第二十章

「你怎麼來了？怎不在家裡多休息？」

「不來還不知道，這街上的情況太慘了。」明天晴搖搖頭，隨著他進入了店內，在他的幫忙下脫去大氅，露出她那依然纖細窈窕，卻略微看得出孕肚的姣好身材。

如今正是下午時分，今年春天倒沒有如去年般大雪不斷，至少不會讓災民的慘況雪上加霜，不過這種寒冷的天氣，眾人大多選擇把點心買回家中享用，因此茶棧裡頭，反而沒有幾個客人。

「嫂子，這城裡災民處處，我和大哥剛剛還在討論呢。」叢大孝倒了杯熱茶過來，遞給了明天晴。「咱們茶棧和家裡都為了賑災付出了諸多錢財和物資，大哥還想把咱們收成的作物捐出一部分給災民煮食。」

明天晴一聽，柳眉立即收攏，果斷地反對，「這不成！」

她答得毫不猶豫，讓叢大勇心裡揪了一下，覺得她不應該是這麼市儈的人。

「我也是這麼想，那些作物咱們茶棧用都不夠了，還捐出去，不是讓幫咱們做事的人跟著吃苦嗎？」叢大孝沒察覺兄長古怪的臉色，徑自說著。「不過那些災民真是可憐，要是這茶棧是自家開的，不會累及枯樹村村民的話，說不准我還真會贊同大哥的意見。」

明天晴卻是將兄弟倆的表情看了個通透，沒好氣地睨了一眼叢大勇之後，淺笑道：「大孝，你誤會我的意思了。」

「嗯？哪裡誤會了？」叢大孝睜大了眼，叢大勇則是走到她身旁來，抓住她的手。

明天晴一把拍開他，她還在意著他把她想得那麼現實呢！「大孝，你說咱們當初為什麼要引進異族作物到枯樹村？」

叢大孝偏著頭回想，「應該是那片荒地種什麼都活不成，唯獨那些異族作物能長得茂盛。」

「你說對了，既然如此，幫助那些災民的方法也是一樣的道理。北方顆粒無收，所以災民才來到臨川城，而咱們雖然種得出東西，卻沒那麼多人手。」明天晴終於正眼看向叢大勇。「你收回財產後，房子都借出去給人住了，但土地很多都是閑置的吧？」

「呃……是啊，現在沒有人租得起了，黍稷也種不出來。」叢大勇老實地道。

「獃子！黍稷種不出來，可以種咱們枯樹村那些作物啊！」她翻了個白眼，真想從這老實巴交的男人頭上敲下去，他的腦筋就不能轉個彎嗎？「我們已經有了大片土地，如果能像組織枯樹村村民那樣，將災民組織起來種地，讓他們自己解決自己的問題不就成了？」

「嫂子，可是又不是今天種明天就能長出來，咱們土地的租金怎麼辦？」叢大孝雖然覺得這是個好辦法，但一下子腦筋也轉不過來。

「誰說土地一定要收租？收作物不行嗎？非常時期要有非常的作法，反正我們茶棧也需要那些作物，就收成后取個幾成即可，只不過在作物成長前的這幾個月，大伙兒還是要撐著點，撥出來的作物不能捐給災民煮食，要拿來做種，店裡的收益這個月會短少許多，不過這也是為了大家的未來，相信村裡的人不會反對的，畢竟『授人以魚，不如授人以漁』。」

明天晴見他兩兄弟聽得頻頻點頭，也知道自己的意見再一次無條件被採納了。

「好一個授人以漁，本府受教了！」吳良從二樓走下來，大力贊道。

「吳大人。」明天晴得體地向他行了一個禮。

吳良用欣賞的目光看著她。「你說的辦法本府想都想不到！當初叢當家來找本府搬救兵，本府還很好奇他這憨厚老實的漢子怎麼會想到來找本府交換條件；後來在叢家大院見你臨危不亂的表現，就猜到這一切都是你的策畫。」

叢大勇在事後開設了茶棧，又救濟無數，地位無形中高了一些，因此吳良對他的稱呼自然也有所改變，成了叢當家。

「今天聽你一番高論，才知這枯樹村起死回生，還有那些要用來救國救民的異族食糧都是你一手主導。叢夫人果然是奇女子，如今又想出了解救災民的辦法，本府自嘆不如啊！」

他雖是直勾勾地盯著明天晴，但目光相當清澈，並不會讓她覺得不舒服，於是明天晴也坦然一笑，「大人說笑了。這些種植的方法最後仍是要交給大人的，只是目前沒有多餘的種子罷了，如果能夠解決飢荒的問題，救助百姓於水火之中，也算我叢家盡了一分心力。」

沒有人知道，她這麼做，背後還有更深的意涵，而這份責任即使沉重，她也想要扛扛看。

銘王朝百年後就是亡於飢荒，如果她能以一己之力，由小處做起，慢慢解決這飢荒的問題，是否歷史就會扭轉，那禍害百姓甚大的謝魯就沒機會當上皇帝？

雖然結果如何，她這一世是看不到了，不過只要做到問心無愧，也不枉她重生再走一遭。

「夫人待在這小小的臨川城真是埋沒了。以你的才貌，到了京里必會成為舉足輕重的存在。」吳良說得十分真誠，他不否認自己心裡起了一絲戀慕，但畢竟她已為人妻，他也不願破壞一個幸福的家庭，因此只要表達了自己的欣賞之意便罷，並沒有任何貪求。「若是夫人願意擔任本官的幕僚，本官必定以禮相待。」

這話聽在一旁的叢大勇耳中卻十分刺耳。畢竟男人對自己的女人都有絕對的佔有慾，何況他的女人又是那麼傑出、那麼美麗，這令他心中的警戒提升到最高。

「天晴不會去京里。」他粗聲粗氣地說道。「她只會留在我身邊。」

「呵呵，叢當家說笑了，叢夫人這般美眷，自然無論是誰都會放在身邊好好珍惜的，叢當家捨不得，本府自然曉得。」以他為官這麼久的經驗，吳良當然看得出來這魯男子吃醋了。「只不過叢夫人想的法子都是福國利民的好方法，若只因為她是叢當家的夫人就要鋒芒盡斂，屆時覺得可惜的或許不只本府，普天之下黎民百姓應該都會為之嘆息。」

他輕輕巧巧的把仰慕明天晴的心意延伸到了天下蒼生的境界，口拙的叢大勇自然辯不過他，只能氣呼呼地瞪著吳良，一句話都說不上來。

「請叢夫人好好考慮一下本府的提議，本府今日就先告辭，至於方才夫人所說僱用災民為佃農的計劃，若有需要本官協助之處，自然是義不容辭。」

待吳良走了，明天晴此時才哭笑不得地白了眼叢大勇。「你這傻子，說話怎麼那麼沖？那可是巡撫大人。」

「誰叫他一直看你！」叢大勇酸溜溜地道。「還想把你從臨川城騙到京城，誰知道他存什麼心？」

這股酸氣濃到連叢大孝都聞到了，熏得他退避三舍，竊笑而去。明天晴則是笑得更加開懷，他的表現滿足了她身為女人的虛榮心。

「可是你就願意讓我的才智這麼被埋沒了？」她故意問。

叢大勇一聽，臉頓時皺成了一團。

明天晴看得好笑，見四下無人，便輕輕地偎進了他的懷中。

「吃什麼醋呢？只要你像吳大人所說，把我放在身邊好好珍惜，不管我走到哪裡，永遠是你叢大勇的妻子！」

枯樹村的幾種異族作物耐旱易收，口味又新奇，叢大義在叢大勇那兒狠狠的吃癟之後，便瞞著叢大忠私下派人到南方收購那些種子試種，但豐收是豐收了，所有作物及果實卻苦澀得難以入口，別說拿來賣錢，扔在地上說不定連耗子都不想看一眼。

於是他徹底的明白，明天晴並沒有騙他，枯樹村裡的作物的確經過改良，也一定要經過明天晴及叢大勇才能種得出來那種好吃的口味。

在過年時他們拒二房於大院之外，被叢大勇與明天晴輕描淡寫地一嗆之後，叢大義雖然表現得不以為意，但他心裡確實怕了，他知道明天晴手段之厲害，叢大勇的武功更是深不可測，也許他們真能辦到，因此他才會提醒叢大忠，可以學明天晴越級告官。

這個官便是京城裡的戶部郎中李永，至於他們是透過什麼骯髒手段才拉攏到這位大人，也只有大院里的幾個人知道。戶部郎中是五品官，擺在京里只能算是個不大不小，說出來人家也不一定會怕的官，但他是京官，在戶部又有實權，因此拿到外地去唬唬那些鄉下人還是很有用的。