第32章 投親2
當然，梅迎春有足夠的時間去落實自己的想法，不著急，而現在有更加緊急更加有意思的事情要做。他跳下「墨風」，下意識地理了理衣服，昂首挺胸地朝狄府門前走去。剛剛抬起手要敲擊門環，邊上的旁門「吱呀」地打開了，一個青衣家人探出頭來，狐疑地打量著他。
梅迎春捋了捋垂在肩上的髮帶，抱拳道：「這位家院，請問沈槐沈將軍在府中嗎？」話音剛落，那個家人的腦袋就縮了回去。梅迎春正在疑惑，一人從門裡大步踏出，挺立在梅迎春面前。梅迎春立刻就知道了，這人就是沈槐，看來他在已在這裡等候多時了。
實際上，沈槐已經在狄府門邊等了整整三天了。沈珺的書信是在大約十天前到達的狄府，自那以後，沈槐便始終處於難以言說的焦躁之中。不安、悲痛和期盼，幾種截然不同的情緒在他的胸中翻湧，直把他弄得寢食難安。沈珺的信件寫得很匆忙，只是簡略地通報了沈庭放的死訊，以及要來洛陽投親的計劃，對沈庭放的死因沒有多加解釋。對於沈槐來說，沈庭放就這麼死了，倒並不十分意外。患病多年是一個理由，另一個理由則不足為外人道，只有沈槐和沈珺彼此心照不宣而已。這另一個理由叫做「多行不義必自斃」。當然，中國人常說，死者為大，縱然他沈庭放有千萬種罪責，死亡也可以給他的罪行畫上個永恆的句號，但願能就此一了百了吧。
沈珺的書信中真正讓沈槐倍感震驚的，是關於狄景輝和李元芳的內容。他做夢都沒有想到，這兩個遠行西北邊境的人，居然會陰差陽錯地去到了他的家中，還親眼目睹了沈庭放的死。沈槐不敢想象，他們是否會看出什麼？又會因此而產生什麼樣的想法？沈槐並不擔心狄景輝，但卻從內心深處對李元芳感到敬畏，自從他來到狄仁傑身邊以後，這種敬畏之感更加一天天地增強，已經漸漸成為由嫉妒和羨慕相互交織的複雜情感。李元芳已從狄府的日常生活中消失了，新年以來也幾乎不再被狄仁傑提起，但沈槐就是能夠時時刻刻地感覺到他的存在，並且被他的影子壓迫得喘不過氣來。
儘管如此，沈槐還是第一時間向狄仁傑報告了沈珺的來信，信中牽涉到狄景輝和李元芳的地方，他都一字不漏地對狄仁傑詳細複述。狄仁傑聽著也很驚詫，得知李元芳一行三人安然無恙地渡過黃河時，他亦難掩發自內心的欣慰之色。將始末原委都了解清楚后，狄仁傑很快便恢復了平常的冷靜，他對沈槐的喪親之痛適度地表達了同情，隨後便許了他幾天假期，讓他儘快在尚賢坊內找個安靜的小院落，用於安頓沈珺，還相當周到地派了狄春給他幫忙。沈珺的信上只寫了動身的日期，沈槐大致計算他們就該在這幾日到達洛陽，便從前天起就從早到晚候在狄府門邊，哪裡都不敢去，靜待沈珺找上門來。
於是沈槐就在這個正月「晦日」的傍晚，等到了梅迎春。關於梅迎春，沈珺也在書信中作了簡單的介紹，語氣中全是感激之情。所以當這兩個男人在狄府門前見禮時，彼此並不感到陌生。報出姓名，相互寒暄后，兩人飛快地觀察著對方，並迅速在心中寫下了初步的認識。沈槐為梅迎春的氣度不凡而暗暗稱奇，斷定他的來歷一定比沈珺所描述的要複雜得多。而梅迎春則像所有同時知道李元芳和沈槐的人一樣，立即拿他們兩人作了個比較：不論是外貌還是氣質，相似之處都頗多，但又給人截然不同的感覺。
在領著沈槐去客棧的途中，梅迎春不露痕迹地打量著沈槐身上精幹華麗的將軍服色，腦海中浮現出那個漫長的除夕之夜，與李元芳、狄景輝在沈珺家中堂屋內飲酒談話的場面，內心深處突然湧起強烈的感同身受之情，久久不能平靜。
就在他們並肩離開狄府後不久，狄春匆匆忙忙地來到狄仁傑的書房，報告了府門前發生的事情。狄仁傑長長地舒了口氣，囑咐狄春小心候著，不論沈將軍有任何需要，都要盡心安排。狄春答應著退了出去，狄仁傑這才將十幾天來反覆在看的兩封書信再次放到面前。這兩封信都是在元宵節前後送來的，一封是老孫帶回來的韓斌的信，而另一封信，連狄春都沒見到過，那是李元芳寫來的，並以加封急件的軍報方式傳遞，直接送到了狄閣老的手中。
因此沈槐並不知道，在他向狄仁傑陳述沈珺的來信時，年邁的宰相大人其實已經完完整整地了解到了整個事情的經過，所以才能好整以暇地應對而不致表現得失態。為了寫這封信，李元芳考慮了很長時間。離開沈珺家以後的第一個晚上，在寄宿的客棧中，他徹夜未眠，反反覆復地斟酌，最後落到筆端的，全部是最精確和詳盡的事實，不遺漏一點有用的信息，也不帶上任何主觀的感受，他的書信保持了一貫的風格，目的只有一個：讓狄仁傑對即將到來的沈珺和梅迎春有預先的了解，從而能夠做好充足的準備。無論如何，這是兩個背景複雜的陌生人，對於狄仁傑來講，就意味著某種危險。在信中，李元芳絲毫沒有表現出自己對這兩個人的好惡，極其冷靜的描述甚至顯得有些不通人情。只有狄仁傑熟悉李元芳的方式，並理解他的苦心：他不願意以任何感情色彩來影響到狄仁傑的判斷。
但是一名戍邊途中的折衝校尉，怎麼會有權利向當朝宰相傳遞絕密的加急軍報呢？這也是只有狄仁傑才知道的秘密。在狄春給李元芳送行時帶去的包裹中，有一份宰相手書的密令，據此，李元芳便可以利用沿途的驛站，向狄仁傑傳遞密信。狄仁傑這樣做的確是承擔了一定的風險的，如果被人察知，便有私相勾連的嫌疑，因此只可備萬一之需。出行至今，李元芳第一次使用了這個手段，也是考慮再三的決定：他必須讓自己的信件早於沈珺的信件到達狄仁傑的手中。
坐在書案邊，狄仁傑看著面前的這兩封書信，心中一時間五味雜陳。自從李元芳和狄景輝離開洛陽以後，他便一直在盼著他們的來信。盼了一個多月，一下子盼來了兩封，可這是多麼奇特的兩封信啊。一封信的字跡歪歪扭扭不說，通篇別字破句，讓狄仁傑讀到眼暈，恨不得把那小孩兒揪到跟前來好好教導一番，而信的全部內容就是在向大人爺爺告狀，控訴他那個不聽話的哥哥。另一封信呢，則完全像是案情線索的通報，分明是發生在自己身上的事情，卻描述得好像與己無關，筆調從頭至尾冷淡如冰。「還是不要計較這些細枝末節了吧。」狄仁傑苦笑著想：「看來很有必要見一見沈珺，還有那個叫梅迎春的異族人。李元芳的直覺向來非常準確，以他對這兩個人不同尋常的關注來看，他們的身上必然隱藏著某些極有價值，甚至危險的東西，需要大膽而謹慎地去把握。」
梅迎春帶著沈槐來到沈珺落腳的小跨院時，沈珺已經迫不及待地等在院中了。一路上為了不太過引人注目，沈珺沒有身披重孝，但還是在何大娘的幫助下，置辦了全身的白衣素服。此刻，她便通體潔白地站在小院中，髮髻上除了一枝銀釵之外，再無其它任何裝飾，在灰暗的暮色中，越發顯得凄楚哀傷。但是就在沈槐踏入院門的一剎那，她的眼中突然閃現出明媚的光華，雙頰頓展嬌艷，唇邊溢出春色，整個面容都被久別重逢的狂喜點燃，綻露出從未有過的嬌美。看著她的樣子，梅迎春也不禁暗暗詫異，用眼角輕掃身邊的沈槐，他倒顯得十分鎮靜，沒有特別的喜怒形諸於色，只是當他的目光與沈珺的目光相觸的那一刻，彷彿電光火石般的激情交融，在兩人的心中頓時掀起陣陣驚濤駭浪，這一切，就是梅迎春所無法感知到的了。
三人在小院中相對而站，梅迎春清了清嗓子，打破沉默道：「阿珺姑娘，我把沈將軍找來了，在下就算是功德圓滿，你們聊著……我先告退了。」沈珺依然痴獃呆地看著沈槐，渾然不覺梅迎春的話語。梅迎春有些尷尬，點點頭往外就走。沈槐忙沖他抱拳道：「梅先生，待我先與堂妹敘談之後，定要與她共去答謝梅先生，梅先生也住在這裡嗎？」梅迎春爽朗地笑道：「舉手之勞，何談一個謝字。二位久別重逢，又值沈老伯的突然亡故，還是先談正事要緊。我就住在這客棧中，向夥計一問便知。」說著，便大踏步走出了院子。
沈槐目送著梅迎春的身影消失在院門外，這才轉回身來，看到沈珺還是那副痴痴的樣子盯著自己看，不由皺眉道：「阿珺，你這是幹什麼？」沈珺聽到他說話，渾身一震，這才如夢初醒，四下看看，問道：「堂兄，梅先生呢？」沈槐沒好氣地道：「走啦。你又不理人家，一點兒禮數都沒有。」沈珺立時面紅耳赤，低頭無語。沈槐看著她的樣子，心中大為不忍，走上前，輕輕拍了拍她的肩，柔聲道：「這些日子，苦了你了。」
沈珺的眼中湧上淚水，努力咬牙忍住，揚起臉，對沈槐露出個溫柔的笑顏：「也沒什麼，總算又能見到你。再多的苦也就不覺得了。」沈槐輕嘆口氣，撫著她的肩頭，低聲道：「先回屋吧，慢慢說。」
回到屋中，何大娘給他們斟了茶，便識相地退到廂房中去了。堂兄妹二人在桌邊對面而坐，互相細細端詳著，心中自有千言萬語，卻不知道從何說起。半晌，還是沈槐將茶杯往沈珺面前推了推，輕聲道：「趕了一天的路，累了吧，先喝口茶。」沈珺乖乖地舉起茶杯喝了一口，淚水隨即順著眼角緩緩落下。
沈槐嘆了口氣，自己也喝了口茶，問：「我看你的書信里寫，老爺子是正月初一亡故的。」沈珺點點頭，抬手拭去眼淚，答道：「就是元正這天一大早，我去伺候爹爹起床，就……」沈槐鎖緊雙眉，沉聲道：「他終究還是走到了這個地步。唉，我勸過他多少次，可他就是不肯金盆洗手，最後還是落了個不得善終。」說著，他情不自禁地捏緊拳頭，重重地砸在桌面上，額頭上青筋暴起，眼中不覺也濕潤了。
沈珺愣了愣神，猶豫著伸出手，小心翼翼地輕撫了一下沈槐擱在桌上的拳頭，溫柔地勸道：「哥，都過去了。爹爹走了，你也別再生他的氣了，他雖然……可他一直都是最疼愛你的。」「疼愛？」沈槐沉悶地應了一句，下意識地握住沈珺的手，揉捏著她的纖纖玉指，傷感地道：「你看看你的手，這麼粗糙，哪裡像個小姐？倒像個粗使丫頭！我就算不怨他別的，可也看不得他這樣對你。」
「哥！」沈珺頓時淚眼婆娑，忙忙地抽回手去，翕動了半天嘴唇，才憋出一句：「為了你，我……我做什麼都是心甘情願的。」沈槐長嘆一聲，轉過頭去，不再看她。沈珺也不敢再說話，只是眼巴巴地看著沈槐的側臉，等了半天，沈槐才又回頭，臉上的神情平靜了許多，他正色問道：「阿珺，你把他死去的前後情形給我詳細說一遍。」
沈珺坐直身子，把從除夕到元旦這一夜一天的時間裡面發生的事情，原原本本地說了一遍。看起來她已經在心裡默述過很多次了，說得非常有條理。說完以後，沈珺又從包袱中取出一封書信，雙手遞到沈槐面前：「哥，這是那位李元芳先生寫給你的，他說把所有探查到的案情線索全部寫在裡面了。」
沈槐一驚，接過書信，表情十分複雜。沈珺有些納悶，問道：「哥？怎麼了？這個李先生，不是你認識的嗎？他說……你們是最好的朋友。」沈槐「哼」了一聲，拆開信，埋首細看。看完一遍又看一遍，才思索著道：「看起來事情還很複雜。李元芳怎麼說死因不一定是刀傷，卻像是驚嚇致死？」沈珺迷茫地搭話：「我也不知道李先生為什麼要這麼說。不過以爹爹的為人，天下大概還沒有什麼人能嚇到他吧……哥，你說，會是什麼事情呢？」
沈槐冷笑一聲：「他再大的膽量，也會有做賊心虛的時候。只是一般的小毛賊也確實嚇不到他，太奇怪了……兇器，兇器也很可疑。李元芳說像是剪刀？！」他突然猛盯住沈珺，厲聲問道：「阿珺，那把紫金剪刀呢？還藏在地窖里嗎？」沈珺嚇得倒抽一口冷氣，支支吾吾地回答：「哥，沒有啊，地窖里原來藏的東西不是都運到你這裡來了嗎？我……我沒見過那把剪刀。」沈槐把牙關咬得咯吱響，惡狠狠地道：「地窖里的東西是運過來了，可就是沒有那把剪刀！難道兇器就是它？！」他站起身來，在屋子裡踱起步來，一邊繼續喃喃道：「絕對不會有外人知道地窖的，除非老爺子自己把剪刀拿出來。可他為什麼要這麼做呢？除夕之夜，剪刀，驚嚇，殺人……」
沈珺也被驚得臉色煞白，獃獃地看著沈槐在屋子裡面轉圈。沈槐停下腳步，雙眉緊蹙，瞪著沈珺問：「除夕之夜，他又跑出去幹什麼？你知道嗎？」沈珺咬著嘴唇道：「我也不知道。爹爹他什麼都不告訴我的。不過自從梅先生探知了爹爹的行為之後，爹爹收斂了許多。臘月裡面都不怎麼出去了，可就是除夕，他說有件非常重要的事情，必須親自去辦。我勸都勸不住。」
沈槐緊接著問：「梅先生？梅迎春？我看這個胡人的來歷蹊蹺的很，否則怎麼會察覺出老爺子的秘密？」沈珺還是迷茫地搖頭：「梅先生是臘月前到咱們家來的，就說是要看爹爹的藏書。我本來以為爹爹肯定會一口拒絕，把他趕走的。可誰知道梅先生肯花錢，爹爹要多少他都給，爹爹他……他就把梅先生給留下來了。」沈槐恨恨地跺了跺腳：「錢！錢！他永遠都沒個夠！」想了想，他又道：「看來梅迎春當初去咱家就是別有用心的，否則為什麼要千方百計地留下來？」沈珺看了他一眼，有氣無力地辯白道：「哥，梅先生是個好人。他，幫了我很多。」