第十五章

陸世平聽得心口慌一陣、堵一陣。

她知道景順透露這些事的用意何在，是幫苗三爺為難她了。

表面上像似她在為難苗沃萌，實則不然，他愛折騰自己那是他的事，偏偏見不得他那樣恣意任性，才會被捏得死死。

嘆了口氣，她挨著桌邊坐下，覺得好累。

景順本想再說，卻見她蒼白臉色透虛紅，眉眸間有些委糜，不禁驚心。

「陸姑娘，您人不舒服嗎？還是昨兒個沒睡好……咦？您在熬薑湯嗎？」

矮屋裡窄小，小廳後頭就是灶間，熬煮老薑的辛辣味已傳到前頭。

陸世平被他一說，淡淡牽唇沒有多話，隨即起身轉進小灶房，也沒理跟在身後、挨著灶房門邊探頭探腦的景順。

她只管著將一小壺濃濃薑汁倒進碗里，捧著慢慢啜飲。

她覺得不能病的，病著，什麼事都想不明白。

不明白苗三爺幹嘛要這樣為難她……

苗沃萌從不知自己竟是如此彆扭的性情！

心不動也就罷了，心若動，偏執於一人，便至死方休。

陸世平最後所選是師弟杜旭堂，帶著師弟回『幽篁館』－－這祥的決定他其實能懂，心裡卻很不好受。

她只是拼了命一個勁兒地求他，那驚憂神情彷彿他多狠、多惡、多心狠手辣，一張口足能把她寶貝師弟給吞了似的。

她若肯跟他說些話，說些……他想聽的好聽話，他也不會慌怒到口不擇言。

千錯萬錯，始作俑者都是她！

心緒波盪難平，他背著手在渡頭邊上走著，護衛尾隨在不遠處。

他正琢磨著再用什麼法子去惹她，景順此時尋來，跑得上氣不接下氣。

「爺啊！三－－三爺－－」

出什麼事？！苗沃萌急轉回身，帶疑問的神俊目中爍寒。

景順彎腰吸氣、吐氣一番，直起腰來忙道：「爺……那個……陸姑娘病了！八成招了風寒，她病懨懨還、還自個兒熬薑汁喝呢？」「

苗沃萌臉色微變，往來吋路返回，袍擺隨步伐輕曳。

景順總算完全順過氣，急急又說：「再有啊，小的要回來時，陸姑娘那兒來訪客了，是陸姑娘的師弟、師妹們，那個杜旭堂咱當年隨三爺上『幽篁館』時見過，小的還能認得。」

聞言，苗沃萌微變的臉色又驟然一沉。

病了已不妙，再來個寶貝師弟添亂更不妙！

苗三爺一甩闊袖，袍擺隨著流星大步獵獵作響。

師弟、師妹來了，陸世平想強打起精神卻是不行。喝下薑湯后，灶間里的小爐子、湯碗還是師妹幫她收拾的。

直到躺回榻上，才恍惚想著……不知景順什麼時候走的？

屋外有聲，她聽那聲音，嘴角微翹，該是師弟又在小前院幫她劈柴薪。

有腳步盈盈踏進房內，她聞聲張開倦乏的眸子，朝來到榻邊的霍淑年笑了笑。

「這陣子老師傅們都好嗎？塗師傅摔傷的膝腿好些了吧？」

霍淑年灶房裡還在熬粥，她是乘隙進房裡探探。手搭上陸世平的額，她邊應聲道：「大伙兒都好，塗師傅前些天能拄著杖下榻了。」

陸世平雙眸微彎。

「那就好……那、那你跟師弟怎麼祥了？他說了嗎？」

霍淑年收回手，兩頰騰地脹紅。

「說什麼呢？我跟師哥……有什麼好說？」

陸世平故意眨眨眼。

「師弟前陣子明明跟我說，說我再不久也該回『幽篁館』跟大伙兒窩一塊兒了。他可投忘那時我開出的條件－－要我回去可以，你們倆得拜了堂、成了親，恩恩愛愛相好了，那才行的。」

霍淑年張嘴又閉嘴，好半響擠不出話，難得扭捏。

最後是瞥見陸世平當真乏得緊，眼皮沉重卻還強撐著，她才略急道：「平姊，別再操心我跟師哥那顆愣頭青的事了，你這樣不成的！我那時也以為僅是小小風寒，自個兒掀帖葯吃吃便無事，豈料後來越病越沉，一條命險沒了！平姊累了便睡，我讓師哥揺船進城請大夫去！」

「師妹不用啊……」陸世平想阻止，但霍淑年轉身就走了。

腦子像是比一早醒來時更沉、更混沌。

她不認命都不成，安靜又躺回榻上。

平時覺得一床被子既厚又軟，此時裹得再嚴實，都覺得似有絲絲涼風滲進，怎麼都暖和不起來。

她暈得迷迷糊糊，一碗老薑汁入肚也沒見功效，虛紅仍困在膚下，發不出汗。

她睡不沉亦不能清醒，模糊還能聽到屋裡、屋外的聲響。

好像有別人的聲音，正跟師弟、師妹說話……

唔，不是賃屋給她的南婆婆，亦非相熟的鄰居，若是卓大娘或卓家小叔，師弟識得他們那一家子，嗓音不會綳得那樣緊，還結巴呢，既驚懼又戒慎似的……

師弟的音量忽高，師妹也急嚷著，然後，她像又聽到景順清亮亮的聲音－－

「欸欸，對不住、對不住！咱們爺也是急了，你們多包涵、多包涵啊！」

上下兩道長睫似黏成一排，她費了好大力氣才勉強掙開這一團迷糊。

甫從被窩裡鑽出腦袋瓜，一道修長影子已來到榻邊。

「你幹什麼……」溫涼的手不由分說地覆上她的額。

「摸你。」苗沃萌答得直白。

陸世平瞠目結舌。她現下腦子不好使，「斗」下去准要慘輸。

那……總還能避開吧？

她扭開頭又想縮回被子里，他兩手竟鑽進厚被中，一把撈住她！

突然受這驚嚇，她氣勢更弱，嗅到他帶檀味的身香，她那忽冷忽熱的病症似乎瞬間加重。

「你、你到底……幹什麼？」

「抱你。」仍然直白通透。

她拼出力氣橫眸睨他，他竟擺出一副「死豬不怕滾水燙」的賴皮樣。

更丟臉的是，師弟和師妹這時雙雙擠進房內，一見她軟若無骨般被苗沃萌摟住，兩人臉上的表情五顏六色，很精彩地刷過一輪。

苗沃萌也不羅嗦，直接表明意圖－－

「你們大師姊歸我管，人我帶走了。」

此言一出，陸世平傻住，霍淑年挑眉凝思，杜旭堂急得哇桂大叫－－

「你什麼意思？什麼意思？平姊哪兒得罪你了？那時闖進你的地方、挾持你的人是我，你若還恨著，有啥咽不下的就沖著我來！一人做事一人當，你讓人鎖了我送官府好了，你帶走平姊想幹什麼？」」

杜旭堂濃眉飛挑，俊龐脹紅，說著就要衝上去搶人，一旁的霍淑年似看出些門道、嗅出些端倪，兩手趕緊牢牢抓住師哥的胳臂。

「敢問苗三爺，想帶咱們家平姊上哪兒去？」她脆聲問，隨即瞄了眼靠在苗三爺胸前細細喘氣的大師姊，見師姊眉心雖蹙，倒不似厭惡苗三爺的親近，她驚愕高懸的心才稍稍定了錨。

苗沃萌清厲目光迎上她的，淡淡答：「帶她就醫。」

「那之後是在苗家『鳳寶莊』里養病嗎？」霍淑年又問。

「如此自然方便些。」

霍淑年微笑領首。

「我本也有意請大夫出診，但這兒地處偏僻，一來一往就得耗上大把時辰，苗三爺果能關照我家平姊，當真再好不過。那就有勞您了，過幾日我和師哥再上苗家接平姊回來。」

陸世平卻是不依的，掙不開鎖囚的臂膀，只得搶在苗沃萌回應前說話－－

「我不需要看什麼大夫……我睡會兒……睡會兒便能好的……」

八成徹底體會過「小病轉大病、一病幾乎掉小命」這種事，霍淑年這次相當地「助紂為虐」，全然不理會她的掙扎。

至於杜旭堂，他向來對她們師姊妹倆馬首是瞻，但此時一個病歪歪的，另一個美眸發亮，臉蛋也亮，像說的話、作的決定都不可能出錯般，滿是自信，他自然而然就選邊站，選了師妹那邊。

陸世平被男人從榻上橫抱起來時，嚇得不輕。

體溫因病竄高，額頭真是燒得越來越熱，燒得她頭昏腦脹，但仍是知道自個兒正出糗，在師弟、師妹面前這祥丟臉。

「放我下來……」她氣得想捶人，出的拳頭卻半分力氣也無，倒像在撒嬌，軟軟擱在男人左胸窩。

然後，又聽那乘人之危且乘虛而入的苗三爺挨在她發燙耳邊笑笑道－－

「我明白，你是怕自個兒太沉，要壓垮人。不過別擔心，你沉歸沉，沉得是有些離了譜，我倒還抱得動你。」

他、他他－－

陸世平內心一陣咬牙切齒，氣得差點暈厥。

又或者，她真厥過去了，對於之後的事，真已記不清楚……

無須睜眸，陸世平亦明白自個兒就在『鳳嗚北院』內寢邊的隔間里。

身下的厚榻軟褥，還有蓋在身上的被子，儘是熟悉的氣味。

突然間回來了。

有種恍如隔世之感。

待她眨掉睏乏、定定眼神，瞥見一塊舊青布紮成的包袱，怔愣過後不禁苦笑。

那塊青布是她用慣的，這次被半挾半劫帶回苗家，病昏之際，連包袱都有人替她備上，看來不是師妹還能是誰？

她螓首在枕上動了動，又見榻邊矮几上擱著一隻頗眼熟的木匣……也是，苗三爺都讓人替她收拾包袱了，自然不會落下朱大夫揉制的那匣子藥丸。

此時人在『鳳寶莊』，她竟有小鬆一口氣的感覺，全因聽了景順所說，苗沃萌的眼疾治療已在最後關頭，必須一鼓作氣將病根拔除。

而苗家三爺任性張狂的性子沒誰管得了，他若真賴在『牛渚渡』不走，她最後都不知該如何是好。

而現下，她可以不去憂心他了，這也算「不幸中的大幸」嗎？

內心輕嘲一笑。

她起身坐了半響，然後才下榻蹭到桌邊，揭開茶籠倒了杯清水慢慢喝盡。

整座北院靜謐謐，似是天將亮未亮之際。

如此算來，從昨兒個到今日此時，她應已睡掉整整十個吋辰……這中間她曾迷糊醒來過，眸子雖未張開，卻知周遭有人，儘管耳熱腦脹，倒也隱約記得那些聲音、那些對話－－

「三爺莫慌、莫慌啊……」當大夫的把著她的脈，呵呵笑勸。

「我沒慌。」當爺的穩聲辯駁。

「露姊兒姑娘這是風邪入里，膚孔澀抑，寒氣侵膚而熱氣又鎖於膚底，兩相交煎才致高燒暈沉。嗯……待我想想……」

「還想什麼？這病有那麼難醫嗎？」

「三爺別急、別急啊……」

「我、我沒急！」當爺的疑似惱羞成怒了。

越想，心越火熱，思緒卻也更亂。

外邊有聲響，她本能地退回榻邊，快且安靜地再次躺平，半張臉藏在暖被裡。

有人撩開隔間的厚帘子踏進。

隔間無門直通廊外，進出都得經過主子內寢，能在這時候光明正大「摸」進來的除了苗三爺外，還能有誰？

她身子不禁微僵蜷縮，兩手亦蜷成拳頭抵在顎下，呼吸略促。

男人撩袍在榻邊坐下，帶薄香的闊袖悄悄橫將過來，張手摸上她的額。

對她終於退燒的膚溫感到頗滿意似的，他探過後便收手，卻繼續賴著不走。

陸世平覺得呼吸漸難，頭昏昏然又要燒起一般。

「既已醒來，還想躲嗎？躲得了嗎？」

聽那聲嘲弄笑語，她唇一咬，終於翻過身，一雙秀潤眸子黑白分明。

淡薄清光中，苗沃萌嘴角噙笑，眼底黑幽幽卻無軟意。