第25章 疫（青銅三部曲之三）2

子素沉默了半晌，月亮依然躲在雲朵中，奇怪的是秋兒的臉卻似乎更加清晰了。子素突然抓住她的手，掌心裡潮濕了一片，手腕里的脈搏狂亂地跳著，於是那雙明亮的眸子充滿了他的整個的世界。

子素在田埂上醒來，他不知道自己怎麼會睡在這兒，剛睜開眼，他就看到一個死老鼠躺在身邊。陽光下的老鼠一動不動的，就像件標本，四腳朝天身體硬邦邦的，兩個眼睛睜大著，似乎要跳出眼眶。整整一天，他都沒有見到秋兒，倒是老鼠見了不少，所有的老鼠彷彿都像疾病纏身似的，有氣無力地覓食。到了下午，他發現大片大片的死老鼠，沒有傷痕，看不出是什麼死因。難道是報應？

晚上，秋兒舉行婚禮了，她再也不用在臉上塗抹泥巴了，她穿著新娘的衣服，和那個癱瘓的新郎完成了婚禮。然後，新郎被領主的人架走了，新娘則被送入了領主的房間。

領主的大門砰然關閉，子素只看到了秋兒的那個模糊的背影，有一種永別了的感覺。

女孩的父親長嘆了一口氣，然後獨自回家了。子素獃獃地坐在地上，看著領主的房子燈火漸漸地熄滅，成為一個黑暗的輪廓。在這裡住了好幾天，卻一無所獲，子素帶著煩躁的心情走向了他的破馬車，小母馬更瘦了，能輕而易舉地摸出它好幾節骨頭，他拍了拍小母馬的背，也許往後就要娶小母馬為妻了吧，子素嘲弄著自己，爬上了馬車。忘了那個女孩吧，他對自己說，然後他輕輕揮了揮馬鞭。

小母馬沒有動，它也許太累了，子素又下來看了看它，卻發現小母馬的嘴角吐出了白沫，眼睛閉了起來，渾身抽搐。漸漸地，它的四條腿也軟了，跪倒了下來，子素看得出小母馬還在拚命地支撐，它竭盡全力地想要站起來，子素也在幫它，但它終究還是倒了下去。

子素鬆掉了它在脖子上套了許多年的繩索，傷心地撫摸著它，最後小母馬還是躺在地上睜開了眼睛，那雙大眼睛閃爍著盯著它的主人，那是含情脈脈的眼神，如果馬有人的感情，也許它早就愛上了子素，卻無從表達。子素跪在它面前，像孩子一樣啜泣著，最後，他看見小母馬的眼睛里流出了一團溫暖的液體，流到了子素的手心裡，那是馬的眼淚。

小母馬在流完了它最後的一滴眼淚以後，死了。

它不可能是累死的，雖然它身體瘦小，但耐力一直都很驚人，而且這幾天它都在休息，子素按時給它餵食，它還年輕，沒有得病的徵兆，一定是另有隱情。子素憤怒地回頭奔去。暗夜中一團火在子素的心裡燒了起來，前面什麼都看不清，涼涼的風灌入他的瞳孔，於是只有冷酷的風才能被看得清清楚楚。子素不知跑了多遠，終於停了下來，四周一片死寂。

在可怕的萬籟俱寂中，子素忽然聽到一種奇特的聲音從某個角落傳來---

「碩鼠碩鼠，無食我黍！三歲貫女，莫我肯顧。逝將去女，適彼樂土。樂土樂土，爰得我所？

碩鼠碩鼠，無食我麥！三歲貫女，莫我肯德。逝將去女，適彼樂國。樂國樂國，爰得我直？

碩鼠碩鼠，無食我苗！三歲貫女，莫我肯勞。逝將去女，適彼樂郊。樂郊樂郊，誰之永號？」

這是秋兒的聲音，標準的女中音，從黑暗的空氣中傳來，彷彿是用一股神秘的力量撕破了黑夜的外衣，直逼聽者的靈魂。子素睜大了眼睛，卻什麼都看不到，雙手向前摸索著，卻是一片空白，就連雙腿也好像不是自己的了，他感到自己所有的感覺都消失了，除了聽覺。當一個人看不見，摸不著時，他的全部生命就傾注在了耳朵上，現在子素感到他的肉體已消亡了，只剩下靈魂和一對耳朵，隱藏在黑暗的深處傾聽著這首歌。歌聲向四面八方傳去，到了天上變成了一隻只受驚而起飛的鳥，扑打著翅膀向遠方旅行。到了地上變成了流水，滾動著流向每一棵樹，每一根草，最後滲入土地，滲入黍和麥子的根里，滲入古代的祖先播入地底的古老的種籽。

月亮又出來，子素相信月亮是被歌聲召喚出來的。他突然發現月光下的村莊里，一扇扇本來緊閉著的門都打開了，神情肅穆的農夫們和他們的妻兒都披著衣服走了出來，他們順著歌聲摸索著，一齊走到了田野的中央。沒有人指揮他們，他們卻彷彿全都約好了似的默不作聲，整齊地聚集在一塊兒，傾聽著秋兒的歌聲。子素看到領主的房間里亮起了燈火。歌聲毫無疑問是從那兒傳來的。

秋兒繼續唱著，忽然，一個男低音加入了進來，渾厚有力，就像是一塊結實的黃土。又是一個男中音，漸漸，男高音、女高音、女低音都加入了歌唱。田野中聚集到一起的農夫們就像是一支訓練有素的合唱隊，在秋兒的領唱下，彷彿在進行著一場多聲部的合唱表演。子素的眼睛終於派上用處了，他吃驚地看著每一個人，他們都以同樣的表情看著領主家秋兒所在的地方。他們沒有憤怒，也沒有哀傷，他們只有自我陶醉般地唱歌，這也許是他們唯一能自由表達情感的方式，在歌聲里，才能找到一種叫做苦難的元素。

沒人能想象在黑夜裡這些農夫們的行為，他們似乎已不是在唱歌，而是在舉行某種宗教儀式，在領主所天賦享有的一個女孩的初夜。歌聲越來越響，像一團巨浪，擊打著無邊無際的黑夜。

在黑暗中，子素摸索著他的刻刀，艱難地依靠微弱的月光和手指的觸覺，把這首後來被命名為《碩鼠》的歌銘刻在了竹簡上。

第二天一早，子素髮現人們居然又都跟往日一樣，沉默地在田野里勞作著，好像什麼都沒發生過一樣，這真是個奇怪的地方。

一個領主的家奴跑到了田野中心，向大家大聲地宣布：「領主有令，所有的人到領主房前的空地上集合，違者將受重罰。」

等子素趕到那兒的時候，那片空地上已經里裡外外被圍的水泄不通了，領主方圓幾十里的領地內所有的居民幾乎全來了，有上千人吧。子素用盡了全力用他那文弱的肩膀抵開那些農夫，好不容易才擠到了最前排，發現在一根巨大的旗杆上，掛著一顆人頭，在陽光下特別耀眼，那是秋兒父親的人頭。

在旗杆下，有一塊豎直的大木板，秋兒被綁在木板上，雙手向左右張開，兩腿卻被綁在一起，整個人就像是一個十字。

領主的管家以其夜行動物般的眼睛向四周的人群張望了一圈，然後大聲地說：「昨晚，我們尊敬的領主在行使他天賦的初夜權的時候，發現這個女人已經沒有初夜了，也就是說，昨晚，根本就不是她的初夜，她在出嫁前，已經不是一個完整的女孩了。她褻瀆了神聖的初夜，以骯髒的肉體玷污了我們領主的尊貴之軀，她將受到最嚴厲的處罰。」

底下鴉雀無聲，每個人都屏住了呼吸，讓管家的聲音傳遍了整個天空。管家靠近了秋兒，對她說：「如果你能說出那個奪走你初夜的男人是誰，領主就能讓你活下去。否則的話，你將被釘子釘死在木板上。」

子素差點就癱軟在地上，因為那個奪走秋兒初夜的男人，就是他自己。

說出來吧，子素在自己心裡對秋兒說。

他還是第一次在白天看到秋兒乾淨的臉，她那雙明亮的眼睛與漂亮白皙的臉現在才顯出是那麼協調。她還是穿著那身新娘的衣服，嘴角帶著新婚的紅潤，她的視線在人群中掃了一圈，最後停留在了子素的臉上。子素低下了頭，他竭盡全力地躲避她的目光，但他彷彿被在光天化日之下剝光了衣服一般無處藏身。他逃不了，命中注定在劫難逃。終於他被女孩的目光抓住了，俘虜了，如同被套上了一副鎖鏈，永遠也解不開了。他盯著她，她也盯著他，好像是在玩著什麼秘密的遊戲，只有他們兩個人知道彼此的目光，而其他所有的人都茫然無知，都在猜測著那個男人到底是誰，其實她的目光的方向就是答案了。這是他們之間的秘密，她決心要保守這個秘密，不惜任何代價。

說啊，為什麼不說出來。子素心亂如麻，你不說我說了，我自己說，可是，可是那首歌怎麼辦？那首昨晚聽到的秋兒領唱，農夫們合唱的歌怎麼辦？這首歌應該流傳給子孫後代。我是采詩官，我有這個責任。我如果死了，這首歌也就會隨著歌者的逝去而消亡，永遠墜入歷史的黑暗中。但，這是理由嗎？這是自己苟且偷生的理由嗎？子素與自己的靈魂搏鬥著，他最終只能得出這樣一個結論--與勇敢的女孩相比，自己是個標準的懦夫。

秋兒的臉上帶著勝利者的驕傲，她的沉默令管家惱羞成怒，他對家丁說了句：「動手吧。」

子素閉上了眼睛。

「不好了！領主出事了。」一個驚慌失措的聲音從領主的房間里傳出。幾個人把領主抬了出來，放到管家的跟前，管家的手顫抖著摸了摸領主，然後哭喪著臉向大家宣布：「領主歸天了。」

領主的眼睛睜大著，那張原本就醜陋的臉因為扭曲而變得不像是人間所有的了，他的恐懼從那張大的嘴巴中看得一清二楚。他一定是死於非命的，這也許是上天的懲罰，或是--子素突然想到了一個可怕的字，他不敢再想下去了。

在管家和家丁們手忙腳亂地處理領主時，子素突然像一支離弦的箭似的沖了出來，跑到秋兒的跟前，解開了捆綁她的繩索，拉著她就往回跑。人們自動地讓開了一條路，讓他們通過，當管家發現要追趕時，人群又自動地合攏了起來，管家費了好大的勁穿過人群時，子素和秋兒已經跑得沒影了。

他們像兩隻逃脫羊圈的羊羔一樣奔跑著，兩隻小綿羊，驚慌失措且痛苦無助地逃離牧羊人的鞭子。奔跑似乎永無休止，前頭是一片金色的麥浪，那是小麥和黍的大海，波光粼粼，無邊無際，海闊天空。在麥田邊，就像是站在大海邊，跳水吧，從海邊高高的懸崖上往下跳，閉上眼睛，跳吧。「撲通」，海水高高地濺起，兩隻小綿羊被大海淹沒。突然，兩隻小綿羊奇迹般地變成了兩條魚，終於從陸地回到了自由的大海。

在一片高高的麥子中央，他們被隨風擺動的麥穗覆蓋，如同鑽進了一間小小的新房。子素終於感到，她註定是他的新娘。

但子素的幸福，命中注定只有一瞬。

「我快死了。」女孩眨著閃亮的眸子，在子素的懷裡說。

「不。」

子素感到自己的胸前有一片濕潤，那是血，從女孩口中吐出的血。女孩的臉色蒼白，卻面帶著笑容，她已經滿足了。子素突然感到自己剛剛得到的一樣東西又要失去了，命運是多麼捉弄人啊，他緊緊地抱住了她。

「為什麼？」子素的眼淚終於滑落在女孩的臉頰上了。

「是老鼠，老鼠。所有的人都會死的，這是老鼠的詛咒。」女孩又吐出了好幾口血。

子素明白了什麼，他似乎已看到了那一幅鼠疫的畫面。

「但你不會，你不會死的。」女孩繼續說，「所有的人都死了，但你不會。相信我的預言吧。」

她慢慢地閉上了眼睛，她明亮的眸子將成為子素漫長的一生中永不磨滅的記憶--她永遠地睡著了。子素的眼淚敲打在她帶血的嘴唇上，漸漸地化了開來，就像一種奇特顏料的色彩。

子素埋葬了她。

子素步行著向國都走去。

國都已是死亡的世界。

子素不敢相信自己的眼睛，到處都是死人，死狀極慘，而且沒有外傷。就連牛馬等六畜也都死了，一股刺鼻的臭味瀰漫於整個城市，如同一幅地獄畫卷。

他沖入了無人把守的宮殿，同樣是屍橫遍地。在國君的大殿上，他見到了一群老鼠，一群碩大無比的老鼠，它們整齊地排列在宮殿的兩側，就像文臣武將。在大殿的正中央，端坐著的不是我們年輕的國君，而是一隻差不多有貓這麼大的老鼠。它，才是真正的國王。

老鼠征服了人類。

它們化整為零到各個鄉村中傳播瘟疫，首先是消滅它們的同類，原先與人和平共處的老鼠被他們的瘟疫滅絕殆盡，然後是馬、牛、豬等畜類，最後是人類，這一過程只有短短的幾個晝夜。

子素感到了一股窒息的感覺，從這老鼠的宮殿中的每一個角落傳出，他走到老鼠國王的跟前，像是一個臣子拜見君主似的。但他終於怒不可遏地向老鼠發動攻擊了，轉瞬之間，老鼠們被這個不怕死的傢伙嚇得無影無蹤。

子素在空曠的宮殿中奔跑著，他必須要找到他的國君，終於他發現了那個早已暴露出來的地下室，在那兒，我們的國君居然還奇迹般地活著，衣衫襤褸，披頭散髮，如同一個惡鬼。

「子素，你終於來了。」國君彷彿看見了什麼希望，「我的罪過是不容饒恕的，聽我說，在一百年前，魏國曾爆發過一場鼠疫，成千上萬的人死去，後來，人們花了巨大的代價，才消滅了它們，只剩下最後幾十隻帶瘟疫的老鼠。原本是該徹底消滅他們的，但那時的國君，我的祖先，他突然產生了一個奇怪的念頭，於是，他在這裡修建了這個秘密的地下室，把這些致命的老鼠關在這兒，然後把他的政治敵人，或者是暗地裡說他壞話的人與老鼠關在一起，讓這些敵人在巨大的痛苦中死去。就這樣，一百年過去了，這些帶瘟疫的老鼠在地下室里繁殖後代，發展到了數百隻，而被它們消滅的人也已不計其數。必須承認，我有虐待狂，當我看到那些暗地裡詛咒我的傢伙在老鼠們面前驚慌失措，全身腐爛而死的時候，我是多麼快樂，這是一種本能，一種追求殘忍的本能。自古以來，我們家族就遺傳了這種嗜好，每一代國君都是如此，我們是魔鬼的家族，我們隱藏了巨大的災難，為的就是滿足我們的這種殘忍的樂趣。我知道，總有一天要出事的，這些恐怖的小東西會報復我們的，一切的罪過由我來承擔吧。」

「沒人能承擔得起。」子素自言自語地說。當他再看國君的時候，我們年輕的國君已經斷氣了。

子素離開了國都，整個魏國已經人跡渺茫。他回到了秋兒的墳前，結廬而居。女孩預言說他不會死的，女孩的預言准了，他奇迹般地活了下來，一個人，只有他一個活了下來。

又過了一百年，肆虐的鼠疫過去了，又有人踏上了魏國的土地耕種生活。人們發現了一個墳墓的邊上躺著一具枯骨，屍骨上放著一排竹簡，似乎是等著人來看的。竹簡上記錄了七首民歌---《葛屨》、《汾沮洳》、《園有桃》、《陟岵》、《十畝之間》、《伐檀》、《碩鼠》。

沒人知道這個死人是誰。

寫於2000/9/12