第八章

一路無話，他點著盲杖而行，步伐堅定徐緩，她依然跟在他斜後方一步之距。

一步。咫尺中。她與他之間卻橫著這麼多事，從那年湖東的湖上聽琴，到如今各懷心事同步在幽淡月光下。

穿過翠竹林，走進夜中的『九霄環佩閣』。

眼盲之人不需燭火，他沒讓她點燈，她便也不點，隨他直直走進藏琴軒。

他在她平時用來理琴、養琴的長案前落坐，手仍挲著烏木盲杖。

她靜佇，直勾勾看他。無奈幽暗隱去他大半邊面容，她看不清，亦從未看透。

「我沒要……今晚在北院，不是你以為的那祥……」她澀然開口，兩手不自覺攥起。

「我並非要困你、囚你，然後再逼你、迫你，只是……只是想求你。」

「求我什麼？」暗中，他隱於話里的戾氣凝成冰針，又帶譏諷。

「如今事已至此，底細全攤開，乾脆連『奴婢』這自稱也省了，是嗎？」

陸世平臉色一陣紅一陣白。

心知現下是動輒得咎，稱不稱「奴婢」，他皆有話。

沒理會他的譏問，她只答：「……我那時想求三爺網開一面，別追究我師弟。現在仍想這麼求三爺。」

沉默片刻后，他靜聲問：「適才你已與杜旭堂談過？」

「是。師弟都跟我說了。」

他笑笑道：「你不覺眼下這情境與當年『幽篁館』琴軒里的事，有那麼點異曲同工之妙嗎？杜氏父子闖下的禍，你忙著收拾善後，身為『幽篁館』的大弟子、大師姊，陸姑娘做得確實不錯啊！」

他又拿話傷人。

以往他言語嘲弄，奴性不足的她會氣怒難平，忍不住時便不管不思地反擊。

但此際只覺胸中悶得難受，熱氣熏眼，有什麼威脅著要溢流出來。

「師弟潛進『鳳寶莊』並不是……不算是盜琴。以他的想法，這不是盜取。」

苗沃萌笑哼了聲。

「好個不算盜取！他頂了別人雜役的缺潛進苗家，兩日內摸索出『九霄環佩閣』的方位，溜進藏琴軒內尋遍，若不是『甘露』恰隨我出門，杜旭堂取琴便走不耽擱，說不準能躲過苗家護衛。陸姑娘的寶貝師弟就為『甘露』琴而來，你卻說不是盜奪？」

心裡急，她費勁兒按捺，努力穩聲。

「三爺，我師弟性情耿直，旁人那些彎彎繞繞的心思，對他而言太難理解，他就一根腸子通到底，做什麼事總兩眼一抹黑走到底，不懂拐彎迂迴。起因是我師妹招了風寒，病來如山倒，醫病與將養身子皆需銀錢，再加上想讓幾位老師傅們安養天年，師弟才會賣出『甘露』。」略頓，她語音若嘆。

「全仗三爺當年重金入手『幽篁館』所出的『洑洄』，才讓師弟欲賣『甘露』時，隨即有人接頭。只是『錦塵琴社』當日取走琴，只給師弟留了點訂金，師弟幾次去討，那位侯管事一開始總避而不見，前幾日見著了，竟說他們沒拿『甘露』，『甘露』是被苗家『鳳寶莊』要走，如要『錦塵琴社』將買琴的錢付清，就得把『甘露』要回來。」

說到這兒，她停下細細喘息，喉又磨得有些疼，可她不在乎。

「那位侯管事這麼說，也許真是他們東家的意思，也可能買琴的錢早進了侯管事口袋……三爺，我師弟不會想這麼多的，只知把『甘露』拿回來才能換錢……就是這祥，師弟他、他就是這祥。」

苗沃萌心頭火不滅，反倒燒得更高。

稍早在北院內寢，他聽她奔去關門落閂，當真驚怒交加，頭一次嘗到氣得五贓六腑生疼、從里而外震顫是何滋味。

她這護雛般的舉止著實惹人發火，讓人恨得牙痒痒！

即便他之後稍能定心想過，亦明白她並非要挾他藉以要脅門外的苗家護衛，但明白歸明白，腦子裡明白了，心卻還悶塞著。開口師弟、閉口師弟，說她師弟耿直、一根腸子通到底，不懂迂迴曲折之術……哼，她這話聽進耳，怎就刺得人周身不痛

是，他苗沃萌跟她那寶貝師弟偏就不同，就愛玩彎彎繞繞的局！

他不怒她隱瞞身分來到他身邊。

更不怒杜旭堂胡闖『鳳寶莊』盜琴。

連『錦塵琴社』那個姓侯的傢伙將麻煩事引到他頭上，他都不作怒。

他怒的是－－她見了「舊人」忘「新人」，事情尚沒弄清，便急欲護師弟周全，急跟他討饒，且使的招一祥臭、一祥難看、一祥要他受委屈！

憑什麼總要他忍氣吞聲受著？

她是他的誰啊？

她……她誰也不是！

「當時那場大火是怎麼回事？」他突然發問。

陸世平一怔。

「……大火？」

「『幽篁館』那場火。」他轉向她，眉目仍晦暗不明，冷色從聲嗓中透出。

「杜旭堂說，起火之點是在琴軒內，那時裡邊只有杜作波前輩和你。門從裡邊閂上，連窗子的木榫皆扣緊，而火一下子燒得猛烈，最後是你將你師父拖抱出來……當時到底出了何事？」

她氣息略濃。

「三爺為何欲知此事？」

「陸姑娘，杜氏的『幽篁館』累我至此，莫非我還沒資格問了？」

像面頰狠狠挨上一記打，陸世平畏痛般蹙起眉心。

她靜了片刻終道：「自三爺負傷離開『幽篁館』，之後的一年裡，師父瘋魔之症時好時壞，清醒時與以往的他一般模樣，還能教琴制琴、閑話家常，但一發病就偏激執拗，有時狂起來亦認不得人……」長案前那端坐的清影彷彿入定，專註聽著她說，那讓她神魂飛掠，腦中一幕幕皆是深藏的過往。

「那一個午後，師父喚我一塊兒在琴軒里整理他手繪的指法圖，一切原都尋常，直到他瞧著一張再普通不過的七弦琴，直盯住它看，看得入了神……三爺，那張琴便是當時你拜訪『幽篁館』，在琴軒內所鼓的琴。」

「既知如此，就該將那張琴藏個不見天日的……師父忽又想起你來訪時的情境，想起『洑洄』，想起你的『八音之首天下第一』，想起你以劣琴鼓出的美音……」她禁不住又笑，笑聲乾澀。

「你們琴藝高絕者，怎地入了魔障比誰都狂？這『既生瑜、何生亮』的計較，能讓人連命都不要了，我實在不懂……不懂……」

到底還是落淚，淚水順腮靜淌。

她吸吸鼻子，用掌根擦掉滑至顎下的濕潤。

半藏在暗中的俊臉綳了綳。

「火是你師父放的？」

陸世平低應一聲，深吸口氣，試著將胸中滯礙徐徐吐出。

「師父當下病起，鎖窗鎖門，整屋子的琴譜是多少年心血所累枳的，但燒起來多容易？還有他所收所制的琴……我幾次要把他拉出門外，他怎都不肯，入魔障時力氣尤其大，一甩真能把人甩飛……我撞暈過去，沒多久又被濃煙嗆醒，醒來時，火勢已不能收拾，師父衣袍、發須著火倒在地上，我將他拖出，但還是不行……太遲了……師父傷得那祥重，當晚，他清醒過來說了些話，不到中夜就沒了……」

「你的喉傷亦是那場火造成的？」男嗓幽淡。

她又低應一聲。

軒室中忽地陷進窒人的靜默。

兩人皆無語，只有環圍於外的細竹在夜風撩撥下低吟。

她微微放鬆攥得生疼的十指，眨掉眸底水霧，試了試終挲出薄音。

「……三爺早已知曉我是誰……是嗎？」

盲杖被擱在長案上，苗沃萌未先答話，長身立起竟直直步近她。

月光透進，被格窗篩作朦朧的幾道，他走來，身影穿過那道道淡銀幽光。

他站得實在太近了，不曉得是他故意如此，抑或眼盲不知距？

她悄悄往後挪開一小步，豈料那身影靜靜欺上，兩人間僅差一個拳頭的距離。

「陸世平，你根本沒想隱瞞自己，不是嗎？」

聽他再次喚出她的名，心頭又是深深切切一陣顫慄。

她氣息一促，微踉蹌再退一步，卻聽他繼而又道－－

「你若存心掩藏，就不該搶那塊焦木、不該頭頭是道評論琴心，在我要你理琴、養琴時，你就該拒絕到底，在我咳症發作時，你就不該用同樣手法為我推宮過血，如當年在『幽篁館』琴軒里那樣……陸世平，這祥的你，我苗三即便目力盡失，難道還「瞧」不出嗎？」

語音甫落，他又一次欺來，將她逼入牆角才甘心似的。

但她不想退了。

一揚睫就能望進他靜黑的深瞳中。

淺淺呼吸就能嗅到他身上好聞的氣味。

她不想再退。

輕垂眉眸，她直視他襟口。

素錦製成的衣袍在冷光里低斂華美，她抑下欲探指撫觸的衝動，微聲問：「那麼……三爺之前托二爺尋我，所為何事？」一室幽淡掩了他五官的細微變化，她只瞧出他俊龐似有若無一僵。

苗三爺再開口時，語氣透了點火。

「你當年不是起了誓，還跪地起誓，說是待報完師恩，而『幽篁館』里的眾人皆各得安排，你要進『鳳寶莊』為奴為婢報我恩義？這是你親口所說，是不？」

她歲見他喉結上下略顫，惹得自個兒也暗咽津液。

「……是我說的。」

「『幽篁館』大火之後，你人跟著不見……你說我這個債主不該急嗎？人說施思不望報，可我苗三偏是個錙抹必較、睚皆必報之人，你這帳我記得牢牢的，豈容得你逃？」

「我沒要逃的！沒、沒要賴帳……」她抬頭急辯。

「我躲著養了一小陣子傷，待喉傷癒合，說話不再含糊不清，就進苗家灶房做事了。」

俊臉朝下，兩人氣息交錯，她膚下熱意頓生，不禁閉閉眸子。

「陸世平，你這奴婢當得盡惹主子不痛快，還想報何恩義？」

他話很輕，卻讓她一下子鼻間泛酸，咬著一會兒唇瓣才吶吶道：「對不起……」

「覺得我仗著爺的勢頭欺負你了？」他口氣一沉。

她先是揺頭，忙吸吸鼻子道：「沒……」

「覺得我仗著債主的氣焰為難你了？」語氣更重了些。

「沒有。」

「那你哭什麼哭？」

「沒有……我沒哭。」

「還說謊了？就欺我眼盲是嗎？」混蛋！他哪裡對不住她？敢哭？

「不是的，三爺唔……」一隻大袖忽地摸上她的肩，倏地往她後頸摸去，她後腦勺被按住，臉上已有另一袖襲來－－

苗三爺正抓著袖，胡亂往她臉上擦拭！

他邊罵道：「我都沒哭，你敢哭？一臉的濕，還朦我說沒哭？我是揍了你、餓著你、冷了你嗎？當爺當得這祥窩囊，爺從頭到尾沒揭你的底，還是你那寶貝師弟跑來揭的底，我怪你了嗎？」

陸世平也不知怎地，被他這祥粗魯地架著擦臉，聽他的罵，心窩熱流直涌，禁不住就撲進他懷裡，探手抱住他。抱得緊緊。男人驟然間停了罵。

被她緊擁，他並未回抱亦不推拒，只有略促略響的心音教她聽取。

「對不起……」埋在他襟懷中，她沙啞道：「我想告訴你我的事，但就是……就是不知如何說出口。本想等你目力恢復了再提，沒想到師弟會來……會出這祥的事……」頓了頓，她揪住他素錦的十指默默收緊。

「求三爺開思，讓我師弟走吧……讓我帶他走，我會跟他說清楚『甘露』的事，我們不會再來惹事，我帶他回湖東『幽篁館』。」

「你想跟他走？」

他話中戾氣陡現，猛地握住她雙肩推開。