第三百二十六章 苛扣軍餉
老人看了王二一眼,嘆道：「年輕力壯的都被官府強制招去當兵,」他緩了一口氣,「家裡只剩下年老體弱及婦女和孩子,」
「哪有強制性的,」王二憤然不平,「不去就不行嗎,」
「不去可以,必須交五十兩銀子,」老人眼睛濕潤了,「兄弟,你應該是外地人吧,你看看我們這裡誰家會有五十兩,」
王二匆匆告別老人,把這些事情統統告訴了熊銘,
不可思議,
熊銘沒有料到,在他管轄之內,竟然還有這種事情,
時間不早,熊銘想暫時寄宿在這裡,找到這裡的村長后,就問清楚了所有的情況,原來就是王二碰見的那個老人,
這裡叫荒蕪村,本來土質不行,每年的收成也不好,只要男孩滿了十四周歲,就要被迫當兵,除非有五十兩銀子,否則必須得去,年復一年,這裡的人越來越少,他們靠打獵或者砍柴為生,有當兵的家屬,就靠少許的軍餉維持生計,
「一年多少軍餉,」熊銘盯著村長,想弄清楚,那些頭是否全部付給他們,「每月給,還是年底給,」
「年底給,一年只有十二兩,」老人搖頭嘆氣,「哪夠開支,」
「如果在戰場上死了,會給多少銀兩,」熊銘還是不明百,他們是提著腦袋打仗,卻只有可憐的十二兩銀子,
「死了只有二十兩,」老人皺著眉頭,「都不能出力,他們怎可能會多給錢,百姓的命,就不是命,也不知道皇上是怎麼管理的,」
「這個怎跟皇上有關係呢,」王二板著臉,「有些事情,皇上可能不知道,」
「怎沒關係,是在他的領土之下,」老人瞪著王二,他不知道,當今皇上就在他面前,「皇上為何不知道呢,不管百姓疾苦,算哪門子的皇上,」老人眉毛上挑,雙手情不自禁的顫抖,滿臉烏雲無法掩蓋那些憤怒,
「大爺說得對,」熊銘拍了一下王二的肩膀,「皇上的確做得不好,百姓受苦,他還被蒙在鼓裡,」
今天才知道,上面把軍餉扣了,在他熊銘當皇上后,軍餉就從三兩銀子提高到了五兩,低下當官的才給一兩,五兩銀子,他認為不多,皇朝的江山,都是他們提心弔膽拿腦袋換回來的,撫恤金從原來的五十兩增加到一百兩,才給二十兩,到底是那些人,竟然吞死人的錢,也不怕遭到報應,
如此狠心,應該早點查出,
「黃爺,」蘭田盯著熊銘,「國家到底給的是多少,」他記得自己拿的也不多,如果沒有猜錯,可能是一個地方扣一些,最後落在當兵手裡的就不多了,他相信國家應該不是只拿這些銀兩,就在東方玉登位之前,軍餉也不多,
「回頭去問問,」熊銘給他使眼色,不想讓老人傷心,「我有一個朋友在朝廷,」
熊銘他們迅速回到農婦家,這家老公也在外面當兵,出去幾年了,每年除了十二兩銀子,什麼信息都沒有,他們家雖然貧窮,可還是算收拾得乾淨利落,
「皇上,看來這些事情,必須要調查清楚,」蘭田最清楚,當兵的軍餉供應不上,不按時發放,他們心裡有點動亂,
「一定核實清楚,這些錢到底去了哪裡,」熊銘滿目怒火,「從國庫出去的五兩,卻落在家屬手裡一兩,」
這次沒有白來,收穫還不小,要不是從這裡路過,誰會知道有人苛口軍餉,熊銘決定打探清楚,他們的軍餉是誰發放給他們的,
「真的是五兩嗎,」農婦剛好路過,熊銘的話被她聽得一清二楚,蘭田的話,沒有聽見,「你們到底是什麼人,」胡氏臉上跑出詫異的神情,看他們穿著打扮,不像是普通人物,也不像做生意的,怎麼會知道軍餉的事情,
「我們是做生意的,」熊銘盯著眼前婦人,跟她實際年齡不相襯,孩子才幾歲,她卻相似三十齣頭的人,農村人結婚都早,因為男人要當兵,父母在他當兵之前,就給他找了女人,也就是十幾歲,他們都結婚了,胡氏也就二十齣頭,
「做生意的,怎可知曉軍餉的事情,」胡氏疑惑的望著他,「你們不會是朝廷派來的吧,」看見大家都很聽從熊銘的話,認為他可能是一個官員,其實那是她的妄想,期盼有一天這裡來一位清官,為他們百姓討一個公道,男人在外面拚死打仗,卻只有那些可憐的銀子,根本無法生存,要不是經常在外面找野菜充饑,他們母子早就餓死,如果公婆在,稍稍好些,公公也擅長打獵,她一個婦道人家,只能摘菜野菜為生,
「你是不是盼望著朝廷人來,」熊銘緊盯著這個瘦弱的女人,
「是的,他們應該會管百姓死活,」胡氏眼帘垂下,「他們如果不管,我們這些人只有等死,」她清楚,兒子再過九年,也要當兵去,到時她就孤苦伶仃一人,丈夫不可能一直幸運,戰場上,刀劍沒有眼,說不定哪天跟其他人一樣,如今,村裡就死了二十幾個當兵的,
「大嫂,我們一定會想辦法幫助你們,」熊銘盯著蘭田,「你們幾個出去打獵,多逮幾個回來,回頭讓大嫂幫我們弄點吃的,」他知道,住在他們家,人家自己都沒吃的,拿什麼招待他們,來之前,都打過招呼了,
「對,我差點忘記了,」胡氏臉上露出了笑容,「那就麻煩你們多打幾隻,我們兒子好久沒有吃肉了,」她看了一眼旁邊玩耍的兒子,淚水滾落出來,如果丈夫在,怎可能落得如此地步,
「那是當然,」這是熊銘唯一見到一個笑的人,可是玩耍的兒子依然板著臉,可能是飢餓,習慣了那種臉色,「孩子可是長身體的時候,」他想到了自己的童年,想到了養母,為了讓他好好吃飯,老是換花樣給他吃,眼前孩子,很是可憐,除了吃野菜,一年很少吃大米,看那肌黃的皮膚,就是嚴重缺營養,
夏芸走過去盯著小孩,問道：「你一個人玩,有意思嗎,要不我們一塊兒玩耍,」
小孩抬頭看了她一眼,沒有理睬,繼續玩著撬泥土,
「你在撬什麼呢,」夏芸好奇,「泥土裡有什麼東西嗎,」
「我想看看裡面有沒有銀子,」小孩終於說話,依然板著一張二指大的臉,「母親說,如果有銀子,我才可以吃肉,才可以吃大米,」他無意張開小嘴,舌頭在裡面攪動,
好可憐的孩子,好天真的孩子,
夏芸淚水滾落出來,自己小的時候,雖然沒有父母陪伴,可有東方白和哥哥,那時候,東方白吃什麼,他們跟著吃什麼,這一點,夏芸還是感激東方玉,沒虐待他們,后來才明白,對他們好,東方玉只是利用他們,
「姐姐,你怎麼哭啦,」小孩無神的眼睛緊盯著她,「是不是也想爹啦,」
「姐姐眼淚進了沙子,小朋友,你叫什麼名字,」夏芸擦乾眼淚,撫摸著他的頭,「你在想爹嗎,」
「嗯,」沉默了片刻,抬起頭,看著夏芸,「我叫胡東,母親叫我小東,我每天都在想爹,母親說,只要我們家裡有銀子了,爹就可以回來,」小東盯著泥土,繼續撬土,
一個天真無邪的好孩子,
「小東,聽姐姐的話,」夏芸腦子裡有了一個主意,「你轉過身去,我幫求財神,說不定會發現銀子,」
「真的嗎,」他終於笑了,「那我趕緊轉過去,一會兒叫我,」
趁他轉身,夏芸把一錠黃金埋在泥土裡面,
「姐姐,好了沒,」
「請財神爺爺幫忙,給我們小東一錠黃金,」夏芸舉著雙手,「好了,小東,你可以轉身,」
興奮的小東即刻撬土,找到了一錠黃金,沒有來得及給夏芸道謝,就跑去找母親了,
一切都被熊銘看在眼裡,他走過來,輕輕摟著她,柔聲：「愛妃,你做得很好,」他本來想給這位大嫂一些銀兩,夏芸已經代他給了,都一樣,看見孩子那麼弱小,他心裡也很難受,都是皇朝子民,有些錦衣玉食,這些人卻挨凍受餓,
做到天下百姓都過著安康的生活,那真的是很難,因為有貪官污吏在使壞,不拔出這些毒瘤,百姓無法安居樂業,
這次軍餉的事情,熊銘決定問個水落石出,不能讓那些士兵白白死去,為了皇朝,他們提著腦袋打仗,卻被苛扣軍餉,死在是不像話,
「皇上,他們的確可憐,」夏芸依偎在他溫暖的懷裡,感覺自己是最幸福的女人,像胡氏吃不飽,穿不暖,還要帶著一個孩子,更沒有機會跟他一樣,在男人面前撒嬌,
都是女人,為何命運不一樣,即使貧窮不可能平等,起碼應該健康、快樂,可是在他們這些人身上,什麼都沒有,除了無助,就是孤寂,連孩子燦爛笑容的影子都被剝奪,何來快樂,他們只是不懂事的孩子,只要有父母陪伴,只要偶爾有點肉吃,只要每頓填飽肚子,
「皇上,胡氏在打他的孩子呢,」王二急匆匆跑來,「快去勸阻,孩子瘦弱,怎經得住她打,」