序言

詩曰：

爭名逐利幾時休，早起遲眠不自由。

騎著騾子思駿馬，官居宰相望王侯。

自來都道作者痴，我笑他人看不透。

時人苦把功名戀，只怕功名不到頭。

這首詩是說世人貪功戀勢，皆看不穿那些不過如同過眼煙雲，夢幻泡影的名利。一個個貪得無厭，挖空心思去追逐那些鏡花水月的美麗。

本書中的故事不屬於中國的任何一朝任何一代，卻可能發生中國的歷朝歷代。望能藉此書規勸世人捨棄爭名逐利之心。

自古道：「天下大勢，分久必合，合久必分。」有太平自有亂離，所以本作中的故事沒有歷史背景，只是發生在一個世道動蕩的年代，可能是五胡十六國，也可能是五代十國，並沒有特別指定。

故事中人物可能會有千百年來中國歷代帝王將相的身影，但並非影射中國的某一段時期，主旨還是刻畫人性。世人可在此書中見到隱士、忠臣、貪官、昏君、野心家等等人物。這些大千世界中的芸芸眾生，在中國每一朝每一代都有曾出現過。

在書中那些令人為之扼腕嘆息的恩怨糾葛中，許多智士所使用的手段，那些陰謀詭計在中國的過去、現在，甚至未來都有可能出現。

余嘗謂讀此書後，對天下蒼生生憐憫之心者，謂之菩薩；對貪官污吏生憎惡之心者，謂之君子；對山林名士生追隨之心者，謂之隱士。

對帝王霸業生圖謀之心者，屠夫也；對紙醉金迷生歡喜之心者，小人也；對殺人yin亂生效法之心者，禽shou耳！

最後奉勸世人，有朝一日，身居高位，權傾在手，切以天下百姓為念，勿生貪淫享樂之心。一旦沉溺聲色犬馬之中，輕則身敗名裂，重則國破家亡。