第六章 管家就該這麼當
「少爺啊!老奴有罪,罪該萬死,請少爺將老奴千刀萬剮!」江叔一把跪在王世華身前,邊磕頭邊大叫。
跟土司制度一脈相傳一樣,大管家也是如此,一般都是從小就跟未來家主一起長大,相當於書童,關係很鐵,最為忠心。他家已經連續三代給王家當大管家,阿爹王吉安對他比對親兒子還要信任。他的兒子江守成已開始接觸家族事務,為王世華大婚後就接替大管家做準備。
就怕年輕人沉不住氣而鬧騰。有此一說,大廳冷清的氣氛開始轉變,兩位老爺對視一眼,都鬆了口氣:世家大族的大管家,要連這點能力都沒有,其家族活該落寞,這聯姻不結也罷!
大家都是聰明人,自然不會不識趣的拒絕別人送台階下,反而得裝著驚異的神色來配合演戲:
王世華趕緊扶起江叔,安慰道:「江叔,您是家中老人,不管么子事,世華都當不起你如此。」
「不!少爺,老奴是真的有罪。」邊說邊要再跪拜,王世華也很有演戲天賦的非要扶他,江叔表演的就更像了:「少爺,來的時候,老奴為少爺高興而多喝了兩杯馬尿,結果腦殼一時糊塗,居然將老爺講的少爺的生辰八字給忘記了。後來,為怕少爺責罰,就胡亂寫了少爺的生辰八字,才會導致……少爺啊!如今老奴犯下如此大錯,求少爺將老奴砍頭示眾,以警示他人。」
「江叔,你!」背對眾人的王世華『氣』的眉開眼笑,高喝中揚起手就要扇江叔耳光。江叔為配合也已抬起腦袋,可王世華卻怎麼也扇不下去,只得憤憤怒道:「姓江的,看我回去怎麼收拾你。」
「是!」江叔趕緊點頭,卻飛速爬起,跑到張老爺和張聞天身前,一把跪下,磕頭道:「兩位老爺,老奴犯錯,惹下大禍,請兩位老爺重罰。」
張老爺只得配合著冷聲道:「王家的家事,老朽無權過問。」
一旁的張聞天卻一把提起江叔,惡狠狠地叫道:「你這老傢伙,還不快派人騎快馬回去問個清楚?」
「是,老奴這就派人回去。」
王世華兩兄弟帶著大管家匆匆返回客棧:這可不是張老爺怠慢,而是風俗規定:在訂婚之前,見姑爺一面,留下吃頓飯,但絕不會留宿。因為從定親之日起,姑爺得到女方家居住一段時間,少則三月,多則一年。一來可以增加彼此的了解,二來可以讓未來的小倆口增加感情,三來,可以為女方家增加一個勞動力,減輕負擔。
「來人!把這狗東西押下去,挖個坑連同他的家人一起埋進去。」斬草除根,這種做法很常見。敢在世家大族面前玩手段,就是想借別人的刀幹掉自己全家。好在大廳里只有他倆和大管家,不用封口死人。當然,這也是為什麼一開始兩位老爺會單獨召見王世華的原因,防的就是這樣的意外。
張聞天這是顧全大家臉面才先開口,可張老爺人老成精,制止道:「等一下,先拷問一下,我倒想知道,是家中的哪個蠢婦看不清形勢,還是有外人在給我玩花花腸子。」
等大廳中就剩下他倆時,張聞天問道:「大哥,這事接下來你看該怎麼辦?」
「什麼都不幹,看看王家的反應再說。」
張聞天點點頭,皺眉想了想后,對張老爺說道:「大哥,丫頭比武選親,我們都做好了對方是個窮鬼或江湖好漢的準備,萬萬沒想到王家居然招呼都不打就來了,讓我們有些措手不及。可這事無論對我們張家堡還是丫頭本身,都是天大的好事。我可先說好了:王世華這個女婿,我是認定了。大不了,撇開生辰八字,直接以比武選親為理由,把婚事辦了。」
「聞天,你好歹也是堂堂一方司令了,怎麼還跟年輕時一樣衝動?」
「我是軍人啊,要不衝動點,打仗時哪來的血性?」張聞天撇嘴回了句后,突然笑道:「大哥,我最近走通了路子,只是還缺點錢,你看?」
軍人所謂的路子:要麼陞官,要麼就是武器。張老爺很清楚,直接問道:「缺多少?」
張聞天直接伸出一個巴掌。
「等下個月把稅收齊了再說。」
「看!我就講嘛,要是跟王家聯姻了,把商路好好梳理一番,哪用等下個月,光是過路費就足夠了。」
就在這時,卻聽下人來報:聽說小姐跟王世華的八字不合,夫人直接暈死過去了,小姐提著槍怒氣衝天的跑了。
「聞天,等丫頭的事落定了,我到你那兒躲幾天清閑。你看我這住的是什麼地方,處處漏風啊。」
「要得!到時候你得檢閱我們的忠義旅。」張聞天很明白這話的真諦:既然事情瞞不住,就得想辦法補救。回頭對那下人說:「你騎快馬去告訴王世華,這婚不結不行了,怎麼弄,他自己看著辦。」
王世華等人剛到客棧,就收到了張聞天的話。
回到房間,讓二狗子和三眼貓在門外守著,三人進入。
「啪!」王世榮一拍桌子,凶神惡煞的叫道:「張家這是還沒耍夠,欺我王家無人么?」
「世榮少爺,老奴卻覺得,這事雖有人在暗中搗鬼,想破話了咱們兩家的聯姻,但肯定不是張家的兩位老爺。」
「不見得吧?」王世榮端起茶杯真要喝,聽到這話,把茶杯重重地往桌上一放,道:「明明是選親,按規矩就不必在意生辰八字,可他們為什麼還要如此?那算命的也是他們請來的,當眾大家的面,一個狗屁算命的居然敢如此胡說八道,這要沒人在背後撐腰,他敢么?」
「世榮,你先坐下。喝口茶,冷靜一下。」王世華放下茶杯,道:「我覺得江叔說的是。兩家聯姻,合則兩利,分則兩害。這麼明顯的利弊,張家的兩位老爺肯定看得透。張家本就是靠坐地抽稅起家,就算張家再富裕,面對日進斗金,又能傳子傳孫的買賣,他們敢不在意?不過,現在說這些都遲了,既然張老爺讓人來傳話,就說明他們的態度是贊成這事的。而八字之說,說大不大,說小也不消,既然兩家的當家人都有意聯姻,那麼,我們當務之急就得想到解決的辦法。而且,越快解決越好,否則,風聲一旦傳開,兩家都丟了臉面,這事還真有可能就沒戲唱了。江叔,您見多識廣,有沒有解決的辦法?」
「世華少爺講的是。老奴認為,既然傳開了,為了堵住大家的嘴,我們就只能以毒攻毒。」見兩人望過來,江叔笑道:「無非就是先請高人改名,再請那個滿口胡說八道的鐵命仙再給您和小姐算一卦,這樣一來,別人也就沒講的了。」
「還請什麼高人,麻煩的很。我看乾脆就讓那個鐵命仙一邊改,一邊再算。」
「這不行的,世榮少爺,按規矩,改命和算卦,不能是同一個人,否則就說不清了。」江叔眉頭微皺的說:「請對方改口,這事想來張家很容易辦到,只是我聽人講,這周邊就屬鐵命仙最會算命,不知還有沒有誰的名聲能超過他的改命之人?」
「你們家少爺在裡面?」門外突然傳來了張翠雲的冷喝聲。隨即,大門「嘣!」地一聲被踹開,張翠雲拿著把盒子炮衝進來。
「王世華,你是不是以為我張翠雲好欺負,盡想著怎麼耍我玩?」
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