第七章 英雌
第四天中午，白水來和大石頭從鬧市購糧回到莊園，走進大食堂，卻發現今天的氣氛與往日大不相同。
連白水來都感覺到了，食堂共有三排桌椅，異人戰士們乖乖的堆在左面的台椅上，而常光顧莊園美食的貴族官員子弟，則聚坐在右方，年輕熱血的他們平常總喜歡吵鬧、嘻笑、吹牛，此時比女孩家養的兔子還乖還安靜，他們的眼光都集中在中間那排桌椅最前面的那張椅子上。
這張椅子很普通。
特別的是它上面坐著一個少女。
特別的是她長得很美。
她顯現的是一種冷酷的、讓人不敢近身的美。
棕紅的秀髮紮成馬尾長辮，束在後腦門，高挺的鼻子、修長的脖子，顯出她那種獨有的高貴氣質，沒有一分多餘脂肪的雙臂，卻顯出她的堅韌。
但她那雙閃亮的鳳眼令人沉迷，柔軟的紅唇令人動心，吹彈可破的臉蛋令人憐憫，纖細的腰肢令人遐想。
她坐在那裡靜靜的喝著一杯水。其他人也在靜靜的欣賞著她。
貴人子弟們平素聊得最高興最投入、牛皮吹得最響的就是如何與女孩子「打交道」的本領，常聽得封閉式的異人戰士如痴如醉。但在這冷美人的面前，他們似乎都變呆變笨了，別說不敢上前搭訕，連講話都不敢響亮一點。
並不是因為她給人一種拒人於千里的感覺，越難得到的冰冷美人，男人會越努力去爭取，只因為她身穿的甲胄上印有一個綠寶石標誌，她是一位將軍，綠石將軍。
一些經驗豐富的戰士知道，天輝國的將軍是按寶石來分級。
百人之長為黃寶石，千人之長為綠寶石，萬人之長為紅寶石，十萬以上為藍寶石，最後是全國的統帥，天輝國之王卡拉多大帝了。
將軍是以武藝高低、軍事經驗或戰事功績而任免，那少女的年紀怎麼看也不過十八，何來什麼戰績和經驗，當然是靠非凡的武藝爭取到的。
而且那些貴人子弟似乎都認識她，當她把臉轉過來的時候，他們泛起笑臉向她點頭打招呼，但她只是冷淡地輕點頭回應。
她是什麼人？什麼時候來的？為何到這裡呢？
這些問題白水來都不感興趣，甚至連看都懶得看那少女一眼，現在他專心地想著今天該煮的菜色和分量，三步並作兩步走進廚房，像根本沒看到這個人存在。
廚房的帘布寫著「閑人勿進」幾個大字，大石頭不再跟著他，與異人戰士們一齊坐在左邊盯著那美少女看。
可能他比較特別，無論腦袋四肢都特別大，比常人高出至少一倍，寬三倍，那少女也多看了他幾眼，搞得大石頭心花怒放，傻傻的笑著。
香味飄過，脆肉長面和酸辣大白菜一大盤一大盤地拿出來。
少女拿起天輝國慣用的叉子和匙羹開始享用了，但白水來拉的長面又滑又韌，那些大白菜也切得細長細長的，她忙乎了一會兒才吃到一點點。看到左右兩邊的人都手拿兩條長長的細竹子，歡快的狼吞虎咽，才發現自己的桌上也放有一筒那樣的竹條。
她取起兩根，卻不知道該如何使用。
白水來一如既往站在廚房門口看著大家用餐，他記得爸爸說過：「看到別人高興的吃著自己所煮的菜的樣子，才是我最開心的事。」
他看到了那少女在低頭擺弄著竹筷，便走過去說道：
「你不會用嗎？我教你啦。」伸手就去捉那少女的手，少女怔了怔，臉一紅，想縮回去，抬起頭看到白水來只是盯著她的手，眼神流露出真誠，便讓他捉著一個個指頭擺好，聽他教怎樣用力。
那些異人戰士和貴人子弟們都驚訝得張嘴結舌，想不到白水來這麼容易便「得逞」了。
因為已經教過數百人使用，白水來不太伶俐的嘴舌還是滾瓜爛熟地講了一遍，抬頭問那少女是否明白了？恰好那少女也定睛看著他，眼神充滿了疑惑。
這下白水來終於看清楚了她的樣子，心裡「咚！」跳了一下，她正是那位接受他小鹿之「禮」的少女。他自然反應地馬上把手縮回去，衝口而出道：「咦？你……」他後面的話是：你是那個小姐姐，那隻小鹿還好嗎？
但他的話未吐出，那少女「噌」地拔劍，亮光一閃直指著白水來的鼻尖，把他想說的話都嚇回肚子里。
她也隱約聽出了白水來與當天那位怪人的聲音是極相似的，嬌喝道：「你……你就是那個神秘人？」
突然的變化令食堂里的所有人都驚呆，霎時靜寂得落針有聲。
白水來心慌極了，口吃道：「我……我……這，不，我是……」緊張令他話不成句，他當然不想說出真相，但良心又責備著不可以說謊。
忽地有人哈哈大笑起來，如晴天霹靂般響亮，著實把那少女嚇了一跳，轉頭看，原來是那超級大塊頭，她慍怒道：「你笑什麼？」
大石頭咧嘴一笑，道：「我說這位小姐啊，無論你說誰是神秘人我都不反對，但你說我這位朋友是，那真是把我笑壞了！」
大石頭的話引得其他人也鬨笑起來，氣氛霎時轉熱，那些貴人子弟笑道：「那小子不過是個廚子，我們從小看著他長大，除了腦袋瓜笨一點外，我們可看不出他有什麼特別，怎可跟那個武藝高超的神秘人相提並論呢？哈哈哈……」
笑聲不斷，他們是真心地在笑，笑自己，笑那少女。
本還以為那少女想教訓白水來的無禮之舉，卻原來是這麼一回事，一件他們認為很可笑的事。
那少女的神情顯出疑惑，白水來的聲音，還有她女性獨有的第六感告訴她，這少年可能就是那神秘人，但這只是一種感覺，她也不太肯定。她嘴上仍說道：「這……那天我聽到那人說話的聲音跟他太像了！」她那鋒利的劍尖仍不肯離開白水來。
大石頭大步走到白水來身旁，面向少女道：「我們父母早死，都是孤兒，我和他孩童時已是最要好的朋友，我可以證明他只會做飯煮菜，從未學過任何武術。而那個神秘人，我親眼看到過他一步能走十丈，連我們最厲害的飛毛腿都追不上，我敢肯定我這位朋友絕不是神秘人！」他大力拍打胸口以示堅定。
那少女看到白水來烏黑雙目流露著驚恐之狀，確實不像什麼莫測高深之人，終於回劍入鞘，坐回座位用餐。
眾人這才止住笑聲恢復平靜，好像什麼事都沒有發生過。大石頭輕拍白水來笑道：「沒事了，快回去給我多來兩盤面，我餓啊！」
白水來擦過頭上的冷汗，勉強笑著向廚房走去，身體還有點顫抖，心想那女孩果然是軍隊里的人，被她知道自己是偷看比賽的人就慘了。他至今仍以為人們要捉他是為此事。
「慢著！」那少女忽然叫道。
白水來幾乎彈跳起來，應道：「怎……怎麼了？」
那少女淡淡笑了一下，道：「你做的菜真的很好吃！」然後又低頭笨拙地使用筷子繼續享用美食。
看見少女吃得很專心，白水來才吁了口氣收回驚魂，快步走進廚房干他的活。
飯飽湯足后，貴族子弟已陸續離開，這時一位士兵跑進來向那少女行了個軍禮說：「青將軍，藍石大將軍有令，請您到星耀大殿集合！」
那少女淡淡的說：「我就到。」
士兵又行個軍禮退走後，少女戴上鑲有綠寶石的頭盔，恢復了將軍的本色，起身瞄了白水來一眼，也急步走了出去。
她的身影一消失，剩下的人就尖叫著、跳著跑過去拉扯白水來，有的還敲他的頭。
有人叫道：「小白，你還真夠膽啊！你知道她是誰嗎？」
有人接著說：「連藍石大將軍的女兒都敢摸，看你是嫌命長啦！」
「所以她才會那樣凶地嚇你！」、「是啊，不然她怎會亂猜你是神秘人，只是找借口教訓你罷了！」
又一人大叫：「是啊！我聽過外面的小孩念的一首歌，『青女莫要追，傷者一堆堆，若你敢上前，小心被棒扁！』」其他人聽了鬨笑起來。
卻有人小聲的問道：「喂！小白，她的手滑不滑啊？」接著唉呀慘叫，顯然被人圍毆……
星耀大殿，名副其實，一進殿內立感好像走到了曠野夜空，萬千星光閃爍生輝。仔細觀看，會發現天上的星星原來是一塊塊光滑的水晶石，反射著火把的光耀。
四條三人才能圍抱的巨石柱屹立在四角，支撐住天花板和上層的建築。
紅色繡花的長地毯鋪設在殿心，以此為界，大殿分為兩種不同的主色調，左方米黃色，另一面淺藍色。兩面分列一排同色桌椅，已坐滿將員。殿端擺著兩張雕刻精緻的木椅。
米黃那一張椅上坐著一位精瘦的長者，頭髮略顯斑白，正與旁邊藍椅上的威武將軍傾談著。
那位將軍頭髮、大鬍子像獅子那樣蓬鬆中翹起，雙目炯炯有神，不怒而威，粗壯的雙臂上，烙著幾道征戰沙場時留下的印痕，最耀眼的是他頭盔上那顆藍寶石。
當青將軍苗條的身影走進大殿時，眾人都停下話語注視著她，心中都有驚艷之感。
那藍石將軍也轉向她柔聲說道：「你來啦，快坐下。」他指了指離他最近的一個空位。
等青將軍坐下了，他大聲的宣告：「各位將軍都來齊了，現在發現了一件令人不愉快的事情，讓我們的鄧城主詳細的告訴大家。」
藍石將軍身旁的那位中年長者站起來，走到殿心面向淺藍那一邊，雙手交叉向前微躬，行了個禮。
那一面座上的都是身披戰甲的將軍，他們也起座還以一禮。
鄧城主示意大家坐下，然後臉色凝重的向他們說：
「尊貴的將軍們，現在位於阿卡都麗西南面的一座叫克鋒拉達的高山上，聚集了一群號稱色頭巾的山賊，他們日益猖獗，在山下四周的村莊內奸淫擄掠、殺人放火……」未說完，眾人已拍台敲凳，偶發叫罵怒喝聲。
藍石將軍說道：「大家靜靜，先聽城主說完。」
待眾人靜下，鄧城主接著說：「離克鋒拉達最近的胡漢城已數次派遣軍隊去鎮壓，誰知每次都大敗而回，損失慘重。原來色頭巾與一群半人半獸的土著聯手，以致力量大增。」
藍石將軍問道：「那群色頭巾現在有多少數量？」
鄧城主說：「據粗略打探，大概在三四千左右，那群土著半獸人約有二千多人。」
藍石將軍思索了一下，說：「他們人數不算多，估計是靠地形的優勢而取勝的。這樣吧，我派一位綠石將軍帶領八千精兵前往援助，應可解決此事。」
鄧城主點頭說：「對！加上胡漢城所剩餘的五千兵力，當可以一舉殲滅這些賊寇。」
眾人均感藍石將軍處理得恰當。胡漢城是一個中小城，而進攻山寨的道路狹窄，派遣太多兵力不但作用不大，且會造成資源消耗過量，反成一種負累。
鄧城主道：「那有勞藍石將軍安排，我來負責後備工作。」然後他轉向米黃色那一邊，把任務分配給這些負責商業、人文、資源管理的官員。
藍石將軍也走到眾將軍面前，問道：「有哪位綠石將軍願意擔此重任？」
青將軍立即走上前，右手握拳擺向左肩腰身，微曲，行了軍禮說道：「小將青木年願前往一戰！」
「噢——」眾官員發出驚呼聲，這纖細修長的美人竟也會搶功好戰？
藍石將軍則有點急了，俯身輕聲的對她說道：「哎呀，乖女兒，你剛在外面修行回來，我還沒有跟你聚一下呢，而且這次征戰兇險難測，我看……」
青木年仰視著他說：「藍石大將軍，我有信心，即使戰死我也無憾！」她故意不稱呼父親，表示現在她是下屬軍將，不想以父女身分提論。
看到她堅定的目光，深知她脾性好強不屈，藍石將軍知道是無法改變她的主意了。
這時殿內又有三位綠石將軍向前請戰。
藍石將軍想了想，朗聲道：「好！既然你們都願出戰，我就來挑選一下。你們一對一，勝出再戰，最後勝利者就是今次的帶兵將帥！」然後他吩咐士兵拿來四把練慣用的木劍，說：「為免誤傷，以木代劍，點到即止。」
他轉身坐回原位，正準備宣叫開始，青木年拿起木劍，向另三名綠石將軍說：「不用浪費時間了，你們三個一齊上吧！」
眾人聽了都一怔，心想，這女娃好大口氣啊！
反而藍石將軍並未動容，淡淡的說：「既然你如此自信，就好好表現。開始吧！」其實他心裡原本想讓那幾位綠石將軍挫敗她，好讓她退出，但現在見她說出大話，也想看看女兒修鍊了三年的功夫。
鄧城主也坐回座位上看好戲了。
那三名綠石將軍看到青木年輕視自己，已感到有點動怒。
當中長得最高的用木劍揮了個劍花說：「我叫蘭羅定，請賜教！」木劍高高的斜劈青木年的左肩。
蘭羅定的手腳比一般人長，他特意保持一定距離剛好能構著青木年，而她卻無法刺到自己。
但青木年不擋不閃，連人帶劍沖入蘭羅定懷內。蘭羅定大驚，迅速後退，木劍刺回她的後腦。青木年卻突然一縮，蹲下左腳踢出，正中蘭羅定的右腳踝。蘭羅定頓失平衡，向左側一歪，未等他調整身形，青木年已像青蛙般彈起右手肘，擊中他的右頰。
「哎喲！」一聲，蘭羅定打了個轉摔倒在地。
藍石將軍看到女兒掌握住蘭羅定近身肉搏的弱點，以快、狠、準的力度，不讓蘭羅定施展劍術便一招將之擊倒，情不自禁的叫道：「好！」
另兩名綠石將軍看蘭羅定因輕敵落敗，亦收拾心神，橫劍於左胸，站向一左一右。
右側那名綠石將軍將木劍平平推向青木年的鼻尖，並說道：「在下李斯明，青將軍請看招。」
左側的綠石將軍道：「本將格蘭多，小心。」說完木劍快速刺向青木年腰眼。
青木年看出李斯明的劍式表面很慢，暗裡卻內藏洶湧，只要被纏上就難有退路。
格蘭多的劍尖已貼近腰際，青木年向後一退，格蘭多即轉刺向她的咽喉，青木年再退，兩人像追逐一樣，一個追著刺，一個拚命退。
李斯明為穩住劍式，已跟不上了，他怕格蘭多落單，心一急也沖前兩步。
就在這一剎，青木年突然身向左一旋，幾乎貼著格蘭多的木劍轉一圈，木劍刺向格蘭多的臉門。
格蘭多怕她像對付蘭羅定那樣出招，立即向後跳，木劍迴旋想格開那一劍。誰知這只是青木年的虛招。她再一轉右腿掃向李斯明。剛沖前的李斯明也不弱，向左輕跳躲開一掃，木劍即爆出三個劍花，彈向青木年的雙肩和咽喉。
青木年劍尖由下而上斜削李斯明的手腕，破解他的三式。李斯明手腕一扭，反挑青木年的手腕。
青木年突然木劍劃過一個半弧，以強勁的力道直砍李斯明臉門，李斯明慌忙一擋。
「咯！」木頭撞擊后，李斯明後退了一步。李斯明正詫異對方何以有如此臂力時，青木年已連續猛砍三劍，「咯！咯！咯！」響了三聲，李斯明亦連退三步。
格蘭多提劍追上前，已遲了一步。
青木年右腿踢中李斯明倒退時露出的左膝。李斯明頓時單膝跪地，他感到脖子被木劍輕輕抹了一下，知道已落敗了。
青木年轉身，劍尖對著格蘭多的劍尖。相互對峙了一會兒，突然劍影飛舞，咯咯啰啰的碰擊聲絡繹不斷。
而格蘭多相信自己的劍術夠快，但連揮三十劍后，跟不上青木年的速度，已無還手之力，只能擋格著。
青木年刺出開式虛招，這時格蘭多已「格太多」了，不明就裡還揮劍擋去。青木年劍一反，貼著他的木劍內側用力一旋，木劍飛出，落到一名官員的桌上。
格蘭多的臉立即變成死灰色，但也只好站直了向青木年行個軍禮，便退下去。
藍石將軍笑著點點頭，說道：「嗯，不錯！總算沒有掉我青鐵松的面子。」他接著大聲宣告：「青木年聽令！」
青木年道：「在！」
藍石將軍道：「三天後，你帶領八千士兵出發。只許勝，不許敗，知道嗎？」
「小將定全力以赴。」
「另外准許你挑選四名異人作輔助。」
青木年道：「謝藍石將軍！」