第四章 城隍擺擂
要說楊秀才以前家境不好，一年也難得開上一回油腥，就在他穿越之後，發現自己已是囊中空空，身無分文，這段日子以來都是郭玉璇接濟於他，有道是最難消受美人恩，楊明之所以一口答應下來明日的比試的原因，其中之一就是為了贏得那三百兩白銀，還上郭玉璇的這份人情。
楊明等了很久，久到唾沫都咽得幹了，一大桌子的菜肴琳琅滿目，郭玉璇與楊明分坐兩旁，郭玉璇看了看楊明猴急猴急的模樣，不由得會心一笑：「開動！」
楊明立刻操起一雙超大號的筷子，食指大動，一桌子菜被他一人吃去了大半，倒是郭玉璇，沒吃幾口就停下來看著楊明那毫不雅觀的吃相，彷彿看人吃飯也是一件很有趣的事情，「嘿嘿，你這登徒子真是不一樣，我見過的書生哪有一個有你這樣吃相的？」
楊明一手抓著一支雞腿，滿嘴流油的道，「呵呵，那些庸酸之人哪是本公子可以比擬的，本公子這叫知行合一，姑娘不妨想一想，人要是活得連自己想做的事情都畏首畏尾，且不是很不快活？嗯，好吃，要不……你就不要走了吧。」
郭玉璇嗔笑道，「你想得倒美，呵呵，不過你說得很有道理，對了，你今日為何一口答應了那李縣令？這樣一來，即便是你贏了，吳大用這等作惡鄉里，魚肉百姓的大惡人就不能得到嚴懲了啊。」
「說來不怕你笑話，本公子現在囊中委實羞澀了些，這些日子以來，吃你的喝你的，咳咳，實在有些不好意思了，楊某得了這三百兩銀子就能還於姑娘了這份人情了。」楊明抹了抹嘴邊的油，擦了擦手道。
「你答應下來的原因就是……」郭玉璇沉默了一陣，便咬咬牙，狠狠的跺了跺腳道，「誰稀罕你還了……」
然後氣憤的站了起來，「哼，我先走了。」
楊明滿頭霧水，這小妞怎麼說翻臉比翻書還快，剛才還不是好好的嗎？抬頭一看郭玉璇，這位大女俠已經走出了院子，楊明急忙道：「翻牆的時候注點意，別摔著。」
郭玉璇白他一眼，恨不得一劍將他刺穿，本姑娘那麼俊俏的功夫，怎麼會出這樣的狀況。她抬頭見楊明拚命的忍住笑意，知道他又在與自己鬥嘴，也不知怎的，心中升起一陣溫馨的感覺，臉上突然有一種發窘的感覺，急忙向外行去。
楊明抬著頭，喃喃自語道，「好好的大門不走，非要翻牆，這個習慣很不好……」
「呵呵，明天……記得去看我的比試啊。」楊明招了招手問道。
見她似乎沒聽到般向外行去，楊明搖搖頭，心道，女人，臉皮還是薄啊。正想著，風中傳來一陣輕輕的鼻音：「嗯。」
等他抬起頭來，那郭玉璇早就走得不見蹤影了，郭玉璇慢慢的走了一陣，仔細的聽著後面的動靜，半晌，終於忍不住一跺腳，「這獃子，也不知道留本姑娘一下，哼，再給你一次追出來的機會……」
「郭姑娘！」楊明的聲音終於從遠處響了起來，郭玉璇眼睛一亮，很是為自己的英明決定而感到自豪，見到楊明累得汗流浹背的樣子，不免覺得好笑道，「既然你這麼有誠意的喚我回去，那我就……」
「什麼？姑娘你走得太急，寶劍也拿掉了，在下特地給你送來了。」楊明撓了撓了撓頭，不由得疑惑的道。郭玉璇大失所望，小臉忍不住一垮，「就這樣？」
「就這樣！」
「告辭！」
「慢走！」
兩人死板的一問一答，最後誰也不肯先轉身離去，良久，郭玉璇嘆了一聲，緩緩開口道，「公子明日還要比試，今日還是回去早些安歇了罷……」
楊明尷尬得滿臉通紅，竟然有了一種初戀之時緊張而又忐忑的感覺，只得生硬的道，「也好，如此，姑娘就慢走了，路上……小心些。」
「嗯……」
兩人同時轉身，腳步踩在細軟的枯葉之上，夏天的風吹在這片寂靜的竹林當中，發出了「沙沙」的聲響，也吹皺了兩個人兒的心……
「城」原指挖土築的高牆，「隍」原指沒有水的護城壕。「城隍」原指可以抵禦野獸和外族入侵的城池，古時被人們奉為城市的守護神而加以崇拜。他們認為與人們的生活、生產安全密切相關的事物，都有神在，於是城和隍被神化為城市的保護神。道教把它納入自己的神系，稱它是剪除兇惡、保國護邦之神，並管領陰間的亡魂。城隍信仰始於周朝，明代起，城隍信仰在全國普及。每月初一、十五，地方官員都要祭拜城隍，每年春秋兩季要在廟裡祈禱來年風調雨順。一府的祭祀活動由知府主持，規模很大，可以說，祭拜城隍成為了民間重要的宗教活動。
為什麼到了明朝會發展成為這樣空前的狀況呢？相傳明太祖朱元璋出生在土地廟，所以對土地神的上司--城隍，極為崇敬，對城隍廟建設制定了具體規制，府城隍廟要和府衙一樣大，縣城隍廟要和縣衙一樣大。而且幾乎新官上任前都要到府城隍廟祭祀，宣誓忠於神明、忠於職守后，才能入衙理事。
在紹興府這個特殊的地方，紹興府衙和會稽縣衙，山陰縣衙，三個衙門幾乎就是緊挨著，而每個縣衙都得有一座城隍廟，既然兩個縣都有了城隍廟，那麼比縣衙還高一個等級的府衙不可能沒有城隍廟吧！所以在府衙就應運而生了一座更加豪華的城隍廟，於是乎，紹興府就有了「一府二縣三城隍」的說法。兩座較小的縣城隍廟拱衛超大號的府城城隍廟，構成了千古難得一見的奇異景象，今日的城隍廟前更是人山人海，原因無他，只是因為前日鬧得沸沸揚揚的「楊秀才」被毆一案就要在今日做出了一個了解，事關會稽和山陰二縣父老的臉面問題，所以每個人都倍加重視。
為了方便兩縣父老能夠將此次比試的過程看得更加清楚一些，山陰縣賈縣令和會稽縣李縣令特地在城隍廟之前搭建了一處擂台，擂台上的吳大用身體臃腫，嚴重超標，一雙卧蠶眉下的眼珠子透露出一絲奸詐之意，吳大用的姐姐是賈縣令的正室夫人，後台之硬自然是有恃無恐了，而且此時的他也是胸有成足，小弟惹了事，他這個做大哥也不好袖手旁觀，不然他以後幫里的手下會如何看他，自己的威信不免會大打折扣，身為姐夫的賈縣令特地用重金給他買下了三道難題，賈縣令也是讀書出身，自然知道楊明在秀才之中算得上佼佼者，八股文，四書五經什麼的是完全難不倒他的，所以這三道題五一不是奇難，完全超出了四書五經的範疇。
幸好如此，否則，以楊明如今遠非以前那般的讀書功底，考些道德文章豈不是要吃個大虧！
在擂台之上懸挂著三幅捲軸，很顯然，就是此次的三道難題了，這三幅捲軸都是用紅布遮蓋住的，要在雙方選手就位之後才能一一掀開。吳大用一身長衫，草包的搖了搖手中的摺扇，「都快午時了，楊明這廝怎地還不來，莫不是怯了場，李縣令，依在下看來，也不用再比了……」
「哼，本官之前也沒有約定具體的時限，如何能依你！」坐在首席位置上的李縣令顯然也是被楊明給氣得不輕，這小後生今日若是不來，會稽縣父老的顏面可就毀之一旦，屆時老夫不好好懲治於他，老夫就將「王」字倒著寫。
一旁的賈縣令倒是一位頗具陽剛之氣的中年人，賈縣令和李縣令都是儀錶堂堂，這是大明的官員都有一個特點，年輕是小帥哥，年老的老帥哥，縣官很多時候不過是一種政權的象徵，是朝廷的體面。若是長得實在太丑，讓人尊敬不起來，未免有損官府的威嚴，可以想象一下，如果知縣長得像陳佩斯，會是一種什麼情況。
所以，吏部在選官的時候，對待選官員的外表很在意，也有一本類似於手冊的指導文件。
官員相貌的上品首推「國」字臉，這種相貌威嚴正氣，有官威；其次是「目」字臉，這中五官風雅俊朗，有親和力；最差是「金」字型，上小下大，不過，戴上烏紗帽，倒也能遮醜。
所以，有明一朝，能做上大官的，大多是美男子。于謙，解縉，李東陽，嚴嵩，張居正，都長得五官端正，儒雅風流。這些都是小問題，關鍵是明朝選官注重相貌，長得實在太難看，也拿不到實權職位，要想打破這個潛規則，需要付出比常人更多的努力。
所以大明的官員都很自戀，扔到這紹興府就更加怪相迭生，兩縣本就攀比成風。兩位帥哥級人物做了兩縣縣令，自然也會相互鬥氣，比如沒事的時候比一比誰更有氣質，長得更帥，賈縣令自認為自己比李縣令要帥，不需要帥太多，只需要一點點就足夠了。
此刻賈縣令見到李縣令惱羞成怒，儀態盡失，不由得心懷大慰，此起彼伏之下，自己就更陽光，更帥了，所以賈順賈大人不陰不陽的道：「李縣令此言差矣，若是你縣楊秀才黃昏方到，且不是讓兩縣父老都餓起肚皮候著，端的是好大的架子。」