第九章 交易

行李箱裡面除了他的衣服之外什麼都沒有原本放在裡面的魔法師和筆記本已經不翼而飛。

赫爾立刻讓自己鎮定下來他感到慶幸打開箱子的時候他始終都低著頭那位少校肯定看不到自己的神情變化。

正如他想的那樣那位馬丁少校雖然看得相當仔細但是他的臉上不可避免地顯露出失望的神情。

不過他仍舊沒有死心走上前來翻了翻赫爾的行李箱並且把裡面的每一樣東西都仔仔細細地檢查了一遍可惜箱子裡面什麼都沒有找到。

想要進行更為細緻的檢查就只有用刀把皮箱劃開才能夠做到但那樣做畢竟太過煞風景只會引起眾怒。

失望之下這位少校轉身離開雖然這種舉動顯得非常不禮貌但是這位少校顯然並不在意在場所有人的感受。

那個老人訕訕地看了一眼那位少校的背影然後轉過頭來硬擠出一絲笑容對霍布斯先生說道：「我必須承認這場打賭是你贏了。有機會我打算和你再賭一次不過現在我得失陪一下請你幫我招待一下這位意外的客人。」

說完話老人追著那位少校的背影匆匆離開。

「我覺得自己和周圍的一切很不和諧。」赫爾自嘲一般聳了聳肩膀說道。

如他預料的那般他身邊的這個小群體裡面大部分人的神情之中顯露出一縷憂愁甚至有的人眼神之中閃過一絲憤怒。

「那要看你把『周圍』圈定在什麼樣的範圍內。」那位年邁的老先生微笑著說道。

「如果周圍指的是這整座山莊你所說的或許沒錯如果你把周圍圈定在我們這些人身上那麼你會現你和『周圍』沒有任何不和諧的地方。如果你進一步縮小『周圍』的範圍比如身體周圍一厘米之內你在哪裡都會感到非常和諧。」

「拉斯不要再傳播你那難以理解的哲學思想。」旁邊的一個圓臉酒糟鼻的胖子說道。

「這並不如你所說的那樣難以理解而是極為珍貴的智慧結晶……」老者爭辯著。

「那是幾千年以前便已經消失的文明的智慧對於現在的文明來說用處並不大。」胖子寸步不讓地回道。

兩個人你一言我一語很快旁邊的其他人也漸漸被拖下了水一時間花園的這個角落熱鬧地足以和大學課堂相比。

從這些人的爭論之中赫爾很快確定了他們的身分這些人確實是學者而且都是在某個領域相當著名的學者那位和他換錯了行李箱的老者是古文明研究方面的權威。

赫爾不禁想起了放在行李箱裡面那些他根本就看不懂的書這些書上的文字他從來沒有見過那恐怕就是某種已經消逝的古文明遺產。

赫爾隨口問了一下這些人居住的地方正如他預料的那樣早在幾個星期以前山莊已經為他們準備好了房間。

提出邀請的人正是那位戈勒爾先生他們之所以會來到這裡是因為這位著名的企業家索朗鋼鐵廠的老闆在給他們的信裡面提到要資助他們進行各自領域的研究。

對於這裡的大部分人來說有人願意為研究提供資助無疑是最讓他們振奮的消息所以幾乎沒有人拒絕邀請。

這些人裡面有些已經在這裡住了半個月之久也有幾位和霍布斯先生一樣昨天才剛剛來到密斯康。

赫爾注意到那幾個最早來到這裡的人他們的神情之中充滿了化不開的憂愁。

事先對那位「慷慨」的企業家有所了解的赫爾自然完全可以猜到其中的內幕既然已經得到了他所需要的情報迅從中抽身是最好的選擇。

將每一位學者的名字和身分以及他們擅長的領域記在腦子裡面赫爾起身告辭在離開這裡之前他把自己的地址告訴給了那位老者並且約定明天中午老者到他那裡去取回行李箱。

向那座莊園的主人借了一部馬車赫爾帶著自己的箱子匆匆回到旅館。

打開門進入自己的房間不過在進卧室之前赫爾看到他的那些獵狗正趴在客廳裡面沉沉的睡著。

這很不正常做為獵狗的主人他非常清楚自己的獵狗的睡眠時間而且他的獵狗非常警覺有人進來就會驚醒。

赫爾用鼻子四處嗅著他的鼻子雖然比不過獵狗的鼻子不過卻比普通人靈敏幾十倍空氣中並沒有麻醉氣體散出的獨特味道。

赫爾想到另外一種可能那就是魔法的作用精神系魔法裡面有各種種類的催眠術用來對付他的獵狗綽綽有餘。

將他的獵狗催眠自然是為了進入他的房間會這樣做的人只可能是那位馬丁少校看來這個傢伙已經開始懷疑自己。

幸好房間裡面沒有任何可能暴露他身分的東西甚至連那兩枚用來開鎖的別針也被他扔掉了在離開之前他還把那些報紙全部還了回去。

就算有人調查也最多能夠從那些侍者的口中得知自己曾經要過許多報紙。

他突然間想到既然有人已經調查過自己很可能此刻正有人監視著自己想到這裡他猛地打開了房門。

就在赫爾踏出房門的那一剎那他捕捉到一個彷彿受驚般的動作。

一個坐在走廊盡頭的沙上看報紙的人就在剛才他走出房門的一剎那手裡的報紙一豎擋住了臉。

「幫我準備熱水。」赫爾叫來一個旅館招待吩咐道。

不過他的注意力始終沒有離開過那個看報紙的人從這個人鬼鬼祟祟的舉動赫爾絕對可以肯定這個人就是被派來監視他的人。

半個小時之後五六個旅館侍者推著裝滿了熱水的巨大圓桶進入他的房間圓桶裡面的水已經調整到赫爾要求的溫度。

浸沒在水中那種愜意的感覺難以形容讓自己全身放鬆並且把今天所生的一切仔仔細細地回想了一遍。

確定自己除了從旅館借來的那些報紙可能會引起猜測之外沒有其他更大的破綻赫爾鬆了一口氣。

接下來他需要做的就是讓那些監視他的人不再對他有所懷疑。

想要這樣做最好的辦法就是做一個普通人。

赫爾突然間想起上面給他們安排的那個該死的任務如果時間太久他仍舊沒有任何舉動上面或許會做出些蠢事。

所以必須讓上面知道自己所面臨的困境雖然這相當冒險但是為了將來不至於生無法補救的錯誤現在必須冒一點風險。

九點鐘左右赫爾才從床上起來在密斯康像他這樣的人全都是在這個時候才起床因為這個時候迷霧才漸漸散去。

趁著早餐的機會他再一次檢查了一下四周監視者很快被找了出來這一次換了另外一個人這個人打扮得像是一個住在上等客房區的有錢人。

早餐之後赫爾在休息區停留了片刻他留意了一下上等客房區的住客因為是早餐時間住客們紛紛從房間裡面出來將那些離開他住的地方太遠不太可能用來監視的房間排除掉剩下的便只有他斜對面的那間客房。

知道是什麼人在監視赫爾的心情輕鬆了許多如果那位少校真的對自己產生了極大的懷疑的話就不會只是像現在這樣監視。

把窗帘拉上赫爾取過自己的帽子那是一頂圓頂大檐氈帽帽子的裡面襯著一層黑色的絲綢。

赫爾迅將絲綢翻轉過來並且從口袋裡面掏出一支尖端軟軟的怪筆在上面迅書寫起來那支怪筆劃過的地方立刻顯露出黯淡的墨綠色字跡但是字跡很快就隨著墨水的乾涸而消失。

把寫好字的絲綢重新塞進帽子裡面做完這一切他回到客廳之中靜靜地坐在沙上等候那位老者。

十一點一刻房間的門鈴被拉響赫爾打開房門的時候注意到斜對面的房門同樣也被打開了一條縫隙。

進入房間老霍布斯先生將一本書和一個筆記本放在了窗檯邊上低垂的窗帘正好將它蓋住這一切全都落在了赫爾的眼睛裡面不過此刻他必須表現得彷彿未曾看見。

按照赫爾的吩咐旅館的侍者們推著一輛小車進入房間小車上放著各種各樣的茶點除了精緻的點心之外還有一壺紅茶和兩個茶杯。

把那些侍者打離開赫爾這才從窗帘底下將他的書和筆記拿了出來。

「如果我沒有猜錯的話你比外表看起來的樣子要有內涵得多。」老霍布斯先生意味深長地說道他緊盯著赫爾的眼神之中充滿了笑意。

赫爾不置可否反倒是揚了揚手裡的魔法書問道：「你怎麼現它們的？為什麼要替我隱瞞？」

「山莊裡面有專職的鎖匠。」老者說道。

看到赫爾的臉色變得有些難看他連忙又加了一句：「放心我並沒有當著他的面將箱子打開。至於說到替你隱瞞一方面是因為我猜想你的身分恐怕不一般另外是希望你能夠幫忙。」

「我並不是魔法師。」赫爾連忙阻止道。

他已經猜到老者所說的幫忙是什麼意思他並不想插手這件事情。

「我知道你不是魔法師。」老霍布斯先生平靜地說道：「我也不是魔法師不過我和你一樣認得肯傑拉森神文看過你的筆記本我已經知道你對於神文的理解達到什麼樣的水平裡面有很多錯誤如果有導師傳授絕對不可能這樣。

「一開始我原本以為你是個充滿夢想、打算自己研修魔法的家境富裕的人但是等到我看過了你的筆記你的身分引起了我的懷疑。

「從筆記中可以看得出你連基礎都沒有學完不過筆記裡面也涉及了幾種低階魔法從這些魔法的組合看起來對它們最感興趣的想必是小偷。

「所以我猜想你的身分可能不簡單為了證明這一點我和戈勒爾先生打了個賭賭你會拿著請柬前來你或許不知道如果沒有這場打賭你的手裡就算拿著請柬也進不了山莊。

「我之所以打賭除了為讓你進入山莊同樣也是為今天可以出來我原本的計畫是乘機說服你幫助我逃跑。

「但是昨天晚上我看到了你本人並且見識了你和那位馬丁少校的表演之後我可以確定你不是什麼富家公子更不是小偷而是馬丁少校最感興趣的那類人。

「所以我暫時打消了逃跑的想法臨時起意的逃亡計畫成功的機率微乎其微因此我打算和你做一筆交易你設法幫我逃跑我提供給你情報作為回報我從戈勒爾的口氣之中感覺到貝魯人將我騙來並不只是為了『收集大腦』。」

老者的話讓赫爾陷入了沉思他並不打算承認自己的身分不過也不打算否認對於老者提出的這筆交易赫爾頗有些興趣因為迄今為止他都沒有任何進展。

當然赫爾也不打算立刻相信老者的話他同樣也不敢保證這位霍布斯先生不是一個誘餌。

不過就算是誘餌赫爾也打算儘可能加以利用。

「我知道一個不錯的餐廳我請你吃午餐。」赫爾站了起來說道他隨手將書和筆記塞進了馬甲口袋裡面。

叫了一輛出租馬車五分鐘后赫爾帶著老者來到了一家名叫「風鈴」的餐廳這一路上他一直在觀察著後方果然有兩輛馬車始終在跟蹤他。

可以猜到其中的一輛馬車上坐著的是監視他的那個人另外一輛馬車則是跟隨老霍布斯而來。

赫爾確信他進入餐廳之後那兩個人也肯定會跟進來甚至會坐在離開他們不遠的位置以便偷聽他們倆的談話。

對此赫爾絲毫不感到擔憂他不會讓任何人有所收穫赫爾相信那些跟蹤他的人無論如何都想不到他之所以到這裡來根本不是為了身邊的這位老者而是為了和另外一個人見面。

進入餐廳空間很大上下有三層樓單單底樓就有十幾張座位餐廳的布置顯得頗為陳舊給人一種歲月滄桑的感覺赫爾猜測之所以店名叫「風鈴」或許取的就是詩人雪萊爾的那《風的痕迹》所要表達的意境。

門邊的衣帽櫃後面站立著一個四十多歲的侍者赫爾將自己的風衣和帽子遞給了那個侍者當他遞帽子過去的時候他彷彿不經意地彈了彈帽檐。

那個侍者始終一副無動於衷的樣子不過當他將赫爾的風衣和帽子通過一扇小窗遞給衣帽間裡面的人的時候他同樣用手指彈了彈帽檐。

衣帽間裡面的人立刻快手快腳地將那黑色的絲綢內襯取了下來並且換上了一塊新的內襯。

兩個小時之後遠在數千公里在外的軍事情報局總部一個身披長袍的年輕人匆匆忙忙地穿過長廊。

幾分鐘之後一個腦滿腸肥的胖子面前放著一份報告他朝著報告看了兩眼立刻滿臉的不屑一顧。

胖子隨手將那份報告揉成一團丟進廢紙簍裡面並且用力拍打著右手旁邊的鈴隨著鈴聲響起辦公室的門被打開一個二十多歲、身穿士官制服的女性軍官走了進來。

「馬上向二十四號出警告警告他如果沒有什麼重要情報的話不要使用特別通道特別通道不是為了這種雞毛蒜皮的小事而設！

「再問他什麼時候開始執行我的命令？問他到底聯絡了哪些抵抗組織？」那個胖子一邊用力拍著桌子一邊吼道。

正當胖子想著是否需要拍兩下桌子增加一下氣勢的時候一個四十多歲、戴著一副黑色玳瑁眼睛、頗有些學者氣質的人背負著雙手走了進來。

走進來的這個人顯然比胖子的地位要高得多。

胖子立刻站起身來問道：「哈德將軍您怎麼有空到這裡來？」

那位將軍並沒有回答只見他走到胖子的辦公桌旁彎下腰將那揉成一團的報告撿了起來仔細地看了一遍。

看完報告這位將軍用手將那些褶皺抹平然後說道：「這份情報確實算不上重要不過我想送出這份情報的特工也沒有辦法這許多複雜的關係如果不寫成這樣的報告通過特別通道實在沒有辦法把事情說清楚。

「這份情報本身並不重要不過依我看來這份情報的潛力恐怕不小索朗鋼鐵廠的老闆和一批知名學者貝魯人控制這些人幹什麼其中肯定有不為人知的內幕。

「那些學者先不說索朗鋼鐵廠的老闆這樣的人物一旦為貝魯人所用可以揮的能量恐怕不小。

「我看就讓那個特工專門負責將這件事情調查清楚反正在佔領區組織抵抗運動並不在乎多他這一個人。」

這位將軍確實懂得如何說話他的這番話裡面絲毫沒有否定眼前這個胖子的意思不過也順便肯定了赫爾的成績。

「但是這個人明顯推託責任拒絕執行命令。」那個胖子連忙爭辯道。

「你指的是組織抵抗運動的命令吧。」

哈德將軍看了那個胖子一樣他的笑容底下滿是輕視和鄙夷對於這個命令的內幕他比任何人都更加清楚同樣他也非常清楚眼前這個胖子的底細。

再一次看了一眼赫爾的報告這位將軍憑藉多年的經驗已經嗅出了這份報告背後隱藏的價值。

「我來替這個特工擔保我會向處長提交一份報告由我來負責承擔這個特工的一切後果。」這位將軍用一種充滿了體諒的語氣說道。

從胖子的辦公室出來將軍上了二樓二樓是一個非常大的敞開式的房間裡面整整齊齊排放著一張張辦公桌每一張辦公桌的後面都坐著一個無精打採的軍官。

「在他的手下工作想必非常艱辛吧。」哈德將軍輕笑著問道。

雖然沒有明說那個「他」到底指的是誰不過眾人都心照不宣。

那些軍官對於這樣的話題絲毫不敢接下去這樣的反應早已經在將軍的預料之中他輕輕嘆息了一聲說道：「大家干特工這一行已經有不少時間了應該對這一次的周邊『野火』計畫最終的結局一清二楚情報處不是軍隊特工也不是士兵。

「我還從來沒有遇到過讓特工完全按照命令從事這樣的怪事間諜應該越隱蔽越好千方百計收集情報才是他們的使命但是現在卻要他們站到明處充當領導者。

「我們大家花了那麼多精力和心血眼看著就要這樣徹底白費了。不過讓我擔憂的是到時候會由誰來為這次的失敗負責？是我們的處長大人？還是你們的那位上司？恐怕都不可能這兩個人是從哪裡來怎麼來的我相信大家都非常清楚。

「所以我希望大家好好考慮一下這個問題以便到了某一天需要你們做出正確的抉擇的時候仍舊像現在這副模樣。」

在密斯康那座充滿了懷念舊日氣氛的餐廳裡面赫爾正和那位老者海闊天空地隨意交談著赫爾並沒有讀過多少書他能夠值得一說的就只有各地旅行的見聞和最近這段日子學到和動物有關的知識。

讓赫爾意外的是老者在這兩方面的見聞絲毫不比他遜色從老者的口中赫爾終於知道老者的足跡遍布整個世界曾經現過兩處遠古文明遺址他最受到推崇的是對遠古文明的哲學和文字的研究。

對於魔法起源和原理的研究自古以來都是哲學範疇中非常重要的組成部分而各個時代所使用的神文同樣也是文字研究的課題所以雖然不是魔法師但是在神文和魔法原理的認知方面老者甚至比魔法學院的那些導師研究地更精更深。

聽這位老先生將他所知的這個世界的起源和曾經擁有過的輝煌一一道來確實令人感到迷醉赫爾原本一直以為當今世界是完美的最高成就表現但是從老者的口中得知遠古時代的許多已經徹底消亡的文明曾經達到過比此刻的世界更加高的成就。

正當赫爾一副如痴如醉的神情聽著老者的閑談一邊用眼光的餘角觀察著那兩個跟蹤者突然間從窗外傳來一陣喧鬧聲。

只見漫天都是五顏六色的紙片如同雪花一般隨意飄擺飛舞著而在馬路上許多行人爭相抓取那些紙片。

對於這些紙片上會寫些什麼赫爾的心裡一清二楚在三大行省不滿貝魯帝國統治的熱血愛國者數不勝數他們之中大部分是青年。

不過對於這件事情赫爾並不打算參與其中他甚至極力躲避都來不及。

「我們最好趕快離開等一會兒員警肯定會來盤查我不想惹上麻煩。」赫爾站起身來說道他的聲音並不響卻足以讓那兩個跟蹤者聽清楚。

結清帳單赫爾和霍布斯先生走出了門去正當他們站在馬路邊想要攔下一輛出租馬車的時候一股狂奔的人流沖了過來轉眼間兩個人的身影便消失在人群之中這下子後面那兩個跟蹤者立刻慌亂起來兩個人東張西望想要重新找到他們的跟蹤目標。

過了一刻鐘等到兩個焦頭爛額的跟蹤者垂頭喪氣地坐上馬車離開在隔壁的一家店鋪的後門一先一後走出了兩個人原來兩個人並沒有被人群沖跑而是乘機擺脫了那兩個跟蹤者。

對於霍布斯先生來說他需要不受干擾地去拜訪兩個朋友而赫爾同樣也有需要暫時自由的理由。

就在兩個人準備分手的時候遠處傳來了一陣急促的警笛聲緊接著一個身穿著粗布襯衫和背帶褲、頭上戴頂鴨舌小帽的青年順著小巷匆忙跑過。

在這個人的身後緊跟著兩個手握警棍的員警為的那個員警一邊奔跑一邊吹著警笛。

那尖銳的警笛聲引來了更多的員警五六個員警從小巷另一頭夾逼了過來眨眼間就將那個青年堵在了小巷之中。

看到那些員警氣勢洶洶的逼了過來那個青年突然間出了一陣女人的尖叫聲。

尖叫聲引起了赫爾的注意他轉頭望去只看了一眼赫爾就彷彿麻痹了一般獃獃地站在那裡。

又是一聲尖叫。

尖叫聲將赫爾驚醒他茫然地看著身邊的老者。

老者同樣是一副驚詫的神情這讓赫爾確信他並沒有看錯。

「你快上去幫忙。」老頭顯得有些焦慮地催促道。