第四十四章

五福笑著讓碧絲取來兩個木匣子，裡面是給弟弟們帶回來的禮物，熙風特地張羅的，兩人打開，各有一副弓箭和一柄匕首，是依他們身量打造的，兩人看見樂得不得了。

「果果，你帶他們四處走走，讓我們和你家小姐好好說說話。」老夫人端起笑意，把人趕出去。

嫣紅、碧絲是曉事的，知道老夫人有話對主子說，待果果和福臨、臨門出屋，便跟著走出去，把門關上守在門口，不許旁人靠近。

老夫人看一眼緊閉的門，壓低聲音問：「五福，你祖父和爹爹讓我們來問一句，四皇子的打算是否照舊？」

五福點點頭，她知道四爺早就與祖父和爹爹連手，爹的官位雖然不高，但盡忠職守、為人和氣，在京城裡頗得人緣。

老夫人從懷裡抽出一封信交給孫女，道：「名單里的人，只要四皇子準備好，就會聯名上奏，請皇上封太子。」

「我知道了，待四爺回府，我會把信交給他。」

他們不在京城這段時間，爹代替熙風與百官聯繫。

熙風本就得眾望，何況玥貴妃倒台，大皇子離世、三皇子癱了，這些當官的一個個人精兒似的，這時候還能不知道該捧誰？

此事做起來不難，難的是得做得隱密、瞞過皇上眼線，所以由一個小小的五品官員來做，再恰當不過。

曾夫人點點頭，看著女兒的眸子里充滿憐惜，她柔聲道：「福兒，你心裡得有準備，倘若四皇子真爬到那個位置，就不能像現在這樣獨寵你，就算他想，百官也不會允許他這麼做，到時候，你心裡別太難受。」

丈夫最不屑做這種結黨的事，但為女兒，他做了，只希望四皇子能看在曾家這點功勞上頭，對女兒寬待幾分。

五福點點頭，明白的，她何嘗不是在賭，賭他許下的承諾是真是假，賭自己有沒有這份好運道，能當一輩子的「妖妃」。

靠進母親懷裡，她像小時候那樣撒嬌，長大沒有想象中好，只是她無法阻止長大，無法在母親懷裡尋求一輩子的安全依靠，幸好有個男人允諾了，她不知道他的諾言能不能實現，只能盡心、並且求天！

回京第六天，五福把府里整頓妥當，有了家的味道。

李彤樺始終沒有回來，李家派人遞了話，說要留女兒多住幾天。

從昨兒個開始，五福便幫熙風打理起行裝，如果順利的話，也許四爺很快就要前往濟縣。

事情照著熙風估料中走，五萬兩銀子買得皇上龍心大悅，皇上大加讚賞，並下旨讓熙風擔任欽差大臣前往濟縣賑災。

皇後派人綁架官員家屬之事失敗，熙風過往賑災的賬冊順利遞到皇帝跟前，皇上這才曉得熙風多有能耐，不但把每分銀子都花在刀口上，還能從當地富紳口袋裡榨出銀兩佳惠百姓，因此他前往的州縣，總是在最短的時間恢復生機，此事讓皇帝高看他幾分。

前天，百官聯書上奏，請皇上封熙風為太子。

為了此事，退朝後皇上將熙風留下，看著這個令自己滿意的兒子，寒聲問：「此事，是你在背後操作？」

熙風滿臉委屈一揖跪地，回道：「兒臣惶恐，過去大半年，兒臣在蘆縣守皇陵，若非父皇召見，兒臣哪得機會見天顏，更遑論背後操作。倘若父皇擔心，不如讓兒臣帶五福前往濟縣，待賑災過後，便在濟縣住下。」

他的委屈看在皇上眼裡，心底五味雜陳。

確實不可能是他，操作此事要有人、有錢，熙風什麼都沒有，幾年積下的一點薄產，此次賑災全捐了出來，舉家搬進一個三進小宅子。

一個不貪吃住、不貪女人、不貪財富的男人，又怎會貪求一個不屬於他的位置？

他曾私下問李柳看法。李柳道：「四皇子並無上位野心，怕是那些大臣被幾位皇子之事所驚，才會聯名上奏。若不是為安撫眾臣心思，皇上又怎會令四皇子返京？」

這話說到點上，何況熙風進京后，並沒有打算留下，捐出銀子便要前往濟縣，倘若他真在乎太子之位，就該想盡辦法守在京里與眾臣官交好，以便替未來鋪路。

皇上也問過耿秋蘭對熙風的看法。

她回答，「我與五福妹妹交好，這大半年書信往返，從她口中得知四皇子秉性良善，為人豁達，雖然無建功立業的野心，卻是個肯替百姓著想的大好人。

「他無城府心計，對皇上忠心耿耿，臣妾心想，也許未來能夠扶持我腹中孩兒上位的兄弟手足，唯有四皇子。當初是我錯看、也錯待四皇子，臣妾心裡歉疚著呢。」

於是皇帝放過此事，不再追究。

但這些話傳進皇后耳里，就又是另一回事了。

大臣屬意四皇子，皇帝看重的卻是耿秋蘭肚子里那塊肉，與耿氏幾次交手，發現耿秋蘭不如想象中柔弱，耿家老太爺學生滿朝堂，倘若登基的是耿秋蘭的兒子，那麼……垂簾聽政？

不，皇上為保住那個賤女人，說不定會讓自己殉葬，以保她母子平安。

所以耿氏的兒子萬萬不行，他不行的話，還有幾個小皇子可以選，問題是要忤逆皇上的心意，她就必須與大臣交好，可大臣心裡想要的是齊熙風？

這些天，皇后反覆琢磨。

兩個兒子的死傷雖然帶給她重大打擊，但一輩子在權勢中打滾的她很清楚，無論如何，自己不能倒，她一倒，李家就要覆滅，想想褚家、想想褚玥，她絕對不能步上他們的後塵。

於是她宣齊熙風進宮，試探他對皇位有無野心？確定常嬤嬤帶回來的話是真是假，誰想到他對王位確實無想法，一心一意只想帶著曾五福過平安日子。

他依舊是那個怯懦沒有主見，可以讓人指揮控制的齊熙風。如果是這樣的一個皇帝，是否更能為自己所掌控？

母親領著彤樺進宮，表示父親的意思也是如此，李氏的榮華得靠她們姑侄二人，齊熙風為帝、彤樺為後，再加上掌權的皇太后，李家必能再風光三十年。

母親轉述的話很動人心，只是不曉得為什麼，她對齊熙風總是有那麼幾分不確定。

常嬤嬤說，四皇子是個再和善不過的人……想起那日她罰了曾五福，他竟然氣得踹廳門一腳，宣洩心中憤怒。

照理說，如果他在那樣狂怒的狀況下，還能表現出平和順服，她或許要擔心此人城府太深，可他泄露了真心，讓自己知道他的底線和把柄，她應該感到高興才對，但……

所有人都同她說道，齊熙風和徐常在一樣，腦子簡單、性情柔弱，幾句好話哄哄，就可以令他死心塌地。

是這樣的嗎？沒錯，當年徐常在就是這樣被自己哄住而替自己賣命，她也無法否認齊熙風是個善良孩子，當年褚玥將他養在膝下，他便一心一意為熙華、熙明著想，她印象深刻，他還為他們和熙棠大打一架，全身傷痕纍纍。

這次回宮，他見過皇上之後，便繞到後宮探望熙慶，聽說他還去熙棠靈前上香，他是個重情重義的男子啊，她不清楚自己到底在害怕什麼？

難道是害怕當年自己在徐常在與安將軍的事情上插一腳，怕齊熙風知道原委后，不會放過自己？

不會的，此事早已死無對證，當年參與行事的宮女內侍，死的死、送走的送走，不會有人去挖掘，她不應該害怕的，父親說得對，李家的榮耀就在她身上。

「來人！」揚聲，她臉上浮起慣有的自信驕傲。

望著跪在地上的宮女彩蝶，李彤樺一雙漂亮的鳳眼布滿寒霜，握住瓷瓶的手因施力太過、微微顫抖著。

進宮已經兩天，她在姑姑跟前殷勤討好、小心巴結，時不時替四爺說好話。

因為她要當皇后，要成為天底下最尊貴的女人，她想把耿秋蓮、曾五福狠狠踩在腳底下，她就必須助齊熙風當上太子，登基為帝。

那日姑姑看見她手臂上的守宮砂時，眼底的鄙夷無疑是在她心裡再砍一刀，她何嘗不想受丈夫寵愛？只是……曾五福死了就好。

彩蝶鼓足勇氣，猛然抬頭望向李彤樺，她眼底極力掩飾心中的波濤洶湧，她高舉雙手，想接下李彤樺手裡的瓷瓶。

她不願意的，但是父親、母親……全家七口的性命都握在四皇子妃手中，她能說不嗎？她沒有選擇的，她只能舍卻己身換得家人平安。