第八百二十七章 神災（3）

人類的諸神們一同大喊，於是，就如每一次，神上之神艾歐降臨到他們之中。

每個神祗看到的神上之神都是不一樣的，像是邪惡的，混亂的，或是崇尚暴力的神祗，如風暴之神塔洛斯，虐待女神勞維塔之類的，他們或是看見了一個強壯而又粗野的男性形象，披掛著用白骨與頭髮裝飾的龍皮，赤裸著雙足和上身，腰帶上鑲嵌著各個種族的牙齒，穿著鐵靴；或是看見了一個全身鋼鐵甲胄的武士，手握著大劍，頭盔上眼睛的位置只有兩條縫隙，裡面是一片深不可測的黑暗；而如月神蘇綸看到的，卻是一個身形頎長，姿態優雅的男性人類青年，眼睛如同星辰一般的閃亮，皮膚猶如白銀一般皎潔，他的手中握著弓箭，背後背負著箭囊；知識之神歐格瑪看見的是一個睿智的長者，衣著樸素，手捧書籍，面容蒼老眼神卻很年輕，他望向歐格瑪的時候，無數新的知識在歐格瑪的心中流過。

所有的神祗都向神上之神深深地鞠躬。

「你們呼叫我，」艾歐問道：「是為了什麼呢？」

神祗們頓時七嘴八舌地訴說起他們遭遇到的事情，尤其是他們猜測有幾位神祗已經遭遇到不測——月神蘇綸認為自己不會還是受到希瑞克的影響，但她在提到泰爾的時候還是不由得去注視神上之神的面容，希望能夠看到惋惜與悲哀的神情，但她很快就失望了，她強迫自己將這種危險的情緒壓在心底，期待神上之神艾歐能夠給予他們幫助與指示。

而就在蘇綸再一次看向艾歐的時候，她身邊的歐格瑪突然變了臉色，遊俠的庇護者反應迅速地看向身後，但她只看到了一片深灰色的混沌，她向歐格瑪投去詢問的眼神，卻看到這位年長的神祗露出了悲慟之色，她想要說話，卻發現口舌都動彈不得，而這個時候，她聽見艾歐發出了一聲彷彿能夠撼動位面的怒吼，在這之後，她的思想與意識就斷裂了。

陰謀之神希瑞克可不單單是為了鞏固自己的謊言而來的，他從阿芙拉的神國裡帶來了混亂之蛇阿里曼的種子，而有些神祗，則是如同黎兒拉那樣，在回到神國之前就因為各種原因而被阿里曼的分身污染，他們在黑暗中潛伏，一等到神上之神艾歐降臨，就爆發出來——神力微弱的神祗最先被入侵，控制，像是寒冬之神歐呂爾、水泉之神埃達絲、虐待女神勞維塔……他們的神軀只在一個瞬間就被同化成如同污泥一般的東西，而他們的本質，雖然竭力奔逃，還是逃不過阿里曼分身從混沌中伸出的頭頸，一個接著一個地被吞入他的腹中。一些弱小的神祗就連掙扎的機會都沒有，而強大或是敏捷的神祗當即放棄了神軀，以本質的姿態逃到艾歐的腳下。

這是他們在被迫成為如同螻蟻一般的聖者后再一次感受到莫大的恐懼，雖然他們不知道這是什麼，卻能夠感覺到那些翻騰著的泥沼猶如海水，而他們如同鹽粒，恐懼迫使他們緊緊地抓住了神上之神的身軀，灰色的混沌從他們的本質邊緣侵入，佔據了神祗的本質整體后大膽地迫近神上之神。

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遠在光明山峰頂端的希瑞克感受到了神上之神的視線，一霎那間，他的神力被凍結了，他就像是一個凡人那樣，跌倒在白色的岩石之間，但他只是瘋狂的大笑——在他的身側，是神情平靜的巨龍艾歐，他以人類的姿態站在這裡，腳下是秩序之蛇潔芮恩的屍體，他的手裡正是第一次眾神之戰的起因——據說是神上之神的根本，神力的來源，這個位面的最初與最終。

它曾經被三位邪惡的神祗盜走，令得艾歐在憤怒之中將所有的神祗打落地面，強迫他們以脆弱的「聖者」姿態去追索這樣東西的位置，而陰謀之神希瑞克，那時候還是一個可悲的凡人，他能夠成為一個強大的神祗，就是因為他第一個將這樣東西交在了艾歐的手裡——他是，第一個以凡人之神看見與觸摸過這樣東西的人。

許多神祗都猜測過，神上之神將這樣東西找回來之後，會保存在什麼地方，但直到巨龍艾歐，神上之神曾經的聖者復生，希瑞克才知道，這樣東西被保管在秩序之蛇潔芮恩的身體下。

「他死了？」希瑞克仰躺在地面，聲音微弱地問道，他已經很久沒有如一個凡人般感受到冷，堅硬和痛苦了。

「他很早之前就死了。」巨龍艾歐回答說：「我們面前只是一個法則的傀儡。」

「法則？」希瑞克好奇地問道：「那究竟是什麼？」

巨龍艾歐沉默了一會：「神上之神也必須為之屈服的東西。」

他看向手中的東西，它看上去就像是一塊粗糙的石板，是有重量和體積的，但事實上並沒有，它只是一種意像，為了能夠被理解而顯現出來，之前為了得到它而隕落的三位神祗可能並不知道，它根本無所不在，它就是他們所在的整個星界的意志——它沒有形體，沒有情感，它不被任何力量驅使，因為它就是力量的源頭，而如同在狹窄的隧道里翻滾的石球，沒有東西可以阻擋它按照既定的軌道前行，人類固然仿若灰塵，而神祗也不過是一群螻蟻罷了。

巨龍艾歐看得出希瑞克無法理解他的意思，但沒有繼續說下去，他張開雙手，在耀眼的光芒中化為巨龍，他可以感覺到神上之神艾歐是怎樣的憤怒，而他的思想與意識又是怎樣被瘋狂地拉扯著——他是神上之神的聖者，但與其他聖者不同的是，因為當時主物質位面沒有能夠承受得住神上之神的軀體，他的軀體是後者造出並且注入力量，而他本身就是艾歐分出的一部分本質，他要比任何神祗都要來得強大，想想吧，他甚至能夠憑著一己之力而創造了十位強大的神祗，而他們的後裔曾經盤踞在主物質位面的所有生靈之首！

對於神上之神艾歐對自己以及後裔的驅逐，巨龍艾歐幾乎沒有怨恨，神上之神是他的父親，也是他的兄弟，他知道前路艱苦，但還是遵從了神上之神的命令，雖然那時候，意識到巨龍也不過是人類的啟蒙者時，他的心中不由得還是感到一陣陣的酸苦——或許正是因為如此，他才會在最後的時刻決定留下來——即便是以一個隕落的神祗的身份。

有時候，巨龍艾歐也會嘲笑自己，如果決定了離開，或是徹底湮滅自己的意志，他或許就不會這樣痛苦——痛苦到癲狂。

希瑞克蜷縮在地上，敬畏地看著這一景象——巨龍艾歐在化為龍身之後，他的身軀遮蔽了整個天空，在銀白和淺金的基礎上，無數絢麗的光芒在閃耀，一時間，在秩序之蛇潔芮恩曾經盤踞的位面里，除了巨龍艾歐，竟然無法看見其他的東西，希瑞克的眼睛在流血，但他根本無法轉移開視線。

神上之神艾歐終於趕來了，卻還是遲了。

「你知道你做了些什麼嗎？」神上之神艾歐的聲音轟然響起，但希瑞克第一次覺得，他似乎也不是那麼可怕，至少一樣有可乘之隙。

巨龍點了點頭：「做了你不敢做的事情。」

神上之神艾歐沒有說話，他第一次閉上了眼睛，巨龍艾歐無法同化法則，這是神上之神也無法做到的事情——這也是神上之神之所以一直猶豫不決的事情，這是他的命運，但在融合了法則之後，神上之神艾歐也就……不復存在了。

巨龍艾歐代替了他履行了這份早該履行的義務，但這不是一個饋贈，而是一個詛咒。

「艾歐，」最後，巨龍艾歐說到：「我的創造者，如果你還認為能夠阻止我，那麼就來吧。」

這句話的餘音還在空中回蕩，希瑞克的身下就一空，跌落了下去，他在疼痛中大喊，眼睛卻睜得大大的，他看見了神祗們的神國正在崩毀。選民、信徒與祈並者的靈魂猶如在洪水前四散奔逃的螞蟻，卻還是被阿里曼化身的污穢河流追上，吞食，不，阿里曼沒有放過任何可以帶給他力量的東西，碎裂的神國，神祗的軀體，本質，甚至神上之神，也在他攻擊與糾纏的目標之中——希瑞克看著深灰色的浪潮向著自己撲來，喘息著張開了手臂。

他最後只罵了一句髒話。

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「我曾經希望不要走到這一步。」神上之神艾歐說。

阿里曼的化身蔓延到了所有的神國，最終，彷彿是這個位面終於不堪重負，它裂開了，灰色的洪流頓時向著主物質位面傾瀉而下。

那是人類從未看見過的鉛黑色雲層，它距離地面是那樣的低，彷彿一伸手就能觸摸到，人們驚愕地觀望著，而它越來越低，然後，猶如龍捲風捲起的煙柱那樣，一股粗壯的柱狀流體落向地面，煙柱向上，而它向下，注視著它的人還來不及眨一眨眼睛，它就籠罩了一個城市那麼大的地方。一開始還有人又是驚奇又是訝異地張望著，但隨即就有遊俠和德魯伊出來呵斥著讓他們儘快跑開，因為他們的眼睛可以看到比凡人更遠的地方，那些被煙塵覆蓋的地方，所有的生命或是沒有生命的東西都消失了，只餘下被侵蝕污染的土地和翻滾的濁流——它們蔓延的速度竟然比人類奔跑的速度還要快。

有些地方已經被惡魔與魔鬼，或是其他難以命名的深淵生物佔領，但他們一樣難逃混亂的屠戮，無一例外地成為了濁流的一部分。

與此同時，在距離裂縫還有數千里的地方，克瑞瑪爾的新城正面臨著塔洛斯牧師的威脅，塔洛斯牧師們對克瑞法的憎恨早就溢滿胸膛，在克瑞法還是一座海上浮城的時候，它不但不尊崇偉大的風暴之神塔洛斯，還與塔洛斯忠誠的信徒作對（也就是那些願意奉上黃金與奴隸的盜賊們）——克瑞法雖然已經沉沒，但它的主人和居民卻還沒有受到懲罰，不但沒有，他們還重新建立起了一座城市，在塔洛斯的牧師要求城市的議長繳納貢物，祭品未果后，他們一致認為，這座城市的末日已經被指定了。

尤其是在諸多善神的牧師都不在能夠聽見神祗的聲音，被賜予恩惠后，仍然能夠被塔洛斯寵愛的他們卻可以真正地為所欲為了，他們沒有了旗鼓相當的對手，沒人能夠阻止他們，他們幾乎是欣喜若狂地向塔洛斯祈禱，求他賜予懲罰瀆神者的權力，他們合力掀起了高達數千尺的海嘯，向著克瑞瑪爾的新城衝來。

施法者們神色肅穆地站在城牆上，直面澎湃的海浪——在不久之前，海水突然突兀地向後退，露出長達上千尺的海砂，魚類、水母與蝦、貝殼以及數之不盡的海藻，珊瑚被暴露在日光下，若是以往，或許不會有人明白髮生了什麼，但克瑞瑪爾的子民一見到這個景象，就大喊大叫地向著城內跑去——他們曾經被教導過，即便之前他們從來沒有見到過，卻也知道這是海嘯來臨之前的徵兆。

塔洛斯的牧師們乘著海浪而來，作為風暴之神的追隨者，他們永遠不必擔心船隻會在颶風大浪中損毀，他們手舞足蹈，衣服上的閃電聖徽彷彿已經成為劈向城市的雷霆，他們沉溺在力量之中，心神恍惚，以至於連通著他們與塔洛斯的神念驟然之間產生了一百八十度的轉向時，他們就連思考的時間都沒有就被抽取了靈魂與軀體中的能量——這是身在阿里曼體內的塔洛斯為了保護自己而採取的措施，雖然一些人類追隨者能有的也不過是滄海一粟，但對於一個邪惡的神祗來說，為他人考慮本就是一件愚蠢的事情。

新城城牆上的施法者與議員們目瞪口呆地看著海嘯突然在他們眼前崩塌，雖然殘餘的威力還是撞擊得城牆搖晃，地面顫動，天空更是如同降下了一場暴雨，但比起真正的海嘯來說，這隻不過是小孩子的玩意兒，他們和城民一起濕漉漉地等了一會，眼看著大海恢復了以往的平靜，才終於高興地大喊起來。

異界的靈魂看著他們擁抱在一起，之中有強大的施法者，也有庸碌的凡人，還有被人們鄙視與疏遠的牧師，在迫在眉睫的威脅過去之後，之前的惶恐與畏懼都變得不再那麼重要了。

「我以為他們會離開。」葛蘭說。

「但離開了這裡，他們就再也找不到這麼一個平靜的地方了。」梅蜜說，他們來到這裡，是為了尋求克瑞瑪爾的庇護。但過了一段時間后，梅蜜覺得，即便他們不曾受到瑪斯克的威脅，他們也會願意住在這裡的，這裡正是梅蜜幻想過的寧靜家園，甚至可以說，這裡還有她最狂妄的幻想中也沒有過的景象。