第一章 序

雨季比平常年份早來了半個多月，而且降雨量也比往年足足多出了兩成，天天都下著傾盆大雨，野人山到處都濕漉漉的，幾乎找不到一處乾的地方避雨休息。

張敏敏、李嵐、趙曉春、王月月、錢娉娉5位護士班的女兵緊跟在隊伍後面徒步前進，年紀最小的王月月到下個月才滿19歲。雨越下越大，稍微一抬頭，眼睛嘴巴，到處都會滴進雨水。王月月撣了撣斗笠上的雨水罵道：「他娘的，是不是海里的水都被惡龍吸到天上去了，這鬼天氣，這鬼地方」。她罵罵咧咧的走著，一邊還用手中竹棒拍打著路邊的樹葉。天像一個戳了個大窟窿似得往下灌著水，地上泥濘不堪，還有些地方常年不見陽光，小石頭長滿了青苔，濕滑濕滑的。李嵐一個踉蹌滑下兩三米，幸虧後面的張敏敏出手快拉了一把，才免於被山水沖走。

野人山位於緬甸最北方，部分於中國接壤，是密支那以北一片未被開發的原始森林，綿延千里，縱深200多公里，山上高大的樹木橫七豎八，遮天蔽日，終年不見天日，猛獸成群，螞蟥遍地，山大林密，瘴癘橫行，傳說還有野人出沒。

雨總算停了一會，部隊傳來了原地休息的號聲。趙曉春解下蓑衣斗笠，她把蓑衣平鋪在草地上，一屁股坐在上面，儘管一天沒吃東西了，但她的心情不錯，輕輕的哼起了家鄉的民謠。她的家在湖北黃岡，那裡的老百姓淳樸、善良、勤勞，但連年的戰火，田地荒蕪、民不聊生。本應在家繡花、織布、在家準備做新嫁娘的她，17歲就跟著哥哥隨部隊走南闖北，如今已是年輕的老戰士了。由於吃過很多苦，遭過很多難，反倒養成了樂天派的性格。她能吃能睡，只要一聽見原地休息的號子，不出幾分鐘便進入夢鄉。

不過這幾天，她有點反常，也許意識到現在將是她人生中最艱難的日子，她睡不好。即使睡著了也不停地做夢，一個接一個，她常常夢見和哥哥一起在小溪里捉魚，溪水好清、好涼快。哥哥雖然和她沒有血緣關係，是母親拾荒路上撿來的，但她依然覺得哥哥和她很親，比親哥哥還親。

一會兒部隊上送來了馬肉，那是部隊上的戰馬。趙曉春不吃馬肉，何況血淋淋的，誰咽得下。她大聲地吩咐王月月：「月月，去找點干樹枝樹葉，我們煮馬肉吃」，一邊發話，一邊已從蓑衣上站立起來，動作麻利的架好了三根樹枝。「這樣的鬼天氣，到那裡去弄乾樹葉」，王月月嘟著小嘴站在原地不動。

趙曉春也不生氣，她知道王月月的小姐脾氣。「來，跟我來」，一邊說，一邊來到一個陡坡的上方。「雖然到處都濕漉漉的，但天無絕人之路，厚厚的樹葉下總能找到幾片干樹葉」，王月月有點不相信的隨趙曉春來到高坡。「吔，真有些乾的樹枝樹葉」，王月月驚奇的說道，一小會兒，兩人捧來了干樹葉。趙曉春拿了個鋼頭盔當鍋，放上水和馬肉，點了火。說是干樹葉，其實還很潮濕，火不大煙卻很濃，王月月嗆得眼淚直流，她跺了跺腳，罵了聲：「他娘的」。

此時，太陽像個剛出嫁的新媳婦似的從厚厚的雲層里探出頭來，透過密密的樹葉投下縷縷溫柔的光，地上各種顏色的樹葉像一簇簇鮮艷的小花隨風舞動著，架在樹枝上的鋼頭盔里冒出陣陣誘人的肉香，下面的樹枝「噼啪」作響，火旺起來了，煙也少了，馬肉快熟了。

趙曉春高興地招呼大家來吃馬肉，原來不吃馬肉的她此時也津津有味地啃著一塊骨頭，她抬眼望了姐妹們一眼，發現錢娉娉坐在草地上正看著一張照片，沒有聽見趙曉春的招呼聲。這個最內向的小妹，半天都不說一句話，這幾天話更少了，今天大早她自言自語的說：「也許我們走不出那片原始森林了，我不甘心呢」。

趙曉春挑了一塊不瘦不肥的馬肉用樹枝挑著給錢娉娉送過去，發現她在看一張全家福，照片上有兩個大人三個小孩，三個小孩全是女娃，從五六歲到八九歲，都扎著小辮子。看見趙曉春湊過來看照片，錢娉娉神情有些憂鬱的說：「那是俺娘，那是俺爹，最大的小孩是我，還有兩個是妹妹」，她接過趙曉春遞過來的馬肉繼續說道：「看來這次真的見不到他們四個了」。她把馬肉拿在手上，獃獃的看著前面舞動的樹葉。「快吃，娉娉，涼了就不好吃了」，錢娉娉娉並不接趙曉春的話，趙曉春思忖怎麼能勸她呢，連她自己也隱隱約約感覺到死神離他們越來越近。

一支煙的功夫，太陽又縮回了雲層，林子里比原來更暗。李嵐已經狼吞虎咽的吃了兩大塊馬肉，肚子漲漲的，她左手捂著肚子，右手一揮說：「姐妹們，快來把這些肉統統消滅，下一頓還不知道什麼時候呢」，說著又從頭盔里撈了一塊稍微小一點的馬肉，有滋有味的啃著。