第三章 煙鐵匠1
但是小米被埋之後不久，有一次我無意看到姥爹鬼鬼祟祟拄著拐杖艱難地去了後園，他站在小米被埋的位置小聲地喊小米做「姥姥」。
小米是姥爹的姥姥嗎？我又驚又怕。
「姥姥，你先委屈著吧。」姥爹只說了這麼一句話，站了一會兒就轉身離開。
我急忙在姥爹出來之前溜掉。
外公說小米在來找我之前，已經帶走過附近村裡好幾個其他小孩的魂魄，但她沒帶走過畫眉村的小孩。
我問外公，她以前不敢來畫眉村嗎？
外公說，不是的，她來過，但那次失敗了。
讓她失敗的人，正是我的姥爹。這恰好應證了我在後園裡看到那幕之後的猜想--他們之間早就認識。
姥爹從她手裡救下的小孩外號叫長沙豬崽。
這個小孩之所以叫長沙豬崽，就是因為經歷了這件事。
我見過長沙豬崽好多次。他家離姥爹家不遠，且只比我大兩歲，所以每次我來姥爹家，他會過來找我玩。外公和媽媽都叫他做長沙豬崽，他自己的爸媽也這麼叫。每次他跟我玩得忘記了吃飯的時間，他的媽媽就會跑來喊：「長沙豬崽，快回家吃飯！」因此，我也跟著叫他做「長沙豬崽」，到後來倒忘記了他的真名。
長沙豬崽在四歲多的時候，也遇到了小米。
長沙豬崽的媽媽說，那次都怨她。那天中午吃完飯，她就去了別人家打麻將，將長沙豬崽一個人放在家裡。
等麻將散場，已經是傍晚了。她回到家門口的時候看到長沙豬崽一個人玩得很開心。她沒在意，去了廚房淘米準備做晚飯。
淘米的時候，她聽見長沙豬崽好像在跟誰說話。她以為是長沙豬崽的爸爸幹完活兒回來了。她連忙走了出來，卻發現屋裡除了她自己和長沙豬崽之外，再沒有其他人。
她奇怪地問她兒子：「你剛才跟誰說話呢？」
她兒子回答道：「小米。」
她沒聽說過村裡還有叫小米的孩子，又問道：「小米在哪裡？」
她兒子回答說：「小米躲起來了。」
「她躲起來幹什麼？」
「她跟我玩躲貓貓呀。」她兒子一邊說一邊從這間房跑到那間房，咯咯咯地笑得特別開心。可自始至終只有她兒子一個人跑來跑去。
她心想或許是別人家親戚的小孩來這裡玩，又沒在意，回到廚房切菜去了。
晚上吃飯的時候，長沙豬崽的媽媽發現長沙豬崽口味不好，不想吃飯。她問長沙豬崽是不是不舒服，長沙豬崽不吭聲。
長沙豬崽的爸爸見長沙豬崽兩眼無神，便問道：「他是不是想睡覺了？」
她搖搖長沙豬崽的肩膀，問道：「你是不是想睡覺？」
長沙豬崽還是一聲不吭，表情懨懨的。
還是長沙豬崽的奶奶有些見識，她推開兒子兒媳，蹲在孫子面前，摸了摸孫子的耳朵，發現耳朵蔫兒吧唧的，又摸了摸孫子的頭髮，發現頭髮有點黏，然後說道：「這孩子可能走家了！」
「走家？」長沙豬崽的爸爸媽媽都不懂這是什麼意思。
奶奶問道：「你們下午有沒有發現孩子不正常的地方？」
長沙豬崽的媽媽回想了一下，這才覺得長沙豬崽一個人玩的場景有些詭異。她不敢隱瞞，忙將下午她看到的情形說了出來。
奶奶聽完狠狠地拍了一下手，說道：「糟了！孩子的魂魄被小米帶走了！」
長沙豬崽的媽媽詫異地問道：「小米是誰？」
奶奶唉聲嘆氣道：「我哪裡知道小米是誰？孩子說他在跟小米玩，小米肯定是專門騙小孩子魂魄的小鬼。」
長沙豬崽的爸爸媽媽頓時失了主意，忙問奶奶應該怎麼辦。
奶奶立即抱起長沙豬崽往外走。
長沙豬崽的爸爸媽媽面面相覷，然後問道：「媽，你要去哪裡？」
奶奶說道：「快去老秀才家，或許孩子還有救！」
姥爹是前朝的秀才，要不是姥爹的父親阻撓，姥爹還可能輕鬆考上舉人。村裡老人大多叫姥爹為老秀才。
長沙豬崽的奶奶將他抱到姥爹家后，姥爹又將長沙豬崽的頭髮耳朵眼睛還有手指檢查一遍，說道：「孩子的魂魄確實走家了。他頭髮黏，耳朵蔫，眼睛沒神，手指頭髮皺，都是走家的表現。」
長沙豬崽的媽媽兩眼一閉，人如被突然砍斷的樹一樣往地上倒。他的爸爸急忙扶住她。
「還有辦法把魂魄找回來嗎？」他的奶奶一雙眼睛迫切地看著姥爹。
那時候姥爹的身體還不壞，他把手一揮，說道：「幸虧發現得早。要是過了明早雞叫的時間，縱使我再大的能力，也沒有辦法讓他的魂魄回來。」
他的奶奶一雙乾瘦如鳥爪的手抓住姥爹，顫抖著說：「那就是還有救，是吧？」
姥爹說道：「是的。你別激動，先把孩子的生辰八字告訴我，然後拿把剪刀把孩子的十個手指甲十個腳趾甲剪下來，再剪一小撮頭頂的頭髮。剪好了給我。」
長沙豬崽的奶奶急忙按照姥爹吩咐的去做。
姥爹則找來一塊紅布，用毛筆在上面寫下長沙豬崽的生辰八字。待他的奶奶將手指甲和腳趾甲還有頭髮拿來之後，姥爹將那些東西一併包在紅布里。
姥爹將那個紅布包交給長沙豬崽的奶奶，說道：「你拿著這個去鐵匠家裡，把這個東西偷偷丟進燒鐵的火爐里燒掉。最好不要讓鐵匠知道，這東西會使他打出來的鐵變形，他會生氣的。但這麼做可保你孫兒平安無事。」
於是，長沙豬崽的奶奶揣著紅布包去了鐵匠家。
鐵匠白天也要干農活兒，燒鐵打鋤頭鐮刀耙齒的事兒只能在吃完晚飯後做。因此，長沙豬崽的奶奶去的時候並不算晚。鐵匠正在家裡敲得叮叮噹噹響。長沙豬崽的奶奶按照姥爹的吩咐將紅布包偷偷扔進了鐵匠的火爐里。
鐵都能燒成鐵水，火爐的溫度自然非常高。紅布包一丟進去就立刻燒透了，很快成了粉末。
長沙豬崽的奶奶剛從鐵匠那裡回來，長沙豬崽就已經好多了。他的眼睛漸漸有了光，頭髮散開了，手指變得飽滿，耳朵恢復正常。
長沙豬崽見他奶奶進來，喊了一聲「奶奶」。
他奶奶立即撲在他身上，抱著他一邊搖一邊喊：「我的心肝尖兒啊！你可回來了！」她哭得老淚縱橫。
他的爸爸媽媽也哭著向姥爹道謝。
他的奶奶摟著他哭了好一會兒才鬆開手，然後問道：「你告訴奶奶，你剛才去哪兒了？」
長沙豬崽說：「小米帶我還有幾個小孩子去豬圈裡玩了一會兒。」
「你們去豬圈裡玩什麼？」奶奶問道。
「玩躲貓貓啊。小米叫我們躲在豬肚子下面。」長沙豬崽說道。
長沙豬崽的話似乎點撥了姥爹，姥爹忙問長沙豬崽的奶奶：「你們家豬圈裡的豬是不是快生小豬崽了？」
長沙豬崽的奶奶說道：「是啊。肚子已經滾圓滾圓的了，估計就在這幾天出欄。」出欄就是豬婆生豬崽的意思。
姥爹轉頭去問長沙豬崽：「你說還有幾個小孩子，到底是幾個啊？」
長沙豬崽掰著指頭算了算，說道：「八個。」
姥爹問道：「八個算不算你和小米？」
長沙豬崽點頭說：「算。」
「你認識其他的小孩子嗎？」
「不認識。」
姥爹嘆息道：「還有六個孩子救不回來了！」
深明大義的奶奶急忙說道：「老秀才你只要能救下其他孩子，我的豬婆生不生豬崽都沒事的。我不在乎這點錢。」
姥爹搖頭道：「沒有用。其他小孩只能用同樣的方法救回來，但是沒人知道那些小孩是誰家的，弄不到生辰八字。就算弄到了他們的生辰八字，也沒有那麼多鐵匠那麼多火爐。要是把好幾個紅布包丟進一個火爐里，火爐都會熄掉。」