第二章

於是她問：「又是哪一戶人家的小孩來搗亂嗎？」

以往，這方圓數里僅她們一戶，但不久前兩里處多了一戶人家；那戶人家的娃兒每經過這兒，偶爾會作怪，不是朝房子丟石子，就是破壞菜圃裡的作物。

那戶人家是從崁兒村裡搬來的，所以想的、做的都跟村民是一樣的。

「不……不是，可能是我過午時在屋裡打盹，鹿兒瞧著沒人，就來偷吃吧。」好脾性的嬤嬤臉上漾著笑，卻依舊不諳藏話，眼神略微飄忽，因而一下子就讓鄂多海給識透。

「我明兒就找他們理論去。」她逕自決定。

「你這娃兒就這脾氣，就說了不是，別去壞了感情。」

多海自小性子剛烈，某回那家的娃兒來搗蛋，她當下便將娃兒給一拳揍扁，害得人家爹娘上門來理論，鬧得這無人荒地殺氣騰騰的。

「那些人從沒將他人的感覺往心裡去，跟他們哪來的感情？」鄂多海呿道。

看住鄂多海那一臉嫌惡之氣，怕她又將人往惡字裡想，所以嬤嬤不由得趕快將話題轉開。「不說這個，你就別去打擾人家就是。小豹子呢？」

以往多海出門打野味，那跟進跟出的狗兒總會在多海進門之前就先兜到她身邊來，圍著她討摸摸；可今天見著了多海，狗兒卻連個影子都沒有，所以她覺得奇怪。

望住那駝著腰、年紀已來到七十古稀、手腳不再俐落甚至有些僵硬緩慢的嬤嬤，鄂多海僅是吸了吸鼻，撇過臉答：「跟人跑了。」

「跟人跑了？小豹子可比這每天升上來落下去的日頭還忠誠，怎麼會跟人跑了？」

「村裡頭的獵戶賞牠一塊油光閃閃的好吃燻鹿肉，牠就跟著人家跑了，咱們伙食差，沒法跟人比。」

撒謊，是不想老人家傷心，因為天天將狗兒攬在身邊的嬤嬤，可比她更疼牠的；她是嬤嬤撿來養大的，小豹子也是，所以根本是將狗兒當成家裡的第二個娃兒。

而也怕自己一身血污被瞧見，所以鄂多海一回完話，便沿著菜圃旁的小徑直直走到屋后，沒在嬤嬤身邊多逗留。

屋後有門，一進門就是灶房和澡間，嬤嬤總會在她回來之前將水燒開，好讓在外頭奔波一天的她一回來就有熱水可用。

將弓和箭筒擱至灶房角落，並把兩隻早些時候獵到的野兔放到灶爐前的地上，從灶上大鍋裡取了熱水，提進了澡間，混著冷水注滿那木色暗沉斑駁的浴桶，再褪去一身臟衣，泡進了浴桶裡。

「小豹子肯定是貪玩，跟人家的狗跑了，等牠想回來一定會回來。」

當她還在浴桶裡發愣的同時，那原本在屋外的嬤嬤已經走進屋裡，隔著澡間的小門對裡頭的她說。

……回來？死掉了的還會再回來嗎？不可能了！她親手埋葬在林裡的小豹子，這輩子都不可能再見到了。

都是那男人！那長得像深山野人的男人！若不是他絆住她，小豹子就不會被狼給咬死。

聆進老人的話聲，鄂多海一路壓抑著的情緒，這時再也抑制不住地宣洩出來。她又氣又傷心，拿起擦身的濕布就往臉上一摀，將眼淚鼻涕及壓抑的嗚咽聲全堵在喉頭，除了她自己，誰都聽不見。

半晌，等情緒稍稍平復，她忽然想起一事，於是悶著聲對外頭嚷：「嬤嬤！我方才看柜子裡的葯好像沒了，明兒一早我就去村裡幫您帶些回來，順便把前些日子存下的獸皮拿去換些糧。」

日子過得快，再過不久天氣便會轉冷，眼看就要入冬了，缸子裡的糧都要見底，不補糧不行。

且老人家有宿疾。也許是窮，早年沒注意保暖，所以給這高原上的天氣凍著，因此她那常年呈現暗紫色的手腳末端，不僅僅只是血路不通、犯僵硬，偶爾還會聽她喊疼，所以那些通血脈活經絡的藥草少不得。

她原以為老人家還在澡間外頭，但她嚷完之後卻不聞有任何回應，因而她只好繼續洗著身子，洗完后順便清洗那些臟污衣物。

她這頭正忙和著，因而小石板屋前來了個人，她並不曉得。

在和鄂多海講完話之後，鄂嬤嬤聽到了屋前有聲響，便踩著蹣跚腳步往屋前去。

她們這屋子離崁兒村有段距離，且又不在行旅會經過的便道上，除了附近偶爾來搗蛋的小孩們，一年半載的，通常不會有人上門來。細想了想，最近的便是兩年前那一回，一名迷了路的旅人來問路。

「請問……」一瞧見鄂嬤嬤從門內走出，那在外頭張望了好一會的男人這才出聲。

「您迷路了嗎？」

「我……」薩遙青轉著眼珠，思考著該怎麼回答。

「還是被打劫？」鄂嬤嬤倚到門邊，半開著玩笑，揉揉老眼，開始細瞧起那看來相當面生的高大男人。

臉上爬滿鬍髭的他兩顆眼珠子黑黝黝，一頭張揚的長髮連扎個辮兒都無，只是任由披瀉在身後，讓風吹得一團亂。

而他那一身尺寸顯得有些過小的暗色布衣，有些破爛，不但遮不住他精壯的體格，連胸前結實繃緊的肌理和精瘦的腰間弧度都看得一清二楚。

這年輕男子有著她此生未見過的好體格，應該是在山上生、山上養，才會如此渾然天成。

此時他肩上還扛了頭不知是什麼的動物，讓她更覺奇怪的是，這男人居然赤腳沒穿鞋？這便是她為什麼會問他是否被打劫的原因，雖然以他這般強壯的體魄，就算有山賊，怕也不會將之當成打劫對象，因為看來就挺棘手。

「哈哈，不是啊老嬤嬤，我是來找這手銬的主人的，那姑娘住這對吧？」男人爽朗地笑了兩聲，並似習慣性地湊著鼻子對屋前嗅了嗅。

屬於那女子的味道是到這屋子前為止沒錯，所以他確定是這裡。

看了眼男人手上拿著的鐵銬，鄂嬤嬤端著臉，又問：「那是咱們多海的東西，您撿到的？」

這時一陣風吹來，揚起男人不羈的長髮，鄂嬤嬤不經意間睇了下他髮下的側頸一眼，先是瞠大了眸，但也僅是一瞬，便又回復原來的瞇眼。

眼前這老人外表雖有村間無知老婦的憨，但從她打量自己的細膩眼神，男子知道她不僅是個普通老人家。「喔，不是，是她借我用的。還有，她忘了她的鹿。」

說完，男子便將肩上扛著的鹿屍啪答一聲往地上一丟。

洗完身子，鄂多海從澡間出來，才走至屋子前廳，看見那獨自坐在她家椅子上、躁動地左看右望，手裡卻端了只杯子，狀作斯文呷茶的男人時，她差點沒掉了下頷。

「你……你怎麼會在這裡？！」應該說，他怎麼會跟過來的？

在埋完小豹子之後，她心頭雖仍激動，但想想那男人固然高壯，若狼群返回，被繩索綁束住的他肯定連保護自己都無法，說不定馬上就會被攻擊撕咬入腹。