第四章 劉唐來投
看到沒被選中的一百來人很傷心，晁蓋接著說：「你們也不用難過，學的東西不要拉下了，三個月到半年內我肯定還會招募新人，到時候你們要是再選不上可就別怪我了。」
「太好了，太好了，我們回去后一定勤加練習。」眾人高興的說。
晁蓋也沒白白遣散他們，每人發了五十文的銅錢，這點錢不多，是個心意，買幾斤肉還是夠的。
留下的一百人從新進行了編製，十人一班，正副兩個班長，五個班一個排，設置正副兩個排長。晁彰當上了一排長，晁然當上了二排長，這並非晁蓋照顧，而是這兩人練習刻苦努力的結果。
「立正，稍息。」晁蓋冷冷的看著隊伍，如同大灰狼看小綿羊一般的眼神說道，「很恭喜你們順利通過了考核，正式成為護衛隊的一員，每人一頭耕牛三天內就會送回去。不過從現在開始你們就要進行新兵訓練了，從現在開始叫我教官，任何人都得遵守命令，否則別怪軍法無情。」
苦日子來了，每天一次十里路的越野跑，剛剛開始還好每人那一條哨棒，兩天一過每人身上加上了三十斤糧食，負重長跑。跑步回來是嚴酷的隊形練習，誰做錯了晁蓋的皮鞭就過去了，雖然不會把人打傷，但是火燒一樣的疼。到了下午就是刺槍和射箭了，同一個的動作，往往要重複幾百遍。
「刺。」隨著晁蓋的喊聲，一百人同時刺出了哨棒。
「進。」一百人挺槍前進。隊伍整齊劃一。
「刺。」
「進。」隊員們做著相同的動作，從剛開始的時候陌生，到後來的熟練，再後來閉著眼睛聽到口號都能做了。
晁蓋正專心的訓練，這時候營房門口傳來了打鬥的聲音，晁熊帶著幾個人和一個漢子打起來了。
「晁彰，晁然，繼續訓練。」晁蓋把讓兩個排長繼續訓練，自己走向營門。
這時候營門的戰鬥已經進入白熱化了，晁熊和另外四個莊客圍攻中間一個長著紅頭髮的大漢，雙方拳來腿往的打的很是熱鬧。一個莊客一不留神，被紅髮大漢打中了下巴，歪頭倒地，又一個莊客被一腳體重了胯骨一個屁墩摔了地上。
晁熊發狠，要玩真的，晁蓋連忙喝道：「住手，不要打了。」
晁熊憤怒的瞪了紅髮漢子一眼，跳出圈外。
「晁熊，什麼情況。」晁蓋問。
「我們守著大門，這個小子來了說要參加護衛隊，我告訴他已經招募結束了，讓他等回頭再來，他不高興，硬闖，我們就打了起來。」晁熊說。
晁蓋點點頭：「你做的不錯，營門重地，不可亂闖。」
「哥哥就是晁蓋晁天王吧。」紅髮漢子問道。
「不錯，正是我。你是？」
「在下劉唐，最近在濟州賭錢，剛好聽到哥哥莊上要招募護衛，因而就過來了，不想錯過日期，這才硬闖，請哥哥恕罪。」
劉唐，晁蓋非常高興，這原本的軌跡中劉唐等到七星聚義截取生辰綱的時候來東溪村的，一來到就被雷橫抓了，晁蓋救了他之後，他拿了把朴刀和雷橫大戰，穩站上風，不僅僅身手好，而且膽子還大，最重要的是對晁蓋忠心耿耿。
晁蓋大喜：「原來是劉唐賢弟，歡迎賢弟啊。隨我回村去。」
晁蓋安排其他的莊客看守營門，叫上晁熊一起回村了。
備下果蔬酒菜，晁蓋端起酒碗說：「歡迎賢弟光臨啊，來大家幹了。」
晁熊也道：「你那拳腳夠利索啊，那麼一會放倒我兩個人。佩服，敬你一碗。」
「你不也一樣，壯的跟山一樣，拳頭打你身上就像打鐵板上了。不過拳腳並非我的專長，我擅長是朴刀。」劉唐說。
「朴刀是最常見的兵器，但是用的好的並不多，我縣有關都頭，叫做雷橫,也是慣用朴刀的行家。」晁蓋說道。
「等改天遇到了看我並他。」劉唐說。
晁蓋暗道，這劉唐功夫很強，脾氣直爽，很好收服，只要能讓他佩服你一切都好說。
「劉唐兄弟可否演示一下刀法。」晁蓋道。
「一人演示多沒勁，我來陪劉唐兄弟。」晁熊說。
眾人也不吃酒了，來到演武場上，晁熊拿了把長柄木頭斧子，劉唐拿了把木質的朴刀，兩人亮開門戶斗在一處，晁熊走的是剛猛力氣的路子，劉唐雖然力氣不小，但是走的是技巧路子，刀來斧往瞬間鬥了二十多個回合，晁熊明顯的後勁不足，如果是真打依然輸了。
「好了，停手吧。」晁蓋笑道，「劉唐兄弟果然好手段，不過依然有上升的空間。」
「哦，我的功夫還能更進一步？」
「正是，天下武功無堅不摧，唯快不破。」晁蓋正色說道。
劉唐是一頭霧水，不明所以。
「你拿木刀，用你最快的速度和力氣來砍我。」晁蓋說。
劉唐拿木朴刀平地躍起，木刀破空朝晁蓋的腦門頂上劈去，晁蓋猛然右腳踢出，后發而先至，一腳踢到劉唐胸口，把劉唐踢倒了。
劉唐摔了屁墩，滿臉通紅爬起來：「天王神力，劉唐佩服。」
「力氣和速度，只要這兩樣你提升上來，絕對能成為一流高手。如果你願意我可以教你提升力氣和速度的方法。」晁蓋說。
劉唐納頭便拜：「謝哥哥，劉唐願意。」
「哈哈，好，咱們再繼續回去吃酒。」
眾人一頓豪飲，當然由於酒精度數低，沒人喝醉，劉唐為人爽快和晁蓋很是投緣。
晁蓋一招手晁熊拿了一個托盤上來，上面五兩的銀元寶十個也就是五十兩銀子。
「劉唐兄弟，這是哥哥的一點點心意，五十兩的見面禮，兄弟一定要收下。」
「不要，劉唐過來主要是愛慕哥哥義氣，不是為了錢。」劉唐連忙搖手。
「是不是把哥哥當外人啊，這是見面禮，凡是莊上來的豪傑都有，兄弟切莫推脫，另外兄弟的年薪水是五十貫，年底還有分紅。」
劉唐客套一陣也就收下了，其實來晁蓋這幹啥，崇拜晁蓋義氣的同時也是奔著晁蓋仗義疏財來的。這時候的北宋還沒有通貨膨脹，貨幣非常實在，基本上一頭普通的耕牛才七八貫錢，一個縣令一年的俸祿也才六十貫。
「你先跟著我，沒事的時候到護衛營鍛煉鍛煉，等以後再安排具體事情你看咋樣。」晁蓋說。
「全憑哥哥安排。」劉唐完全同意晁蓋的安排。
正好晁蓋看到總管晁旬路過，問道：「徐海的飯店，劉梁的糧發展的如何了？」
「徐海新弄的天涯客棧在鄆城縣南門外買了一處舊院子，正在改建。用不了一個月就可以開業了。劉梁發展的不錯，在巨野縣、任城縣、金鄉縣都租了門面不日就開業，鄆城縣的糧店擴大到了十間門面，除了經營糧油外還開始銷售乾鮮水果，盤子罈子，涼席斗笠等等日用百貨，不過剛剛改建生意不太好。」
「嗯，先這樣，你就告訴劉梁讓他把一些日常用的小東西，成本價格，或者低於成本價格銷售，當然不是一直這麼銷售，是有時間段限制的，安排賬房先生寫一些告示，沿街散發一些。另外我再想想辦法吧。」晁蓋沉思道，顯然劉梁把糧油店發展的有點像超市的雛形了，既然他那麼有腦子就應該好好支持他，當然晁蓋也沒開過超市，但是去過很多次。
護衛隊訓練那裡安排給晁彰、晁然兩個人臨時管理，晁熊也帶隊去北方接鹽了。晁蓋帶著劉唐和另外兩個莊客四人騎著馬出了東溪村，這次要去水泊梁山邊上，那裡有一個蘆花村專門做斗笠的，整個村子二十多戶，有十幾個老匠人。用蘆葦編織的斗笠，很大，如同張開的雨傘，本地人多半用這種斗笠代替雨傘，雨傘雖然方便，但是得用手打著，用著斗笠解放了手，能更好的勞作。
劉唐挺愛嘮，一路上嘀嘀咕咕的。
「劉唐啊，你來投奔，你知道我晁蓋是做什麼生意的嗎？」晁蓋問。
「知道，糧行酒店。」
「那只是一部分，還有私鹽和鐵器，有時候還從大遼國販運馬匹，剛才也忘了和你說了，來我這裡可是要擔著很大風險的，刀口舔血的日子常有。」
劉唐一臉得意：「哥哥莫小瞧我，哥哥做著官私兩面的生意，風險肯定很大，但是我劉唐佩服哥哥的為人，願意跟著哥哥干，莫說販私鹽，就是哥哥哪天反了趙官家我也跟著哥哥干。」
晁蓋四下看看，這路上除了自己一行四人並無旁人：「這話可不能亂說，要掉腦袋的。」
「小弟知錯了，以後不會亂說了，總之一句話，以後我劉唐跟著哥哥干，哥哥讓做啥我就做啥。」
「呵呵，放心吧，咱們這山高皇帝遠的，販賣私鹽沒啥事。」
說話間四人就到了蘆花村，這村挨著水泊建的，凌亂的坐落著七八十家草房，村口幾個孩子正拿著棍子玩打仗呢，看到來人騎著高頭大馬嚇的不敢出聲。
草堆旁邊曬太陽的一個老者問：「各位是來做什麼的？」
「老丈，我是東溪村晁蓋，來村裡想買些斗笠、涼席等等蘆葦編織的器物。」晁蓋說。