番外一 琉玉

這一生，我僅有一個願望，在山水相繞的林間建造一座小屋，每天伴著細水長流，高山白雲，過著日出而作日落而息的恬適生活，和我的家人一起。||

可終其一生，這個願望終歸只能是一個遙遠的夢。

十歲那年，天遭大旱，村子里種的莊稼都晒乾了，顆粒未收。頭頂的太陽火辣辣地炙烤著大地，便連吹來的風都熱得像要燃燒起來。

那一年，父親做了一個重要的決定，他託人找了個人家，將家裡的房子賤賣，拿著這些微薄的盤纏，帶著母親，弟弟和我走入了城裡。

我們以為，走出了那個村子，我們也可以找到活路。未曾想，出村之後不久，弟弟便病倒了。他是家裡唯一的獨苗，父母定是傾盡所有都要救他的命。

很快，我們就已經是山窮水盡，囊袋羞澀了。母親尋了好幾份的活，日日夜夜辛苦勞作，白日里替人洗碗筷，晚上還要幫人洗衣裳，一雙手早已遍布粗繭，額間是顯眼的銀髮。

一向溫潤的父親卻一改常態，日日留戀於賭場之間，企圖有一天，天下會掉下大把的銀子。他經常酗酒，喝醉了就回家吵著要錢，有時甚至動手打母親。

那時，弟弟已是病入膏肓了，長時間的無葯治療，讓他瘦小得如同一隻老鼠。我背著母親，在外頭找了份工作，店家是個很好的婦人，她只撿些輕鬆的工作給我做。

這是我遇到的第一個貴人，我想，哪一天我有錢了，一定要好好報答她。

母親雖痛心我不再上學堂，可也知道現在無法兩邊都支撐著，見店家對我極好，也就寬了心，讓我在那裡工作著。

有了我的這一份工錢，家裡逐漸地有了起色，也有錢請大夫給弟弟看病了。我以為，只要再這樣堅持下去，我們的生活會變得越來越好的。那時候的我，充滿對生活的信心。

可災難就這樣來得觸不及防，像春日裡時晴時雨的天氣，你不知道哪一刻，天就會突然地下起瓢潑大雨。

那一年我十二歲，青澀的面容稍有姿色，笑起來含著幾分靦腆。在這樣粗雜的環境中生活，我的皮膚卻是少有的白皙，未受任何的污染。

一個大雨連綿的夜晚，屋外驚雷陣陣，弟弟又開始犯病，我和母親不眠不睡地照顧他。我想出去找個大夫，門卻在此時被一腳踹開。

我驚呼一聲，躲進了母親的懷裡，戰戰兢兢地看著眼前凶神惡煞的幾人，還有被他們提著衣領的我的父親，瑟縮得如同一隻喪家犬，發出低微的哀鳴聲。

母親緊緊地將我擁在懷中，冰涼的榻上傳來弟弟微弱的咳嗽聲。驚雷在外面一哄而起，電閃雷鳴。

父親看到我，如同看到了救命稻草，將我使勁地從母親的懷裡拉出來，將我推到了那些人的面前，他討好地笑，「你們看，這就是我的女兒，姿色還不錯，你看看，能不能還了我欠的錢？」

那幾個人抬起我的頭，我驚慌的眼神就這樣撞進了他們邪笑的眼裡。我如同一隻小獸站在他們的面前，無助極了。

領頭的那個人看了我一會兒，嘴角掛上噁心的笑容，他拍了拍我的臉，道，「長得倒是不錯，可以給咱二爺解解悶。」他身後的人鬨笑起來。

我的耳邊充盈著父親的感謝聲和母親試圖掙扎想把我奪回來的聲音，可她的力氣終究敵不過父親，何況還要護著生病的弟弟。

我使勁掙扎，想掙開那些拉著我離開的男子的手。可他們的手那麼寬厚有力，我一個女子如何掙脫得開。

母親不知從哪裡來的力氣，推開了父親，咬住了那個拉著我的男子的手。男子吃痛放開我的瞬間，母親拉著我急速跑了起來。

冰涼的雨水沾濕了我們身上粗製的衣裳，冷風刮著我們的臉，母親的手異常的堅定，緊緊地拉著我不肯放開，頭也不回地跑著。

那一夜我不知道跑了多久，直至雙腿疲軟的時候，母親終於停了下來。她轉頭深深地看了我一眼，黑暗的夜裡，我看不到她的表情，卻莫名地安心。

這是我工作的那家店，母親聽聞店家與皇宮內主事的內監頗有些淵源，想托她將我送進宮內當侍女，總比被這些流氓地痞糟蹋了好。

那個和善的婦人看了我一眼，摸了摸我的頭，跟我母親說，「我儘力試試看。」

她們之間的話我沒有聽懂，可是我知道，過了今夜，我就該離開母親了。那一夜，我們在店裡避了一宿。母親緊緊地將我攬在懷裡，跟我說進了宮要怎樣怎樣，她的懷抱那麼溫暖，那麼讓人安心，不知不覺，我就睡著了。

母親的話我還是聽在了耳里，我想，我要在皇宮裡賺很多很多的錢，給弟弟治病，這樣，母親就不用再這麼辛勞了。

次日，母親和店家將我送到了宮門口。陽光底下，我突然發現母親早已蒼老了，皺紋布滿了她的眼角。

她將我的手握在手中，她笑著，眼睛卻在哭，她說，「玉兒，去吧，去了就不要再回來了，你要好好的。」

我從來不知道，那會是我最後一次見到母親，這個操勞了一輩子的女人。進宮的那一年，我已有十二歲，恰是宣國滅國之時。

宮內的生活卻沒有我想象中的簡單，處處爾虞我詐，就連侍女內監們都為爭取到某一個主子的賞識而互相爭鬥。

我性格怯懦，只想安安分分地賺了錢出宮給母親。可我的怯懦卻成為了眾人眼中的軟柿子，一有錯事都賴在我的身上，致使我經常遭到主子們的懲罰，遍體鱗傷。

有一次，我以為最為要好的侍女將呈給杜美人的蓮子湯灑了一地，居然說是我伸腳絆倒了她。我慌張地否認，可其他的侍女們都說是我，杜美人大怒，揚鞭打在了我的身上。

她的鞭法熟練而有力，我的意識很快就變得模糊。就在此時，我聽到了一道甜美的聲音，她說，「你還好么？」

後來我失去了意識，不知道事情究竟是如何解決的。但是醒來的那一刻，我就知道，救我的那個人是當今皇上最為寵愛的蕭貴妃。

蕭貴妃便是我遇到的第二個貴人，我想，此生若能報恩，必定以命相報。

她告訴我，她失去了她的雙親，她告訴我，不要相信任何人，誰都有可能背叛你，只有自己不會背叛自己。她說這話的時候，臉上溢滿哀傷和我看不懂的憤恨。

我跟她請求讓我出宮去尋找家人，她恩准了，並賜了我很多的錢財，讓我帶出宮去。她像個仙女一樣，有著菩薩般的心腸。

我懷揣著錢財直奔家裡的位置，可觸目所及的，是一片狼藉的廢墟。我跑到了婦人那裡，想向她打探消息，卻得來一個讓我震驚不已的消息。

那一天，母親送走了我，回去之時用僅剩的錢買了迷/葯，下在了晚飯里。她將父親和弟弟迷昏之後，點火燒了房子，包括父親，弟弟，也包括她。

母親沒有留下任何的話語，我想，那一天，母親肯定有很多想跟我說，可是最終，她只是讓我要好好的，那是她全部的寄望。

我把錢財留給了店家，給家人置好了墓，便回到了宮中，頭也沒回，我早已沒了牽挂。活著，只是為了報恩。

蕭貴妃將我安置在御膳房裡打雜，交代了那裡的人不準欺負我，御膳房的奴才也很和善，我在那裡安然地度過了些許時光

不久，溫嬪進了宮，也是我再見到蕭貴妃的時候。她不再是以前那般和善的感覺，我覺得她有些變了，變得很冷。

她說，「你報恩的時候到了，從今日起，你去伺候溫嬪，給本宮好好地看著她，懂么？」

我已非當年無知的女孩，何況這一年在宮中，這樣的戲碼又何曾少見過。那一年，我十三歲。

溫嬪性子急躁易怒，經常懲罰下人，稍有不順便拿下人出去。我偶爾會將知道的消息透露給蕭貴妃，也經常會受到溫嬪的懲罰。

這樣一過就是兩年，在我以為我會一直這樣過下去的時候，蕭貴妃卻又命人帶來了消息，讓我明日演一場戲。

我答應了，我不知道她為何如此肯定那個宣國公主一定會救她，又為何如此肯定她一定會將我帶回她的宮殿。可事實上，她確實救下了我，將我帶回了夜華宮。

我聽過這個公主的無數傳聞，幾乎都是不恥的。但是這還是我第一次見她，她的臉上如傳聞般蔓延著一條醜陋的疤痕，甚為可怖。

我以為，這是個比溫嬪還要惡毒的女人，可她卻是清清淡淡的，她很冷，卻很善良。

她說，「見到我不要下跪，也不要自稱奴婢，我不喜歡。」

她說，「琉玉，你該學著怎麼保護自己，如果你不學著勇敢起來，只會永遠被人欺負。」

她說，「琉玉，若此次春獵我能隨行，我必定帶上你，可好？」

我看著她毫不畏懼地對抗其他的妃子，對抗皇上，她真的很聰明，也很勇敢。她將自己的命運掌握在自己的手中，她真厲害。

跟她相處的那一段日子，是我最開心的日子，我一邊開心地跟她相處，一邊戰戰兢兢地等待蕭貴妃要給我的任務。

可任務終於是下來的，要我伺機將一包相思子放在她的房裡，栽贓於她。

我左右為難，心知應當報恩，卻不忍傷害了她。我想將約定的日子拖到最後，卻突然收到她們任務提前的消息。

那一夜，她發著燒，我觸到她額頭的時候，我便知道了。可我卻不能留下來照顧她，我只能讓她記得到我的房裡，因為那裡，有我留下的自白書能幫助她。

我被墨蘭派的人掐住脖子的時候，我本能地想要反抗，我很想知道，那個清淡的女子最後會不會平安無事。可最終，我還是放棄了掙扎。他們將我丟進冰涼的井裡，似那夜母親帶著我逃跑時的冰涼，可卻沒人會再握住我的手了。

公主是我此生唯一虧欠的貴人，如果有來生，肝腦塗地，也一定要報了恩德。

井水淹沒了我的頭的時候，我彷彿看到了父親，母親還有弟弟，他們都朝我笑著，伸出了雙手。我想，我回家了……