第一百零二章

朔風在無人的荒野中呼嘯而過。

遠方天空的邊緣處被漆上了泛白的色彩，緋紅之月順著時間之軌墜落到接近地平線的角度。塔薩克的風帶來了冰冷的呢喃，在這個晨與夜同時並存的奇妙時刻輕拂大地。

當太陽墮入彼方的黃昏之際，是普路托降下近乎死亡的安眠時刻；在曙光即將昇起的那一瞬間，是莎潔絲女神賜予所有生命的祝福之刻。就在這種日之升、夜之末的時段里，塔薩克的中心卻出現了不合時宜的人影。

空間產生了漣漪的擴散，朧、夏茵、卡羅和被戲稱為「無戰力角色收容所」的旅行袋由漣漪之中一一跌出。當朧抬起頭迎向破曉的曙光時，水妖魔之王的身影也同時閃入他的眼帘。

在背光的作用下朧無法辨認對方的臉孔，但是他卻可以清楚的看見漣那雙藍紫色眼眸，那是一雙具有魅惑力和壓迫感的神秘眼睛，也是只有妖魔才會擁有的異色魔眼。

「……你為什麼要幫我們？」

「……」

朧的問題沒有得到回應。

漣的臉上露出了帶有輕蔑意味的微笑，身體在空間的波紋中逐漸隱沒，隨著朔風飄向了未知的遠方。

「什麼啊！那種瞧不起人的笑容是什麼意思？」

被激怒的朧站起身來，就在這時他登時驚覺到自己身上的傷勢在不知不覺間已經消失了。剛才與拉加斯的激斗彷佛就像是假的一樣，朧感覺自己的身體狀況前所未有的輕鬆，連體力完全也恢復。

「這是……」

朧不可思議的打量著自己的身體，甚至還以為自己身陷在幻覺之中，而當他把眼光投向其他的同伴時，發現卡羅也是相同的情況。原本貫穿了卡羅左胸上方的長槍靜靜的橫躺於一旁的地面，除了衣服仍然是暗紅的色澤之外，卡羅那足以致命的傷口竟然消失無蹤了。

「真是奇妙，這也是妖魔的力量嗎？」

夏茵不知何時回復了清醒，同樣以訝異的口吻詢問除了她之外的唯一清醒者。朧擺擺手表示不清楚。

「那傢伙自稱是水族妖魔的王……」

朧望向了日之墜、月之昇的方向。那是傳說中蟄伏了無數妖魔，被認為是菲瑞克斯大陸最終極的傳說之一，被所有冒險者視為禁忌與誘惑同時並存的神秘區域，終年謎霧籠罩的遙遠土地――西域。

一股莫名的**沒來由的在賞金獵人的心中迅速膨脹起來。

朧當然已聽說過那塊潛藏著無數妖魔的秘境，然而他始終下意識的避免自己去接觸這項傳說。這不只是因為純粹厭惡妖魔之血而已，其中更包含了他希望確定自己是人類的因素存在。西之秘域是妖魔的地盤，當他的雙腳站上了那塊沾染妖魔氣息的大地時，屬於人類的那一部是否將會就此消失？這項疑惑化為了看不見的精細鎖縺捆住了朧的行動範圍，使得他從不接近巴比特倫的國境線一步，將活動的版圖自我設限在其他地方。

身為搭擋的希莉曾經詢問過他為什麼從不接下有關巴比特倫的懸賞，而朧給出了以下的回答。

「像巴比特倫這種鬼地方啊，除了一堆被稱為劍師的戰鬥狂之外，其他就什麼都沒有了。那裡的空氣簡直只能用無聊、無趣和無所事事來形容，去了也只是浪費生命而已。」

不管用再善意的眼光來解讀，這段話也只能認為是朧的偏見而已。不過這也充分表達出了身為半妖的他有多忌諱接觸到有關妖魔的任何事物。只是，漣的出現似乎勾起了某種連朧自己也不明白的事物。

「……算了，接下來我們要回去邦萊姆嗎，佛蕾朵……佛蕾朵小姐……」

朧發現夏茵的表情突然蒙上嚴肅之影，不過這層凝重一閃即逝。

「怎麼了？你發現什麼了嗎？」

「不，只是一點小事……」

夏茵輕輕的搖頭。

「抱歉，你可以先去附近的那個村鎮嗎？我有點事想確認一下。」

「需要我幫忙嗎？」

「不、不用了，這件事不會有危險的。」

「是嗎？那麼我就先把這群傢伙帶走了。」

朧拉開袋子把依然昏迷的卡羅給塞進去，在認清了方向後便扛起裝了三個人的旅行袋邁開步伐，當他回頭觀看時，發現夏茵正朝完全相反的方向走去。

截至此時，屬於迷宮的風波終於宣告平息。

雖然亞羅被石化、羅剎遭到封印，以旁觀者的角度來看，以這種程度的犧牲所換來的成果依然算是十分豐碩。

由拉加斯一手堆築出來的狂戰士計劃面臨停擺的命運是可預見的，亂世風雲襲卷天空的速度也將減緩了吧？時代的潮流似乎開始朝向另一個方向開始急涌了。然而，這股潮流所選擇的指標卻並未往和平的終點流去，而是通往更為混沌不明的彼方。

沒有人知道，某個人正在拉加斯的地下迷宮中跨出改變時代的第一步。

在充滿詛咒的迷宮上方，也就是原為無限迴廊的第四層迷客中出現了不速之宮。一個年輕男子乘著魔法之風踏上了失去主人的地下迷宮的地板，這名闖入者有著罕見的藍發，胸前佩帶著五葉之樹的徽章。

拉加斯的心腹──比爾·巴爾巴斯──在隱密的狀態下侵入了無人的迷宮。

「……果然，拉加斯還是死了。」

預見了自己頂頭上司的下場，巴爾巴斯在語氣並沒有給予任何的憐憫與同情，他的眼神就像是往常一樣平靜如昔，拉加斯的死對他而言似乎完全無關痛癢。這個藍發魔法師只是逕自在通道中走動，喀噠喀噠的腳步聲在寂靜的空間中不斷迴響，最後停留在某個地方。

巴爾巴斯來到了亞羅被石化的房間，地上躺著狂戰士的屍骸，巴爾巴斯撇了一眼之後就轉開視線，繼續找尋某個物品。最後，他在角落發現了此行的最大目標──魔劍·食魂者。

巴爾巴斯從袖袍中取出一條白布，白布上寫滿了特殊的魔法符文。接著巴爾巴斯謹慎、小心的以白布撿起了魔劍，並且用不以手接觸到劍的方式將它纏了起來，彷佛劍上沾了危險的毒物。

「拉加斯啊，你是否也聽到了那陣風？那陣在耳邊不斷細語的呢喃之風？」

巴爾巴斯一面纏劍，一面對著無人的虛空喃喃自語。

「我想你一定有聽見，而那個咒靈術士也一定聽見了……而且，我也聽見了啊……」

巴爾巴斯在自言自語中吐露出他所掌握到的事實有多龐大。即使拉加斯刻意隱瞞，但是他仍然知道沙霍克這名咒靈王的存在，並且以不動聲色的姿態看著這兩人的所作所為。

將劍纏好之後，巴爾巴斯將胸前的五葉樹徽章輕輕地拔了下來，將這枚象徵了魔法師之實力與權位的物品遺棄在地上。

「魔導公會已經不足留戀了，扭轉時代的鑰匙就由我來掌握吧。」

最後，巴爾巴斯又再度消失，從此再也沒有回到魔導公會中。