第五章 厄運逼近

守門的地精慌張地向兩旁分開，讓出了一條路，因為偉大的烏古魯正大步穿過門帘往洞口走來。清新的冷冽山風吹拂在犬魔身上，讓他覺得非常舒服。真是個幹活的好天氣，他心想。烏古魯低頭檢視特法尼斯送來的武器，在犬魔巨大的手掌中，這把做工精巧的彎刀看起來彷彿是一把匕首。

烏古魯無意識地將刀拋在地上，反正他用不到，爪子和利齒才是犬魔的奪命武器。今晚，又會有新的受害者成為犬魔的食物，他將吞食獵物的生命能量，使自己變得更強。但很快地，烏古魯的理智克服了渴求殺戮的原始**。他今晚的所作所為將為自己帶來極大的好處，同時，黑暗精靈所帶來的威脅也將一併解除。

烏古魯呻吟了一聲，作為他體內**的最後一次抗議，接著便拾起彎刀，以極大的步距往山下緩緩走去。犬魔在一個峽谷邊停下了腳步。儘管有」條蜿蜒的小路沿著峭壁通向谷底，但恐怕得花上很長一段時間才能走完。

問題是，烏古魯的肚子餓了。

這一次，原始的**佔了上風。犬魔開始專心感應周圍魔法能量的波動。烏古魯並不是物質界的生物，而外來生物進人物質界之後，通常都不會失去在原來界域中擁有的能力。在人類的眼中，這些能力和魔法相差無幾。一段時間后，犬魔脫離了冥思的狀態，雙眼因興奮變成橙色。他的視線望向懸崖下的一小塊平地，距離他大約有四分之一里遠。

一扇五彩變幻的魔法門憑空出現在烏古魯的面前。犬魔發出如雷般的大笑聲，伸手推開魔法門，而門的那一頭，正是烏古魯方才凝視的那一小塊平地。他只消向前踏出一步，便能跨越物質界的距離障礙。

烏古魯繼續往山下的人類村落前進。他迫不及待想完成自己的殘酷計劃，腳步不由自主地加快了。

當烏古魯接近山腳時，他再度集中精神感應魔法能量。犬魔的速度逐漸慢下來，終至於完全停止。他的肌肉開始不斷地痙攣，骨骼則發出喀喀的聲響在體內流動。他的皮膚四分五裂，又重新組合，顏色則越變越暗，幾乎成了黑色。

烏古魯再度邁開腳步，但他的步伐已不再像犬魔，而是像個黑暗精靈。

※※※

在馬多巴西邊的農舍里，巴索雷謬和他父親馬克希、長子康諾靜靜地坐著。現在已經是傍晚時分，太陽才剛剛落下。巴索雷謬的妻子和母親正在外面照顧牲口準備過夜，四個小孩則早早被趕到廚房隔壁的卧室睡覺了。

在平常的這個時候，李斯特登家的所有人大概都已經舒服地進入了夢鄉。但在整件事解決之前，他們恐怕無法回復正常的生活。黑暗精靈正在山裡的某處遊盪，雖然巴索雷謬還不清楚黑暗精靈是否不懷好意，卓爾精靈曾經有機會殺掉自己的孩子們，但卻沒有下手，這個事實顯然讓純樸的農夫寢食難安。

「我們最好搬回馬多巴村裡，」康諾建議。「要找地方住不是難事，而且，村子里的人都很樂意幫助我們。」

「幫助我們？」巴索雷謬譏諷。「他們會放下自己手邊的工作，每天到村子外幫我們照顧這裡的農作？你倒是說說看，哪個人願意每天晚上騎馬來這裡照顧牲口？」

康諾的頭氣餒地低了下去。他伸手摸著腰際的配劍，告訴自己，他已經不再是個孩子了。馬克希拍拍孫兒的肩膀安慰他，康諾則滿懷感激地望了祖父一眼。

「孩子，在決定之前，你得好好思考，」巴索雷謬察覺自己失言對兒子的影響，語氣不禁和緩了許多。「你必須想到照顧農作的問題。」

「至少先把小孩送到村子里，」馬克希說。「黑暗精靈就在附近，我們沒必要讓小孩冒險。」

巴索雷謬轉過身，絕望地把頭埋在雙手之間。他不願意讓家人們分開，家庭是他力量的來源，這也是李斯特登家五代以來的傳統。然而，儘管康諾的建議是出自一片好意，自己剛才卻出言責罵了他。

「我應該考慮得更周全，爸爸，」康諾低聲說。「對不起。」

巴索雷謬了解兒子內心的痛苦，那使他放棄了自己的矜持。「你沒有錯，」巴索雷謬回頭面對其他人。「該道歉的人是我。我想，我們都被黑暗精靈這件事弄得心煩意亂。你們的顧慮是對的，留在這裡一點也不安全。」

在這個恐怖的時刻，巴索雷謬·李斯特登明自己必須儘快做出決定，並趁著天色尚未完全暗下來之前採取行動。忽然，從穀倉的方向傳來了木頭斷裂的聲響，其中還夾雜著人口鼻被蒙住而發出的呼喊聲。

康諾馬上衝出屋外，門也來不及關。農場上一片死寂，連蟋蟀的鳴叫聲也聽不見。年輕人覺得自己彷彿進入了一個無聲的世界中。一輪明月低低地掛在地平線附近，微弱的月光將每一片圍籬和每一棵樹的影子拖得老遠。康諾屏氣凝神，一口大氣也不敢喘。此時，對他而言，一秒鐘就好像一世紀那麼長。穀倉的門嘎一聲開了，但門栓已經脫落，整個門斜斜向前倒了下來。一個黑暗精靈從穀倉里走出來。

康諾慌張地跑回屋內，砰一聲關上門，靠在門上喘氣。如果沒有那扇門的支持，康諾恐怕是站不住了。「黑……」康諾吸了一口氣，對著驚恐的父親和祖父說。「……黑暗精靈。」

巴索雷謬和馬克希遲疑了一會，他們的腦中突然被各種恐怖的景象所佔據。接著，二人同時離開了座位，巴索雷謬去拿武器，馬克希則跑到康諾身旁。康諾稍微恢復了鎮定，他抽出腰間的劍，猛然打開門，企圖和對方對決。

化身為黑暗精靈的烏古魯用力一躍便來到了農舍門前，正好和胡亂衝刺的康諾撞個滿懷。康諾被彈回去，目瞪口呆地倒在地上。但烏古魯並沒有放過他，在其他人來得及反應之前，犬魔舉起崔斯特的彎刀，使勁往康諾的頭頂劈下去，將康諾砍成了兩半。

烏古魯頭也不回地走進農舍中，年老的馬克希正在那兒等著。這次，犬魔施展了魔法。一陣排山倒海的絕望和恐怖感向老人襲來，馬克希·李斯特登抵擋不住，蹣跚地後退，跪倒在牆邊。他乾癟的嘴唇微張，無聲地吶喊著，緊握在胸前的雙手則無助地顫抖。

巴索雷謬·李斯特登的雙眼彷彿要噴出火來，他放低草叉，大吼著沖向殺子仇人。

黑暗精靈的纖細外型並不會限制犬魔發揮他巨大的力量。就在草叉刺入胸膛的前一刻，烏古魯單手抓住了草叉，巴索雷謬再也無法前進分毫。烏古魯一使勁，將叉柄送入純樸農夫的腹中，結束了他的生命。

犬魔意猶未盡，用草叉舉起巴索雷謬的屍體用力敲擊屋頂，折斷了可憐農夫的頸骨。接著，烏古魯將草叉和屍體往地上隨便一扔，慢慢走向馬克希。

老人不知道是沒看到敵人，還是已經被痛苦折磨得動彈不得。總之，烏古魯走到馬克希身旁，老人卻沒有任何反應。犬魔張大嘴，準備吃掉馬克希，吸取他的生命能量。在穀倉內，烏古魯就是這麼對待巴索雷謬的妻子。但是恢復理智之後，後悔不已的犬魔馬上明白這樣做將會破壞自己的計劃。這次，理智戰勝了**，烏古魯失望地大吼一聲，將刀刺入馬克希的胸膛，結束了他的痛苦。

烏古魯環顧四周，打量著自己殘忍的傑作。他得不斷提醒自己完成計劃所帶來的好處，才能壓抑住吃掉農夫的**。最後，犬魔大吼一聲，走向孩子們安睡的卧室。

※※※

隔天，崔斯特在猶豫了半晌之後，決定下山探探情況。昨天被小妖精刺中的手腕仍然不時抽痛著，但傷口並沒有惡化，應該可以在幾天內痊癒。崔斯特躲在李斯特登家後面的灌木叢里等待著機會，希望能再見到小男孩。儘管黑暗精靈已經孤獨地流浪了一段日子，但最近幾天對人類的觀察讓他改變了想法。崔斯特要消除一般人，尤其是帶狗那個壯漢對自己的偏見。一旦成功地跨越這道藩籬，他就能找到一個家。

從崔斯特所在的位置無法看見穀倉損壞的門。因此在黑暗精靈的眼中，沐浴在曙光中的農莊並沒有什麼不尋常之處。

太陽緩緩升起，可是農夫們並沒有出現，空地上只有一隻公雞和一些家畜四處走動。如果照以往的情形，李斯特登家的人應該早就開始工作了。崔斯特覺得有些不對勁，這家人是否被昨天發生的事嚇到，不敢繼續住在這裡？他們可能放棄農莊，搬到村子里去住了。這個想法讓黑暗精靈覺得很難過，自己的存在總是會打擾身邊其他人的正常生活。崔斯特不禁想起，在布靈登石城中，他的出現不知道給地底侏儒帶來了多少麻煩。

天已經完全亮了，但颼颼的冷風仍然沿著山坡不斷吹下來。時間一分一秒地過去，農莊中依舊沒有任何活動的跡象。崔斯特不禁著急了起來。

忽然，一陣熟悉的嗡嗡聲在耳邊響起。崔斯特立即拔刀警戒。他本來想召喚關海法，但疲倦的黑豹才剛回星界，恐怕還沒恢復體力。黑暗精靈一面搜尋敵人的蹤影，一面緩緩退到兩棵大樹之間。這個位署限制了敵人攻擊的角度，可以提供較佳的防禦。

嗡嗡聲過一會就消失了，小妖精並沒有出現。這一整天，崔斯特都忙著在灌木叢里設責陷阱。下次再遇到小妖精時，這些機關便可以派得上用場。

夕陽西下，把崔斯特的影子拖得很長很長。黑暗精靈注意到農莊中並沒有點起臘燭。

崔斯特又開始擔心了起來，他想起方才聽到的嗡嗡聲，這個區域並不是百分之百的安全。望著一片死寂的農莊，一陣莫名的恐懼開始在黑暗精靈的心裡生根、發芽，慢慢地擴大，最後，終於佔據了他所有的思緒。

黑夜籠罩著大地。月亮升起，緩緩地爬到東方的夜空中。

農莊里沒有透出一絲亮光，也沒有任何動靜。

崔斯特從藏身處走出來，越過農莊的後院，想上前探個究竟。他並不打算潛進屋子裡，只是要看看農夫的馬和馬車還在不在。如果這些東西不在了，便可以間接證明他先前關於避難的假設。

但首先映入眼帘的，卻是穀倉壞掉的門。崔斯特直覺地斷定出事了，他的心裡湧現一股不祥的預感。越接近農舍，這種感覺就越強烈。黑暗精靈謹慎地探頭察看穀倉內部。馬車還好好地停在原地，馬廄里的馬也一匹不少。

可是，在馬車旁，農夫的母親肚破腸流地倒在一片幹掉的血漬之中。崔斯特走到她身旁，發現她已經斷氣很久了，而且，是被利刃所殺。黑暗精靈馬上聯想到小妖精和自己被偷走的彎刀。在馬車後面，崔斯特找到一個支離破碎，被吃了一半的屍體，幾乎已經沒有辦法辨識是誰。事情恐怕不單純，有更強力、更邪惡的生物牽扯其中。

崔斯特不顧一切地衝出穀倉，跑向農舍。他看到李斯特登家男人們的屍體，還有，所有的小孩都僵硬地躺在自己床上。崔斯特愣愣地望著這一切，一波又一波的痛苦和罪惡感，激烈地衝擊著黑暗精靈的內心。當他看到小男孩的屍體時，一聲聲「崔斯怪!崔斯怪!」的稚嫩呼喊便不斷回蕩在腦海中，無法揮去。

崔斯特再也支持不住了。他掩住雙耳，不想再聽到「崔斯怪！」的呼喊。然而，這聲音卻彷佛永無休止之時，不斷地縈繞著他，提醒著他。

黑暗精靈覺得自己幾乎要窒息，他發狂似地跑出農舍。

然而，如果崔斯特仔細搜查屋內，他會在床下找到一把彎刀，他遺失的彎刀。