番外 四 （2）
木二夫人沉思之時，余媽媽已是給木二夫人換了盞新茶。
看了幾眼木二夫人的神色后，余媽媽在一側輕嘆道，「其實，大老爺沒有這份兒心，不然，怎麼會離府八年未歸？」
木大老爺搬出侯府後並未遠行，就在京郊安頓了下來。不到半日的車程，他卻帶著一雙兒女八年沒有再踏過安平侯府的大門。
「說到底，是老太太一廂情願。」余媽媽把涼了的茶盞放到硃紅色的托盤中，「不然，二老爺繼承也就繼承了，大老爺還會回來搶不成？」
說罷，余媽媽端著托盤出去了。
此時院子里已經安靜了，丫鬟婆子們各歸各處去上差。余媽媽把托盤遞給一個小丫鬟后，站在迴廊上掃視一圈，將正在往院子外面走的餘眾叫住了。
見餘眾臉上被柳枝抽得左一道右一道的沒有一處好肉，從懷裡摸出幾個銅子塞過去，讓餘眾尋個地方買瓶膏藥上。
去小廚房看了看，見早起就燉著的燕窩好了后，余媽媽再次回了屋兒里，對木二夫人問是現在送到竹苑去還是一會再送去。
木二夫人正想著什麼，好一會兒，對余媽媽招了招手，讓余媽媽伏耳過來，輕聲說了幾句什麼。
余媽媽聽后臉色一變，愣了好半天後，點頭退下，打發了一個信得過的丫鬟出府了。
當天晚上，木二夫人同往日一般去竹苑中給木老夫人請安，並，帶上了熬制了整整一天的燕窩。
八年過去，木老夫人的中風已是好了許多。雖然右半邊身子還是不能動，卻是能含糊著說話了。面容丑得厲害，右邊臉的眼睛是吊起的，就是睡著也要露出半個眼白。
身下淋淋的還是不幹凈，不再是紅，而是似醬紅一樣的東西。
人瘦的厲害，往那裡一躺，和一副骷髏沒什麼區別。
就是這副身板，熬了整整八年。
每次木老夫人得個風寒暑熱，木二夫人都覺得差不多是時候，可木老夫人都頑強的熬過去。
木二夫人進去時，木婉月剛服侍著木老夫人用完湯藥。
見木二夫人進來，冷著面容沒有行禮，也未說一語，只拿著一本詩書坐在了床榻一側的綉墩上。
科舉案中，高浦遠被盼了二十年的牢獄。現下，才過去了四分之一。
木老夫人的本意是不想讓木婉月痴等著，可如今木婉月，就是想嫁，又有哪個府邸肯娶？
八年來，木二夫人早就習慣木婉月這副模樣了。她心中明白，若不是木婉月日日在木老夫人『侍候』著，木老夫人或許不會認定了要把爵位傳給木大老爺。
若是以前，木二夫人只當沒有木婉月這個人存在了，可今天，卻出聲主動打了招呼。三句好言沒得到回應后，冷聲喚了余媽媽來，讓她帶木婉月出去。
同時帶出去的，還有屋子裡另兩個丫鬟。
木老夫人冷笑了，歪著嘴對木二夫人道，「你如今的威風，竟是耍到我的屋子裡來了！」木老夫人半撐起身子，對著門外口齒不清的高喊道，「呂媽媽！」
木二夫人好整以暇的在剛剛木婉月落坐的綉墩上坐下，對木老夫人輕聲細語的笑道，「入秋了，天寒，我讓呂媽媽出去吃杯酒，一會再回來。母親要是有什麼吩咐，只管對媳婦說……」
木老夫人躺回到床榻上，歪著眼了看木二夫人好一會，流著口水道，「我知道你想做什麼，你是想逼我要侯府的大印……我，我是不會給你的！」
且不說大房有嗣，只木二夫人又害死了她最疼愛的歷哥兒這一條，她是不會將爵位傳給二房！
「母親，大伯是您的兒子，二郎一樣是。」木二夫人語氣凄凄的問道，「若大伯繼承了爵位，可還會給二房一條活路？母親就這般狠心，不顧念絲毫的母子情份？」
見木老夫人將頭別到床榻裡面不看自己，木二夫人收起了哀怨的神色，在臉上掛了一絲冷笑，對木老夫人哼道，「八年了，我好吃好喝的侍候著你，還花大把的銀子給你找最好的郎中，便是塊石頭，也要捂熱呼了。卻不想，你當真是石頭做成的心腸，一點也不顧念著我這幾年來對你的好！」
「這是你們自找的。」木老夫人閉上眼睛，冷冷的攆人，「我累了，你回去吧！別惹我厭煩。不然我讓月兒將你做下的那些醜事再次送到順天府！如今沒了晴丫頭，我看還有誰肯為你說話！五丫頭和七丫頭，如今恨不得吃你的肉喝你的血！」
提到木婉薇和木婉欣，木老夫人不由得恨得牙痒痒。
若不是木二夫人害死歷哥兒，她怎麼會認定木婉薇行克。若不是木二夫人要害柳氏腹中的男胎，木婉欣怎會被嚇得痴傻？
如今，安平侯府最有出息的兩個女孩兒，被她逐出了安平侯府。那無比的榮耀，同她再無一點關係！
「賢親王妃和慧貴妃娘娘恨的豈止是我？」木二夫人輕擊雙掌，放聲笑了，「是你要將剛出生的賢親王妃溺死；是你任鎮國公將她送到道觀中不聞不問；是你任府中的奴才隨意低賤於她；是你把她送到別院，又親手從族譜上劃去了她們姐妹的名字……」
木老夫人氣得抖如篩糠，她艱難的翻過身子，揚起手想去打木二夫人，想將那張帶著諷刺笑意的面孔徹底撕破。
可一抬手，就被木二夫人給牢牢捉住了。
木二夫人抓著木老夫人枯瘦如柴的手腕，挑眉笑道，「母親，燕窩就要涼了，讓媳婦侍候您喝些吧。」
木老夫人神色一症，歪著的眼中露出一絲不敢置信，她一邊往回抽自己的手，一邊目露驚慌的問道，「你，你竟是想毒死我！」
木二夫人沒有否認，站起身後只一手便將木老夫人按下了。
她一邊將還燙著的燕窩一勺勺喂到木老夫人的嘴裡，一邊咬牙道，「以前，是我想左了。我想著好好侍候你，讓你看到我是在誠心改過。屆時，你便是再厭惡我，也會看在二郎的份兒上而把侯印交出來。卻不想，你這般頑固！既是如此，我為何還在你身上花大把的銀子？只要你死了，我可以光明正大的，將竹苑翻個個兒來找！」
木老夫人用力掙扎吼叫著，口鼻里全是燕窩。她不想喝，可那上等的養身佳品，卻依舊順著她的口腔流進喉嚨……
將一碗燕窩喂完后，木二夫人鬆手了。她看著臉上身上滿是污漬的木老夫人，突然就哭了，惡狠狠的大吼了句，「是你逼我的！如果當然你讓我嫁給大郎而不是二郎，表姐不會死！歷哥兒不會死！柳氏不會死！」
木二夫人是被木老夫人看著長大的，在感情上，猶如生母……
木老夫人身子一頓，抬起蒼白如鬼的臉去看木二夫人，就如第一次看到這個人一般。
「不過，也無所謂了。」木二夫人拿起帕子擦了眼角的淚，掩飾了那一瞬間的失控，「不管你給不給我，我應該得到的，最後都會得到……姨母，你悉心培養了三個女孩兒，只有我，不負您所望，繼您之後，成了安平侯夫人。您，是不是應該為我，為您自己高興？」
木老夫人無心去為木二夫人高興，回過神來，她使勁兒扣自己的喉嚨。她不想死，雖然她年歲已大且百病纏身，可她不想死！
木二夫人抖著肩膀冷笑數聲，轉身走了出去。
在準備木老夫人的後事前，她要先命人連夜把竹苑徹徹底底的翻上一遍！
走到房門前，木二夫人看著明晃晃的外面一愣。她記得進來時，已經命人將竹苑裡的丫鬟婆子都打發去別處了，外面不可能有人撐燈。
帶著疑惑，木二夫人推開了緊合的房門。抬起衣袖遮擋須臾適應了光線后，放眼仔細打量了起來。
院落里，站了數十順天府的衙役。皆是將右手放在腰間的配刀上，左手舉著一枝燃著的火把。
站在這些衙役最前面的兩個人，木二夫人都認識。一個，是離家八年了無音訊的木老侯爺，另一個，則是她打過多番交道的順天府尹。
木二夫人臉色變得蒼白，膝蓋一軟，癱坐在了地上……
木老侯爺抬步走進內室時，木老夫人的嘴角全是鮮血。
她抬頭去看同八年前沒有任何變化的木老侯爺，愣了好一會兒神，然後，嘶啞著嗓子道了句，「你，回來了？」
木老侯爺點點頭，撂起袍擺在床榻邊上坐下了。看了一眼似鬼非鬼的木老夫人，他輕聲道，「我沒想到，我們再相見，會是這番情景。」
曾幾何時，眼前這個惡事做盡的婦人，是何等的花容月貌！他只一眼，便迷戀上了，然後不顧父母阻攔，定要娶回安平侯府做妻！
木老夫人輕咳了兩聲，睜著一歪一正的兩眼看了木老侯爺好一會兒，又繼續去扣喉嚨。她不知道毒會何時發作，她要儘快將那些燕窩吐出來……
木老侯爺，則是從衣袖裡拿出了一張紙，輕輕的放到了木老夫人的面前。確定木老夫人看到了，輕嘆一聲道，「這封休書，我晚給了你四十幾年……我一直想不明白，論才學，論相貌，論人品，我有哪一點比不上他，你為何，為何要……」
木老夫人看罷休書，輕笑出聲。滿嘴的鮮血，噴濺在泛黃的紙頁上。
撐起頭看了木老侯爺一眼，她將頭又垂下去，繼續去看那封四十幾年前寫下的休書。
久久等不到回答，木老侯爺也不再糾結了。將放於袖擺內的雙手握緊后，他問出了徘徊在心中幾十年的問題，「你明白的告訴我，大郎，二郎，三郎，到底哪一個是我的兒子？」
木老夫人用左手擦了嘴角的血，揚眉對木老侯爺回道，「他們，都是木家的子孫！」
不管是木老侯爺的，還是木老侯爺庶弟的，他們都姓木！
木老侯爺回過頭，定定的看了木老夫人好一會後，釋然笑了。他起身走出去，將一個十三四歲，相貌清秀的少年郎從外面領了進來。
讓那少年郎跪下對木老夫人喚了聲母親后，木老侯爺輕聲道，「可還是記得他？他是明哥兒，香姨娘的孩子。過幾日，我會開祠堂把他掛在你的名下，記成嫡子。以後，他就是安平侯府的世子……」
說罷，無視木老夫人大驚失色的面孔，拉著明哥兒的手走了出去。
一老一少站在秋風瑟瑟的抄手迴廊上，木老侯爺一臉正色的對身側的幼子道，「明哥兒，父親要對你說一句族訓。從此後，我木家子孫，男，不娶婁氏女，女，不嫁婁姓男。違者，逐出木氏一族！」
明哥兒鄭重的點頭，「父親，孩兒記住了！」
木老夫人的葬禮辦得並不隆重，只有沾親帶故的幾個府邸前來悼念了一翻。
木老侯爺甚至沒有給婁家下喪帖，當婁家得知木老夫人已經過世時，已是半個月後，木老夫人的棺槨早已下葬。
幾個婁姓男子上門討個說法，被著手整頓府務的木老侯爺命家僕亂棍打了出去。
一個月後，當香姨娘將內宅的事物都接手后，余媽媽跪在了她的面前，抖著雙手，接過了用『賣主』換來的三張身契約和五百兩銀票。
香姨娘挽留，她初接手府中事物，正是需要人手的時候。
余媽媽卻無論如何也沒答應，將身契在懷裡揣好后直奔了後腳門兒。
後腳門兒處，府中的新管事正在往外打罰奴才。人牙子在其中挑挑揀揀，憑著年紀老小和姿色估價。
呂媽媽摟著身側嫁人又死夫的黃鸝，對管事和人牙子求道，「讓我們在一起吧，讓我們在一起吧。」
人牙子卻一腳把呂媽媽踹開，罵道，「麗春院是小娘們兒賣笑的地方兒，要你個老白菜乾甚，滾！」
余媽媽低著頭一眼未看，跨出腳門兒后匆匆向一條衚衕拐去。衚衕的盡頭，餘眾趕著一輛驢車正等在那裡。待余媽媽爬上驢車后，同早坐在裡面含羞帶笑的如意搭了一句話。
餘眾一甩鞭子，驢車行駛了起來。
拉起如意的手，余媽媽掀開驢車最後看了一眼安平侯府的方向，心中酸楚的抹了眼角的淚。
她何曾想叛主求財？實在是木二夫人做事沒有留一絲一毫的餘地！
當年木二夫人入了順天府大牢，被拉出去頂罪的，不止是許河一家五口，還有餘媽媽的男人和長子長媳。
本來木二夫人同她說好了，會給餘眾除了奴籍。可如今八年過去，竟是連提都沒提過一次。
同為奴才，她看看張成家的那個已經中了舉人的兒子，再看看自己家這個被人當驢做馬的，心中怎會不起一點波瀾？
還有如意，木二夫人明明知道如意和餘眾情投意合，卻硬是要將如意許給呂媽媽那個腦子不靈光的孫子，只求呂媽媽能在木老夫人面前給她說兩句好話……
驢車行到主街道時，突然被人群堵住了。餘眾跑下去看了會熱鬧，回來對坐在車上的余媽媽道，「是幾名衙役在押犯人。娘，如意，你們猜是誰？」不等余媽媽回話，餘眾又道，「竟是大姑奶奶和大姑爺……」
余媽媽沒有回話，而是將窗帘掀開往外看。
眯著眼睛往人群里看了須臾后，在看到陳庭和木婉蓉后，余媽媽冷笑了一聲。那一日木二夫人讓她吩咐人去買葯，她故意讓丫鬟去陳庭所開的藥鋪上去買的。
收回目光，余媽媽將窗帘放下，催促外面的餘眾道，「兒子，快著些，咱們安了家，好給你和如意拜堂！娘可是急著抱孫子了！」