序章
煙霞逸彩，日月搖光，一座座宮闕掩映在奇花瑞草和萬節修竹之中，更有仙鶴唳鳴之聲遠遠傳來。一座長橋橫跨南北，橋上金鱗耀天，彩羽凌空。過長橋就是凌霄寶殿，籠罩在雲蒸霞蔚之中，紫氣徐升，和風撲面。
凌霄寶殿的玉案前，一人正在揮毫潑墨。這時，打裡間輕盈走出一人，身著彩綉縷金百蝶裙，輕紗漫舞，走近玉案，對著幾行字輕啟丹唇：「天與水相通，舟行去不窮。何人能縮地，有術可分風。宿露含深墨,朝曦浴嫩紅。四山千里遠，晴晦已難同……仙帝，又在書寫『通天八式』？」
「仙妃不要小瞧了這『通天八式』，凡人修仙必然要經歷下、中、上三個境界，其中下境界分鍊氣、築基、結丹、元嬰、化神五層，中境界分煉虛、合體、大乘三層，上境界分渡劫、飛升，才能實現與天地同壽。」仙帝並不抬頭，仍舊鐵畫銀鉤，「但是本帝的『通天八式』卻化繁為簡，更重要的是順應天理，因此悟透前四式，便能突破下境界……對了，仙妃，那對孽畜還在洛水胡鬧？」
「聽巡天仙將說，黑龍白虎隔不了幾天就要大打一番，鬧得東周王都人心惶惶，仙帝何不嚴懲那對孽畜？」仙妃微微蹙眉。
仙帝擱下筆，手捻三綹長須，鳳目微睜望著殿外的竹林，半晌方道：「大周王朝已歷五百年，不過氣數未盡。磨難礪心更能勵人，本帝倒想看看拯救大周的會是誰……」
◇
洛邑王宮內，一個婦人跪在周靈王面前，苦苦哀求：「陛下，喬兒雖然衝撞了你，可他的本意還是想化解洛水之災，求陛下看在他一貫聰明博達，溫恭敦敏的份上，饒過他這一次吧！」
「你還敢為逆子求情？孤向來對他十分鐘愛，沒想到他、他他他竟敢當眾指責孤！說什麼堵住洪水會衝掉百姓的房屋，只有亡國之君才這樣干！你說，他不是詛咒孤又是什麼？誰給他吃了熊心豹子膽？如果這都能饒恕，以後孤還拿什麼服眾？」周靈王揮袖拂掉案几上的茶杯，怒目圓睜。
王后趴在地上，不住磕頭：「陛下說的是！陛下說的是！只是洛水之災就在眼前，喬兒也是情急之下沖昏了頭，請陛下開恩！……如果就這麼殺了，陛下這麼多年對他的教養，不是白白浪費了？」
周靈王怔了怔，伸出右拳抵住額頭，半晌長嘆：「唉！……孤何嘗不知道喬兒天性聰明，謙恭仁德？他不到十五歲，孤就立為太子，輔佐朝政。他也沒有辜負孤的期望，辦事穩重，處處為天下百姓著想，就連各路諸侯都肯信服於他。可是這幾年，先是鄭國權臣**，引發國人不滿，被人殺了；然後莒國國君暴虐百姓，也被殺了；再就是陳國貴族強征百姓築城，雜役們不堪重負發起暴動，殺了大小監工，死傷無數……」
右拳從額頭上移開，「砰」地砸在案几上：「諸侯各國矛盾頻發，他們眼裡哪還有我這個天子？不僅如此，還在醞釀著兼并征伐，這將導致更大的傷亡，天怒人怨，國勢日益衰敗，天子威嚴何在？偏偏這個關頭，又有龍虎鬧洛水，多次引發洪水，再這麼下去，王城都難保住！人心惶惶之際，喬兒身為太子，不僅不能身體力行，還膽大妄為，胡亂指責，如果不殺他，孤拿什麼立威？威不立，拿什麼讓諸侯臣服？諸侯一旦不服，五百年的大周王朝還能堅持多久？」
王后聽得渾身顫抖，暗忖原來陛下出於這樣考慮才要殺了喬兒！喬兒只怕難逃一劫！……可是這天下衰敗，與喬兒又有什麼關係？難道竟要歸咎他一個人？想到這裡，王后愈發傷心欲絕，失聲痛哭起來。
「王后，你是一國之母，難道連你都不能體諒孤的良苦用心？」周靈王緊鎖眉頭。
王后收住哭聲，擦了擦眼淚，哽咽道：「陛下剛才所說，臣妾並非不懂，只是喬兒一旦被殺，陛下終有老去的一天，貴兒的能力遠不及喬兒……到那個時候，大周王朝又如何能撐得下去？」
「遠水解不了近渴，喬兒是太子，他不承擔責任，誰來承擔？眼下只有拿喬兒來殺一儆百，以儆效尤，使各路諸侯不敢肆意妄為……貴兒雖然能力不足，但有周太師教誨，能力會很快提高……王后，你下去罷，我想靜一會。」
眼看午時三刻將至，王后見大勢已去，喬兒性命難保，雙手掩面，再次失聲痛哭：「陛下，臣妾只有一個請求，希望陛下能和臣妾一道，聽喬兒最後為我們吹一曲鳳凰和鳴……請陛下恩准！」
周靈王渾身一怔，眼前浮現出一幕幕往事。十九年前那個月圓之夜，靈王正在處理上疏，忽然傳來「鏘鏘」之聲，聲音洪亮清越，彷彿金鐘撞擊。不一會，守衛進來稟報，天空有鳳凰盤旋，發著絢麗的光芒，「鏘鏘」之聲正是鳳凰鳴叫。
靈王趕緊跑出大殿，果然看到天上五彩繽紛，兩隻鳳凰在頭頂盤旋數周，丟下一件物事後展翅而去。靈王彎腰撿起，原來是個雞蛋大小的石塤，正在這時，宮女跑過來向靈王報喜：王後生了龍子！
靈王又驚又喜，聯想起剛才的奇異景象，對小龍子愈發珍愛有加，並把鳳凰所丟的石塤作為他的護身符。龍子后取名為姬子喬。子喬到了五歲，對音樂極為喜歡，纏著父王請了樂師，沒幾天，就能用石塤吹出樂曲，還自己給曲子起名為鳳凰和鳴曲，直把樂師聽得嘖嘖稱奇。
想到這裡，周靈王暗自嘆息：今天上午，不知道喬兒是撞了邪，還是什麼原因，竟在朝堂之上，當著一眾大臣出言不遜，讓孤下不台。黑龍白虎在洛水已經打了大半年時間，每次只要它們一鬧，就會造成洛水泛濫，可又沒有辦法化解，眼看河堤千瘡百孔，再不築壩堵住洪水，王城勢必不保！偏偏這關口喬兒還敢指責反對！
王后見周靈王沉思不語，不知在想什麼，輕喚一聲：「陛下……」
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