第一集 四路喪師
１明朝萬曆年間，北京。
［永定門、正陽門、大明門、承天門、端門、午門。
皇極殿巍峨壯麗。中極殿、建極殿。
乾清宮金碧輝煌。坤寧宮。鏡頭停格在坤寧宮。
［天色暗下來，夜幕籠罩了京城。皇宮內燈光亮了，一會兒，又滅了。已經進入深夜。此時，悄悄地，從坤寧宮的宮頂，冒出了一縷黑煙。黑煙越來越濃，越來越濃，突然騰起一團明亮的火焰。坤寧宮激烈地燃燒起來。
[宮內太監們一片忙亂地救火。
[乾清宮也燃燒起來，兩宮相繼坍塌，繼續猛烈地燃燒。淡成背景。
[連接皇極殿、中極殿、建極殿三大殿火災背景。
［字幕，畫外音：
公元１５９６年和１５９７年，即明萬曆二十四年和二十五年，在北京紫禁城內接連發生了兩次大火災。第一次燒毀了坤寧宮和乾清宮，第二次燒毀了皇極殿、中極殿和建極殿。宏偉壯麗的兩宮三殿，變成了黑糝糝的五個大灰堆。紫禁城一下子矮了半截，使得整個北京城都顯得破敗不堪了。這兩場大火，成了皇上聚斂天下錢財的借口。萬曆皇帝朱翊鈞下令，為了重修兩宮三殿，派太監到全國各地開採金礦，核收榷稅。此後二十多年時間，太監們在各地狐假虎威，敲詐勒索，搶房佔地，欺男霸女，攪擾得天下大亂。
[背景顯示太監們在各地的胡作非為，臨清民變、荊州、武漢民變、蘇州民變。
[字幕，畫外音：
活動在白山黑水間的女真首領努爾哈赤，利用這一時機，攻伐鄰近部落，擴充統治地域，逐步統一了女真各部，公元１６１６年（萬曆四十四年）正月，努爾哈赤建國稱汗，國號「后金」，第三年就攻佔了遼東重鎮撫順和清河，還向明國發出了宣戰的最後通牒。
[背景顯示努爾哈赤攻打哈達部、烏拉部、輝發部、以及撫順、清河等地。
２紫禁城文華殿
［文華殿位於會極門東向偏南，與西面的武英殿對稱相望。前面不遠是內閣值房，後面則是紫禁城最大的藏書樓文淵閣。文華殿雖然比不上三大殿規模宏大，但建築之精巧、裝飾之富麗，並不在三大殿之下。文華殿前面正中，有鍍金仙鶴一對，東西相向而立，以口銜香，乃是外國所貢。文華殿前殿上，懸著一塊橫匾，上書「繩愆糾謬」四字。後殿上亦有匾，匾上十二個楷書大字：「學二帝三王治天下大經**」，分六行，每行二字，乃是神宗皇帝的生母慈聖皇太后所題。殿內正面和左右兩面都有圍屏，正面數扇是皇輿全圖，左面數扇是文官職名，右面數扇是武官職名。因神宗皇帝登極時只有十歲，顧命大臣張居正特地這樣布置讓皇帝熟悉政務。文華殿前後的柱子上多有對聯，這是其他宮殿大多不有的。如：
念始終，典於學，期邁殷宗；
於緝熙，殫厥心，若稽周后。
又如：
披皇圖，考帝文，九宇化成於幾席；
游禮闕，翔藝圃，六經道顯於羹牆。
還如：
四海昇平，翠幄雍容探六籍；
萬幾清暇，瑤編披覽惜三餘。
還有：
縱橫圖史，發天經地緯之藏；
俯仰古今，期日就月將之益。
等等。
［萬曆皇帝朱翊鈞端坐在寶座上。他今年五十六歲，生得一副標準的尊榮富貴帝王相，體態臃腫，方面大耳，三縷鬍鬚，面色虛白，頰有潮紅。寶座下面侍立著內閣大學士方從哲、吏部尚書趙煥、戶部尚書李汝華、兵部尚書黃嘉善等，閣部大臣們個個老邁病弱，強打精神侍朝。朝臣稀稀拉拉，並不齊整，顯然是嚴重缺編。
朱翊鈞（指著黃嘉善，怒不可遏，氣急敗壞）你再說一遍，那個努爾哈赤說的是什麼？
黃嘉善努爾哈赤打下清河，把一個漢人割掉雙耳，帶一封書信給皇上，上面寫的是，若以我為非禮，可約定戰期出邊，或十日，或半月，攻戰決戰；若以為合理，可納金帛，以圖息事。（說著，將一封紙札取出敬奉給皇上。常侍太監走下來，將紙札轉給朱翊鈞）
朱翊鈞（接過紙札，看了兩眼，撕扯粉碎，輕蔑冷笑）朕封努爾哈赤為龍虎將軍，他進攻別部，朕未加罰罪，對他可謂格外恩寵，這努酋不思報效，卻妄行叛逆，你們說，該怎麼處？
方從哲祖宗之法，歷來是以夷制夷。如今努爾哈赤已經攻降了東海女真和野人女真，扈倫四部也幾乎全部投降，蒙古諸部散漫無統，再無他夷可用；老臣之見，唯有振奮天威，大張撻伐，剿滅東虜，以安邊患。
黃嘉善臣贊同方中堂所議。只是，遼東巡撫李維翰剿撫無方，使得東虜坐大，如今遼東官軍一敗再敗，難堪大用。若要剿滅東虜，必須從全國各地調兵選將，以奏功捷。
朱翊鈞黃嘉善你是兵部尚書，調哪裡的兵，選誰為將，由誰統領，你說。
黃嘉善啟奏皇上，四川、湖廣兵歷來驍勇善戰，浙江、福建兵前些年抗倭援朝證明可用。老臣主張從湖廣浙閩調集十萬軍隊，開赴遼東，與遼兵協同一心，可望全勝。至於大將，臣保舉遼東總兵官李如柏。李如柏乃是原遼東總兵李成梁之子，文武全才，有乃父之風。
方從哲開原總兵官馬林是一員儒將，亦可堪大用，請萬歲爺選用。
趙煥此次用兵，非同一般，臣以為精選大將不可局限於遼東，否則難以奏功。應當從全國範圍選將。臣主張把大將杜松和劉綎調往遼東，以保萬全。那杜松久經沙場，武功蓋世，尤其是馬上的功夫，堪稱絕技。年輕的時候，有人曾經見過他驅趕五十匹駿馬，他在五十匹馬背之間跳躍騰挪，宛如輕蝶飛舞。杜松力大驚人，他曾在營內殺牛，三匹大公牛，手起刀落，三個牛頭滾在地上，絕不用舉第四刀。杜松為人耿直，作戰勇猛，身上傷痕如疹。打起仗來，從來不穿盔甲，殺得性起時，常常脫掉上衣，赤膊搏戰。劉綎更是赫赫有名的戰將，綽號「劉大刀」。他手中的鑌鐵大刀重達一百二十斤，無論是在馬上還是在地下，舞動起來，輪轉如飛，有萬夫不擋之勇。少年時在滁州與無錫秦燈、武狀元陳錫賽力氣，一隻手握住一張柏木做的八仙桌腿，八仙桌上擺好十六隻陶簋，還有果盒酒爵等物，重不下數百斤。結果，秦燈能舉而不能行，陳錫能舉能行僅數步，劉綎不僅能舉能行，而且能夠繞庭三匝，而爵簋如故。劉綎不但力大藝高，且善於用兵，幾十年來，他平緬、平羅雄、平朝鮮、平倭、平播、平猓，身經數百戰，威名震寰宇。令此二人為將，必能以石擊卵，馬到成功。
朱翊鈞（點著頭）杜松、劉綎得去，沒這兩人不行。
方從哲索性再多派些大將，比如保定總兵王宣、原總兵趙夢麟。大同副將麻岩等俱是當代良將，以朝廷征討之威，行泰山壓卵之力，犁庭掃**，絕其種類，徹底解決努酋之患，讓建虜再無反手之可能。
朱翊鈞（以手擊案）好，好，方愛卿說得好。犁庭掃**，絕其種類，就照著這八個字辦。
方從哲（受皇上讚揚的鼓舞）老夫推薦一人，可以為帥。
朱翊鈞（以目示意方從哲說下去）
方從哲原遼東巡撫楊鎬，熟悉遼東邊情，曾經率兵抗倭援朝建功。如今正在老家閑住，可以起用為遼東經略。皇上賜以尚方寶劍，委以便宜之權，臣保楊鎬定能辦好遼事。
黃嘉善（補充方從哲）楊鎬是河南商丘人，萬曆八年進士，歷任知縣、御史、參議、右僉都御史、遼東巡撫等職。曾在朝鮮、遼東等地帶兵征戰多年，諳熟遼事，確是帥才。
李汝華老臣以為楊鎬不妥。萬曆二十五年，楊鎬奉命經略朝鮮軍務，行苟且之事，結怨朝鮮軍民。蔚山與倭寇一戰，在勝勢已定的情況下，偏任私人，坐失戰機，狼狽先奔，反勝為敗。使這一「謀之經年，傾海內全力，合朝鮮通國之眾」的戰役，委棄於一旦，舉朝嗟恨。如今平遼定虜大業，選帥尤須慎重。
方從哲楊鎬經略朝鮮軍務，與倭寇作戰，中間雖有曲折，但畢竟最終得勝。當時內閣大學士張位、沈一貫、趙志皋等曾經向萬歲爺詳細報告過的，皇上當還記得。
朱翊鈞二十多年了，朕只記得在那件事上，楊鎬無過。如今遼左事急，你們下去廷議，若另有人選，可以報來；若無更合適的，即可起楊鎬為兵部右侍郎，經略遼東。
方從哲皇上聖明。
李汝華啟奏萬歲，如今戶部空虛，太倉如洗。如此調兵遣將，征戰遼東，沒有三百萬兩銀子，軍需難得保證。臣請皇上即發內帑銀一百萬兩，暫充軍餉。
朱翊鈞（立即沉下臉來）你們總是惦記著內帑那點銀子。你們戶部
太倉的銀子都那裡去了？
李汝華以前的積蓄，寧夏用兵用去二百餘萬兩，朝鮮用兵用去七百餘萬兩，播州用兵又用去近三百萬兩。這「三大征」幾乎將國庫秏得精光。常年度支，除了日常兵餉、官員俸祿、陵殿大工、賑濟災荒，所剩無幾。再加上內宮挪調，早已是年年寅吃卯糧，太倉里哪裡還有銀子？
朱翊鈞你們太倉無銀，朕的內帑也無銀，沒的仗就不打了不成？李汝華你說怎麼辦！
李汝華（執拗地）老臣說過，請皇上即發內帑銀一百萬兩，暫充軍餉。
朱翊鈞（大怒）朕已說過，內帑無銀！
李汝華開礦、榷稅，這麼些年都進內帑，內帑怎能無銀？
方從哲（一面阻止李汝華再與皇上爭辯，一面向皇上跪奏）萬歲爺息怒，太倉拮据，李汝華這個戶部尚書也是難當。依老臣之見，不如在天下田畝上再加派一點，不過是幾厘銀子的事。
趙煥首揆不要忘記了，已經每畝加派過三厘五毫了，還要加派，老百姓承受不起！
方從哲即使再加三厘五毫，也不過加派七厘銀子。
趙煥這只是加派，還有正供，包括夏稅、秋糧、馬草、馬價、驛道工科、草料六項，還要負擔銀差、聽差、特支、力差、額支、雜支六項雜辦，沒地的人還得向人家交租子。鬧不好，會出大亂子的！
朱翊鈞出什麼大亂子？加派不過是權宜之計。等仗打完了，取消加派不就完了？值得如此大驚小怪！不加派也行，趙煥你拿出辦法來。
趙煥（低頭不語）這個．．．．．．
朱翊鈞就這麼的了。遼東巡撫李維翰喪師失職，削職為民。吏、兵二部另推一名遼東巡撫上來。可以起用楊鎬為遼東經略，調杜松、劉綎到遼東，與馬林、李如柏等聽從楊鎬將令。從福建、浙江、四川調集十萬兵馬。在全國加派遼餉，每畝三厘五毫，計征二百萬兩，內帑，（狠一狠心）也發一百萬兩，軍餉總額三百萬兩，這樣你們就滿意了吧。此次用兵，務必要對建州犁庭掃**，絕其種類，給以毀滅性的打擊。還有，下書朝鮮，讓他們派遣兵馬支援，開通海運，以便向遼東通餉。另外，派哪些人前往監軍，兵部牽頭廷議報來。就這麼辦，散朝。
３遼陽城演武場
［時間過去了十個月，已經到了萬曆四十七年的二月十一日。
［演武場上旂幡招展，寒風呼嘯，明軍士卒列隊站立，等待著進軍前的誓師。
［卯時三刻，遼東經略楊鎬率領遼東巡撫周永春、薊遼總督汪可受、遼東巡按陳王庭，各路總兵官杜松、劉綎、馬林、李如柏等登上閱兵台。劉綎走在楊鎬旁邊，對楊鎬說著話。
劉綎大人你看，這麼大的風，這麼冷的天，咱那麼多的南方兵，不適應氣候，等天暖了再出兵多好，再說餉銀也還差好多。
楊鎬劉將軍不是不知道，內閣方中堂、兵部黃尚書、兵科賈大人已經三次發來紅旗催戰，我難道不知道此時出兵天時不利，上命難違呀！
劉綎（嘟囔著）這些長安老爺，他們以為遼東也像北京哪，已經春暖花開了！
楊鎬說到軍餉，就這點還是戶部到處搜羅才發過來的。其中有一筆金花銀，從廣東發來，本來是要進內帑的，戶部主事鹿善繼硬是中間截留下來，發到遼東。為這，皇上大怒，鹿善繼官也丟了。
劉綎皇上不是說內帑也要發一百萬兩充作軍餉么？
楊鎬說是說了，可是至今不發一兩銀子。（搖頭嘆息）
［杜松走到楊鎬旁邊來。
杜松楊大人，我還是不贊成兵分四路。咱們一共才有八萬八千多兵，分成四路，每路只有兩萬多人，說是分進合擊，我看是分進容易合擊難。萬一被敵集中兵力各個擊破，豈不壞了大事！
楊鎬杜將軍不必再說了，再說就讓人起疑了。莫非堂堂天朝的杜大將軍被努爾哈赤嚇倒了？杜將軍可要珍重你一世的英名啊！
杜松（氣惱地）俺杜松怕過誰？還怕他個努爾哈赤！
［楊鎬等登上閱兵台，三聲炮響。楊鎬等起身，將尚方寶劍供在帥位正中上方。楊鎬率領文武官員和台下兵卒行叩拜大禮。而後自己升上帥座。官員們左文右武，站立兩旁。楊鎬面色嚴峻，掃視全場，半日不語，突然，楊鎬一聲斷喝。
楊鎬將在撫順、清河戰鬥中的逃將白雲龍、陳大道、高炫押上來！
［有刀斧手扭解三人到閱兵台前，朝向閱兵台跪倒。
楊鎬斬首祭旗！
［刀斧手立即將三人就地斬首，將首級擺放在帥字旗下。
楊鎬（站起來走到台前）本經略奉皇上懿旨，率領天下四十七萬兵馬，征討叛逆努爾哈赤。有不服將令擅自行事者，有猥葸不前貪生怕死者，有蠱惑軍心噪亂嘩變者，皆同此三人。有皇上所賜尚方劍在。全軍將士務必戮力同心，奮勇殺敵，犁庭掃**，絕其種類！
［全軍齊呼：「犁庭掃**，絕其種類！」
楊鎬（歸坐帥位）宣布將令：
命令山海關總兵杜松、保定總兵王宣、原總兵趙夢麟率領三萬兵馬，為左翼中路軍，由瀋陽出撫順關，沿渾河北岸進入蘇子河谷，從西向東進攻赫圖阿拉。廣寧道張詮為監軍。（杜松等四人出列接受將令。）
命令遼東總兵李如柏、遼陽副將賀世賢率領兩萬五千兵馬，為右翼中路軍，由清河城出鴉鶻關，從南向北進攻赫圖阿拉。遼陽道閻鳴泰為監軍。（三人出列接令）
命令開原總兵馬林、大同副將麻岩，率本部及葉赫援軍共一萬五千兵馬，為左翼北路軍，由開原出三岔口，從北向南進攻赫圖阿拉。開原道潘宗顏為監軍。（三人出列接令）
命令大將劉綎率領一萬兵馬，會合朝鮮一萬援軍，為右翼南路軍，由寬甸出佟家江，從東向西進攻赫圖阿拉。海蓋道康應乾為監軍，喬一琦監朝鮮軍。（三人出列接令）
本座進駐瀋陽督戰，四路大軍各於二月十五日月夜出發，定於三月三日會師赫圖阿拉，合力搗巢，殲滅努酋，不得有誤！
眾將得令！
４赫圖阿拉尊號台議事廳
［二月二十九日，努爾哈赤接到了楊鎬的下書，派往各地的哨探和細作也紛紛報來了明軍的行動。努爾哈赤急忙召集五大臣費英東、額亦都、安費揚古、扈爾漢、何和理，四大貝勒代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極等，在議事廳商議對策。撫順新降的漢族生員范文程筆記在側。
努爾哈赤（指著楊鎬的下書）明軍究竟有多少兵馬，楊鎬的下書說有四十七萬，他哪來這麼多兵？兵分四路，每路有十萬大軍？
［眾人議論紛紛，莫衷一是，良久。
范文程啟奏汗王，奴才算了一筆賬，明朝的軍隊集中於「九邊」，即遼東、薊鎮、宣府、大同、山西、延綏、寧夏、甘肅、固原，若按編製計算，每邊**萬人不等。但二十年來，軍士大量削減和逃亡，各邊兵力大減。比如兵力最多的薊鎮，按編製是十萬人，實有不過七萬人，護衛京師最少要留下五萬人，最多能抽調二萬人。其他各鎮兵員更少，能調出一萬人就不錯了。另外關內各營，如保定營、山東營、浙江營、南京營、福建營等，兵員就更加微少，每營最多能抽幾千人，即使加上朝鮮兵和葉赫兵，總兵力超不過十二三萬人。
努爾哈赤（顯出驚喜的神色）若果真如此，明軍再分成四路，每路不過三萬人。我八旗精兵有六萬人，加上在界藩築城的一萬五千人和其他親兵，總數也有八萬人。憑爾幾路來，我只一路去。我軍即使按六萬人算，我以六萬對敵三萬，加上天時、地利、人和，以逸待勞，士氣高漲，可獲全勝。你們說，咱先打他哪一路？
代善按照常規，應當先打弱旅，我看馬林一介書生，可以先打。
皇太極不如先打李如柏。李如柏是空有名將之後之名，其實是浪蕩公子一個。
努爾哈赤代善說的不差，先打弱旅。敵軍四路，哪個是弱旅？在朕看來，敵一分兵，就都成了弱旅。都不是朕六萬精銳的對手。既然如此，朕今要一反慣例，先打其弱中之強，射賊射馬，擒賊擒王，首先殲滅杜松的西路來軍。明軍西路一滅，全軍震撼，必潰無疑。諸位以為如何？
皇太極父汗英明。先打西路軍，在界藩築城的一萬五千兵民也能用得上。
莽古爾泰請問父汗，何時出兵？
努爾哈赤楊鎬的戰書說是三月十五日會獵於赫圖阿拉，可是我軍探馬報告，南面已經發現了明軍，今日東面也發現敵人出了撫順關，果然是兵不厭詐呀！朕看是事不宜遲，眾將聽令！
［眾文武同時起立。
努爾哈赤安費揚古！
安費揚古奴才在。
努爾哈赤我南路已有五百人駐防，你再帶上三百親兵到虎攔岡一帶去擋一擋。明軍讓我們先見到南面的兵，是想引誘我軍向南，你就假裝中計，向南進軍，牽制李如柏。
安費揚古嗻！
努爾哈赤費英東！
費英東奴才在。
努爾哈赤你只率領自己的親兵六百人，去到阿布達里岡一帶，阻擊東路劉綎部，想法遲滯其進軍速度。
費英東嗻！
杜度在。
努爾哈赤你也只帶自己的親兵四百人，到北路尚間崖附近去阻擊馬林。
杜度嗻！
努爾哈赤皇太極！
皇太極在。
努爾哈赤你先帶四百人，立即出發到界藩，去護衛那一萬五千築城的兵民，等待大軍，準備戰鬥。
皇太極嗻！
努爾哈赤其餘眾將，各率本旗全部兵馬，明日出兵東進，隨朕去消滅杜松！
５蘇子河至薩爾滸的行軍路上
［杜松率領明西路軍英沿著崎嶇的山路行軍，兩側山坡上有積雪未化。一輛炮車陷入溝中，杜松翻身下馬，親自推車。副將趙夢麟也下馬推車。
趙夢麟將軍，天色已晚，宿營吧。
杜松不能宿營，明天要趕到二道關，初三才能到達赫圖阿拉。
［炮車被推上來，隊伍繼續急行軍。不久，隊伍到達渾河岸邊。渾河不太寬，也不太深，但岸邊結著薄冰，水流很急。副將王宣從前面回來，向杜松報告
王宣將軍，河水太冷，又太急，過河得要架橋。
杜松架橋不行，來不及。
［杜松與王宣、趙夢麟一起走到河邊，杜松把手伸進水裡試一試，感到河水確實很涼，他猶豫了一下，然後毅然脫去褲子，腳踩冰凌，走進水裡，一邊大聲喊著。
杜松可以徒涉，快下水呀！
［隊伍在杜松的鼓舞下徒涉渾河，到中流時，有些士兵被水衝倒，甚至被激流衝到下游。隊伍終於渡過了渾河。繼續急行軍。
杜松（指著前面一座山）這就是薩爾滸山？
王宣是薩爾滸山，前邊山坡有一座小城叫作界藩，努爾哈赤派了一萬多民夫正在築城。
杜松（在馬上觀察地形）就在這兒宿營。請王將軍、趙將軍指揮紮營，我帶一萬騎兵到山上把界藩城先拿下來，掃清進軍的道路。
［杜松帶著一萬騎兵向界藩開進。
杜松走！
６界藩城東
［三月一日拂曉，努爾哈赤已經率領六萬精騎到達界藩山以東。皇太極率領幾名親兵策馬來迎。
努爾哈赤明軍到了沒有？
皇太極已經到了，大約三萬人。一部分在薩爾滸山口紮營，另一部分向界藩城行進。
努爾哈赤杜松在那裡？
皇太極探馬來報，說在山口大營只見到兩面帥旗，一面是王字，一面是趙字。看來杜松不在大營。
努爾哈赤你看咱怎麼打？
皇太極孩兒主張以右翼四旗攻擊杜松的一萬人，以左翼四旗攻打薩爾滸大營。
努爾哈赤（搖搖頭）不這麼打，杜松不在薩爾滸大營，大營好攻，先攻下大營，界藩之敵必然喪膽，就好破了。從右翼四旗再抽出兩個旗來，加強左翼，以六旗之兵殲滅薩爾滸山明軍大營之兵，然後再合擊杜松。（回頭）代善！
代善孩兒在。
努爾哈赤你與皇太極率領兩白旗，監視攻打界藩的明軍，不要急於進攻，等朕打下明軍大營之後再動手。
代善孩兒明白。
努爾哈赤皇太極！
皇太極孩兒在。
努爾哈赤你先派一千人，搶佔界藩山制高點吉林崖，準備居高臨下衝鋒。
皇太極遵命！（代善和皇太極率兩白旗向界藩方向分兵而去）
努爾哈赤各旗各將，快馬前進，隨朕先把明軍的大營攻下來！
７薩爾滸山戰場
［明軍已經紮好營盤，外面是塹壕，往裡是一層木柵，木柵與塹壕之間，排列著火炮。木柵內是步兵、弓箭手和騎兵。努爾哈赤遠遠望著明軍的營盤，點頭讚許。
努爾哈赤營陣是擺得不賴，可惜擋不住朕的八旗鐵騎呀。
莽古爾泰父汗，沖不沖？
努爾哈赤好，你和阿敏就先沖他一陣，沖吧！
莽古爾泰兩藍旗，衝鋒！
［莽古爾泰與阿敏拍馬舞刀，一馬當先，率領兩藍旗一萬五千騎兵沖向明軍大營，明軍並不慌亂，王宣騎在馬上，手中紅旗一落，命令：開炮！木柵外面的火炮一齊開火，后金兵馬倒下一排。后金騎兵前赴後繼，繼續猛衝，箭如雨發。明軍接著發炮，雙方各有傷亡。后金軍組織了兩次衝鋒，都被明軍炮火打退。莽古爾泰暴跳如雷，正要開始第三次衝鋒時，被努爾哈赤喝住。
努爾哈赤停下！（莽古爾泰望著父汗，等待努爾哈赤的指示）
努爾哈赤你們看天上。
［眾將仰首望天，只見從東北方向滾過一片烏雲，接著狂風驟起，風過後，天一下子昏暗下來，幾乎對面不見人影。隱隱約約聽到明軍大營有人呼喊：看不清照門，沒法瞄準！又有人喊：點起火把，點起火把！接著明軍炮兵一排火把亮起來。努爾哈赤大喜，立即命令。
努爾哈赤向著火把射箭！射箭！不要停，射箭！
［此時，明軍在明處，后金軍在暗處，后金軍的羽箭如飛蝗一般射向明軍炮兵，一批批明軍將士中箭倒下。明軍的炮火越來越稀，而且沒有目標。努爾哈赤坐在馬上，密切注視著明軍大營的動向。不久，烏雲過去，天色明亮起來。努爾哈赤發現營內明軍開始調動，估計是要出營接戰，他感到時機來了。
努爾哈赤敵人大炮啞了，各旗各將，跟朕沖啊！
［后金軍六個旗四萬五千騎兵潮水一般地沖向明軍大營，騎兵們跳過塹壕，越過木柵，與迎上來的明軍展開肉搏廝殺。一時刀槍撞擊，人呼馬嘯，吶喊聲、鼓角聲、驚天動地。在混戰中，王宣、趙夢麟先後戰死，明軍大敗。莽古爾泰一把從馬上抓過一個明軍騎士，從努爾哈赤馬旁馳過。
莽古爾泰父汗，要不要俘虜？
努爾哈赤不要活的，全部殺掉！
［莽古爾泰將那個騎士狠狠摔在地上，然後一刀砍死。
［中午時分，兩萬明軍全部被殲，到處是人馬屍體和刀槍旗鼓，鮮血滲流到雪地上，血紅雪白。
努爾哈赤（對著撿拾刀槍的后金士兵）不要清理戰場，跟上朕，去活捉杜松！
［努爾哈赤縱馬飛馳，后金兵馬急速跟上，向著界藩方向衝去。
８界藩山
［此時，杜松被代善和皇太極牽制，進不能攻打界藩，退不能增援薩爾滸大營，軍士們聽說大營已被攻破，軍心動搖，正彷徨間，見努爾哈赤率領八旗勁旅如排山倒海般地攻來。吉林崖上的后金兵也吶喊著從高處衝殺下來。一萬明軍騎兵被團團圍住。杜松騎在馬上，大聲喝喊著。
杜松不要慌張，隨我突圍！
［杜鬆脫掉上衣，赤膊光背，策馬大戰。身邊家將，個個勇猛，所到之處，后金兵被殺得人仰馬翻。努爾哈赤看了，暗暗佩服。
努爾哈赤勇將，勇將，名不虛傳！
皇太極孩兒去戰他一陣。
努爾哈赤你要小心。
［皇太極衝到杜松近前，與杜松交戰，不數合，感到力怯。
努爾哈赤（對代善、莽古爾泰等大將）你們輪流出馬，集中力量攻打杜松，不能讓他喘氣，累也要累死他。
［杜松被幾員大將死死糾纏，慢慢有些體力不支，且戰且走，身邊家丁傷亡大半，一不留神，面中一箭，杜松大叫一聲，翻身落馬，當即陣亡。
［此時血紅的夕陽正懸在西天，看著薩爾滸山、界藩山漫山遍野的明軍屍體，看著蘇子河上漂流的鮮血和無數的旗幟器械，慢慢地落下山去。
努爾哈赤（對皇太極等）只留下少數兵士搜山，搜出就殺，不要活的。大軍急速北上，馬林已經到尚間崖來送死了。走！
９瀋陽楊鎬經略行營
［三月三日下午，楊鎬的案頭放著一份《報捷咨文》，楊鎬在案前走來走去，顯得心神不定。旁邊站著老年幕僚顧永吉。楊鎬在等待著四路大軍會剿赫圖阿拉的勝利捷報，等捷報一到，就立即將報捷咨文發送北京。
楊鎬（指著「咨文」）不用再修改了？
顧永吉等捷報到了，應該再充實一些內容。
楊鎬已經過了酉時了吧，怎麼還沒有消息？
顧永吉估計快了，好消息總是嫌來得慢哪。
［此時，從門外急匆匆進來兩個人，一個是楊鎬的中軍，另一個是馬林從開原派來送塘報的驛卒。
中軍（將塘報遞給楊鎬）馬林從開原送來的。
楊鎬（十分奇怪）馬林怎麼還在開原？
［楊鎬接過塘報，看了兩行，臉色大變，塘報從手中滑落，兩眼直獃獃地望著前方，一時說不出話來。中軍連忙攙住楊鎬，扶他坐到椅子上。顧永吉從地上撿起塘報。
顧永吉（小聲讀著）「杜松貪功冒進，於薩爾滸全軍覆沒．．．．．．北路軍於尚間崖被敵四面包圍，我部結牛頭陣拒敵，因寡不敵眾，率親兵數十人退守開原。監軍潘宗顏、龔念遂、副將麻岩俱以身殉國。」合著也是全軍覆沒，馬林逃回開原，他倒有臉活著！
楊鎬（漸漸恢復，對中軍）快，快派人去通知李如柏，命令劉綎，趕緊撤退，撤退！
１０林海雪原中
［劉綎與養子劉招孫率領東路軍在白雪皚皚的原始森林中艱難地前進著。三月三日，到了四路會師的日子，劉綎全然不知杜松、馬林已經全軍覆沒，亦不知在瀋陽的楊鎬已然通知他和李如柏趕快退兵，反而以為其他三路大軍已經在赫圖阿拉會師，自己落後了。他心急如火，驅趕兵馬趲行。
劉綎快，快！前面就是阿布達里岡，過了阿布達里岡不遠就是赫圖阿拉了，路就好走了！
［劉招孫從後面趕上來。
劉招孫咱這些南方兵哪走過這種路！
劉綎朝鮮軍隊跟上來沒有？
劉招孫遠著哪！好幾十里地呢！
劉綎不管他了，今天都初三了，再晚就趕不上會戰了。
１１從赫圖阿拉到阿布達里岡的路上
［努爾哈赤率領八旗大軍向阿布達里岡方向急進。
努爾哈赤快，快！（突然勒住馬韁，若有所思，然後向後呼喊）莽古爾泰！
莽古爾泰（從後面策馬上來）孩兒在。
努爾哈赤你回薩爾滸去，從明軍死屍上剝下五百套衣甲，還有旗幟、器械。（對莽古爾泰附耳低語）要快！
莽古爾泰嗻！（率領一彪人馬向後馳去。）
［隊伍繼續急行，不久到達阿布達里岡地區，努爾哈赤下達命令。
努爾哈赤大貝勒代善！
代善孩兒在。
努爾哈赤你率左翼四旗三萬兵馬，到阿布達里岡隘口的莽林中去埋伏，等劉綎進入山谷後攻擊。
代善嗻！
努爾哈赤四貝勒皇太極！
皇太極孩兒在。
努爾哈赤你率右翼四旗三萬兵馬到阿布達里崗上面的樹林里隱蔽起來，等候出擊。
皇太極嗻！
努爾哈赤二貝勒阿敏！
阿敏在。
努爾哈赤你率領二千親兵潛伏在阿布達里崗南面山谷，等候出擊。
阿敏嗻！
努爾哈赤扈爾漢！
扈爾漢在。
努爾哈赤你帶領五百親兵前去阻擊劉綎，佯裝不敵，敗入山谷，引誘劉綎進入埋伏圈。
扈爾漢嗻！
努爾哈赤大家聽著，消滅了劉綎，咱就是全勝。南面的李如柏早跑得沒有影兒了。
１２阿布達里岡
［三月四日，劉綎正急進間，忽然發現一支五百人的后金兵馬擋住去路，為首大將，乃是后金大臣扈爾漢。劉綎心急，揮刀交戰，不數合，扈爾漢回馬就走，劉綎揮師追擊，斬殺二百餘騎。到中午，劉綎部被扈爾漢誘入阿布達里崗的伏擊圈。
［只聽到一聲炮響，二貝勒阿敏率先衝出，將明軍分為兩段。劉綎此時已經知道中了埋伏，連忙指揮明軍後撤。但為時已晚，大貝勒代善、四貝勒皇太極分別帶領左右四旗近六萬精兵從山坡、從莽林、從谷口，漫山遍野地衝殺過來，將大約一萬明軍分割包圍起來。飢疲交加的明軍士兵來不及組織有效的抵抗就被殲滅了。
［劉綎異常勇猛，揮舞著大刀，與養子劉招孫二人率領自己的親兵和浙江兵二千餘人，突出谷口，佔領了一處高地，憑險結營，負隅抵抗。后金軍將明軍團團圍住，四面進攻。劉綎並不慌亂，刀光閃處，后金兵將頭破血流。
［皇太極挺槍來戰，劉綎舉刀相迎，不到十個回合，皇太極力怯而走。劉綎乘勢追擊，代善截住廝殺。幾個照面之後，劉綎殺得性起，大喝一聲，將代善的馬腿砍斷。代善從馬上跌下，被后金數將救去。
［后金兵不敢向前，便在遠處放箭。劉綎左臂中箭，拔出再戰；右臂又中箭，劉綎用衣袖簡單包紮，繼續戰鬥。此時明軍突不出，后金亦攻不上。
［正相持間，忽見金軍後方一陣混亂，一彪人馬約五百騎衝殺過來。為首大將高聲喊道：「劉將軍不必驚慌，杜松將軍已經攻克赫圖阿拉，特派我來接應將軍來了！」劉綎見是杜松旗號，明軍盔甲，不禁大喜，迎上前去。豈料那將衝到近前，迎面就是一刀，劉綎措手不及，竟被削掉半邊面頰，從馬上直栽下來。原來這是努爾哈赤料到劉綎難敵，特地使用投降的漢兵，穿上明軍服裝，扮作杜松部下，暗算了勇猛無敵的劉綎。為首大將正是三貝勒莽古爾泰。
［劉綎大刀脫手而出，正砸在一員后金將領身上，后金將領被大刀壓住，動彈不得，竭力掙扎了兩下，吐血而死。
［劉綎犧牲，后金兵蜂擁而上，劉招孫率領家丁和浙江兵殊死抵抗，到底是兵微將少，不能取勝，全部壯烈殉國。
［戰場沉寂下來，夕陽即將落山。努爾哈赤走到劉綎屍體旁邊，彎下腰，費了很大力氣才把劉綎的大刀端起來。
努爾哈赤（掂一掂）還真有一百二十斤哪！（奮力將大刀豎起，抬頭看著沿刀刃向下緩慢流動的凝血，惺惺相惜地）好一個忠勇的劉大刀哇！
１３紫禁城文華殿
［顯得蒼老而疲憊的神宗皇帝朱翊鈞坐在御案後面，他竭力掩飾著自己氣急敗壞的心情，薩爾滸之敗對他的自尊心是一個沉重的打擊。
［方從哲等文武大臣戰戰兢兢地侍立兩側。
朱翊鈞楊鎬回京沒有？
方從哲囚車已經在路上了。
朱翊鈞這楊鎬名為知兵，實是廢物，喪師辱國，罪該萬死。薩爾滸一仗，朕大明傾天下之力，盡征宿將猛士，精心準備了十個月，本欲對后金犁庭掃**，絕其種類，結果卻是大敗虧輸。杜松、劉綎兩員大將殞身，三百一十餘員將吏殉國，四萬五千八百餘軍丁陣亡。兩萬八千六百匹騾馬受損，朝鮮軍與葉赫投降了努酋。我大明朝建國以來，從未有過如此大的失敗，這簡直是奇恥大辱，奇恥大辱啊！聽說努酋又要進攻開原、鐵嶺，開、鐵一失，瀋陽、遼陽門戶洞開，那怎麼得了！
［說到激憤處，神宗皇帝不停地咳嗽起來。內閣首輔方從哲首先出班，撲嗵一聲跪倒，俯身高呼：「是臣等無能，請皇上息怒！」方從哲一帶頭，六部九卿科道官員也都一齊跪倒，高呼「請皇上息怒！」
朱翊鈞你們起來。今天要議的，是遼事怎麼辦，由誰去辦，你們說吧。
［朝堂上沉靜下來。大臣們相互觀望，等待別人啟口。
［內閣大學士方從哲眼看著要冷場，覺得自己身為首揆，面子難堪，便想首先開言，卻又內心發虛，無話可講，十分尷尬。
［朱翊鈞用輕蔑與厭薄的目光掃視著大臣們。
［冷場良久，終於有位紅袍官員出班啟奏，打破了緊張而又難堪的沉寂。此人姓王名昺，官居駙馬都尉。王昺未曾開口，早把粉臉漲得通紅，慷慨激奮之情溢於言表。
王昺臣附馬都尉王昺啟奏陛下，女真韃虜屢犯神疆，乃是忤逆不道，欺天害民，可猖狂於一時，定覆滅於一旦。我朝軍馬雖遭薩爾滸之敗，但二百年江山穩如盤石。微臣不才，願領命聖上，只在燕南趙北，招練十萬子弟，再組精銳新軍，開赴遼東，收覆失地，剿滅后金，揚我天威。望陛下降旨。
［有人開了頭炮，充斥大殿的緊張氣氛終於放鬆了。未及皇帝表態，戶部尚書李汝華就走出班來。
李汝華微臣以為，王附馬所奏，志氣可嘉；只是，招練新軍，勢必耗資巨大。遼東兵事一起，驟增餉三百萬兩。臣曾請萬歲發內帑百萬不得，臣不得不借支南京部帑，搜羅天下庫藏余積，才勉強湊足。即使如此，遼東巡撫還嫌不夠，要求益兵加賦。今日，天下田賦已經連增三次，前兩次畝增三厘五毫，第三次畝增二厘，共多征了五百二十萬兩餉銀，百姓已不堪其負。臣以為附馬所奏，一無軍餉支撐，二難近期見效，怕不足以舒今日遼東之急困。老臣主張一是急發內帑，二是速選良將，方能於事有補。請陛下聖裁。
［朱翊鈞一聽李汝華要他急發內帑，心中先掠過一陣不快。又聽第二條是速選良將，覺得這倒是今日朝議的主旨。剛待要表態，卻見左右朝班一時閃出幾十位官員，手執笏板口稱「臣某某附議。」朱翊鈞知道李汝華的話是許多朝臣的看法，便決定順水推舟。
朱翊鈞李汝華所言，甚合朕意。今日當務之急是要選任一位有能為的將帥，快去遼東，收拾敗局，安定軍心民心。你們看誰可當此大任？
［朝臣中竊議良久，一位敢說敢為、直聲滿朝的御史楊鶴出班啟奏
楊鶴臣舉一人，可當大任。此人姓熊名廷弼，字飛百，系萬曆二十六年進士，湖廣江夏人。曾與臣一起在言路任御史，故臣知其文能立馬草檄文，武可左右開硬弓。且胸懷大志，嚴明治軍，處事果決，為人幹練。望聖上考慮。
李汝華臣亦知此人，萬曆三十六年熊廷弼曾巡按遼東，上過一個摺子，說是遼多曠土，建議每年從遼東八萬邊軍中抽調十分之三，開荒屯糧可收穫一百三十萬石軍糧，皇上曾盛讚此議，批准推行。
方從哲臣以為楊御史所薦允當。熊廷弼在巡遼期間，曾針對邊將好搗巢謀利，滋生事端的積弊，提出防邊以守土為上，應繕垣建堡的主張，寫了十五條好處，想必皇上還記得。還有，熊廷弼巡視金州時，正值金州大旱。便到城隍廟求雨，約好七日之內必須下雨，否則就搗毀城隍廟。以後熊廷弼走到廣寧已經過了十天，聽說金州尚未下雨，勃然大怒，令人寫了個大牌子，封一把寶劍，派人去金州斬城隍。沒等使者走到，金州地區風雷大作，雨澆如注。遼人以熊廷弼為神。不論此事真偽，足見熊廷弼在遼幾年聲望甚著，這對辦好遼事當是有利的。
［聽完首輔這番補充，又有多位大臣出班附議。
朱翊鈞熊廷弼不會又是一個楊鎬吧？
［朱翊鈞用目光詢問眾臣，眾臣默默無語。
朱翊鈞那好，就擢熊廷弼為兵部右侍郎兼右僉都御史，經略遼東，賜尚方寶劍，得便宜行事。（問方從哲）熊廷弼如今在哪裡？
方從哲還在老家江夏。
朱翊鈞快宣熊廷弼赴遼！（說罷，又不停地咳嗽起來，幾個內官上前為皇上捶背，朱翊鈞向下擺著手，有氣無力地）散朝。