第一百一十五回 巧破徐州案 2
宋乾忙叩了幾個頭道：「弟該死，弟該死。當年師娘把一瓶毒汁給了我，弟便把師父常用的那付棋偷了出來，用毒汗逐個浸了，陰乾后又暗裡送回了原處。那日師父與王國付師父走棋時，便觸了毒，一時心智狂亂，不認親疏，連殺了趙飛、李海、徐濤三位師弟，后又互殘而死。弟趁這時候將棋盤上的棋用無毒的換下，因為弟不懂棋，便在上面胡亂擺了，後來又把那些有毒的棋埋掉了。當年徐州府衙的官差自沒有發現什麼異常來，只道師父與王國付師父因下棋爭執，日久積怨，故而一觸立發，殘殺而死。其實這些都是師娘的主意，是她逼著弟乾的，鑽了師父好爭棋的空，令官府不起疑的。」
王氏一旁聽了，發急道：「你這千刀殺的，都推到我的身上來，當年要不是你下了狠心，我如何敢做的。」
鬼魂這時怒喝道：「你們這對賤人勿要多辯，由於你們一起害死了五條人命，已經震動地府，閻王責成你們把事情經過一一寫出，然後畫押，我要帶回供詞呈獻閻王，死活再行定奪。」宋乾、王氏二人聽了，一時猶豫不決。
鬼魂大怒道：「若不如實寫來，我即刻索了你們性命去。」隨即身形閃動，自在宋乾、王氏二人頭上盤旋了一圈，復歸原位。那宋乾、王氏二人但感陰風撲面，覺得那鬼魂輕若無物，是那幽靈般，果能攝人魂魄的，一時驚駭之極，連聲討饒，願寫供詞。
接著宋乾、王氏二人尋了紙筆，將當年徐州棋案的經過一一筆錄了，然後各又畫了押。宋乾跪呈鬼魂道：「還請師父在閻王面前討個人情，讓弟多活幾年。」
那鬼魂接過供詞，忽然冷笑一聲道：「便是陰間能饒得你們，陽間也不能饒得，閻王那裡，還是日後由你們自家去說罷。」宋乾、王氏二人覺得那鬼魂的聲音不對，不由各自一怔，驚愕間，房門忽地一聲被推開了，一位年輕人走進來道：「早知現在，何必當初，二位，還認得我嗎？」
宋乾、王氏二人見了這位年輕人，自覺得有些面熟，似曾在哪裡見過的，一時間都驚呆了。
進來的年輕人正是方國渙，那鬼魂自是法無所扮，法無在江湖上有「飛天和尚」之稱，輕功極高，適才的那一番演示把宋乾、王氏二人嚇住了，招出了當年徐州棋案的真相。方國渙在門外聽了個清楚，心的疑團立解，對宋乾、王氏二人所為驚訝之餘十分憤然，便推門進了來。
那王氏一見方國渙，不由驚呼了一聲，已是識出了方國渙是當年隨合堂的張林平去家驗棋的那位年輕人，知道事情敗露，立時癱軟在地。
法無這時持了那份供詞笑嘻嘻地對方國渙道：「師弟，這對狗男女不經嚇的，把一切都招了。」宋乾此時已明白著了道、上了當，驚悔不已，仗著練過幾年武功，欲作垂死掙扎，發起狠來，嚎叫一聲撲向法無，想要搶回那份供詞。
法無哪裡容他得逞，回身一腳飛出，將那宋乾的肋骨踢斷數根，痛的宋乾大叫一聲，滾落旁邊。方國渙此時搖頭一嘆道：「蒼天有眼，讓你二人的罪行終得暴露，沒想到你二人竟能下此毒手，一起害死了五條人命。當年我便覺得那盤棋有些古怪，原來被你們偷天換日易了棋，一點痕迹都不留的。今日遇上了我這個知情者，也是你們的氣數盡了，還有何話說？」宋乾、王氏二人，各自低頭不語。
此時天色大亮，這邊一鬧，驚動了不少鄰人，不知發生了什麼事情，都圍過來觀看，見宋乾、王氏二人竟被繩捆了，兩個陌生人站在那裡，俱為驚異。
方國渙見鎮上的地保過來尋問，便對那地保道：「這戶人家的主人宋乾、王氏，乃是殺人潛逃的兇犯，現有他二人的親筆供詞在此，可做證據，你等可把他們押往本地縣衙審問，便會明白一切，再由官府押回徐州。」
那地保見事情重大，忙選了鄰里的幾名壯漢，把宋乾、王氏捆送縣衙。圍觀諸人見了他們的鄰居夫妻竟是一對殺人的罪犯，不由議論紛紛，都感怪異，那宋乾、王氏二人是如何栽到兩名陌生的外鄉人手裡的，並且其一位還是僧人。
當那地保回頭再找方國渙、法無二人去縣衙作個見證時，已不見了二人的蹤跡。原來方國渙、法無二人早已悄然離去，趕往連雲山天元寺了。
宋乾、王氏二人被綁送到當地的縣衙門，那縣官看罷供詞不由大吃一驚，因為當年的徐州棋案曾轟動一時，也自有所耳聞的。那縣官知道此案重大，不敢耽擱，立即查封了宋乾、王氏二人現有的家當，並把他二人連夜押解回徐州。當年的那位徐州太守林圭，已調任廣西去了，新任太守是一個叫李廣成的，日前查閱舊案宗時，見到了這樁棋上命案的案卷，發覺有許多疑點。此時正好宋乾、王氏二犯押到，那李廣成便翻案重審，徐州棋案的真相這才大白於天下。
無意巧破了當年的徐州棋案，方國渙心情舒暢之極，和法無一路奔連雲山天元寺而來。
路途上，方國渙和法無聽到了一則消息，關東滿洲的努爾哈赤已自立為帝，建元天命，國號大金（史稱后金），公開與明朝分庭抗禮，朝廷正在調集兵馬準備出關討伐。方國渙聞聽此訊，自是吃了一驚，那努爾哈赤果然做出大事來了。想起昆崙山下地海地元島上的地象所顯示的，東北方位的地氣呈暴盛之勢，那努爾哈赤真要成氣候的，方國渙心一懍。又要起戰事了，不免憂慮重重。
這一日，方國渙、法無二人正走在路上，隱聞身後有人喚道：「方公留步，方公留步。」二人回身看時，見遠處馳來十餘騎，到了近前卻見是合堂的水明傘和十餘名手下。
水明傘見了方國渙自是一喜，忙側身下了馬，上前禮見道：「終於追上方公了。」
方國渙訝道：「水堂主，如此急著趕來，是為何事？」水明傘道：「在下奉連總堂主之命，特來迎請方公前去相見。」「連姐姐！？」方國渙訝道：「連姐姐急著見我，所為何事？她與孫奇先生不是返回鄱陽湖去了嗎？」
水明傘道：「群英會後，連總堂主一行本要返回鄱陽湖合島總堂處的，但有急警傳來，關東的女真人建國自立，朝廷準備關外用兵。合堂北方的各處分堂出現了躁動跡象，為了防止意外，連總堂主一行已經北上，特遣在下來迎護公北上相見，說是有要事相商。在下奉命去碧瑤山莊迎接公時，莊上的趙公說方公已去往連雲山天元寺了。在下沿途一路追來，幸好趕上了。」
「哦？」方國渙聽了，眉頭皺了皺，心道：「連姐姐、卜大哥他們已經北上了，喚我前去何為？可要出關和女真人作戰嗎？再布一座天元棋陣？不會罷，有朝廷大軍前去討伐，不日即可蕩平關東，合堂應該不會介入戰事的。不管怎樣，既是連姐姐相召，或有它事相議，走一回便是了。」
想到這裡，方國渙對法無道：「法無師兄，合堂連姐姐那裡有事喚我去，暫時不能回天元寺了，請回告眾師兄們，晚些時日再與他們相見罷。」
法無知道方國渙與合堂的關係非同一般，今日連奇瑛遣一位堂主來迎方國渙，必有大事相商，於是道：「既然是合堂的朋友請師弟前去議事，不可耽擱了，師弟去了便是。天元寺法陽大師兄那裡我會轉告的，他們若知師弟從海外生還，不知有多高興呢！晚見些時日不打緊的。」法無隨後別了方國渙、水明傘等人，獨負了珍珠匾迴轉元寺去了。
送走了法無，水明傘請方國渙上了一輛馬車，這馬車四下遮得很嚴實，裡面備足了食物，顯是要走遠程的。接著，水明傘等人便護了方國渙擇路北向而去。
一路上，水明傘等人摧馬加鞭，走得甚急，卻是避過城市大集，專擇小鎮打尖，稍歇即走，不做停留。方國渙知道是他們心急趕路而已。偶問起諸葛容，為何沒有參加群英會。水明傘說是諸葛容堂務累身，不便前往，現已接了連奇瑛一行北去了。
過了黃河，出河南入河北，天氣漸漸變得涼爽了。方國渙閑得無事，每日自在車大睡。問起何時與連奇瑛等人相見，水明傘但說「快了、快了」自愈顯出焦慮之色來。
這一日，方國渙在車一覺醒來，不知已到了哪裡，有意無意地拔開車簾向外望了眼。但見遠處崇山峻岭之，那萬里長城的雄姿蜿蜓伸去。「長城！？」方國渙自是吃了一驚，顯然已到了關外。「水堂主！？」方國渙驚異之下忙喚那水明傘，隨行諸人卻無一人應他。
方國渙忙掀起車簾看時，已不見了水明傘的影，同行之人也都換了陌生面孔。一漢低聲喝道：「公且在車老實坐了，否則勿怪我等得罪。」方國渙驚訝之下，頹然而坐，此時已意識到，自己被劫持了。
「這是怎麼回事？」方國渙愕然呆坐。隨閉目將事情細想了一遍，這才發覺一路上那水明傘有諸多可疑之處，總是避開城鎮大集走，生怕有人發現他的行蹤似的。「水明傘劫我意欲何圖？」方國渙又自搖了搖頭，「不可能的，有連姐姐在，水明傘不敢對我怎樣的，難道是……？」方國渙猛然想起一個人來，「難道是她？」
方國渙隨又搖了搖頭道：「不會罷，她豈能與合堂的人有聯繫，水明傘又怎敢與她勾結誘拿我。可是半路上遭襲，水明傘他們有了不測，我被車外這些人劫走了？不像，我在車不能一點不覺查到的，這是他們主動易換了人馬，水明傘將我交於另一伙人了。他們是什麼人？」方國渙百思不得其解。轉思脫身之計，也自無可奈何。
又走了幾日，時聞車外不斷有人接應，偶聽得一人道：「請轉告主人，關內已經得手現已轉換關外，不日將到。」
方國渙在車內聽得明白，心道：「果是水明傘與人聯手謀我，他說是奉了連姐姐之命來接我也是假的了。合堂內看來發生大事情了，連姐姐、孫先生他們現在不知怎樣了。」方國渙心一緊，焦慮萬分。
這一日，馬車行至一個地方停了下來。一名漢進入車內，道聲「得罪！」隨用黑布將方國渙的雙眼遮了。接著下了馬車，穿門過道，引至一座樓上，顯是到了一處大宅院。
進了一間房屋，方國渙被去了遮眼的黑布，隨有兩名侍女呈上清水、面巾，請方國渙洗瀨。既來之，則安之，方國渙處變不驚，洗了把臉，又用了些茶水點心。兩名侍女見狀，相視一笑，施禮退去，自將房門掩了。
方國渙見屋內已無他人，忙走到窗旁，輕推窗扇，見樓下院布滿了崗哨，清一色勁裝的漢。方國渙復回身坐了，暗討道：「此地戒備森嚴，若想逃走已無可能，什麼人將我囚在這裡呢？意欲何為？水明傘已變節，他劫持我可是為了要挾連姐姐？合堂內究竟起了什麼變故？難道……。」
方國渙猛然間想起了一個人，自是一驚道：「諸葛容！這件事一定是諸葛容謀划的，他沒有出現在群英會上，必是在策劃一個大的陰謀，當是對合堂不利的。可他為什麼將我劫往關外呢？或許這樣能令他感到安全些罷。」
這時，門外傳來一陣急促的腳步聲，接著房門被推開，闖進一個人來。
「木卉！？」方國渙一驚而起。來者正是那木卉。木卉接到消息后顯然是跑著過來的，此時喘著氣，驚喜地望著方國渙，激動得眼淚在眶里打轉。二人就這麼相望著，一時呆默無語。
方國渙這時明白了，原來是木卉劫走了自己。然而此時望著木卉見到自己時的驚喜神情，卻是怨她不起來。
方國渙搖了搖頭，寬然一笑道：「木姑娘，你還好罷。」木卉自覺有些失態，強忍了淚水，哽咽道：「你……你果真活著，這幾年公去了哪裡？」
方國渙見木卉如此關切自家安危，著實有些感動，忘了自己怎麼來的，半開玩笑道：「當年那股大旋風將我捲走后，天上地下遊走了一圈，別見了一番西洋景緻，後來那旋風又將我送了回來。」木卉聽了，嗔怪道：「公說話好沒道理，你可知人家是怎麼擔心你的嗎？當年公生死不明，原一行幾乎令我空走一回……」
方國渙此時意識到了自家的處境，打斷了木卉的話，肅然道：「當年之事不談也罷，不知今日木姑娘為何劫方某至此？」
木卉見方國渙口氣有變，訕訕道：「當年出海，公曾兩番救我性命，今日誰敢劫你來，乃是公當年曾有諾，待海船平安歸航后，自願隨我到關東，此番是……是迎請了公來的。」
「是嗎！」方國渙嘆然一聲道：「沒想到事隔多年，木姑娘仍然念念不忘此事，你這又是何苦呢！對你們來說，方某實在是一無用之人。」
木卉搖頭道：「公的兵棋之道現在對我來說已無關緊要了，今日大費周折請了你來，我就是想證明公是否真的從海外生還了，實是想見一見公的。」言語間，甚為真誠和懇切。
方國渙知道，當年在海途上經歷了一系列變故，至少那木卉本人對自己已無了惡意，面對目前這種尷尬境境地，方國渙無奈之餘，自想弄清楚心的疑惑，於是問道：「不知木姑娘如何勾結上合堂的諸葛容，竟令你們聯手劫持了我？」
木卉聞之一驚，詫異道：「方公如何知道的這件事？」方國渙道：「若想人不知，除非己莫為，合堂內敢對我動手的只有諸葛容一人，水明傘之流，只能受人役使罷了。」
木卉訝道：「此事機密，卻也被公猜到了。事已至此，說也無妨。當年我奉皇命率人手潛入原擒殺公，報那獨石口天元棋陣亡我數萬將士之仇。后輾轉海上，不料公竟被旋風捲去。海船回航之後，不想空手而歸，於是改圖合堂。」
方國渙聞之，吃驚之餘，搖頭道：「想圖謀合堂，木姑娘怕還沒那個本事。」