第二十三章 閑庭信步，端木再現
在場修士聞言俱都驚恐不已，紛紛望向灰袍老者。
「大驚小怪，不過是極寒之地的炎冰獸而已。」灰袍老者淡淡道。
「炎冰獸？內炎外寒，暴躁異常，極易自爆，就算是幼年的炎冰獸也有築基期的修為。」在場修士中不乏見多識廣者。
「我也知道那東西，聽說只要稍加刺激就會自爆，其威力甚是巨大，極是難以對付。」旁邊一個修士附和道。
「只要穩住心神，收斂靈力莫要外放自然不會惹其發怒。」灰袍老者提示道。
「極寒之地的妖獸怎會出現在此地？」先前跳上岸的修士問道。
「這是你該問的嗎？」灰袍老者微閉的雙眼瞬時睜開，凌厲的眼神射向問話修士，後者頓時低頭不語。
即便是再兇險的難關也總要闖過，否則就不能成為飛仙谷弟子。這點在場修士自然明白，然而懷著對湖內炎冰獸的恐懼，眾人俱都心懷餘悸遲遲不敢妄動。
灰袍老者見狀輕嘆搖頭，不再言語。
葉楓心道，此妖獸竟有如此特性，倒也並非禍事，若是能降服幾隻隨身帶著，待遇著強敵驟然放出當有出奇制勝的妙用。
不過此種妖獸性情甚是暴躁，若不得法怕是會弄巧成拙，就是不知道這炎冰獸有何弱點沒有。
想及此，葉楓轉頭望向灰袍老者，本想出言詢問，不過看到老者面色不善，想必問了也是白問，可能還會招致斥責。
「一個時辰內，不過此湖全部淘汰！」灰袍老者見眾人躊躇不前說道。
眾人聞言具是心頭一震，一個時辰轉瞬即逝，放在平時以眾人修為不消半刻便能安然度過，不過此刻這湖水不但冰寒徹骨還有攔路猛獸，眾人又無絲毫借鑒誰都不願意當探路先鋒，左右對望下全都搖頭不語。
葉楓見狀穿過人群來到湖邊，還未靠近就覺徹骨寒氣迎面而至，果然不愧有冰湖之稱。葉楓慢慢感受寒氣入體，待得適應之後運轉周身靈氣跳入湖中。
由於力大落入湖中時濺起的水花足有丈余，巨大的聲響過後湖中頓時翻跳起幾隻尺來長短的黑色妖獸。
「看！那就是炎冰獸，周身烏黑，想必已經成年了。」見多識廣者再次開口道。
「哪家子弟如此魯莽，發瘋了不成？」
「離遠點，別一會炎冰獸自爆了傷著。」
在場眾人俱都被葉楓此舉驚嚇當場，片刻后紛紛出言議論。
灰袍老者亦是皺緊眉頭，以微不可聞的聲音自語道：「蠢貨，這不是找死嗎？」
葉楓入水后，連忙運轉先前封存在周身血脈中的龐大靈力，在自身三尺內凝成靈力護罩。
之所以葉楓敢冒然下水也是出自對炎神血脈的自信，炎神乃三界中所有妖獸之祖，這炎冰獸既屬妖獸自然也不會例外。
之前奔雷曾對自己言明，只要外放炎神本命獸火便能震懾一切妖獸，想必奔雷不會無的放矢消遣自己。若是真遇有攔路的炎冰獸大不了點燃自身獸火驅走便是。
令葉楓奇怪的是，雖是身處冰湖之中自身倒並未感覺太過寒冷，讓本來想點燃獸火的意念徹底的放了下來。
到底是什麼緣故？葉楓左右思量下也沒有確切的答案，只是仿似感覺又是炎神血脈的緣故。
待葉楓一路無恙的行至湖中央之時，一股巨大的拉扯之力瞬時將葉楓拉倒湖底。由於先前葉楓是在湖面浮行，乍一被拉扯入水中，心慌之下猛嗆了幾口湖水。
頓時一股寒流如冰箭般直入丹田，葉楓頓感四肢僵硬，全身好像要結冰一樣，當下不敢怠慢緊忙點燃本命獸火。
獸火點燃后並未如葉楓所想周身冒起熾熱火焰，而是自全身發出微微泛紅的光暈，也不似前幾次有灼熱般的感覺，反而覺得舒泰無比。
拉扯之力一直將葉楓拉到湖底，葉楓早由先前的外息轉作內息，修為達到築基期已能按自己意願隨意調節呼吸，只要丹田靈力不枯竭，便不需要空氣呼吸。
葉楓抬頭上望計算湖底到湖面的距離，由於自己驟然被拉下來不及細算，不過此間距離至少在三十丈深淺。
到底為何被拉扯至湖底葉楓大感驚奇，左右尋找可疑之物無果，湖底除了一塊巨大岩石別無他物，既無別物作祟想必是某種陣法使然。
對於陣法葉楓不比一個凡人多懂多少，當下也沒做深思選定方向，朝對岸走去。
水下行走不比陸地，況且這湖水除了冰寒徹骨外，其重力也遠勝一般，還好葉楓靈力龐大遠超同階，雖是行走艱難倒也沒費多大力氣。
正行走間，葉楓忽然感到身邊水流傳來波動，轉頭望去看到幾隻炎冰獸竟慢慢靠近自己。葉楓見狀大駭，莫不是自己闖入了它們巢穴？
雖是有炎神血脈作為底氣，但未經驗證的事實任誰都不會放心，葉楓自然不敢貿然發起攻擊激怒炎冰獸，行走間更是小心謹慎。
然而出乎葉楓意料的是，那幾隻炎冰獸並未表現的過為暴躁，相反的對葉楓倒有了幾分親昵。
看著尺余長短的炎冰獸來回在身邊游來游去還不時的貼近自己，葉楓完全放下心來。暗道，定是這炎神血脈再次立功了。
片刻後葉楓便與炎冰獸混熟，不時的伸手撫摸，炎冰獸也不懼葉楓，竟然爭搶著貼向葉楓懷中。
葉楓看著懷中的炎冰獸幾欲有全部帶走的衝動，他日若遇強敵這可是克敵制勝的法寶。就算是不能一擊必殺至少傷敵是不在話下。若是幾隻齊發，就算是金丹期的修士恐怕也不敢硬撼。
轉念再次想到，炎冰獸雖是妖獸但與自己也算同源，自己又怎能犧牲同類成全自己？別人怎麼樣，葉楓不得而知，不過若要讓葉楓作出犧牲同類保全自己的事，葉楓還真做不出。
懷中的炎冰獸輕輕的拱著葉楓，惹的葉楓一陣發癢，心下就更是大為不忍。
湖中的炎冰獸數量想必不會很多，或許也就這幾隻，一路行來除了身邊這幾隻，葉楓再也沒發現別的炎冰獸蹤跡。
湖中除了炎冰獸別無其它活物，葉楓自湖底一直前行倒也沒遇什麼阻礙，不多時便已近岸邊。
看著近在咫尺的對岸，葉楓轉頭望向另外一邊，只見對岸修士仍在躊躇，便輕聲對身邊炎冰獸言道：「躲在隱蔽處，不可傷人。」
炎冰獸似是能聽懂葉楓所言，紛紛迴轉身形游回湖底。葉楓見狀暗道：無論管用與否自己都已儘力，眾人具是帶著滿腔的熱血來的，葉楓雖算不上什麼俠義之輩但也不忍看到眾人落魄而歸。
上岸後葉楓向對岸道：「湖底平靜無事，謹慎些當無大礙。」
對岸修士見葉楓安然度過，不在猶豫，灰袍老者給出的時限已快近半，眾人不敢多做耽擱，紛紛效仿葉楓跳入湖中，全力運轉周身靈氣急速渡湖，除了少數修為極差的修士不耐冰寒自動退出外，多數人俱都安然過湖。
灰袍老者見葉楓非但毫髮未傷而且還出言相邀對岸修士，心下吃驚不已，暗暗記住葉楓。
待得眾人俱都上岸之際，灰袍老者一個時辰之限正好用盡。在場修士紛紛向葉楓拱手道謝，葉楓一一回禮。
灰袍老者再次打量幾眼葉楓並未言語，默聲帶著眾人繼續前行。
葉楓此刻已成焦點，眾人紛紛上前搭話示好，一時間令得葉楓手忙腳亂，自己向來不受歡迎，幾曾有過今日待遇，葉楓暗自苦笑，看來只有實力到達一定程度才能獲得更多的認同。
正在葉楓左右逢迎之際，一個熟悉的聲音傳入耳中，
「壞痞，今天你可風光了。」
不用問，能這樣肆無忌憚的和葉楓說話的，能用這種稱呼的只有一個人，就是端木靈！
不待葉楓轉頭，端木靈已經站到葉楓眼前，只見端木靈一身淡藍色女裝，略窄的青色腰帶緊束腰間，更顯窈窕，一成不變的仍是一頭紮起的馬尾。
「是你這小妮子，你怎麼也來了？」葉楓道。
「你都能來，我怎麼不能來？」端木靈嘿嘿笑道。
「我是問你為何我不曾聽大哥提起你要來，還有回城之後怎麼就沒了你的音訊？」葉楓有點不快道。
凌雲霄是端木靈的舅父，按理說端木靈若是參加飛仙谷考核凌雲霄必定不會隱瞞自己，為何自己從未聽凌雲霄說過此事，還有獸潮之事結束后回到雲州城端木靈便一去無蹤，為何此刻又突然出現此地，此事雖不是什麼大事，但也令葉楓動過一番腦筋。
「我自有道理，容后解釋。」端木靈滿面含笑道。
葉楓聞言苦笑搖頭，這話不正是先前自己與端木靈在妖獸大山時說與端木靈的嗎，想不到這丫頭竟然如此記仇。
「愛說不說，我還不聽了。」葉楓自然知道欲擒故縱是對付賣關子人的最好方法。
「大男人，真小氣，以後告訴你好不好。」端木靈道。
葉楓心下又是一震，怎麼這話聽著也這麼耳熟，好像玉如煙也對自己說過這話！隨即止住腳步回頭盯著端木靈看了幾眼，後者不明所以出言詢問，葉楓搖頭轉身繼續前行，摸著腦袋暗道：亂了，亂了，難道今天見鬼了不成？
懷著滿腹的疑問隨灰袍老者到得一處山谷之中站定，灰袍老者御劍凌空後轉向眾人道，
「前面就是火焰谷，全長三百里，且谷內岔路極多，稍不留心便會迷路。不過我要提醒各位的是，谷中之地火常年燃燒，溫度極高，若是不小心走入絕路便是灰飛煙滅的下場，各位好自為之吧，我去山谷盡頭處靜候各位佳音。」說罷飛劍化作一道遁光消失天邊。
眾人聞言不約而同的把目光轉向了葉楓，端木靈更是在旁道，
「壞痞，又到了你大顯身手的時候了！」