短篇·刺繡

朱雀見青龍整理舊物，才知道前些時日讓孩子們翻動過。

總是些無用之物，擱在一邊許多年了，便是丟了也沒什麼。朱雀想，青龍用陣法保護起來，是有些小題大作了。

然而真要去丟棄時，朱雀才覺得，縱然是些用不上的物事，也許放在一邊多年也不會想起，可若真的棄了去，卻是怎麼也不願意的事情。

算了，青龍想如何便如何吧。

這樣想著，她從疊好的少年時穿過的戰袍中抖落出一個綉囊，一時怔忡住了。

綉囊的針腳很細密，一個威風凜凜的龍頭很是精神，只是未曾綉完便停了。朱雀失笑，難怪青龍不願讓人翻動舊物，便是她也不願。想一想孩子們拿著這個綉囊，興沖沖好奇地來問「朱雀護法，原來你也會刺繡」的情景，她自己都有幾分尷尬。

朱雀護法會女紅，且當真認認真真做過女紅，這的的確確像是一件很不可能的事，然而卻又是真正發生過的事。

朱雀生長在江南，有一個江南春水般溫柔可親的母親。但她不記得了，這是教她法術的師門長輩告訴她的。她的父親和母親有一個普通而又傳奇的故事，英俊的少年救起了落水的女子，一見而鍾情。正如無數傳說故事所敘述的那樣，他們順理成章的相愛了。而不同於無數傳說故事中所說的是，並沒有誰去阻礙這一對天作之合。玄心正宗並不禁婚嫁，也並不覺得門中弟子娶一個不會法術，不知正道魔道為何物的女子是什麼錯處。而朱雀家境貧寒的外公外婆，對女兒能遇上這樣一樁天賜良緣更是只有衷心感謝老天的念頭。

父親是戰死的，母親卻不是。她的死與魔道無關，與旁人無關，只是在一匹驚馬疾馳而來時，用她精於刺繡而無縛雞之力的手，推開了路間嚇呆的孩子。

因此師長在說好勝而喜武事的朱雀不像她娘時，總會又感慨著加上一句：「——不過也未必，你娘要是生在玄心正宗，怕也是和你一樣的性子。」

所以朱雀會去學女紅，學江南綉女最精巧的刺繡，只為了能在一針一線間讓自己貼近些母親，那個在長輩口中溫柔的女子。

這個綉囊，是她第二件作品。朱雀撫過囊上長長的豁口，指尖一顫——也是她最後一件。因為他——那個人——宗主——當年的傳鏡長老。

早就聽說新任的長老還未成年，但聽說與看見是兩回事。當朱雀隨著師長迎接總壇來人，看見沉默著跟在宗主夫人身邊的少年時，仍是小小吃了一驚。看上去，他並不比她大多少。

確切地說，是只大了兩歲。這是後來師長說的。師長說，前任長老過世得太突然，只遺下這麼一個兒子，雖按成例襲了長老之位，到底是年紀太幼，事實上是不管事的。一例起居訓練與門中收養的少年子弟無異。只是多了些磨練機會。宗主夫人這一次巡視江南，想必便是藉機帶他來見一見南方的分壇。

聽過，知道了，便不在意了。她回到房中，認真地做自己第一件女紅。之前她已練了一年，在心裡，將它作為送給已模糊了面容的母親的禮物。

「你在做什麼？」使針遠不如使劍合手的她，被一聲不大的詢問驚得刺傷了手。血珠在布面上頓了頓，迅速浸了進去，留下一小塊黯紅。她生氣了，抬起頭瞪去，卻在看清來人時硬生生忍住不滿地斥罵。

不是別人，是新來的長老。

那是她第一次向未來的宗主見禮，滿是不甘願地，叫了一聲：「長老。」然而到底憤怒著，不滿著，抬眼時仍是狠狠地向他瞪了一眼。

金光並不像生氣的樣子，只是遠遠地立在門口，淡淡道：「旁人都在修鍊，你在作什麼。」

雖然話語像是指責什麼，但他的口氣並不嚴厲，平淡得像是問起今天的天氣。所以朱雀記得那時自己的第一反應是愕然，然後才下意識應道：「刺繡……」

記得他低頭皺了皺眉，但沒說什麼，轉身便要走。反是自己明白過來后，怒了。雖然他並沒再說什麼，但朱雀覺得自己被小視了，更憤懣的是這個總壇來的長老並不給自己解釋的機會。一種被侮辱被冤屈的感覺讓她的臉漲得通紅，不及多想，騰身便躍起，擋在了他身前。

「你作什麼？」語音里有了些奇怪，她鼻翼翕動著喘著粗氣，話堵在嗓子口說不出。金光奇怪地看了她一眼，從她身邊繞過便要走，她直覺地大叫一聲：「不許走！」

金光便沉了臉，第一次顯出了幾分惱怒。

好在這時，宗主夫人司馬三娘到了。分壇的舵主陪同而來，還有教她道術劍術的師長。不過他們並未對她無禮的舉動有什麼不滿。自然，任誰看見一個十三四歲，紅著臉的小丫頭，橫著胳膊氣勢洶洶地擋在人前，自己睫毛上卻閃著淚光的情景，都不會生氣的。

司馬三娘笑著摟過她，問她怎麼了，她看看老師，看看金光，再看看笑得一臉溫柔的宗主夫人，眼淚便不爭氣地要掉——怎麼了?她也不知道。

金光平靜地過來，先向宗主夫人行了一禮，然後說話。她急了，心想這個惡人要先告狀，便急著要開口，卻仍不知說什麼。

金光是搬來少年弟子處暫住的，走過朱雀窗前時見她在做針線活，而不是如其他人一般修鍊時便問了一聲。將這事情如實說了，金光便住了口，沒有多加半句。司馬三娘摸不著頭腦，摟著朱雀笑問：「可是他太凶，嚇著你了？」

凶？雖然生氣，但朱雀從小便是個誠實的孩子，於是她搖搖頭，半晌，才在眾人好笑且不明所以地目光中憋出一句：「我是做給娘的，不會耽誤練功。」

最知道她刻苦好強的師長首先大笑起來，然後是宗主夫人，然後是舵主和其他人。司馬三娘笑了一陣，拿過綉囊看看，贊了一句，道：「很不錯的手藝。金光，現在本就是休息時間，我知道你用功刻苦，可也別非得讓旁人跟你一般。」

金光卻沒笑，只是應聲回答道：「回宗主夫人，我沒有這樣想過。金光是路過見到了，才臨時起意詢問了一句……」說著，他的目光，卻又移到朱雀的身上，很隨意地一句叮囑，「但是，小姑娘，心有旁騖，總是無益修鍊的。」

一時便冷了場，司馬三娘又說了幾句什麼，讓大家散了，朱雀不記得了。她只記得自己恨恨地發誓，非得好好修鍊，日後調入總壇，將這人比下去才好。

綉囊收到了一邊，等打敗了那人再完成它。不服輸的她暗暗發誓，修鍊得更專心了。後來……後來她沒有了這個機會。紅河村之役，總壇損兵折將。他成了新任的宗主，而她，被江南分壇推薦入總壇，又被他在後來選拔為玄心四將之一的朱雀。

玄心正宗森嚴的規矩和悠久的傳統早已浸透在他們的骨子裡。從拜見宗主的那一刻起，他就不再是那個她一心要打敗的，可惡的、刻板的、莫名其妙的少年長老，而成了她的宗主。青龍也好，她朱雀也好，所有的曾經的不服與不滿都收拾了去，唯剩下兩個字——宗主。

他仍是嚴肅且嚴格的，祖師牌位前被罰跪最多的就是她，因為她的衝動。但她已沒有了不滿，既是宗主之令，唯有遵守，更何況每一次，他用與當年無二的口氣淡淡敘述的，從來都是事實。

跪在祖師靈位前，她也想通了為什麼當年會那麼生氣，以至於幾年間耿耿於懷。就是因為他的口氣，並非訓斥，並非責罵，只是一種對事實的無可置疑地陳述。這讓事實中的人無以反駁，無由地便生出一股鬱氣。當年的她，確實也並未做錯什麼，然而他也未曾說錯，旁人都在修鍊，只有她沒有。不甘人後的她，本就對這樣的事實在意著，更哪容得人去說。

所以她後來能心平氣和地跪在牌位前反思這一回的錯處，在想通時，宗主會讓她去執行任務將功贖罪，也因此，她的罰期從來沒有執行滿的一天。

青龍比她大一歲，白虎和玄武不足半歲，均是與宗主彷彿年紀。然而她從不覺得青龍比她年長許多，和宗主不一樣。在調入總壇，但並未成為四將時，他們開玩笑地說起宗主的年紀。玄武說，也許是未到時候，你們想，一個十六歲與十四歲的人會說不到一處，但三十歲與二十八歲的人，卻已是相差不大了。玄武說得很有理，他一向很有理，她也是這樣想的——受罰時，她偶爾也會胡思亂想，祖師沒有託夢告訴宗主，也沒有降災於她，說明祖師不在意。

只有一次，她犯了錯沒有被罰，因為她傷得不輕。青龍因為少年時一次遇險，從此按玄心正宗歷來的要求，將所有該帶的符沒事都佩在了身上。她偶爾會忘，於是便傷了。

坐在床上懊悔著，她翻出了從江南一路攜來的綉囊，決定趁養傷時完成它，日後將必須帶在身上卻不是常常能用到的符塞進去，那就不會忘了。

隔了幾年沒碰過針線，她的手生了，一點點收尾的工作也用了一天的功夫。不過看著還算是栩栩如生的朱雀綉圖，她總算拾回一點信心。傷還未好，她決定為青龍白虎玄武一人做上一隻，方便攜帶。

給青龍的，便是手上這個了。朱雀端詳著豁口，深深嘆了口氣，回到房中，找出箱底的針線，關上門不讓人打擾，想將這撕裂的口子補上。

那一次沒有完成，還是因為宗主。宗主處理完正事，終於抽出時間來探傷了。朱雀本能地一驚，條件反射似的將未完成的作品緊捏在手心。但宗主那一次沒有說什麼，問了幾句便走了，只讓她安心休息，有什麼事傷愈后再做。

她收了所有的針線布料，忐忑不安地養傷。直到半月後，玄武看她時吞吞吐吐地問起，她是不是惹出什麼禍事，她才像終於等到判決的犯人，無力地靠在床上，問：「宗主要怎麼處置我？」

宗主並沒有處置她，只是玄武發現宗主在調看卷宗，查看門人中傑出女弟子的情況，與當年選拔四將時竟是極相似的情景。

朱雀很冷靜地送走玄武，很冷靜地拿起綉了一半的青龍錦囊，出門，關門，入殿，跪倒在書案前，狠命一扯，將未完成的綉品撕開了長長的口子。然後，泣不成聲。

金光顯是讓她驚住了，眼看著她伏倒哽咽著請求降罪才出聲，很不高興地聲音：「朱雀，你這是作什麼。」

朱雀抬起頭，倔強地咬住唇不讓自己哭出聲，道：「宗主，朱雀不敢玩物喪志，求宗主降罪。」

金光看了她半晌，頗為可惜地拿過綉囊，但並未生氣，反是少見耐心地道：「朱雀。玄心正宗並不禁婚嫁，但四將有諫議宗主之職，廢除宗主之權，向來是不可夫妻同列的。你若有心……」

事過多年，朱雀卻發現自己仍能將當年的情景一一重現於腦海。她看不見自己的模樣，卻知道自己瞪大了眼，一臉錯愕，宗主終於也意識到了什麼，竟也有些尷尬，話未說完便停住了。

她那時卻顧不上尷尬，只是歡喜，歡喜地道：「宗主，朱雀是想給他們綉一隻方便裝符，並未有私情在內，請宗主明鑒。」

宗主無意識地打開一冊書，嗯了一聲，道：「知道了，你回去吧。」她退至門口，宗主卻又沉聲叫了一句：「朱雀。」待她回去，他卻又不說話了，半晌才沉沉道：「朱雀，正如本座所言，玄心正宗並不禁婚嫁，本座相信，若你嫁為人婦，亦不會如司馬三娘般自誤誤人，若你真有此念，不必自苦。」她心裡一急，道：「朱雀願在祖師靈前發誓！」轉身便向靈前跪倒，正要說話，卻被宗主止了，她只見宗主輕輕搖頭，道：「朱雀，不必如此。」

退出大殿後，她想，宗主比江南時，變了很多。

簡單的縫補並不需要什麼技術，朱雀很快便接近完成了，只是一道縫痕橫亘其中，到底難看得緊，這也是沒有辦法的事。朱雀看著依稀可辨的龍頭想，她當年對青龍，或許真的是有一些不同於旁人的朦朧好感的，但這麼多年同食共行，四將一體，早已成為彼此最親密的人，青龍亦或是玄武和白虎，也沒有什麼區別。

而另一個同樣二十載同行過來的人，那僅年長兩年的距離，彷彿隨著時光的流逝，變成了年長了二十餘歲。他與他們，終是漸離得遠了。是可敬可畏，可尊可諫亦可廢的宗主，而不是……

忽地一顫，不是什麼，她忘了，只是突然想起離他而去的那一天，也是那麼清晰，清晰到當時不曾留意的目光，也看得清楚，清楚地知道，在下令誅殺的同時，那目光黯淡得與往日判若兩人。

最後一針，扎到了指上，血珠迅速浸入絲線，很快地化為一點不起眼的黯紅。