楔子

昔吐蕃國界，西北高原山區。

起伏的山陵如三叉戟高插入天，入了冬的深夜，嚴雪隨著強風由遠處襲至，且僅落了一夜，便掩覆住了地表萬物，放眼無垠的白茫，成了顏色盡褪的世界。

某山塹處，背風坡上，一幢小小的老舊石板屋教綿厚的雪蓋去半邊，像極了個在大雪中駝著背的老叟，怕是不消幾個時辰，就會被壓斷了腰，讓雪給吞噬。

石板屋的厚實木門被落了個大鎖，繞屋一圈沒瞧見有窗，只有牆面及屋簷邊緣留了數個白天可透日光、夜裡卻會灌進寒風的縫隙。推敲這屋子的模樣該是用來囤放物品，可此時裡頭卻關了個活生生的人，且還是個花樣年華、長相端秀的女子。

因為寒冷，與一個時辰前她身子開始出現的磨人劇疼，所以女子原該溫潤的臉蛋顯得毫無血色，兩瓣應是朱紅的唇，也悄悄褪成了殘粉。

額上泌滿汗珠的她，兩眼發直地盯住幾步遠的門板，身子蜷曲地側躺在一張破舊的小木床上，且將自己裹覆在一床因為濕氣而散發霉味的被褥裡，雙手則緊緊擁著自己隆起的腹部。

她深怕下一陣疼痛再來，自己極有可能會就這麼昏厥過去，然後和她未出世的孩兒一起凍死在這無人聞問的屋子裡。

不過，在那宛若能撕裂人魂魄的疼痛再度來臨之前，她更懼怕這時門外可能聽見的任何聲響，任何除了風聲以外的聲響。

寒風若凄厲狼嚎，嚴雪如紛飛落羽，當銀月沒入山之背脊，食人巨物即出。

無月之夜，自體泛光，長牙裂肉如摧花，強頷斷骨若碎石，供以女子之軀與魂，得以弭除血染山頭之惡咒。

對她而言，那在她成長的山頭流傳了極久的傳說，一直以來也僅止於傳說，誰曉得如今自己竟變成了傳說裡用來弭除惡咒的活祭品。

眼下，固然她懷胎足月即將生產，卻仍被鎖入這「供屋」，只因村人認定她是個與村外男子有著曖昧的不貞女子，死不足惜，用來供給山裡的大妖正好。

三天三夜過去，眼下飲水食物即將用罄，就算那傳說中嗜吃女子的山中雪妖沒有出現，她最終也會餓死凍死在這深山裡頭的不是？

眼前浮掠過那一張張將她鎖入供屋內的人們的臉，那些曾和自己一起生活過的人們啊，臉上除了恐懼忌憚之外，再無其它。

唯一不同的，便是那個他，那個將一些小東西偷偷塞進她懷裡的他，心頭似是帶著愧疚、最後還是眼睜睜看她被送入這屋子的他。

他也是怕死的吧？只是要凡人，都怕死。

「啊──」

心頭還想著幾天前那一張張臉和經歷過的事的同時，一陣比先前任何一次都還要劇烈的疼痛，自女子的下腹漫開。

口裡咬著被褥一角，她再也忍不住地放聲嘶吼；而就在腹部一個推擠的力道之下，她跟著感覺到一波波濕意隨著麻木感，從自己的下體汩汩流出。

她顫著手掀開被褥，瞧見那讓自己捱了一日夜痛楚的、身上還沾著鮮血的白細娃兒就這麼躺在自己雙腿之間。

屏著氣息，為怕自己一個不留神就厥過去，所以就算下體已痛到無知覺，氣力更在將孩兒擠出身軀的那一刻就已放盡，她卻還是硬擠出一絲微弱力氣拿來置放在一旁、那個他偷偷塞給她的剪子和布，一刀剪斷了連在自己和娃兒身上的臍帶，跟著用乾凈的布為嬰孩拭去血跡。

只是，娃兒出了母體，並未若一般新生子般馬上啼哭，只是靜靜地緊閉雙眼，動都不動，連胸坎兒都不起伏。

見狀，女子一急，不由得開始對娃兒又是拍打，又是將之湊到臉畔聽聞娃兒的心音。

「別啊！別這樣丟下娘，快哭！心兒快跳啊！」這娃兒該不會也同她一樣吧？！

隔著小小脆弱的胸膛，娃兒的心音幾不可聞，看得那女子眼淚拚命流，深怕這娃兒才來到世上，就立即讓老天爺收了去。

「哇──」

就在忙和了好一陣，當她探手將小嬰孩擁入懷中不曉得第幾回時，那緊閉著眼悶不出聲的稚兒，這才終於像感覺到了娘親的溫暖，嚶嚶啼哭了出來。

女子總算鬆了口氣，極度虛弱地再次躺了下來，手裡撫著娃兒腦心上有著一顆拇指大、呈現梨子狀硃砂胎記的小頭顱，此刻的她心裡雖酸楚無助，但瞧進娃兒那純潔無瑕的睡容，首次當娘的她也不由得笑了。

而也許是太過疲累，在抱著初生娃兒又縮回厚被中之後，她便抑制不住那像狂潮般襲來的濃濃倦意，睡了去。

只是，等她再次轉醒，卻是在耳畔響起一連串怪異聲響之後。

立時感覺到一股刺骨的寒意滲進全身肌膚，她吃力地撐開眼，卻見那原本上了鎖的木門居然已被打開，而此時門邊正站了個披覆著雪白斑紋獸毛的人，那高大體型，一見就知道是個男人。

「你……是誰？」她問。

因為屋門洞開，因此屋外大雪盡數吹了進來，那男子的背影融進了雪景之中，無法看真切；而他那被風揚起的長髮下，一枚落在頸項上，像是紅色烙印般的印記，也因此顯得異常明顯。

半晌，對著默聲的男子，她又問：「你是……」

話猶未吐盡，男人便已緩緩轉過身；這一轉身，令她不禁屏息，因為那俊美面容是她從未見過的，恍若不屬於人間；但他臉上冰寒無表情，讓人感受不到任何暖度。

驚嘆於此人出塵的外表之餘，女子視線往下稍移，那一瞬，卻讓她的心跳戛然靜止。

那男人懷中居然抱著她前一刻才產下的娃兒！

「你是妖！？別……別帶走我的孩子，你該取走的是我的性命，是我的命！別帶走我的孩子……」

女子忍著生產後身子的疼痛，由木榻上半跌半爬地下了地，但在她哭喊著跟隨男人腳步到屋外、走進雪地之中后，那從腳底竄升的冰凍，竟如同根根長針釘死了她的腳步，使得她一個踉蹌撲進了雪堆裡；待抬首，男人的背影已從她被淚水模糊了的視線中消失。