會，讓我和霞姑單獨說話。」
金逐流道：「霞姑有沒有單獨送你？」
陳光照道：「她的奶娘叫她換過衣裳，才讓她出來送客。」
金逐流笑道：「不用說，走是這老妖婆有私房話要叮囑你的霞姑了，不過，你們可以單獨見面，總是好些。」
陳光照嘆口氣道：「我希望和她說幾句知心的說話。可惜在單獨相對之時，我聽到的卻是令人腸斷的言語。」金逐流道：「她怎麼說？」
陳光照道：「她要我忘記她，只當是從來沒有認識她這個人。我說除非等到我呼吸停止之時，否則我又怎能忘記？我反問她：難道你就能夠完全忘記我么？她嘆息道：你今天的來意我已經明白，我們是決不能相好的。不管你能夠忘記也好，不能夠忘記也好，從今之後，咱們總是要斷絕的了。我問她是不是另外有了意中人？她說她終生不會再嫁，我問她：那麼這又是為了什麼？他說不為什麼，就不願意和我再見。我說：你竟是這樣討厭我么？她咬了咬牙，說道：『不錯，我是不喜歡你了，你可以死心了吧。』我知道她是違背自己的良心說的，我說我不相信，你一定要告訴我這是為什麼？為什麼？可是她已經跑了，她已經回去了。她家的大門乓的一聲響，把我關在門外，把我的聲音關在門外，她已經不要再聽我的話了。我沒有勇氣再闖進去。為什麼？為什麼？這個疑問直到今天都沒有得到解答！」
金逐流道：「好。我現在就去給你索取答案。」
金逐流早已向王泰打聽了曹家的地址，於是立即出城，徑奔曹家。曹家在濟南城西，倚山而立，遠遠的就可以看見「大學士府」四個金碧輝煌的大字，金逐流四更出城，一口氣跑了十多里，到了曹家，天還未亮。
大門外有四個衛士交叉巡邏，金逐流拾起一顆小小的石子，向空中一彈，引得四個衛士仰頭觀看，金逐流一個飛身，已是攀著瓦檐，迅即就跳過牆頭去了。那顆小石子飛上樹梢，驚起了樹上宿鳥，四個衛士疑神疑鬼，又怕老是進去稟報的話，萬一查不出什麼，大護院定要責怪他們「庸人自擾」。既然不敢斷定有人，所以也就不願聲張了。
金逐流進了花園，一眼望去，星羅棋布的房子大大小小，何止百間，金逐流心想：「擒賊先擒王，捉住了曹振鏞那寶貝兒子，不愁逼不出解藥來。可是那小子究竟是住在哪間房字呢？」
金逐流正在盤算用什麼法子打探最好，忽聽得附近一處假山後面有悉悉索索的聲音，金逐流起初還以為是守夜的家丁，悄悄地走過去，只見一男一女，衣裳不整，頭髮蓬鬆的從山洞裡鑽出來，女的說道：「天快亮了，你趕快回去吧。」原來是曹家的一個丫頭和一個小子在山洞幽會。
金逐流忍住了笑，驀地一把將那小子揪住！正是：
無端來惡客，驚散野鴛鴦。
欲知後事如何？請聽下回分解——
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