338 皇后千千歲（下）
快入冬了，甬道兩旁的花樹早已凋零，光禿禿的枝椏筆直地刺向穹蒼。紫玥攏了攏身上的披風，腳步輕盈，含笑欣賞著周遭的景物。
原來心情愉悅，所見皆是春暖花開！
遠處杜尚宮領著兩名宮女迎面走來，紫玥上前福了福身，說道：「奴婢參見尚宮大人。」
紫玥和皇帝的情份宮中人盡皆知，而且宮中盛傳她極得太皇太后的歡心，太皇太後有意冊封她為貴妃，以示嘉獎她忠心侍主。
杜尚宮哪敢受她的禮，忙側身避開，客氣地說道：「這幾日突然轉寒，我已命司制司連夜趕製出姑娘的冬衣，回頭讓小宮女送到你屋裡。其他宮女的冬衣需要再過五日才能完成。」
「多謝尚宮大人。」紫玥微微一笑，忽瞥見小宮女手中的托盤放著一襲珠光璀璨的明黃色鳳袍，遂問道，「這是皇後娘娘的鳳袍？」
杜尚宮點點頭道：「下月高麗使者來朝，皇上特地命我一個月之內趕製出這件鳳袍，準備讓皇後娘娘出席宴會時穿。今兒司制司正巧完工，我正準備送到養心殿呈給皇上過目。」
「尚宮大人竟然如此孤陋寡聞，對前些日子奉先殿走水之事居然全不知情。」紫玥皺了皺眉，「皇後娘娘福薄，怕是無法再穿這襲華衣出席宴會。你這般冒冒失失地將鳳袍呈給皇上，豈不是存心要勾起皇上心中的痛苦嗎？尚宮大人莫非嫌命太長了？」
杜尚宮聞言臉色大變，額上冷汗涔涔而落：「難道宮中傳聞是真的？皇後娘娘已經……已經……」
自奉先殿失火后，皇后便未再露過面，宮人們私下謠傳皇后已經葬身火海。可是如今都過了大半個月，也不見皇上下旨替皇后發喪，更讓人匪夷所思的是，皇上每日處理完政務便回坤寧宮陪伴皇后，所以很多人都覺得皇后並未仙逝，或許只是被大火毀壞了容顏，只好躲在坤寧宮足不出戶。
紫玥嘆了一口氣，神色哀傷：「奉先殿失火那晚，皇后便已薨逝。」
杜尚宮感激地道：「多謝姑娘坦然相告，我險些闖下大禍。」
紫玥盯了一眼鳳袍，說道：「大人若信得過奴婢，就將鳳袍交給奴婢，待皇上心情平復之時，奴婢再伺機將鳳袍呈給皇上。」
杜尚宮巴不得將這個燙手山宇扔給她，遂忙道：「那就有勞姑娘。」
紫玥從小宮女手中接過托盤，又福了福身：「奴婢要回仁壽宮服侍太皇太后，先行告退。」
「姑娘慢走。」杜尚宮滿臉堆笑，目送她離開。
回到仁壽宮，紫玥徑直回屋，將明黃色緙金鳳袍平鋪在床上，伸手輕撫著衣袍上栩栩如生的鳳凰，雙眸充滿艷羨，猶豫了一會兒，脫下披風與外衣，緊張而又興奮地穿上鳳袍，攬鏡自照，卻見銅鏡中的女子雍容華貴，活脫脫便是一個母儀天下的皇后。
紫玥挺了挺脊背，清麗的臉龐光芒熠熠，彷彿此時此刻滿朝文武大臣正跪伏她腳畔，山呼：「皇后千歲千歲千千歲！」
張嫿已死，再也沒有人可以威脅到她和皇帝的感情。現在她唯一要做的就是耐心地等待，等皇帝徹底地將張嫿遺忘，等皇帝回心轉意，重新接納她。
她相信，母儀天下這一日不會太遠。
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過了幾日，紫玥暗暗命人打探消息，得知萬通依然瘋瘋癲癲，太醫們均是束手無策，遂逐漸放下心，暗自竊喜連老天爺都在幫她，讓萬通替她背這個黑鍋。
她拿起綉筐里的寶藍色織金蛟龍出海紋靴子，整理了一下衣裙，徑直出門，輕車熟路地來到養心殿，卻見德全神色沮喪地立在廊下，臉上隱約有淚痕。
「德全，發生了何事？」紫玥有些緊張地問道。
德全雙目通紅，哽咽道：「昨兒秦宮正在奉先殿的廢墟里找到幾件皇後娘娘的遺物，呈給皇上過目，皇上看到后便像著了魔般，整整一日一夜不吃不喝，不眠不休，只管對著娘娘的遺物發獃。」他抹了一把眼淚，「皇上身有頑疾，老奴怕他會……撐不住。」
紫玥秀眉微蹙，說道：「我進去看看皇上。」她隨手將寶藍色織金蛟龍出海紋靴子遞給他，步上台階，掀簾進去，只見朱祐樘紋絲不動地坐在御案前，臉色蒼白，雙眸布滿紅血絲，怔怔地望著案上幾件殘破的飾物。
金累絲銜珠朝陽鳳釵上的寶石珍珠俱已被大火燒毀，但依稀可以認出正是當日皇后簪在髮髻上的珠釵。
「祐樘！」紫玥忍不住落下淚，低聲哀求道，「我求求你，別再這麼折磨自己了，好不好？」
朱祐樘伸手輕輕摩挲著一枚被大火燒得面目全非的戒指，聲音嘶啞：「到了今日，我才相信嫿嫿是真的不在了。」
紫玥輕撫著他瘦削憔悴的臉龐，哽咽道：「聽德全說你整整一日一夜滴水未進，這樣下去身子如何受得住？我讓人準備些膳食，你好歹吃幾口，好不好？」
朱祐樘神色哀傷，幽深的雙眸充滿痛苦與絕望，沉默半晌，忽說道：「你陪我去一個地方。」
「好！」紫玥心中暗喜，自從他身邊有了張嫿之後，他對她少了幾分兒時的親密，更不願讓她走進他的內心，這是他第一次主動敞開心扉要求她陪他。
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昔日巍峨莊嚴的奉先殿一夜之間化為灰燼，只余幾根焦黑的房梁和堆得似小山般高的殘磚碎瓦，眼前滿目瘡痍，可以想象當日火勢的慘烈。
朱祐樘立在廢墟前，神色痛楚，雙目通紅，夕陽的餘輝將他的身影拉得極長。紫玥默默地陪在他身邊，望著他孤寂瘦削的背影，心中升起幾分熟悉，彷彿回到了兒時，每年淑妃的忌日，她都是這般安靜地守在他身邊，彼時兩個人的心靠得很近很近。
良久，朱祐樘望著遠處巍峨的宮殿，面含愧疚，聲音嘶啞：「皇祖母說得對，我肩負著撫世安民的重任，豈能為了一個女人而置天下黎民百姓於不顧！」
紫玥心中一喜，平靜地說道：「你能這麼想實是天下萬民之福。」
朱祐樘沉聲道：「待宮正司找到嫿嫿所有的……遺物，我會下令重新修建奉先殿。」
紫玥壓抑著心中的歡喜，上前握著他的手柔聲道：「你能重新振作起來，皇后泉下有知，必會十分欣慰。」
朱祐樘見她臉色憔悴，有些愧疚地道：「這些日子辛苦你了。」
紫玥怔怔地望著他，忽地落下淚，忍不住緊緊地抱住他，抽泣道：「不辛苦!只要能夠呆在你身邊，不管做什麼，都不辛苦。」
朱祐樘嘆了一口氣，溫柔地拭去她臉頰的淚水，溫言問道：「你的生辰快到了，今年想要什麼禮物？」
「我什麼都不想要。」紫玥溫柔地凝視著他，「生辰那晚只要你能陪著我，我就知足了。」
朱祐樘扶了扶她髮髻上的金累絲嵌寶石並蒂蓮簪：「記得你第一次過生辰時，我送你一支和田玉蘭花簪，你喜歡得不得了。今年我命司珍司做了一串和田玉蘭花項鏈，和你那支玉簪正好可以相配。」
紫玥微微一笑，臉上洋溢著甜蜜的幸福，偎在他懷中輕聲說道：「祐樘，我們永遠都在一起好不好？」
朱祐樘溫言道：「只要你喜歡，你可以一直住在宮裡。」
紫玥雙眸一亮，問道：「當真？」
「嫿嫿走後，我想通了很多事情。」朱祐樘臉色黯然，唏噓道，「人生匆匆數十寒暑，一切如過眼雲煙。與其懷念已逝去的人或物，不如珍惜當下所擁有的一切。」
紫玥淚盈於睫，哽咽道：「祐樘！」
朱祐樘替她整理了一下被風吹亂的髮髻，柔聲道：「起風了，我送你回屋。」
紫玥簡直受寵若驚，脈脈地凝視著他，輕聲道：「我是在做夢嗎？如果是，我希望永遠都不要醒過來。」
朱祐樘神色溫和：「當然不是做夢。」他聲音頓了頓，溫言道，「這些年你在萬氏身邊吃了不少苦，以後我會加倍補償你。」
這時，德全忽匆匆奔過來，恭敬地行了一禮：「皇上。」
朱祐樘淡淡地問道：「何事如此神色匆匆？」
德全遲疑了一下，上前湊到他耳畔密語了數句，朱祐樘眉頭微擰，向紫玥歉然道：「朝堂有些急事，我需立即趕過去處理。」
紫玥忙道：「國事為重。我自個兒回屋即可。」