【第四章 畫牢】　　

襄垣站在窗邊，刻意地把身體隱藏在月光找不到的陰影里，這是幾年來養成的習慣，黑暗的地方更能使他安心。天地間鍍著薄薄的銀光，月色分外明凈如水，卻不能解一分大地的焦渴，格外冷漠和醉人。然而巡夜的人從未放鬆警覺，這不祥的月光在他們眼中只像是無窮盡傾瀉而下的熱砂，因而絲毫不會為之所動。

襄垣靜靜看著這些熟悉的面孔來來去去，他們挎著長刀，身後拉長清晰的影子，沉重的腳步聲忽遠忽近，幾乎能續成一個圓。合水部早已變成一個單純的名字，焚燒屍體的焦煙融在乾燥的風中，佔據了這座死城的安邑部族，早已無需再做任何防備，眼前的仔細安排，看起來只是為了他一個人。

牆上插著支點燃的火把，襄垣背對跳動的火光，凝神望向窗外，目光卻又落在更不可測的遠方。忽然身後傳來開門的聲音，打斷他的思索，他才像回過了神，神采復又回到眼中。

來的是臨猗，他換了新火把，將帶來的飯食鋪在桌上，招呼襄垣過來吃飯。他雖遭軟禁，但並沒人懷著讓他活不下去的心思剋扣什麼。

桌上只是一碗缺鹽的干肉，米飯和水都沒有，更談不上蔬菜。襄垣看了幾眼，忽然問：「臨猗，事到如今，你想將我如何處置？或殺或留，讓我想個明白。」

臨猗吃了一驚，臉上本來帶笑，一下子收了起來。

「你多想了，私離部族雖非小事，絕談不上以命相抵。這兩天來了什麼消息，讓你作此聯想？」

「沒有蚩尤的命令，不會有人來理睬我，今天如果不是你來，想必我也不能多說這幾句話，我門外夜夜有人監看，難道我還會不明白？」

臨猗沉吟著道：「這並非全是蚩尤的意思。」

襄垣心裡一動，急速地向窗外瞟了一眼，像要看清那些人真正的用意。

臨猗將碗朝他推了推：「吃得飽了，才能想事，你有什麼想不通的，只管問我。」

「看來，蚩尤沒能找到合水藏糧的地方啊。」臨猗拿手翻動著疊起的肉片，「這些東西不是合水所產，合水人也多食米糧少見肉食，安邑此次得不償失，隨身的補給恐怕也不多了吧。我們部族的習慣還不清楚，一旦糧食不敷使用，不是要從最弱最無力的殺起嗎？」

「襄垣，你輕看了蚩尤，此次天下大旱，舉族的青年背井離鄉，並未為了活命而傷過族中婦孺一人。一路走來，所得不多，還儘力要送些糧食回安邑。你的性命安然無恙。」

襄垣聽他說著，面容轉而有些憂傷沮喪，低低道：「可惜我在合水，不過是個將死的罪囚，什麼也不能知道。」

「襄垣，你這幾年如何過來，怎麼又到了合水？」

襄垣垂頭摩挲著碗邊：「蚩尤要你來問？」

臨猗搖頭：「這些天，我心中有事不明，一直猶豫是否要來見你，但想了許久也沒有解答，覺得只有聽你親口說來才能解我的疑惑。今天請求蚩尤讓我來問你幾句，只是我自己的主意。」

「你是無所不知的祭司，還有什麼要問我？」

「我可以知天下事，卻不能知所以然。知水而不知其源，再自負也不過是庸人的誇耀。」

「你想知道我為何會到了這裡？」

「此是其一，卻並不是我最想知道的事。」

「臨猗……」一絲笑意在眼中閃過，「你的不幹脆還是沒變，我已不是當年跟在你身後的孩子，你有話不妨直說。」

「你流落到合水，又為了鑄魂之事被囚，這些我都不吃驚，可是你扮成臨汝來與蚩尤周旋，不惜毀傷面容，實在不像你的所為。」

襄垣好笑地抬起頭，卻正對上臨猗凌厲的目光，像是要射進他的心底。他略帶嘲諷的微笑凝結了。

「鑄魂之技尚未大成，我不能輕易死在此處。那個叫玄夷的既有識人之明，我也敢試他的氣量。不到萬不得已，我不願讓你們知道了身份。」

臨猗若有所思：「你怕受罰？」

「算是其一。」

「那你真心所想的其二是什麼？」

襄垣心中突然生出怒氣，又硬生生地壓抑下來，聲音平穩中含了帶刺的冷笑。

「只要鑄魂之技尚未大成，我一日不能凌駕於天下之上，便不會再做回安邑人。」

臨猗默然無言。屋中生出一股寒意，火光也似黯淡幾分，陰鬱地照著兩人的臉。

他終於嘆了口氣：「襄垣，我並不知道你心裡有如此的怨恨，你是恨大家輕視了你嗎？」