第一節 邊緣森林
邊緣森林，地處自由帝國南部，沿著大陸南部的海岸線延綿數百里，北部被大峽谷以45°的斜角給切斷，峽谷北部算是正式的帝國境內；西部被喜馬拉雅山脈阻隔；東邊就是哈利所在的斐揚鎮，屬於南特城的勢力範圍；而森林的南部，極少有人涉足那裡，只有某些絕世高手曾有過探索，但是一般的平民百姓卻對此幾乎一無所知。
邊緣森林是大陸上魔獸的最大聚集地，而其中90%的高級魔獸多藏身於此。森林裡動物繁多、植物茂盛、並且了無人煙，是魔獸生存繁衍的絕佳之地。魔獸大多擁有極強的實力，並且天生掌握了數個本系魔法另它們更是如虎添翼。
魔獸大概分為三個檔次：初級魔獸，實力一般，和普通的猛獸相近，但是可能掌握少量的輔助魔法；中級魔獸，實力強橫，特點突出，掌握幾個極具威脅的中等魔法，但是多數都有一定的缺點，比如哈利之前碰上的那隻魔熊，速度就是它最大的軟肋，一般的中級戰士至少在它面前可從容逃跑之；高級魔獸，種類繁多，不一而足，但是必有其恐怖的一面，或為速度驚人、或為攻擊強勁、或為魔法超群，總之，是足以讓人類的高手警惕的存在。
當然，魔獸的分類是人類在長期與之打交道的過程中慢慢歸納出來的，表現的就是魔獸實際戰鬥中的實力體現，至於魔獸之中具體如何細分，那也不得而知了。但是有一種生物雖然有著魔獸的一切特性但是卻未歸在魔獸中，那就是龍！
龍嚴格來說也是魔獸，但是因為其實力強橫，完美的物理防禦，免疫所有魔法使得它處在魔獸等級中的頂端，而人類歷史上，只有對龍的戰績勝率為0，其他魔獸哪怕再厲害，人類中的頂尖高手都可以將其擊敗。而且龍多半有自己單獨的棲息之處，所以人類一般將龍單獨列為一個和魔獸、人類、精靈等智慧物種並列的種族，龍族！目前龍還沒出場機會，所以就且按下不表了。
雖然邊緣森林覆蓋大陸數十萬平方公里，但是別以為裡面遍地都是魔獸，它們按照區域劃分著自己的領地，一般地處肥沃、物種豐富、離水源較近的地方多為高級魔獸佔領，而相對差的地方就由中級魔獸佔領；低級的魔獸很難有自己的地盤，多數以組隊成群的方式來抗衡中級魔獸在他們的領地奪食，中級魔獸很少願意惹成群的魔獸，只要對方不太過份，也就由得他們偶爾來自己這邊討討生活。還有少數的低級魔獸就依仗自己的某項本事，也許擅長速度，也許擅長偽裝，也許擅長隱藏等方法來獨自獲取食物。
所以，森林的外圍地區匍匐著少量的中級魔獸和遊盪著一些低級魔獸，往裡一些的地方多數為中級魔獸和少量的低級魔獸，而在森林的中間區域，高級魔獸和中級魔獸星羅棋布劃分著其中的地盤，低級魔獸很少出現在這一區域，因為不小心就會跨入高級魔獸的地盤，領地概念極強的它們可不會像中級魔獸那樣客氣的任由你侵犯。
魔獸之間不會閑著沒事的互相戰鬥，但是一旦爭端發生，那基本上就是你死我活的戰爭了。低級和中級魔獸之間無非就是為領地和食物而爭鬥，由於數量相對較多，繁衍速度也較快，所以一旦它們的數量達到滿負荷，就會在森林內爆發大規模的衝突，被人類稱為「魔獸爭霸」！而隨著戰爭的結束，中級和低級魔獸數量劇減，倖存者和勝利者會獲得更大的生存空間和領地範圍，然後再次加速繁衍再次進入戰爭……
高級魔獸的數量一般非常的固定，所以很少有為爭地盤而挑起互相之間的戰爭，實際上許多實力強橫的中級魔獸也佔據了不少物種豐富有水源的「寶地」，所以實在沒必要為地盤招惹一個與自己相當的對手。但是這並不代表高級魔獸之間不會起衝突，一旦在附近領域出現某些『天財地寶』或者哪天某獸踏入了另一隻獸的地盤再或者兩個物種本身就是天生的死敵都會讓它們拼的頭破血流。
絕大多數情況下，魔獸是不會踏出邊緣森林的範圍，因為，首先，森林外並沒有它們需求的食物、水源和適合繁衍的環境；其次，踏出森林的魔獸會受到人類的圍捕和狙殺，數千年的教訓提醒著它們，沒事不要到處亂跑；最後一個原因就是，一旦自己離開佔領地盤，就馬上會被其他的魔獸佔去，想奪回來？那只有戰了！
上次魔熊不知是何原因走出了邊緣森林，一時迷路走不回去，卻被哈利一頓好揍，還丟了左眼，可謂賠了夫人又折兵。
相對於魔獸不踏出邊緣森林，人類也絕難踏入其中。陌生的物種在森林中總是特別的受到關注的，沒幾分本事在邊緣森林裡行走無疑是非常危險的，說不準就被哪只魔獸拖去研究一下這東西是耳朵好吃還是屁股肥美。
曾今有一代的自由帝國統治者因為想建造宮殿而看中了邊緣森林的樹木，不顧勸阻，發數萬軍隊進入森林砍伐。其結果就是，包括森林中央的高級魔獸，全部團結起來同仇敵愾，向軍隊發動了史無前例的攻擊，此戰人類損失108個高級戰士，其中達到9級的就有18人之多，傷亡人數無法統計，粗略估計至少3萬士兵軀體永遠留在了邊緣森林，逃出來的人至少有5萬隻胳膊或者腳或者身體的某部分留在了森林化為肥料。至此之後，再沒有人敢侵犯邊緣森林，除了個別高手進去尋找寶貝或者磨練實力進入森林內部之外，整個森林基本就是魔獸的天下了。
除了魔獸外，邊緣森林還盛產各類動物植物，有人也許會疑問了，為什麼在如此危險的地方還有大量的弱小動物存在呢？這是因為一個區域一般只會有一隻高級或者中級魔獸，中級的地盤可能小點，但是也有數萬平方米的範圍，高級魔獸更是擁有好幾平方公里的地盤，對於普通動物來說，魔獸的威脅遠沒有天敵來的大。倒是森林的外圍由於有大量的初級魔獸存在，所以反而限制了普通動物的生存，大部分的動物處在森林的中部和中央地區，形成了一個獨特的生態鏈。魔獸和動物是2個世界的生物，除了自己的食物目標外，其他的動物魔獸基本不會去理睬，而魔獸也並非全部是食肉的。
邊緣森林到處聳立著參天的大樹、濃密的灌木、遮天的藤蔓以及遍地的草叢，但是這並不是森林的全部，還有零星的湖泊、光禿禿的山頭、潮濕的沼澤、熾熱的岩漿等其他地貌。從喜馬拉雅山脈流下的雪水在森林中匯聚成2條大河以及數十條小河交織著延伸至南部海里。據曾進入過邊緣森林的高手介紹，南部海岸也生長著許多海魔獸，與普通魔獸相同但是卻生活在海里，其實力並不弱於陸地上的魔獸。
雖然邊緣森林充滿著危險，但是哈利絕對不是第一個貿然進入的非高手。許多冒險者甚至傭兵為了利益或名聲，也會選擇進入邊緣森林探險或者尋寶。中級魔獸的毛皮、稀有的礦石和草藥都是可以帶來金幣的東西，如果能成功收穫一次，至少可以逍遙很久了。而且探險的風險並沒有想象中的高，只要不觸動森林的環境，不要太深入，人數不要太多，行事低調一些，大多數的冒險者或者隊伍都可以滿載而歸，但是過度的貪心往往會造成悲劇，每年丟在森林中的屍體絕對不在少數。
父親為哈利制定的路線無疑還是很有可行性的，在邊緣森林的北部最外圍靠近大峽谷的地方穿行數公里就可以到達大峽谷的南部懸崖，繼續向西北行進不要一天就可重新進入帝國境內到達帝國的中南部，離開南特城的勢力範圍。至於邊緣森林中可能遇到各種魔獸，對於能戰勝格布林的哈利來說，應該不會有太大的威脅。
可是，他卻忽略了一個重要的因素，那就是哈利的方向感~嚴格來說，哈利並不是一個路盲，因為他至少記憶力是很不錯的，對於路線那是滾熟於胸。但是從未出過遠門也沒有野外生活經歷的小貴族辨別方向的能力那簡直就是一塌糊塗，這裡也並非地球，太陽從東起還是南起他是沒有概念的、指南針是不存在的、星星雖然在天上但是誰是誰也別指望哈利分的出來，何況在邊緣森林想看見星星也不是一件容易的事情。於是，理所當然的哈利在森林裡迷路了……
到處都是看起來一樣又不一樣的樹木，還沒走出10分鐘的哈利就把回頭的路給丟了，像只蒼蠅般開始了自己在邊緣森林的闖蕩。
通過人類長期的研究，「魔獸爭霸」大概每30年爆發一次，每當這個時候，邊緣森林便成為了危險的代名詞。就算是高手也不想在這個時候進去找麻煩。哈利進入森林時，距離上次的戰爭已經29年了，所以，最近幾年來邊緣森林討生活的人類基本已經絕跡……戰爭，一觸即