第1章 非夢

黛玉記得：那晚是和湘雲同往凸碧堂，赴老太太的中秋之筵的。

坐了半日，也吃了些月餅和時令鮮果，湘雲就說扛不住，拉著她，欲往瀟湘館先歇息去了。途徑凹晶館，發現當差的婆子們吃醉了酒，皆息燈睡下了。

立在窪而近水的軒廊，看著皓月下的枯爛荷塘，她卻在湘妃竹墩上坐下，笑道：「雲丫頭，不如咱兩個來聯詩？」湘雲聽了便笑：「方才見你在席上悶悶不樂的，這會子卻又要吟詩？我困了，你且自吟自唱吧！」

湘雲估摸著：凹晶館銜接藕香榭，離瀟湘館也不遠。青天朗月的，況又都在園子里。素知黛玉膽小，但這一盞茶的工夫，諒她也不會不敢獨自走著回去。

「去吧！你不陪我，我倒喜歡一個人自在！」她托著腮，看著湘雲的背影，悠悠聽著館外的笛聲。

笛聲漸遠，又似乎漸近，她的腦子裡也沒有想出什麼好詞來。起身朝枯塘里看了一眼，發現塘內似乎有綽綽的黑影。她嚇了一跳，不知是誰，拾了一塊石片向池子里打去，只聽一陣水花響，月影就在水裡化為一圈零散的漣漪，那黑影嘎然一聲，卻飛起一隻白鶴來。

她見了，按了按心口，還沒轉過身，就驚覺背後有人將她死命一推，腳下一滑，她就跌了水中。過了白露時節的荷塘，其實很冷。

池塘冷風曳動，池水深幽，她被藕節絆倒，眼睛一黑，瞬間沒在池子里。生死恍惚中，似乎有人在叫她的名字，但她已經不能睜眼了。來不及想推的人是誰，她已在凄冷的水底

黛玉從噩夢中驚醒，冷汗涔涔，抓著錦被，緊張地喘氣。上天垂憐，一覺醒來，她又回到了小時候，一切還未發生，她現在才十一歲，還在揚州的家中

「姑娘又做夢了？」王嬤嬤笑著將雨過天青的竹蟲紗帳小心翼翼地掀開，卻並不扶黛玉起來。「太太囑咐過了，姑娘身子不好，待氣力足了，再起床畫畫寫字不遲。」王嬤嬤接過小丫頭遞來的帕子，給黛玉擦了擦額上的汗，又道：「姑娘雖才十一歲，可出落的真像畫里的人這真是太太的福氣！」

說著，卻又低低嘆了一聲。

王嬤嬤是知道太太的心思的。她本是賈家人，賈敏未出閣時，一直是她近身侍奉著。賈母見她勤謹憨厚，從不賣巧，賈敏出嫁揚州時，賈母撥了一堆丫頭婆子過去伺候，可王嬤嬤卻是最盡心儘力的那一個。

賈敏的夫君，乃揚州鹽運繫世祿之家，又是書香之族。考中探花后，遷為蘭台寺大夫，欽點為揚州巡鹽御史。林家的門第，和賈家相比，只高不低。對於這樁門當戶對的親事，老太太是極滿意的。

賈敏已年過三十，可嫡出只黛玉一個女兒。身體素也康健，與林老爺房事也圓融，但就是不再懷孕。

「姑娘先歇息，玫瑰止咳露就熬好了！」王嬤嬤慢慢放下了帘子。話音剛落，就聽見外面，傳來一陣驚天動地的嚎哭聲。

聽得黛玉心口一顫，她皺著眉問：「嬤嬤，誰在哭？」

王嬤嬤聽了，身子一僵，慢慢回了頭，嘆道：「是西院的紅姨娘！大概，是小哥兒不中用了！」

（註：原著黛玉初進賈府為五歲，這裡為了情節發展，虛構黛玉為十一歲。）