第7章 冰河2

馬車啟動了，狄仁傑方才覺得全身酸痛，頭腦發脹，頗有些昏昏沉沉的感覺。同時，他發現心中竟隱現一絲歉疚，是為了自己總是不由自主地想要支開沈槐？也許吧，其實沈槐很盡職，甚至有些地方表現得很像李元芳，太像了，像到令他時常有些莫名的心悸。他知道自己對沈槐並不公平，但是卻無力也無心去改變。也許，時間最終會改變一切的。只是沈槐還會有十年的時間嗎？狄仁傑按按腫脹的額頭：我自己又會有多少時間呢？只不過短短的一個月，便已經不堪其重負。以前竟從不知道，孤獨，可以把人變得如此脆弱。

再次來到周府，家人一見是狄仁傑來，便立即將他請入內堂。周榮忙不迭地跑來迎接，神色比上午要自如了很多。狄仁傑一看便知周梁昆的情況一定大有好轉，腳步也輕鬆了不少。

來到卧房，周梁昆斜靠在榻上，周靖媛坐在他的身邊，正端上一碗參湯，見狄仁傑走進屋來，周靖媛連忙把湯碗交到身旁的丫鬟手中，自己站起來，對著狄仁傑款款一拜，道：「靖媛見過狄大人。」狄仁傑還未及開口，榻上的周梁昆連稱『閣老』，掙扎欲起。狄仁傑忙將他按住，自己便坐在榻邊。

細細觀察了下周梁昆，狄仁傑發現他的氣色好了不少，面容至多顯得有些虛弱，只是眼神閃爍不定，似乎有種無法言傳的憂懼和惶恐。狄仁傑微笑道：「周大人，可好些了？」周梁昆忙道：「多謝狄閣老，我好多了，好多了……」一句話未完，竟自哽咽起來。

狄仁傑拍拍他的手，安撫道：「周大人不必太過憂煩，身體要緊啊。」周梁昆點頭道：「我已經聽小女說，太子殿下命狄閣老代理鴻臚寺新年慶典的一切事宜。這千頭萬緒的，狄閣老臨危受命，梁昆卻兀自不起，幫不上半點忙，梁昆真是無地自容啊。」狄仁傑微笑搖頭道：「你我同朝為官，多年來各忙各的，沒想到今次卻有這樣的機緣合作。世上之事，從來就是禍福相依，周大人還是想開些。本閣對禮賓外事是外行，只打算勉強應付完新年慶典的差事，待元旦節期一過，鴻臚寺還是要交還到周大人手裡的。」

周梁昆連聲稱是，狄仁傑便將下午在鴻臚寺的情況簡約描述了一遍，二人都覺放心不少。談得差不多，周靖媛端著碗蓮子羹過來，輕聲道：「狄大人，您談了這麼久，累了吧。喝碗蓮子羹，休息片刻吧。這是靖媛親手為您煮的。」狄仁傑一愣，看面前這位千金小姐早已一掃上午的凌亂和憔悴，嬌艷的鵝蛋臉上赤朱點唇，一雙靈動的杏眼顧盼生輝，紫色的織錦長裙上綉著朵朵淡粉的荷花，外披藕荷色的輕紗，一身盛裝不像家居，倒彷彿是要去赴什麼重要的儀式。狄仁傑心中掠過一絲納罕，臉上卻不露半點聲色，只是打趣道：「靖媛啊，我看你不是怕我累，是怕我拖累了你的爹爹吧。」

周靖媛明眸一閃，微帶嬌憨地道：「狄大人，靖媛看您的歲數可比我爹爹要大不少，要累也該是您先累。」周梁昆忙道：「靖媛！怎的如此沒大沒小。」狄仁傑笑道：「噯，靖媛說的倒是實在話。那好，老夫便歇一歇，嘗嘗周小姐煮的蓮子羹。」他接過蓮子羹，喝了幾口，贊道：「味道很不錯。」就聽周梁昆嘆道：「唉，梁昆命中無子，年過四十隻得這麼個女兒，愛如掌上明珠，平日便嬌慣多了些，讓狄閣老您見笑了。」

狄仁傑看了看周靖媛，點頭道：「今晨本閣看靖媛小姐遇事毫不慌亂，處理有度，倒有一派女中豪傑的氣質。」周靖媛聽狄仁傑誇她，臉蛋微微泛紅，更顯得明艷如花。周梁昆看著女兒，眼中不自覺地慈愛滿盈，原來的惶恐之色一掃而光。狄仁傑冷眼旁觀，突然心生感觸，亦苦亦澀，竟一時無語。

周梁昆察覺到狄仁傑的神色有異，忙問：「狄大人，梁昆聽小女說，今晨同來的還有兩位大人。不知道是？」「哦。一位是新任大理寺卿曾泰大人，另一位是千牛衛中郎將沈槐，我的衛士長。」周梁昆的神情一下子又變得惶惑起來，忙問：「大理寺？大理寺？這麼快就來查問劉大人的案子了？」狄仁傑道：「倒也不是。那曾泰是本閣的學生，恰好碰上了，就一起過來看看。畢竟劉大人的案子是大案，左右還是要大理寺來審的。」「原來是這樣。」

周靖媛突然插嘴道：「那個曾大人很不體諒人，只顧著公事，不管人的死活。」周梁昆喝道：「靖媛！越來越沒有規矩！我們這裡說正事，你先出去吧。」周靖媛氣呼呼地起身便走，狄仁傑打量著她的背影，心中暗覺好笑：果然是個尖刻的千金小姐，不過倒也有她的道理。收回思緒，狄仁傑正色向周梁昆問道：「周大人，昨晚上究竟發生了什麼事情？」

周梁昆長嘆一聲：「狄閣老。說起來，那竟像是一場噩夢。」他的眼睛流露出深深的恐懼，顫抖著聲音將昨晚發生的事情複述了一遍。說到最後，他喃喃著道：「當時我推開劉大人的身體，往前一路狂奔時，只聽到身後有聲音緊緊跟隨，耳邊還彷彿有人在一遍遍地叫著『生死簿』『生死簿』，我只當是在劫難逃了，待看到前頭有光亮，便昏了過去。」

「生死簿？」狄仁傑緊鎖雙眉，沉吟道：「周大人，以你所見，這『生死簿』指什麼？」周梁昆頓時驚恐萬狀地道：「狄閣老，那便是陰司索命的簿子啊！但凡人的陽壽將盡，或犯了什麼該死的罪行，在閻羅面前被告了陰狀，陰司便會派出黑白無常來將生人搏去，這一去便是陰陽兩割啊！」狄仁傑越聽越不耐煩，厲聲道：「周大人！你身為朝廷命官，怎麼也信這等邪恁荒謬之說！」

周梁昆一聲冷笑，苦澀地道：「狄閣老，梁昆本來也不信這些。可經歷了昨晚上的事情，便不得不信了！」狄仁傑思索著道：「那麼說來，周大人並未看清楚劉大人是怎麼死的？」「當時光線昏暗，什麼都看不清楚。」

狄仁傑點頭，又道：「周大人與劉大人共事幾年？劉大人一向的表現如何？」「梁昆與奕飛共事已有三、四年，一向合作甚歡，從無嫌隙。劉奕飛大人懂幾方夷狄的語言，辦事十分幹練，是鴻臚寺不可多得的人才。」「可否出過差錯？」「從不曾出過差錯。」「嗯。」狄仁傑聽得外頭傳來更漏之聲，便道：「不知不覺竟已三更，本閣就不妨礙周大人休息了，否則靖媛小姐又要埋怨老夫了。」周梁昆忙道：「哪裡。梁昆身上乏力，不能送狄閣老了。」「不必。」

走出周梁昆的卧房，周靖媛竟還等在外屋，看狄仁傑要走，便親自送他到內堂外。狄仁傑道：「靖媛就送到這裡吧，老夫自己出去便是。」周靖媛猶豫了一下，問道：「狄大人，您下回還來嗎？」「哦？應該還會來吧。」

周靖媛站在廊下，目送狄仁傑離去。她明亮的雙眸映著廊間的燈光，灼灼閃動，似期盼似好奇又似羞怯，真是個美麗動人的少女。

同樣的夜晚，不同的處境，同樣的親情，不同的愁緒。千里之外的金城關外，一座簡陋的宅院內，一個年輕人正在拜別他的母親。

昏黃的燭火剛夠照亮桌前小小的一方面積，灰泥的地面刷得勉強還算平整，這年輕人就筆挺地跪在泥地上，抬頭定定地望著面前坐著的老婦人，殷切地喚道：「娘。兒子這就要走了。」

年輕人的臉龐大半被陰影籠罩，但仍然可以分辨出清秀的五官，和稍顯柔弱的眼神。他穿一襲藍色的粗布長袍，身形修長，十足的書生樣貌。那明凈的額頭和筆挺的鼻樑，與他對面的婦人是如此相似，一望而知便是對母子。

對面的老婦人雖上了年紀，但姿容仍然端正，身上的衣衫粗陋卻十分乾淨齊整，只是望向兒子的眼中充滿了慈愛和擔憂，滿臉是揮不去的愁容。她伸出微微顫抖的手，輕搭在兒子的肩上，這副肩膀是多麼瘦削，她能清楚地感覺到兒子的身體在不停地抖動。老婦人輕嘆一聲：「我的兒啊，這麼久都不見你回來。娘想你啊。」

年輕人渾身戰慄一下，咬了咬牙，強作鎮定地回答道：「娘，兒子不是和您說過，兒子一直在城外的青廬書院，和大家一起溫習功課。」老婦人的眼中閃動著淚光，她仔細打量著兒子的臉，良久，才擠出一句：「霖兒，娘去那裡找過你。他們說你很久沒去過了……」

楊霖又一哆嗦，沉默了半晌，才抬頭對母親露出個比哭還難看的笑容：「娘，兒子囑咐過您好多次，不要去找不要去找。您就是不聽。」老婦人盯牢兒子的臉：「霖兒，這些天你到底去了哪裡？說給娘聽。」

楊霖自唇邊泛起一抹淡淡的苦笑，略有所思地道：「娘，兒子確實一直在溫習功課，只是住在城外的朋友家中，並未在書院。書院里人太雜，不能靜下心而已。」老婦人緩緩點頭，恍恍惚惚地道：「這樣也好。霖兒，可你為什麼又急著要走了呢？」

楊霖伸出手去，輕輕握住母親的那雙蒼老的手，將它們擱回到母親的膝上，就那麼緊緊握著，輕聲道：「娘，兒子終於學成了。終於有信心去趕考了。您不是一直都等著這一天嗎？等兒子考得功名回來，娘您就再也不用這樣日夜勞作，趕那些永遠沒完的綉活。」

老婦人抬起右手，輕輕撫摸兒子的面頰，柔聲道：「霖兒，為了你，娘就是綉上一輩子，做死累死，那也是心甘情願的。只要你有出息，娘便滿足了。」楊霖將母親的手重新握住，搖頭道：「娘雖如此，做兒子的卻不能安心。娘，兒子要走了。您等著兒子的好消息吧。」

楊霖作勢要起身，老婦人突然探身出去，一把將他緊緊摟住，聲淚俱下道：「霖兒，霖兒，趕考也不用急著半夜出發吧？在家住到明日，娘給你收拾好行裝再走啊。」楊霖也不由緊緊抱住母親的身體，半晌，方才輕聲道：「娘，兒子和朋友們約好了一起出發，需得要現在就去他們那裡會合，明天一早方可按時啟程。」

「可是，可是這冰天雪地的，你們如何度過黃河？」老婦人急迫地追問。楊霖冷笑道：「娘，黃河已經封凍了，從上面走過去便是。」老婦人驚道：「霖兒，這怎麼可以？你可知道那河封凍不勻，每年從那上面行人，都有踩破冰面落水而亡的。霖兒，你，你萬萬不可去冒這個險。」

楊霖掙開母親的懷抱，咬牙切齒地道：「娘！兒子今天是走定了。走冰渡河雖然有危險，但卻是目前唯一的方法，兒子會小心的。您儘管放心，每年雖有失足者，但來來往往成功渡河的也不計其數，沒事的。」老婦人頻頻點頭，眼淚止不住地淌下來。楊霖看得心酸，伸手去替母親拭淚，卻被母親一把攥住手，死命地捏住。楊霖硬下心腸來，猛地摔開母親的手，只聽母親哽咽著又問出一句：「霖兒，科考在十一月，你現在走，究竟是要去幹什麼？！」

楊霖的臉色登時變得慘白，額頭上的青筋根根爆起，緊咬牙關，他終於下定了決心，仰起臉，再次露出個慘痛的笑容，回答道：「娘，十一月的是常科。我那時恰恰生病，才誤了今年的。可明年二月有制科開考，現在出發去洛陽，還能在那裡住下溫習，我一天都不想耽擱了！」