第四十二章

耿秋蓮之死，讓她徹底清楚李彤樺溫柔纖弱的外表下包藏一顆狠毒的心，這樣的女人不會傻到提醒自己時刻防備，所以……只是單純試探銀雙會不會忠於她？

第一次她覺得熙風真不容易，在那群從毒火里淬鍊出來女子的裙下討生存，得歷經多少艱辛。

如同他們離京時，同樣的一隊馬車緩緩向京城進行，只不過少了許多人。

熙風依然待在五福的車廂里，輕輕環著五福，聽著她叨叨絮絮講道理。

她是個慵懶女子，不愛跑不愛跳，全身上下使用最多的地方是嘴巴。

過去果果是她的傾訴對象，不管聽懂、聽不懂，都會說「小姐英明」。

現在，說話的對象多了個熙風，他和果果不一樣，會挑剔她的毛病，會測試她的腦力，會誇獎她，也會批評她。

照理說，這樣的人不是良好的傾聽對象，但……她喜歡與他對話，果果一百句「小姐英明」，也抵不過他一個欣賞目光。這可不可以證明，人性本賤，讚美給得多就不值錢？

「你在害怕？」一句話，他戳穿她的心思，從上車開始，她便叨叨絮絮、東拉西扯，有些話根本接不起來，但她還是能一句一句串著說。

五福沒有被拆穿的難堪，反倒覺得心安，嫁給一個能夠一眼看穿自己的男人，不是壞事。

她又往他懷裡窩了窩，誠實說：「有一點。」

「怕什麼？」

「怕能耐不足，給爺帶來麻煩。」雖然信誓旦旦，雖然立下決心，只是未知的狀況多少令人心慌。

「我看起來像是怕麻煩的人嗎？」事實上，他很樂意為她收拾麻煩。

「爺已經夠忙，如果能夠……爺，我們一定要住在皇子府里嗎？能不能以節儉為借口，把皇子府賣出去，住進爹娘置辦的宅子？」

她只是突發奇想隨口問問，明知此事不可行，光是皇後娘娘那關就過不了，人家可是布下天羅地網，等著張羅他們呢。

沒想到，她的話竟引來熙風的偌大反應，他一把將她從懷裡推出來，握住她的雙臂，眼底充滿興奮激情，說道：「你真是爺的福星。」

吭？她做了什麼？愣頭愣腦地，她回想自己剛剛說過什麼。

「返京后，我必須到魯縣一趟。」

「去做什麼？」

「褚家倒台後，在皇後娘家的支持下，齊熙棠迅速接手魯縣的二十萬兵馬，現在齊熙棠已死，軍心動搖，我必須在最短的時間內過去與幾位名將會面，師父和上官先生正日夜兼程從北疆趕往那裡。」

齊熙棠以為有兵符就代表權力在手，殊不知那些將官在那裡幾代經營，怎麼可能輕易捨棄？要他們用立下的基業襄助齊熙棠篡位，憑什麼？

此番前行的重點是，他必須說服將領們，他並不要他們叛變，不要他們背上亂臣賊子的罪名，只要在重要的時機里挺身，支持自己上位。

「你現在過去，皇上不會起疑心？」

皇帝如今病徵未現，再加上幾個成年皇子擁兵自重、專擅貪權、貪瀆賑糧的例子在前，恐怕他對誰都不會信任。齊熙棠手握重兵之事，皇上不可能不知，如今熙風光明正大去接收，皇上會怎麼想？

「並不會，我要去的地方是濟縣不是魯縣，魯縣就在濟縣隔壁，隔著一條官道。」

「濟縣？可……爺要怎麼去？我們才回京，皇上怎麼可能讓你出京。」

「沒錯，所以需要一個好借口。」

「借口找到了？」

「對，濟縣出現大澇，地方官員雖然處理得當，但百姓安家立命、重建家圔都需要銀子，何況這場大水把即將要收成的糧米都淹壞了，百姓將會度過一個辛苦的寒冬。」

「朝廷不放賑銀嗎？」

「當然要，但秋賦尚未上繳，國庫能有多少銀子，何況父皇心心念念著要為耿秋蘭另外再蓋一座儷人宮。」

「儷人宮？為什麼，後宮的林園宮殿還不夠多？」處處花錢的時機還蓋宮殿？言官不會群起攻之嗎？

「耿秋蘭懷上孩子了。」

「什麼？那孩子……」有了孩子，程溪還能專心對待秋蘭姊姊嗎？他們兩人之間怎地命運如此多舛，她滿臉苦。

他笑著把她抱上自己膝間。「別擔心，孩子是程溪的，事實上耿秋蘭從未與父皇行房。」

「怎麼可能，帝王行房是要翻牌子的，所有人都曉得皇上偏寵秋蘭姊姊。」

「就是因為偏寵，父皇才會特准她在自己的宮裡伺候，在自己的地盤上，情況自然容易掌控。一點葯、一點迷香，父皇哪知道自己寵了誰？」

「那代替秋蘭姊姊的是……」

「一個青樓妓子，床上功夫了得，伺候得父皇很舒坦，要不，光是一副好容貌，就能令男人對女人迷戀至斯？」

他曖昧地看她一眼，沒說話卻是什麼都說了，意思是，她不也是贏在床上功夫？

是他這個師傅調教得好，才不是她生性淫蕩。她橫眼瞪他。

熙風的掌心捂上她的臉，瘦了，一個掌心就能把她的臉給遮掩。「別用這種眼光看我。」

拔下他的手，五福薄嗔，「我用什麼眼光看你？」

「欲語還羞、欲迎還拒，這會讓男人把持不住，還是福兒想試試馬車上……」

這人越發葷素不忌了，她氣得揮開他的手，把話題拉回來。「懷上孩子就要蓋宮殿？後宮不擠壞了，何況還搞到沒銀子賑災，這樣怎成？」她滿臉不以為然。

「父皇是想把耿秋蘭的孩子當成太子教養吧，不過父皇倒還不至於昏庸，把蓋宮殿擺在賑災前面，只是他答應耿秋蘭年前要搬進新宮殿的事，要失信了。」

男人最怕什麼，最怕在心儀的女子面前失信吶。

「所以？」

「我準備把這幾年來的積蓄，以及賣掉皇子府的銀兩交給父皇，就說「心知濟縣百姓流離失所，父皇為天下蒼生寢食難安，兒子不能在父皇跟前盡孝，唯有縮衣減食，為父皇分憂。」」

這樣一來，父親定會心生感動，再加上耿秋蘭與李柳的使力，在父皇病徵出現，考慮立太子之時，自己便會是第一人選，此為其一。捐了錢，爭取這趟皇差也是理所當然，那麼他就可繞道魯縣，把二十萬兵馬的事辦妥，此為其二。

「太好了，丟掉燙手山芋，四爺又可以順利出京，一舉兩得，四爺英明！」突然間，她覺得鬆口氣。

皇陵天高皇帝遠，處置後宮人馬，只要嘴巴一掩往外頭髮賣，消息想遞進宮困難重重。

可京城近，到處都有眼睛盯著，辦事不能這般豪邁粗糙，再加上不肯消停的李氏……她不怕生事，就怕替四爺添堵，他要傷腦筋的事兒已經很多了。

「爺要繳多少銀子到國庫？」

「五萬兩銀子吧！」他心底略略估算，這些年的賞賜和賣掉宅子差不多就是這個數，可是小家子氣的曾五福聽到這個數字，驚得雙眼圓瞠。

「四爺很有錢嗎？」請爹代買的宅子，還沒付錢呢，一口氣吐出五萬兩，會不會太慷慨了些？

「爺不是告訴過你，上官先生教出不少人手，有他們幫爺賺錢呢。」

「是，爺說過手下有幾間鋪子。」

「正確的說法是三百七十六間，分散在全國各地。」

除賺錢之外，搜集、匯聚各方消息也是他們的重要工作，往往水災旱災、強盜為禍，這種事還沒傳到父皇耳里，他已經提早一步知道。

因此他能攏住全國各地將領、地方百官，才能與朝堂臣子交好，否則光靠他親切溫和的笑臉，哪能讓百官臣服，甘為驅使？哪有這種好事。

「四爺是財神爺啊！」

「四爺只是一個好商人。這些年辦差事，沒有勢便得散財，你家四爺用銀子砸了不少人，才砸出今天的人脈與氣派。」

「我該誇四爺幾句嗎？」

「福兒不嫌累的話，爺倒能撥點時間聽聽。」

五福笑開，他那副與世無爭的溫和笑臉讓所有人對他放下戒心，都以為他是個再平庸不過的男人，哪裡曉得他是裹著蜜糖的藥丸子，面甜心苦。

她沒誇獎他，但是捧住他的臉，輕輕吻了兩下，這個男人啊……要怎樣的動心忍性，方能走出今日局面。「辛苦你了。」

「有福兒在，不辛苦。」

「嘴上抹蜜。」