第七章 捕食

那隻巨大的螳螂在窗外徘徊著，突然鐮刀狀前肢一勾，整扇落地窗全部碎裂，落到地上，發出連續不絕的清脆響聲。

「螳螂屬於昆蟲綱有翅亞綱螳螂科，是一種中至大型昆蟲，頭三角形且活動自如。前足腿節和脛節有利刺，脛節鐮刀狀，常向腿節折迭，形成可以捕捉獵物的前足。

「前翅皮質，為覆翅，缺前緣域，后翅膜質，臀域發達，扇狀，休息時迭於背上，腹部肥大。除極寒地帶外，廣布世界各地，尤以熱帶地區種類最為豐富。世界已知一千五百八十五種左右。中國已知約五十一種。

「其中，南大刀螂、北大刀螂、廣斧螂、中華大刀螂、歐洲螳螂、綠斑小螳螂等，是中國農、林、果樹和觀賞植物害蟲的重要天敵。螳螂體長形，多為綠色，也有褐色或具有花斑的種類。複眼突出，單眼三個。咀嚼式口器，上顎強勁。

「前足為捕捉足，中、後足適於步行；漸變態；卵產於卵鞘內，每一卵鞘有卵二十至四十個，排成二到四列。每個雌蟲可產四、五個卵鞘，卵鞘是泡沫狀的分泌物硬化而成，多黏附於樹枝、樹皮、牆壁等物體上。

「初孵出的若蟲為『預若蟲』，脫皮三至十二次，始變為成蟲，一般一年一代，有些種類行孤雌生殖。肉食性，獵捕各類昆蟲和小動物，在田間和林區能消滅不少害蟲，因而是益蟲，性殘暴好鬥，缺食時常有大吞小和雌吃雄的現象。

「分佈在南美洲的個別種類，還能不時攻擊小鳥、蜥蜴或蛙類等小動物。螳螂有保護色，有的並有擬態，與其所處環境相似，藉以捕食多種害蟲。」

一路上，時悅穎買了很大堆的螳螂資料，一邊走一邊讀，聽得我不勝其煩。

「小奇奇，你知道嗎，雌性螳螂居然會吃掉自己的丈夫。」她看的大驚小怪起來。老天，這可是世界的基本常識吧。

「你看在一九八四年，兩名科學家裡斯克和戴維斯，在實驗室里觀察大刀螳螂交尾，他們做了一些改進：事先把螳螂餵飽，把燈光調暗，而且讓螳螂自得其樂，人不在一邊觀看，改用攝影機紀錄。

「結果出乎意料：在三十場交配中，沒有一場出現了吃夫。相反地，他們首次紀錄了螳螂複雜的求偶儀式，雌雄雙方翩翩起舞，整個過程短的十分鐘，長的達兩個小時。

「里斯克和戴維斯認為，以前人們之所以頻頻在實驗室觀察到螳螂吃夫，原因之一是，在直接觀察的條件下，失去『**』的螳螂，沒有機會舉行求偶儀式，而這個儀式能消除雌螳螂的惡意，是雄螳螂能成功地交配所必須的。

「另一個原因是，在實驗室餵養的螳螂，經常處於飢餓狀態，雌螳螂飢不擇食，把丈夫當美味。為了證明這個原因，里斯克和戴維斯在一九八七年，又做了一系列實驗。

「他們發現，那些處於高度飢餓狀態〈已被餓了五到十一天〉的雌螳螂，一見雄螳螂就撲上去抓來吃，根本無心交媾。處於中度飢餓狀態〈餓了三到五天〉的雌螳螂會進行交媾，但在交媾過程中或在交媾之後，會試圖吃掉配偶。

「而那些沒有餓著肚子的雌螳螂，則並不想吃配偶。可見雌螳螂吃夫的主要動機，是因為肚子餓；但是在野外，雌螳螂並不是都能吃飽肚子的，那麼，吃夫就還是可能發生的。

「在一九九二年，勞倫斯〈S。E。Lawrence〉在葡萄牙，對歐洲螳螂的交配行為，進行了首次大規模的野外研究。在他觀察到的螳螂交尾現象中，大約百分之三十一發生了吃夫行為。

「在野外，雌螳螂大概處於中度飢餓，吃掉雄螳螂，對螳螂後代也的確有益。一九八八年的一項研究表明，那些吃掉了配偶的雌螳螂，其後代數目比沒有吃掉配偶的，要多百分之二十。

「里斯克和戴維斯也承認，歐洲螳螂發生的吃夫現象，可能比其它螳螂遠為普遍，是它們給螳螂帶來惡名。但是，雄螳螂很顯然不是心甘情願地被吃的。

「還有還有，大約兩年前，美國出了一本題為《性與死：生物學哲學導論》的高級教科書。這本書介紹、討論的，都是關於進化、基因這些很專業化的生物學哲學問題，作者說生物界是奇妙和古怪的，至少比我們所能想象的還要古怪。

「其實作者完全可以更明白地說：因為性和死是生物界的永恆主題，就像愛和死是文學作品的永恆主題一樣。無性生物可以靠不斷分裂而永世長存，有性的生物卻必死無疑，性是對死亡的抗拒，是新生命的開端。

「這兩個相對的力量，有時卻能古怪地結合。例如，在蜘蛛綱和昆蟲綱動物中，有時能觀察到所謂『性食同類』，即在交尾前後甚至交尾過程中，雌性吃掉與之交尾的雄性，最著名的例子當然是螳螂了。

「對雌螳螂殺夫的首次描述，出現於一六五八年出版的德語著作中。

「在一八八六年，一位美國昆蟲學家向《科學》雜誌，報告了他在實驗室看到雌螳螂在交配前吃掉雄螳螂的頭，而無頭雄螳螂仍設法完成交配的奇怪情景，大概是關於這一現象的第一篇科學文獻。

「之後，法布爾在《昆蟲記》中也描述了螳螂殺夫。然而在事實上，螳螂甚至還具有食用它丈夫的習性。這可真讓人吃驚！在吃丈夫的時候，雌性螳螂會咬住對方的頭頸，然後一口一口吃下去。最後，剩餘下來的，只是它丈夫的兩片薄薄的翅膀而已，

這真令人難以置信。從這段描述看，我們不知道法布爾是親眼所見，還是只是在轉述一個公認的事實。

「不管怎樣，隨著《昆蟲記》風靡世界，雌螳螂『殺夫』，或者更確切地說，『吃夫』的惡名，和雄螳螂『殉情』的美名，也就盡人皆知了。生物學家們甚至試圖論證『吃夫』的合理性。

「有的說，雌螳螂產卵需要大量的能量，雄螳螂的肉正是極好的能量來源。斷頭的雄螳螂能完成交配，這是已被實驗證實的，因為控制交配的神經不在頭部，而在腹部。

「而且，由於某些神經抑制中樞位於頭部，頭被吃掉反而還有助於增強雄性的性能力呢。雄螳螂不死，真是天理難容了。

「哇，沒想到裡邊居然還有這麼多的學問！如果那隻螳螂是母的有多好，只需要放一大堆公螳螂，她就會屁顛屁顛的跑去吃，把我姐姐給忘個精光了。」

這位小姐，請你不要一個勁兒的驚嘆，偶爾也多憂慮一下你姐姐和外甥女的性命問題吧！我苦笑著搖頭。

「對了小奇奇，我們這是要去哪？」

「能不能不要小奇奇，小奇奇的叫？煩死了！」我皺著眉頭。

「不要，你又想不起你的名字。」時悅穎搖頭晃腦、嬉皮笑臉。但從她頑皮的笑容中，卻能清晰的捕捉到一絲擔憂。我嘆了一口氣：「我們去農貿市場買些東西。」

「去那裡能買到什麼？」她頓時好奇起來。

「你剛剛那段數據白念了！」我摸著額頭。

「趁著你買數據的時候，我查過這個城市分佈最廣的六個螳螂品種。但是最近幾年由於生態原因，有許多螳螂很難在附近看到了，根據你姐姐的描述，能夠判斷出，他們那時候可能看到過的螳螂品種，恐怕只有兩種，薄翅和大刀！」

「厲害！沒想到只有一點線索，你就能調查出這麼多東西！不愧為世界頂級殺手！」她訕訕的看著手中的那堆書，「這些書還要嗎？」

「你想留著就留著好了，總之對我沒用。」怎麼又把我判斷為殺手了，極度鬱悶！不過被她這麼一鬧，內心的緊張感反而沖淡了不少。有一種感覺，似乎已經很久沒有這麼緊張過了，沒有失憶前的自己，說不定也很少如此緊張吧！

我們在市場買了許多東西，隨即便回別墅布置起來。

夜幕無法阻擋的迅速降臨，我、時悅穎、妞妞、時女士，四個人靜靜的坐在客廳里，誰都沒有說話。就連平時閑不住的妞妞，不知為何也安安靜靜的，彷佛預感到了什麼。

整個別墅所有的燈都亮了起來，我坐在沙發上，倒了一杯紅酒，然後看了看手錶，凌晨兩點五十九分。時悅穎困的開始瞌睡起來。

就在指標指向三點整的時候。一個碩大的黑影倏然出現在落地窗外，長兩米，高一米多，果然有一對鐮刀狀的東西凸顯著。是螳螂，一隻放大了上千倍的螳螂。那隻巨大的螳螂在窗外徘徊著，突然鐮刀狀前肢一勾，整扇落地窗全部碎裂，落到地上，發出連續不絕的清脆響聲。那隻螳螂呈綠葉狀，三角形的頭部，觸角很短。它翅膀一扇，跳到客廳前側，嘴不斷向著時女士的方向嚼動。

「是大刀螳螂！」我喊了一聲：「悅穎，二號方案。」時悅穎的瞌睡，早就被嚇到了九霄雲外，提著一個桶，強忍著噁心就向螳螂潑去。一大堆東西黑壓壓的飛了出來，全是大蜡螟、玉米螟、菜粉蝶、土元、黃粉蟲等等，在飼料店買的大刀螳螂喜歡吃的昆蟲。那隻螳螂果然被吸引了注意力，它揮舞著大刀，不斷向空中飛舞著的昆蟲砍去。

「趁現在，我們快溜！」我喊了一聲。

時女士帶著妞妞，跟我朝樓上跑去。時悅穎一邊跑一邊面色古怪的問：「小奇奇，這究竟是怎麼回事？那些昆蟲會消滅螳螂嗎？」

「當然不可能！」我瞪了她一眼，「只是想阻擋它一會兒，我們好拖延時間。」

「拖延時間？為什麼！」她大惑不解。

「很簡單，你想想，你姐姐和姐夫許下承諾的時候，是凌晨三點十九分，而你姐夫的準確死亡時間，是凌晨三點十九分。

「照這樣推斷，凌晨三點十九分就是一個分水嶺，一條分割生與死的分水嶺，說不定，那隻螳螂很有可能，只有短短的實體化時間，過了三點十九分就會暫時消失。」回頭看了看那個不斷吃著被前肢，從空中砍下來的昆蟲的螳螂，直到現在我都沒有太多真實感。這個世界，竟然有這種東西，實在太令人難以接受了！

「也就是說我們要拖過三點十九分？」時悅穎看了看手腕上的表，還有十七分鐘！」

「夠了，這些東西夠它吃半個小時了，沒想到沉溺池具現化出來的怪物，還有作為生物的本性，實在太幸運了。」我嘖嘖稱奇。

時間一分一秒的過去，就剩不到四分鐘的時候，意外終究出現了。

原本在母親的肩膀上熟睡的妞妞，不知什麼時候醒了過來，她張著朦朧的大眼睛，一眨不眨的看著那隻螳螂，突然大聲喊了起來：「雪糕，媽媽，是雪糕！」

就在這時，那隻大螳螂所有的動作都停住了。它抬起那對巨大的、綠油油的複眼，死死盯著妞妞看，彷佛鎖定住獵物，猛地，它的周身唐突的膨脹起來。不對，不是身體膨脹，而是一種黏稠的綠色光線擴散開，剎那間，一直都在客廳里亂飛的昆蟲們全都停止了響動，綠光退去，所有昆蟲都從空中紛紛掉落在地上，如同下著一場蟲雨，噁心的要命。

「糟了，快跑！快快快！」我們全都被這個變故嚇得呆住了，我好不容易才反應過來，一人背後拍了一下，打開身後的大門，就將妞妞和時女士塞了進去。

時悅穎正要進去，被我一把拉了出來，然後將門緊閉，自己也緊緊的站在門前擋住。

「你幹什麼，不想要命了！」時悅穎嚇得臉色慘白，就連語氣都哆嗦的不穩定了。

「我的命硬得很！」我看著開始暴躁不安的螳螂，只感覺心臟在狂跳，怕的腿都在發抖，但還是強作鎮定道：「我們倆都不是承諾的關係人，我看了怡江留下的那份資料，還沒有聽說過有沉溺池的懲罰，傷害到旁人的案例。

「螳螂應該接觸不到我們才對！我們得想辦法把它留下來，拖延時間！」

「但是那隻螳螂能把飛到空中的蟲子掃下來，還能把落地窗打的粉碎，它只要願意，肯定能很輕易的割掉我們的腦袋。」時悅穎緊張的語無倫次。

「相信我！」我用力抓住了她的手。

她側頭看我，一直看，女人就是這麼奇怪的生物，她突然笑了，回握我，大聲的應了一聲：「我相信你。要死就一起死吧，總之我不會孤獨了！」

凌晨三點十八分二十三秒。螳螂的複眼看到了我們，翅膀一張，兩對後腿一蹬，便跳上了二樓。它的前肢碰到了牆壁，只見鋼筋水泥牆面如同豆腐一般，被割出了一道長長的口子。它用複眼瞪著我倆，口器離我們的頭顱只有不到十厘米，我甚至能看到它口器里的透明液體。

凌晨三點十八分五十二秒。

時悅穎握著我的手更加用力了，我感覺她的手心濕了一片，全都是冷汗。螳螂口器里，不斷傳來一股噁心的酸臭味道，時悅穎強忍著快要昏厥過去的恐懼，和我一起一眨不眨的回瞪它。

那隻螳螂估計好奇心被滿足，對我倆這個障礙物不感興趣了，它緩緩提起右邊的鐮刀狀前肢，用力向我們揮了過來……

凌晨三點十九分整。我和時悅穎下意識的閉上了眼睛，只感覺那把鋒利鐮刀掀起一陣狂風，即使是風壓都讓臉部肌肉隱隱生痛。就在我不知所

措，以為自己大錯特錯死定了的時候，閉上眼睛的一剎那，看到鐮刀接近了我們，從我們的身體里劃過。

沒有痛感，張開眼睛后粗略的檢查了一下身體，並沒有哪部分少掉了。而那隻螳螂，就在三點十九分整的剎那間，如同我的猜測那樣，唐突的消失，無影無蹤。如果不是留下了一片狼藉的客廳，

和二樓牆壁上那道深深的痕迹，真的會讓人以為是一場異常清晰的惡夢而已。

「我們沒事？沒死？」原本以為自己必死無疑的時悅穎，也睜開了眼睛，她不可思議的摸著自己的身體，許久才大叫道。

「我們當然沒事！」我笑了起來。

她歡呼著，抱著我用力親了一下，然後興奮的打開身後的房門，開心的喊著：「姐姐，你們沒事了，螳螂不見……」她的喊聲猛地戛然而止，人也獃獃的立在原地，一動也無法動彈。

「怎麼了？」我詫異的走上前去，頓時也呆住了。這原本是一個什麼也沒有的空房間，現在，依然也什麼都沒有。就連時女士和妞妞，也完全不見了蹤跡，莫明其妙消失的無影無蹤了……