3第 3 章

邢夫人驚得肝膽快要爆裂，簡直不敢相信自己的耳朵。老太太真狠心吶，限制老爺使銀錢，又不許他在家玩女人。老爺敗了興緻，還不得鬧翻天了去。

兒媳婦難做，妻子更難做。邢夫人懼怕賈赦淫威，進退兩難，遲遲不肯走。

賈母不管她，在鴛鴦的攙扶下進屋。邢夫人終究還是要選擇面對，硬著頭皮去找賈赦交代。

大房這一夜，註定不平靜。可再鬧，賈赦也不敢鬧到賈母跟前去。

清早兒，王熙鳳便帶著平兒給賈母送衣裳。雖然是連夜趕製的，針腳一點都不馬虎，穿在賈母身上，既素凈莊重，又低調富貴。

賈母發現這套雪緞料綠錦掐牙的衣服，跟她綠色健康的網站界面有一拼。賈母很滿意，對王熙鳳討好人的能力也很讚賞。

讚賞歸讚賞，榮府的財務問題還是要解決。首要開刀的，就是她。

賈母是老人家，當然不能倚老賣老，突然提出要查賬。這樣不但不自然，而且會打草驚蛇。專審賬目要有計劃，首先就從支開賈璉夫婦做起。

「林丫頭是敏兒和林家留下的唯一血脈，對你林姑父來說，她就是掌中珠，心頭肉，無可替代。咱們此去接她，可不好隨便了，該表些誠意，也好叫林女婿放心。」

王熙鳳笑著稱是，老太太的話很有道理。既然老太太如此珍愛這位外孫女，她理該賣個好，順著她老人家才是。

王熙鳳眼珠子一轉，來主意了。「老祖宗，您看，咱們讓二爺親自去一趟如何？」

賈母眼睛一亮，讚許的看著王熙鳳，笑道：「乖丫頭，還是你的注意多，如此甚好！只不過，林丫頭是女眷，此番不遠千里來咱府上，人生地不熟的，這一路上免不得擔驚受怕。若是還能有個人陪她這一路說說話，可真是好上加好，錦上添花了。」

「那老祖宗覺得我如何？」王熙鳳笑問。

賈母得償所願，笑得合不攏嘴。「好孩子，難為你有心。也罷，就這麼定下了。」

王熙鳳不過嘴快一說，沒想到賈母真應下了。回頭想想家裡那些事，還有那些利錢，都得她親自處置才好。此去來回，怎麼也要個把月的，她哪裡的放得下？王熙鳳不禁有些後悔自己嘴快，她想反悔，又不好在老祖宗面前出爾反爾。

王熙鳳臉色轉即憂愁起來，淚光點點的沖賈母撒嬌道：「可這家中的事兒若沒我，不曉得誰能管。這些下人，正經幹活的時候都往後縮，比起貪懶耍滑，一個賽一個。」

「叫你珠大嫂子管幾日。」李紈性子老實，是個好拿捏的。她在前，自己在後操縱也便宜。

「大嫂子宅心仁厚，只怕……唯有厲害點的人才好挾制住他們。」王熙鳳委婉的提醒賈母。

「你們不過幾日的功夫就回來了，再有事兒，尚且有我這老婆子坐鎮。你且安心去吧，這就回去和璉兒準備準備，擇日儘快出發。」賈母冷言趕人道。

王熙鳳沒得選擇，點點頭，安分的告退。回身的功夫，她便去找王夫人，將此事報備了她。

王夫人氣得要吐血，連咳了兩聲。「不過是接個小丫頭回來，用得著如此興師動眾？」

王熙鳳心裡十分附和王夫人的話，嘴上卻不漏風，「想來老太太十分憐憫她孤苦。」

王夫人冷笑一聲，回身坐下了。

王熙鳳等著她臉色稍好些，打發走屋裡眾人，小聲詢問王夫人印子錢的事。以前這些活計都是她偷偷包辦，現在她人一走，自要有個接替她的人才行。

這等危險的活兒，王夫人不到萬不得已不想沾手。她瞄了眼王熙鳳身邊的平兒，開口叫她留下來。

王熙鳳自然猜得姑母的目的，不禁覺得寒心。原來姑母竟想白拿銀子不臟手，可真會圖便宜！那她算什麼，白白冒險出力氣，利錢卻要和姑母平分。真當她是個哈巴狗了，使喚的容易。

王熙鳳心中雖有委屈，卻無可奈何。她若還想要這個管家權，就得討好順著姑母。沒法子了，她只得暫且舍平兒兩月。

兩日後，賈璉夫婦啟程去揚州。李紈暫且代為管家，王夫人知道李紈性情老實，沒多想，隨她去了。

賈母當即招來李紈，「這幾日我也悠閑，手痒痒了，幫你一把。」

李紈惶恐，秉承孝賢之道，自是事事順從賈母，乖乖的交上賬本。

賈母對了賬目，發現榮府果然入不敷出，早就啃起了老本。仔細計較上面的銀錢花費，賬目肯定不對。單憑採購這塊，小到白菜蘿蔔，大到燕窩魚翅，購買的價錢和數量都有貓膩。吃的東西批量耗費很厲害，這顯然是把榮府當成養豬場來供應。

再有一個問題，就是月錢發放時間不準。月錢基本都壓在下一個月放，時間一點點拖后，從月初慢慢壓到月末了。但是從銀庫那邊支銀子的時候，都是准準的每月初一。這中間空檔出來的時間，王熙鳳肯定利用來生利息了。

不用追查別的，單憑這點，賈母足夠拿來審問平兒了。

平兒支支吾吾說不出，最後勉強找個理由，說是她家奶奶太忙，有時忘記放月錢了。

「嗯，今日初三，月錢可放了？」

平兒垂首，低聲道：「還沒。」

「這回不能忘了吧？」賈母笑問。

平兒應聲退下之後，急急忙忙去找王夫人求主意。

王夫人皺眉：「你家奶奶沒現銀？都拿出來救急。」

「現銀不夠，」二奶奶幾乎把所有的錢都弄出去放印子錢，月中收來一批利錢，才會作為月銀頂替發出去。這會子還差那麼多天，她根本沒法子。

王夫人厭煩平兒愚笨，罵道：「暫且先要回來些！只要能湊夠數，少給點利也罷了。」

平兒見王夫人不肯幫忙，也無法。她只好硬著頭皮去挨個要錢。殊不知早有賈母派人在她身後跟著，她找一家就拿一家。最後人贓並獲，平兒再忠心也無從抵賴，只好認命招認。

賈母派人搜了王熙鳳的屋子，破鎖開箱，搜到許多借據和賬本。賈母只命這些人清還本金即可，利錢超過本金的，多的部分退掉。白借幾年的銀子，不用交利，眾人自然高興，個個老實地簽字據，了清債務。

賈母手握證據，叫來王夫人，當面訓斥平兒。

王夫人萬分緊張，眼睛定定的看著平兒，就怕她把自己招供出來。這妮子若敢出賣她，她就敢弄死她！王夫人萬分忐忑的咬牙，狠狠地盯著平兒。

平兒識趣，自然不敢亂咬人。她知道自己沒證據告發王夫人，只會自找死。

王夫人額頭冷汗津津，訕笑著跟賈母道：「我看這丫頭沒什麼好說了。母親，您看這事該怎麼處置？」

王夫人故意試探賈母的態度。

「等她主子回來的。」賈母冷眉一挑，接著道，「這次收回來不少銀子。也奇怪了，這錢若是從府裡頭貪的，不可能這麼多。共計數三萬兩，索性一律充公吧。」

「充公？」王夫人緊張的叫了一聲，心肝肺全都疼的要命。那些銀子里有她大半數的嫁妝，都充公了，她可怎麼辦。

賈母冷笑，抖了抖眉毛：「老二家的，這又不是你的銀子，疼什麼。」

王夫人被看透心事，嚇得臉色慘白，抖著唇冒冷汗道：「媳婦兒是在驚訝，這鳳丫頭膽子也忒大了！想必這些都是她的嫁妝，該充公，叫她吃教訓！」

王夫人說得心滴血，一不小心咬破了舌頭，一股腥咸在口中蔓延。

「倒沒想到鳳丫頭的嫁妝這樣豐厚。」賈母眯眼笑了，口氣悠悠感慨。

王夫人聞言胸口鬱結的要死。那個窮丫頭哪有這麼多嫁妝！多數都是她的！王夫人心裡那個後悔，早知今日，她就該早早的收手。貪小失大，失算，失算了。

王夫人牙齒打顫，情緒不穩定。她怕賈母看出破綻，硬生生的咬舌頭，想通過疼痛讓自己冷靜下來。嘴裡頭的血出得更多，她只能強忍腥味咽下去。

終於忍到出門，王夫人立時兩腿發軟，由著倆丫鬟架著回房。

……

賈赦屁股養好了，混勁兒上來了，不敢找賈母算賬，去鬧賬房。憑著他大老爺的威風，嚇唬幾百幾千兩銀子，還不容易？

榮府銀庫房總領吳新登意見是大老爺，嚇得全身哆嗦，往賬桌後面退。

賈赦見他被自己的威風鎮住了，冷笑，一把手拍桌吼道：「一千兩！」

吳新登半蹲著，只露出半截腦袋，抖著音回他：「老太太說了，除去特例，大老爺一月支出不許超過百兩。」

「你說什麼！」賈赦作勢揮拳就要揍他。

吳新登下跪大哭大喊：「大老爺恕罪啊！」

賈赦皺眉，他沒打算真打，這廝用得著叫這麼大聲？納悶間，就見后屋走出兩個彪形大漢，毫不含糊的將賈赦架了出去。

賈赦愣住，緊接著惱怒起來，揮拳就往大喊身上打。「竟敢衝撞本老爺！」

一拳下去就像打在石頭上，人家沒什麼事兒，賈赦疼得要命。

原來老太太早有後手！賈赦氣得大吼兩聲，背手回屋。一進屋內，見「家徒四壁」，賈赦更加窩火，腦子裡頓然蹦出個壞主意，回身就奔向賈母房內。

「母親，您不是要兒子改過么？」

「嗯？」賈母丟了手裡的瓜子，打量這股子不正之風，一定要嚴打！

「母親，您只要允了鴛鴦做我的姨娘，兒子答應您，日後必定謹遵您的教誨！」