第一章 謀逆之罪
鉛雲滾滾，雷聲震天，一浪又一浪的電閃雷鳴，不斷衝撞著天空，迸發出一陣刺目的光芒。幽森的皇宮，也因此而變得益發陰森凄涼。
這是通往綺綉宮的必經之路。
兩側的宮牆全部採用西域進貢的七彩琉璃瓦封頂，精雕細刻的鵝卵石，零碎而精美地灑在牆角，遠遠望去，如同兩條婀娜的宮紗，綿延百米，直到御花園的南角。
昔日的聖寵猶記在心，不想，僅三年之久，卻是另一番景象。
一隊御林軍匆匆跑來，豬皮軍靴砸在地上，發出一陣整齊而沉悶的聲音。侍衛長鐵手一擺，身後的士兵全部停下了腳步，四下警惕地張望。火光衝天，一雙雙精明的眼睛審度著周圍可能藏人的地方，不放過任何一個角落，卻沒有搜尋到任何可用的信息。
「侍衛長，鍾妃消失不過半柱香時間，應該還走不遠。不如，我們再回去看看？」
「不必！」侍衛長冷聲說道：「鍾妃乃武將世家出身，六歲便跟著鍾老將軍出師大漠。她的腳程未必比我們遜色！」
「可是，這前後已經搜尋足足三遍了，還不見她的蹤跡，她會去哪裡？」
這正是眾人頭疼的問題。
他們是守護綺綉宮的侍衛，如今的綺綉宮，等同於冷宮。待罪鍾妃莫名失蹤，若是皇上追究下來，作為守宮侍衛的他們一個也逃不了干係。
侍衛長沉吟片刻，粗眉忽然一皺，「鍾妃逃離綺綉宮，必定和鍾小將軍之事有關。莫非……」
「不好！皇上可能有危險！快去飛林殿！」
得出這個令人毛骨悚然的結論之後，侍衛長不再猶豫，立刻帶人向飛林殿跑去。
與此同時，一抹嬌小的身影，從銅鼎後面顫抖地走出來。
寒風襲來，鍾寶青只著一件單衣，被凍得瑟瑟發抖。然而，即便身體再過寒冷，也不如心中的涼意來得徹骨。
"奉天承運，皇帝詔曰：鍾氏寶青，矯揉造作，為人不實，資質平平，愧對高位，朕恐日後其他嬪妃爭相效仿，後宮不寧，特廢除鍾氏寶青妃位，移居綺綉堂……"
那廢妃的詔書，一字一句，都在她原本就已傷痕纍纍的心上，留下了更加難以磨滅的痕迹。
進宮已有三年，她從未真正承寵，如今，反倒因為自己的過錯連累母家。
若不是柳妃身邊的翠兒一不小心透了口風，她根本不知道，陌希睿要將哥哥貶官流放，發配到嶺南那人跡罕至的地方去！
鍾家只有哥哥一個男兒，若是因為她而獲罪，此生永遠生活在那不毛之地，她如何向家中二老交代？
想到這裡，原本還惶恐不安的鐘寶青，立刻堅定了自己的信念。
她必須要救下哥哥！只要還有一絲生機，她都不會放棄！
哥哥幾年來繼承父業，為楚明國立下汗馬功勞，她不信，陌希睿會如此絕情！
然而，一切，卻絕非她想象得那般簡單。
剛剛推開飛林殿大門，就見院中已經站滿了人。
陌希睿背手立在中央，震怒讓他原本就冷肅的臉龐益發陰森，刀削斧鑿般的面容，緊緊地綳在一起，兩片薄唇微張，隱隱地顫抖著。漆黑如玉的眸子，狠狠地瞪著鍾寶青，憤怒的眸光，彷彿要將她灼燒得乾乾淨淨。
柳畫眉妖嬈一笑，「皇上，您看，臣妾說的沒錯吧。鍾妃一向不安分，現在竟然私自逃出綺綉宮。聽說鍾老將軍正在城外招兵買馬，企圖威脅皇上放了鍾妃。如今鍾妃定是收到了宮外來的訊息，想要趁亂潛逃出去呢。」
陌希睿還未說話，太后已經將龍拐重重地摔在地上。
「大膽鍾寶青！竟然夥同逆臣，意圖謀反！來人啊，將這賤人，連同那賤婢，一起拖出去亂棍打死！」
「等等！」
「皇上！」太后冷凝著臉，早已失去耐心，「哀家知道你心軟，可鍾家謀反已成事實，這女人一日留在宮中，一日是禍水。如今，她身處冷宮就敢私自逃出，他日，若是重得自由，一定會對皇上不利！都還愣著做什麼？拖出去！」
話音未落，幾個侍衛已經上前，架上鍾寶青。
謀反？！！
這是何等罪名，鍾家又如何擔得起？！
鍾寶青被眼前的陣勢嚇住了，趕忙跪在地上，「太後娘娘明鑒，我父親已然年邁，哥哥更是忠心為國，沒有半點私心！怎麼可能謀反？一定是有人栽贓陷害！」
太后的眼中流出一抹厭惡，還要訓斥，陌希睿立刻拱手相勸：「母后，這件事兒臣自會處理，定會還表妹一家公道。天色不早，還請母后快些回宮，免得淋雨又要生病了。」
太后這才冷哼一聲，決然離去。
當初待自己慈愛有加的女人，如今竟是這番淡漠，鍾寶青的眼淚都快掉下來，卻只能跪在地上，恭送太后離開。
屏退眾人，陌希睿一改在奴才面前的謙恭溫潤，捏著鍾寶青的胳膊，直接將她丟進了大殿。數月沒有吃過飽飯，鍾寶青瘦弱不堪，這重重一摔，她疼得柳眉緊皺，只覺得被撞擊的手臂骨頭都要隨之碎裂了。
「賤人，你乾的好事！」將案桌上的竹簡扔到她的身上，陌希睿怒斥道：「這麼多年來，朕待你們鍾家不薄！朕處處優待處處忍耐，還破例賜予你哥哥爵位，讓他享受封王般的尊榮。不想，竟讓你父親心生歹意，甚至不惜集結兵力，企圖逼朕退位取而代之！」
鍾寶青顫抖地拾起竹簡，下一刻，一雙杏目瞪大到極致。只見上面，字字句句都是鍾家勾結朝中重臣結黨營私的罪證，不僅細數了何年何月，連涉及的官員都寫得分明。
若非相熟之人，怎能如此清楚？甚至連父親門客的情況，都了如指掌？
鍾寶青抬頭，看看面前滿面得意的柳畫眉，頓時明白了大半。
「你父兄在外謀划朕的江山，你便做了他們的宮中內應。朕的飲食起居，朕與丞相所商討的字字句句，都被你邀買人心，託人送出了宮去！」說著，把受完刑的錦瑟丟到鍾寶青的身邊。「這個該死的婢子就是證據！她是你的陪嫁丫頭，抓到她時，她正和城外的潛進來的探子相談甚歡呢。這些，你都作何解釋！」
一個又一個危險的訊息，讓鍾寶青一時間難以接受。
被廢不過三月，為何鍾家也隨此發生了如此翻天覆地的變化？
謀逆，流放，還有城外招兵。
鍾寶青實在有些糊塗，趕忙扶起已經被打得半死的錦瑟，顫抖著聲音問道：「錦瑟，你醒醒。求求你告訴我，這究竟是怎麼回事！你沒有做對不對！你忽然在綺綉宮失蹤，是被其他人帶走的，對不對！」
這是從小跟在她身邊的錦瑟，她不信，憨厚老實的她，會做出這樣危險的事情。
錦瑟強撐起紅腫的眼皮，看到鍾寶青的一剎那，眼淚忍不住汩汩流下。「小姐，對……對不起……錦瑟，又連累小姐了……」話未說完，又一次暈死過去。
「不，哥哥和父親不會做出這樣的事的！不會的！」
鍾寶青相信哥哥，不會有謀反之心，左不過是惹怒皇戚，被朝中大臣陷害。
「簽了它！」
「這……這是什麼？」
她抬眸，面前寢衣上的團龍密紋，讓她的淚水不禁奪眶而出。那是她親手綉制，笨拙的針腳，滿滿的全是她對面前這個男人的仰慕。
只可惜，認定了她合謀鍾家裡應外合，陌希睿便不會記得她的好。
「這是承認你們鍾家罪行的降書。朕知道，你父親的印章和兵符都在你的手裡。只要替你父親簽下這份降書，讓城外的士兵繳械投降，朕便可以不殺鍾世楠。否則，他留在地牢里的日子久了，朕也不敢保證，他能不能熬過發配之日。」
這哪裡是降書，分明是欲加之罪！
「我不簽！陌希睿，你分明知道鍾家是冤枉的！哥哥退了合歡郡主的親，是因為他已有妻室，不忍拋棄糟糠之妻。如今入獄，更是為了替我鳴冤！鍾家何罪之有？什麼兵臨城下，什麼企圖謀反，這都是你強行逼迫！我鍾家世代效忠楚明，你難道忘了，若沒有我父親，你如何登得上這皇位……」
啪——
還未等她說完，耳邊生風，一個重重的耳光已經落了下來。嘴角流血，沾著泥土的臉頰，頓時印下五根指痕。
陌希睿殷紅著雙眼，狠狠地捏住她的下巴，鍾寶青只覺得劇痛襲來，脆弱的骨節咯咯作響。
「住口！你是在說，沒有你們鍾家，朕坐不上這皇位是嗎？」
即便這是事實，對於陌希睿而言，也是心頭永遠拔不掉的刺。
因為暴怒，他臉上的肌肉都顫抖起來，揚起手，他扣住她的脖子，狠狠地按在地上。
頭砸在早已躺在地面的空白竹簡之上，力道之猛，讓鍾寶青一陣發昏，甚至可以聽到血肉分離時，那撕心裂肺的聲音。疼痛，錐心刺骨，如同潮水一般湧來。鮮紅的血液，從頭顱中滲出，直浸得竹簡也殷紅得恐怖。
「朕最後說一遍，簽了它！簽！」
柳畫眉見狀，晃著妖嬈的身軀走過來，安撫地纏上陌希睿的手臂，「皇上，切莫動怒。不如讓臣妾試試，畢竟，臣妾是鍾家的義女。看在姐妹一場的份上，鍾妃定能接受妹妹的好言相勸的，是不是啊，姐姐？」
柳畫眉陰森地看著地上的鐘寶青，看到她頭破血流的模樣，她益發開心了。
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