第六章

碧素問一點也不想說話，逕自捏著眉心。忽地一雙小手按住他兩邊的太陽穴位，輕輕地、力道恰到好處地畫圈按摩。他陡然睜開眼，沉香雪白的腦離得好近，細眉兒薄唇，稚氣的眼底閃爍著明顯可見的關切。

「揉一揉就好了，沉香頭疼時，娘都是這樣做的。」深深看了她一眼，碧素問並未阻止，再度合起雙目，放鬆眉頭，讓那略感冰涼的指頭在自己臉上游移……游移……若有似無地，他彷彿聞到她發上的清香。

【第三章】

大爺，起床梳洗了，洗臉水還溫熱著，不怕凍……大爺，這是今年買來的春雀舌，沉香把茶渣全挑掉了，您喝喝看……大爺，沉香替您梳頭……大爺，渚邊風大，沉香把外衣帶來了……大爺……他憶起每回離家時，那丫頭站在渚邊渡頭的身影，弱不禁風、飄飄裊裊，咬著唇一字未語，卻拿著一對水樣的哀愁眸子瞅著他。舟兒將他帶往另一頭，而她立在那裡凝望，直至彼此消失不見。

碧素問忽回過神來，這一覺，他似乎睡得好長好久。映入眼瞼的一張白蓮容面，她菱形的薄唇微乎其微地往上揚，斂著細眉，濃密的睫毛半垂。一冷涼的指頭兒還停在兩邊額角，慢慢地替他揉推著，手勁純熟輕柔，竟使他入夢中。

對上碧索問深邃的眼，沉香安詳地加重笑意，停下動作洗凈雙手，由桌上取來一杯涼茶。「老爺昨兒個鑽研出的茶方，用下三流的藥材煮出上等的醒腦茶。」

碧素問眼光未離，依舊捕捉著沉香幽靈的眸子。在夢中，渚邊的風吹盪著那一紙剪影，距離已漸行漸遠了，卻始終記得她眉梢眼底的離愁，他的心些微浮動了。瞪著她，碧素問臉上出現了深思的表情，疑惑而低沉地開口，「你來碧煙渚多少時候了？」她抬起眼頓了一頓，隨即又安然地笑，將茶杯雙手合握著，歪了歪頭顱思索，「唔……已經十個年頭了。」「是嗎？」碧素問有些愕然，苦笑了笑，「已十一八歲了。」「大爺今年巧屆而立，下個月過完生辰，就正式滿三十。」方才打水進屋，怕弄濕衣袖，她卷上半圈兒袖口。露出的一小截手腕，幾近透明的膚色，一條條青淡的血筋瞧得分明。碧素問由她裸露的腕調回視線，拋開心中莫名沉甸的感覺，不在意地爬梳了下頭髮，一隻手臂又順勢低在腦後，充當枕頭。「過什麼生辰？倒是你，耽誤青春。」「大爺，您……說什麼？」聲音好小，她偏過臉去。以火薰燃，則沉靜遙香。他想著她的名字，猶記抱她在懷那時刻的冷淡，以及初時收她為貼身丫頭的無奈心緒。二一十個年頭的淡然無波，先天個性成就了冷眼面世，收了丫頭以為是替自己招罪，卻沒料想十載寒暑流逝，習慣成自然，他依賴著她生活上的照顧，一切理所當然。

「十八年華，該找個婆家。」他接過涼茶放回桌，下指輕拂過沉香冷度的指尖，日氣像兄長一般，「你的病尚無法根除，拖延下去，不知要何年何月？碧煙渚將你困死在這兒了。」

沉香絞著裙，兩眼怔怔地盯著裙摺里一雙手，不健康的白皙顏色，更稱不上柔嫩光滑。她是個丫頭，也僅是一個丫頭啊！搖搖頭，她眼底又是認命的神態，「這病，三小姐一直計較著，沉香很感激；能痊癒，是老天爺恩賞，不能痊癒……那也無所謂的，反正……沉香已經習慣了。」

碧素問兩道劍眉深攏，唇抿著又啟，「我不聽喪氣話。」「大爺，這不是喪氣話，沉香很認真的。」她溫柔地一字一句，容貌楚楚可憐，當年的稚嫩已不復見，她是一朵不染不妖的清雪白蓮。然後，那對美眸欲訴情衷，緩緩地看向碧素問，「若真治不好，沉香一輩子待在碧煙渚，讓三小姐替沉香續命，而沉香就伺候大爺一生一世，永遠是大爺的丫頭，這不好嗎？」

「胡鬧！」碧素問輕斥一句，雙臂不自覺地握住沉香兩唇，眼神中未顯現出多少激動，只認為事情不該如此。「你是練家千金，等病痊癒，該當返回河南，怎能一輩子為奴為婢？」

能的！我願意呵！沉香在心中吶喊，竟不敢堂而皇之地說出口。曾盼望著與爹娘、青弟團聚，心心念念地算計著每個晨昏，十載青春，細細思量起，那團圓的意念竟薄弱如紙，愈沉愈入心湖底端，而浮現上來的，是眼前這名男子的清俊輪廓。

「若沉香不在了，大爺……怎麼辦？」聞言，碧素問微愣了愣，尚未斟酌過這個問題，但隨即笑彎唇形，「你把你大爺瞧成什麼了？還是個三歲孩童嗎？」他伸手撫摸沉香過腰的長發，握著一手的豐厚柔軟，「你像我的親人一般，見你病痊癒了，有美好的歸宿，大爺心裡將會十分高興。」

「是嗎？」沉香微仰小臉，眼睛是兩口深淵，幽幽低語，「大爺真這麼想著？」「當然。」碧素問毫不猶豫地回答，不明白少女心事。忽而，沉香瑟瑟地打了個顫，雙臂相互抱緊，將頭偏向一邊。然後，她覺得一件外袍覆上了身，他的大掌就擱在自己瘦削的肩膀。「以後別穿得這麼單簿，容易著涼。你懂得照顧你大爺，偏不會顧著自己。」「怎麼了？抖成這樣。」見沉香低垂著頸項，突然沉默起來，碧素問疑惑地皺起眉，將她細潔的下顎扳過來面對自己。瞧清了沉香的模樣，他愕然地間：「好端端的，怎麼哭了？」

沉香默默不語搖搖頭，垂下眼瞼，珠淚兒竟是成串成串地沿腮落下。「心口疼得難受？」他知道她發病的徵兆——雪白的額布滿汗水，說不出話也難以呼吸，和現在的情形十分類似。怕她又要傷害自己地咬唇忍痛，碧素問的手指已抵開沉香的小口，喊道：「你忍著，我抱你找三娘去。」

「不要……不用的，大爺……」她拉下他的手，穩住呼吸，「沉香沒事。」「可是——」「沒事了，不痛了。」她撒了謊，心口仍舊疼著，是一種無形的痛楚她弄不清自己到底想求什麼，大爺雖說性情淡然，卻是厚道之人，他待她千萬般的好，因為他祝她如同親人。這不夠嗎？只要朝朝暮暮陪侍在他左右，見著他的人，聽著他的聲音，這還不夠嗎？

十年歲月，她多少受了他的影響。三小姐教丫頭們辨葯記名，霍香姐帶著她學習管理醫堂和帳目，她由成日躺卧在床的病女娃兒轉變成碧煙渚上不可缺少的一員，但她的感情和思想一直是以大爺為重心，視大爺的話為圭臬。大爺不愛人家哭哭啼啼，她剋制著自己不在他面前掉淚，就算乍臨的心痛惡意地折磨著，她也會咬緊唇齒硬忍下來；大爺性喜安靜，她更是少言少聲，即使笑，也僅是菱唇微彎。她事事以他為重，她是他的貼身丫頭。

「大爺……」望入他俊朗眉目，沉香努力讓語氣不帶失意，「別為沉香操心，耽誤我的不是碧煙渚，是我自己。這一身病……此生此世，沉香決計不嫁，也免拖累了別人。」

大爺動怒了，她感覺得出來，他的手指僵硬地貼在她蒼白的頰邊，深刻的輪廓變得剛毅，一句話也不說，還自端詳她的臉。「您不要生氣，大爺……不要生氣。」沉香勉強扯出一抹笑，他的掌覆在她的頰上，她的小手則裹著那隻大掌，「您不愛聽，沉香不說了。」她從何處而來？有時，碧素問讓這問題困擾著，這小他十二歲的丫頭總能知悉他內心所想，單是一個眼神揚動，她已瞭然他的情緒。撫著她脆弱的容顏，正要打破沉默，外頭就嘈雜了起來；由敞開的房門望去，一個翠綠的身影莽撞地沖了過來，邊喳呼著：「沉香，救命啊！你得救我啦！」煞住腳步，定眼一瞧，她喊得更響，「沉香、大爺……你們幹啥兒靠得這般近？」

經她一說，碧素問挑高了眉保持著原來動作，倒是沉香，急急拉開臉上的大掌站起身，一向透白透青的膚色竟微微嫣粉著。「麝香，你規矩還沒學好嗎？」碧素問邊轉動著涼茶的杯緣，眼光橫向闖入的丫頭。他語氣不慍不火，但麝香就覺得頭皮一陣麻。「麝香知錯……以後不、不敢啦！人家是找、找沉香……」她來碧煙渚不長不短，也有四年光陰。當初一是因碧靈樞見沉香靈巧，亦興起收個貼身丫頭的念頭；二是三娘已及笄，該招個丫頭近身伺候，所以碧煙渚一連又收入兩名丫頭，麝香為三娘所用，另一名茴香丫頭則給了碧二少爺。